兵器是一柄古色斑斕的佩劍，看樣子在大明就可以算是古董了。嚮導鏢師眼神一跳――這佩劍可不是泛泛之物，此人不是什麼江湖無名小卒。
另有三支鏢，幾瓶隨身的丹藥之類。典型的江湖客的隨身物件。
最可疑的，當然就是張應宸的畫像了――沒有人會平白無故的藏着一個道士的畫像。
閔展煉一絲不掛，雙手被反綁着壓跪在地，這種即屈辱又痛苦的滋味真令人受不了。稍一掙扎，各處關節都被人拿捏的死死的，任你是英雄好漢，力大如牛也發不出力來。
他心中一慌――這種功夫倒似是公門中的，莫非自己這次惹到了廠衛或者某個權宦？想到這裡，閔展煉不由得手足冰冷。
“你是幹什麼的？”葉孟言冷然盯着他。
閔展煉一怔，此人幾乎還是個少年，然而目光冷酷無情，一看就是個殺人不眨眼的人物。
“在下是個江湖客。在這裡接了一樁買賣，幹不了，正在趕路往濟寧準備坐船回去。”他強作鎮定，心中不住思索自救之道。
“你叫什麼名字？”
“在下閔展煉。”閔展煉知道這個問題上撒謊亦無濟於事，老老實實的說道。
“哦！你就是所謂的殺手了？”葉孟言聽得鏢師對他耳語了幾聲，點點頭。
“是，在下一貫是受人錢財與人消災。”
“受誰的僱？”
“本地的一個教門叫南無量教――不知道這位爺是否知道？”他充分表示合作的誠意，對答如流：“三個月前，他們派人到河南與在下聯繫要在下帶人來對付他。”
“要殺誰？”
“一個姓張的道士。”閔展煉決定不隱瞞這一事實――誰叫他一時不慎把張道士的畫像還放在身上？
他只是沒想到要是沒有這張畫像，他早就是路邊水溝裡的一具無名屍了。 ωωω ▪ttk an ▪C○
“你要殺得人呢？”
“在下不敢殺了。”閔展煉當即說起了張應宸的“神蹟”。他很是狡詐，只說道聽途說，不說是自己親眼所見－－因爲不知道對方與張應宸是敵是友，自己拉開點距離爲好。
“這樣的半人半妖的人物，在下實在不敢問津。”閔展煉說道，“只好帶着人往回走了。不合路上丟了馬匹，有眼無珠，一時糊塗冒犯了衆位！”
他這番話，即合情合理，又不動聲色光明磊落的把自己和南無量教和張應宸的關係都撕擄的乾乾淨淨。接下來痛痛快快的承認自己“有眼無珠”，等於自己是“認栽”，承認對方比自己強――這一手常常可以滿足對方的虛榮心從而放過自己。
儘管這次衝突雙方各有死傷，對方高擡貴手的可能性極小，但是他總要努力爭取一把。
又審了周若蘭，口供大同小異。不過兩廂對比之下，葉孟言還是很快就瞭解了真相：這夥人的確是來殺張道士的，因爲張應宸的“法力”太強落荒逃走。
“這張道士一天到晚裝神弄鬼，還有法力？”葉孟言覺得不可思議――他的高中物理已經忘得差不多了。
疑惑歸疑惑，晚上他和張應宸會了面，雙方交流了下當地情況。
張應宸的要求很簡單：用武力保衛自己在當地的傳教活動，打擊南無量教的本地勢力，保證自己和當地教會的安全。
“我現在的處境相當微妙，”張應宸說道，“差不多是在一個岌岌可危的平衡點上――問題是，我不知道什麼時候我的舉動會破壞平衡。
“所以，我需要武力來保證平衡不被打破――你也看到了，對手們對使用暴力這方面並無忌諱，所以若沒有暴力作爲後盾，我在這裡就難以立足，更不用說傳播新道教了。”
張應宸說這些話的時候直視着葉孟言，做出一副坦誠的摸樣來――他知道這小子很不好弄。
葉孟言對張應宸的要求很膩味：在他看來張道長明顯是在搞“邪教”――就葉孟言本人來說，他對一切宗教全部恨之入骨，是地道的無神論十字軍騎士兼無神論裁判所大裁判官。不管是吳院長、白司鐸還是張、戴二位道長，全都受過他的白眼。要不是彼此是“同志”，利用宗教又是現階段的既定政策，這幾位很可能還會遭到更不好的待遇。
“沒問題。你要殺誰？”葉孟言開門見山。
“暫時我誰也不殺――”
“真虛僞。”
