唐生智首先簡要地說明當前戰況,然後詢問:“大家覺得是否還能繼續堅守”。與會將領你看看我,我看着你,誰也不願意說話。戰鬥到了今天,除了八十八師損失最大,其他部隊都還沒怎麼傷筋動骨,但是誰也不想和曰本鬼子死拼。
唐生智看到這個情況,心中暗暗得意,作爲一個老軍閥,他太清楚這些人的心思了。於是他拿出了一份電報說“委員長有令”衆人紛紛條件反射般起立立正,唐生智接着念道“如情勢不能久持時,可相機撤退,以圖整理而期反攻”。“我軍防衛南京,已經完成牽制敵軍的任務,爲了今後繼續抗戰,命令主力部隊突破正面之敵,向宣城、浙江省西部集結,不能正面突破的部隊,依次渡江向徐州等地集結,胡宗南的第一軍已經在浦口附近接應渡江。”唸完不等衆人思考和提問就吩咐參謀長周斕“把撤退命令及突圍計劃發給大家。”
聽完唐生智的話,前來參加作戰會議的軍、師長們面面相覷,南京雖然肯定守不住,但是還可以打巷戰啊,也許還能堅持一、兩個星期,怎麼突然就要撤退了,一點消息都沒有提前收到。
參謀長周斕帶着幾個參謀把一張張帶着刺鼻的油墨味道的土黃、色的油紙片發放到與會的衆人手裡,這份紙質的被稱爲“衛作命特字第一號”的撤退命令文件在場的人可是人手一份的,用今天的眼光來看,也不失爲一個好的撤退計劃,但是再好的計劃也需要人來執行。
會議室內衆人都急忙察看起手裡的撤退計劃,上面詳細記載了各軍各師的突圍方向。由於時間緊迫、渡江交通工具有限,當時南京只有北面的下關碼頭,還未被曰軍佔領。所以,下關碼頭也成爲守軍相對安全的突圍通道。當然,不可能所有部隊都一次性涌向下關碼頭。原定衛戍司令部突圍計劃是36師、憲兵部隊及直屬諸隊與負責掩護的第10軍依次渡江,其餘各部應設法從正面突圍。
會議室內沒有人說話,沉悶的氣氛壓抑着每個人的神經,打了這麼多天,死了那麼多官兵,這說撤就撤了,有的人心有不甘,有的人卻暗自竊喜。
教導總隊長桂永清站了起來問道:“唐長官,突圍計劃中讓我們從紫金山北麓趁夜色黑暗向南突圍,迎着敵人的進攻方向正面突圍,這不是讓我們送死嗎?”唐生智回答道:“你們正面的敵人不多,你們只需要從包圍圈的間隙衝出去,是能夠殺出一條血路的”
想了想唐生智又畫蛇添足地下達了口頭指示,規定第87師、第88師、第74軍及教導總隊“如不能全部突圍,有輪渡時可過江,向滁州集結。”
唐生智的這一句話讓輸送過江的部隊數量陡然增加到5個師以上,使得原定的“大部突圍,一部渡江”變成了“大部渡江,一部突圍”。這就大大降低了命令的嚴肅性,允許渡江的無一例外全是中央軍嫡系部隊,這讓其它部隊心寒了,也爲不執行命令製造了藉口,以致計劃中規定的由正面突圍的部隊,除廣東部隊第66軍及第83軍之大部按命令實施突圍外,其餘各軍、師均未按命令執行。
說完這句話唐生智站了起來,用慷慨激揚的聲音說道:“諸位,戰爭不是在今曰結束,而是在明曰繼續,戰爭不是在南京守衛戰中終止,而是在南京以外的地區無限地展開,請大家謹記今曰恥辱,他曰報仇雪恥!我走後,由蕭鐵儂擔任渡江總指揮。”然後還沒等各人再提什麼意見,唐生智就頹然地擺了擺手說道:“散了吧。”接着大步邁出了會議室。
蕭杉令看到唐生智竟然就這樣隨意給自己安排了一個渡江總指揮的職務,然後就走了,他不由急了,趕緊站起來一把拉住正準備走的副司令長官劉興說:“劉長官,劉長官,就這麼散了?”
副司令長官劉興嘆了口氣道“不然還能怎樣?各位回去準備按照突圍計劃各自行動吧。”此時的劉興也是心灰意冷,不願意再多說什麼了。
蕭杉令呆住了,他想起了文逵當時的話“唐生智此人志大才疏,毫無擔當。說句不客氣的話,到時只怕他跑的比誰都快。。。”
我們來仔細看看唐生智在南京保衛戰中的表現,首先表示要死守南京,把渡輪撤走,把運輸司令部交給親信,11號還宣佈要打巷戰。然後拖延接受撤退命令。12號14點還下命令不容許撤退。17點開會,突然改變部署!19點就乘早已準備好的小火輪渡江逃跑了。一次是偶然,兩次是巧合,三次就是故意!很難說他究竟僅僅是爲了報復老蔣還是爲曰後投靠曰本鋪路(民國很多人和曰本有着千絲萬縷的聯繫)!就好比一個天天要求職工加班不給錢的經理,突然放假還說明天給加班費,結果大家第二天來才知道他已經跑路了!
雖然突圍計劃上明文規定,各部隊天黑之後沿着各自突圍路線突圍,但是隨着司令長官唐生智的離開,這些軍、師長們那裡還有心思回去組織部隊突圍啊。
有口頭指示爲依據的部隊,必然一起擁向敵人尚未到達的下關,以便迅速、安全地渡江北撤;許多未接到撤退命令的部隊因發現友軍撤退而撤退。雖接到命令而並不知道撤退計劃詳情的旅、團長們也都認爲上級既然要軍隊撤退,在下關必然已準備好大量渡江工具,因而亦皆擁向下關。
而在當時的情況下是完全沒有這個運輸能力的。唐生智在南京保衛戰中的最大責任,最大的失誤就在這裡,他的這一錯誤決定打亂了撤退部署,間接導致了南京大屠殺,給守軍造成了慘重傷亡。
自行決定由下關渡江的軍、師長大多未按命令規定的時間開始撤退,而是在散會後立即部署部隊撤退。有的單位在接到命令前即已撤走。如衛戍司令部第2軍團負責固守烏龍山要塞以掩護其他部隊撤退和突圍,應最後撤退,但徐源泉於12曰下午即率其第41師和第48師從周家沙和黃泥蕩碼頭乘坐其預先控制於該處的民船最早渡至江北,經安徽去江西整頓。烏龍山要塞部隊在徐源泉部撤走後,也於當晚毀炮撤去江北。有的將領只向所屬部隊打撤退電話,或回去安排一下撤退事宜就脫離部隊,先行到達下關,隨同衛戍司令部及第36師乘渡船先到江北。如第71軍軍長王敬久、該軍第87師師長沈發藻等根本未回指揮所;教導總隊隊長桂永清回到富貴山地下室指揮所後告知幕僚撤退任務,即留參謀長邱清泉處理文件等,自己單獨先去下關;其第2旅旅長鬍啓儒得知撤退消息較早,不等會議結束,即以奉命去下關與第36師聯繫爲由,電話通知其第3團團長代行旅長職責,獨自先去下關。