“非也，我連殺誰都不知道。”張應宸說得是實話――迄今爲止，他連對手在本地的具體情況都一無所知。
投靠過來的教徒們所知並不比他多多少。
“那你我們做什麼？”
“時刻保護我的安全，保護大店莊的安全。”張應宸嚴肅道，“從現在起，我要開始壓力戰術了。”
張應宸的壓力戰術即是從現在開始，積極的開展傳教活動，從曖昧不清的低調中轉入高調活動，猛烈的爭搶信徒，迫使對方重新積極的對付自己。
敵在暗，他在明。對方如果蟄伏不出，自己就始終處於千日防賊的危險狀態下。只有把他們刺激的大舉出手，他才能抓住機會引蛇出洞把對手一網打盡。
“我的宣教士們很快就到――我在這裡還會自己再突擊培訓一批。”張應宸言辭輕鬆，“很快就會在整個沂州挑起一場小規模的宗教爭端，我估計，用不了多久就會引起宗教戰爭……”
“而我就是你的聖殿騎士對吧？”
“還是我的宗教裁判官。”張應宸用柔和的聲音說道，“小葉。”
“沒問題。”葉孟言點頭。
張應宸問道：“那兩個殺手你打算怎麼處置？”
“殺了，後半夜埋掉。”
張應宸心頭一緊，那周若蘭也就罷了，一想到閔展煉那優美的肌肉線條，宛若靈豹一般的柔韌性，他不由得暗自惋惜：土著中很少能遇到如此健美的英俊男兒。
葉孟言見他面色陰晴不定，心中暗暗好笑。立馬又翻過來說道：“若是有合適的關押地點，也不妨先扣押着再做發落。”
當下微微一笑，二人目光相交，各自心領神會。張應宸暗自稱讚，想不到幾年下來，小葉變得善解人意起來了，果然是個成熟的男人了。
接下來幾天，從濟寧源源不斷的趕來的新的隊伍。首先是從新道教總部派遣來得宣教士。考慮到這夥瓊山老童生大多隻會說一口本地人根本聽不明白的瓊山話，張應宸只要了三個普通話說得最好，比較可靠的宣教士過來幫辦教務。至於具體的宣教工作要交給本地投靠過來的教徒來辦了――反正暫時他亦不需要教徒們對新道教的教義有多少了解，先把地盤佔下來再說。
其次就是第一分隊的其他人馬，二十名隊員和幾十名起威棧的支援人員攜帶各種裝備和物資分頭從濟寧出發趕來。其中包括大量的藥品和杭州站印刷所印刷的新道教的宗教宣傳資料。
爲了便於指揮，張應宸把自己的辦公場所從莊宅內搬到了莊外的小廟裡――這裡已經被他正式改名爲“雲升觀”。白天他在這裡培訓宣教士，指揮佈教工作；晚上，他還是回到莊宅內過夜，以便繼續開展對莊家的工作。
在他和莊家一席談之後，雙方就合作開辦藥店成了協議。張道士手中的各種藥物功效顯著是人所共知的，現在張應宸以提供這些中成藥爲誘惑，吸引莊家達成了對自己相當有利的條件，其中最主要的一條就是莊家加入他的慈善項目之中。
張應宸的慈善項目和當初郭逸在廣州搞得並無二致。名義上不分種類的辦理各種慈善，其實主要是收容難民外運。說到底，張應宸當初之所以要排除萬難孤身到魯南來，正是爲了收容這裡的水災難民，傳教不過是附帶的工作。
魯南一帶，包括現在江蘇北部的徐州等地，從天啓末年就是水災頻發之地，而今年春季的大水又使得數個州府遭災，到處都是災民――只要有糧食，不愁招募不到足夠的流民。
糧食，元老院已經籌備了足夠的數量，相當一部分救濟口糧已經運到了香港，正在等候裝船運往杭州站和屺坶島。沂州距離大運河上的重要樞紐濟寧不過200公里，距離日照港亦200公里，不論海運水運都很便利。如果要利用目前在屺坶島的分基地，也可以走沂水：從沂州出發沿着沂水北上，走一小段陸路就能順着巨洋水到萊州灣了，到屺坶島也不遠了。
這條路線顯然最爲合適――能夠充分利用現有的設施，而且運量也足夠大。目前，登萊方面的工作隊正就這一路線進行路線勘探和船隻倉庫的整備工作。確保從香港調運來的救濟口糧能夠順利運抵沂州。
對外情報局就發動機行動的報告中指出：在行動中山東省內的各種機動運輸應該多着眼於河運――當地水系縱橫，能夠通航數百噸級以上船隻的大河很多。
（未完待續）