浮雲飄忽，風雲嵐際，鄂州城內外雲影翻覆，秋意的颯涼伴着陣陣清風讓人感到莫名的寒意。
翌日天明，宗正從帳內出來，眼圈黑線隱然，定睛細看，連線營盤，炊煙裊裊，士兵們皆在埋鍋造飯。
宗正覺着有些暈乎，便沿着營帳走動着，不知覺便來到張柔的營帳，張柔剛和董文炳商議完北上之事，送董文炳出營之際，見着宗正，便朝宗正喊道：“梅少俠。”
宗正聽到呼喊，便擡頭望去，見是張將軍和董將軍，便上前拜見道：“張將軍，董將軍。”
張柔客氣地邀請宗正往營帳一敘，宗正想着張將軍和董將軍都是老將，必是對江湖和國家朝局很是瞭解，便想趁此閒聊的機會，向二人打聽一些事情，以解心中疑竇。便對二人恭謙有禮地說道，
“兩位將軍都是前輩，晚輩心中有許多疑惑正要請教兩位，不知兩位將軍是否有空願意解答晚輩心中的疑惑？”
董文炳本欲離去，見宗正誠意懇求，想着宗正是貴客，如此請求怎可不答應呢，便爽快地應承了。
張柔自然是樂意的，趕緊邀請道：“外面不是說話的地方，還是進帳說話吧！”
三人便依次進入帳內，循着空位圍地而坐。
帳內陳設簡單，除了牀榻和刀架便再無其他顯眼之物，張柔出身中原，對中原的茶倒是很迷戀，帳內無論何時都要燒上一壺熱茶以供品茗，故而，帳內燒着一壺熱茶，壺嘴直噴着白色的熱氣，讓人進入不禁滿生暖意。
宗正見兩位將軍坐定，想着兩位將軍軍務繁忙，便直言主題，於是說道：“大王要分兵北上之事已經和我說過了，我正爲大王籌謀妥善之計，只是，心中有些疑問，兩位將軍資歷豐富，還望能夠指點迷津。”
張柔和董文炳聽到宗正提及分兵北上之事，不禁頗爲驚訝，此事乃戰略大計，是極爲隱秘之事，大王將如此重要之事相告，並讓梅少俠籌謀計策，定是十分信得過梅少俠，而梅少俠必也定是有過人之處。
張柔和董文炳面面相覷，頓時悟明白後，臉上的驚訝之色減退，轉而歸於平淡，畢竟是久經沙場，經歷豐富的老將。
“既然如此，少俠有何疑問，儘管相問，我和董將軍若是知道，定坦然相告。”張柔謙和穩重，說話客氣有禮，雖是沙場老將，卻有儒雅文士的風範。
董文炳微微點頭，表示願意坦然相告。
宗正便沒有顧忌，便坦然問道：“兩位都應該是中原人氏，實屬漢人，爲何不爲宋主效力，卻相助蒙古外族？”
張柔和董文炳被此一問怔住，若不是宗正救下忽必烈，兩人非得懷疑宗正是南宋奸細不可，可是，既然大王將北上之事相告，自然是信任宗正的，而宗正問起此事，定然也是有原因的，兩人便也沒有過多計較。
“梅少俠也是漢人，那又爲何救下大王呢？”董文炳反問道，
宗正聽出了董文炳的弦外之意，趕緊解釋道：“兩位將軍不要誤會，我既然問起，自有我的道理，事關籌謀之局，我必須慎重，若是有所得罪之處，還望二位將軍海涵。”
張柔捋着鬍鬚，一臉淡定，語氣沉穩地說道：“沒錯，我和董將軍確實是出身中原，不過那時，中原大部已經被金人統治，蒙古滅金後，我們也曾考慮過何去何從的問題。”張柔講到此處，起身取了那壺已經燒得咯咯響的茶水，爲宗正和董將軍各斟了兩杯熱茶，沸騰的茶水倒出瞬間，熱汽瀰漫。
張柔指着宗正杯子上冒着的熱汽繼續說道：“亂世則如沸騰之水，當沸騰之水傾瀉而出，水汽裊繞，讓人看不清茶杯中的茶水，世人皆是如此，浮眼亂世，卻忘記了最根本的東西，對於品茗之人，最重要的不是看清茶的品色，而是要能品出茶的韻味。”
宗正被張柔的一席話說得有些迷糊，倒不是說張柔將軍多麼博大精深，也不是說宗正悟性不高，實是宗正不諳世事，對於天下大事，未有深知，故而難以領悟張柔將軍暗含的意思。
有些事就是如此，只有徹身經歷過，體驗過，才能體味出，感悟出那種骨子裡的韻味，也才能真正地增長自己的閱歷和見識。宗正畢竟生在仙女林，避世過久則出世不免過於太過無知。
“張將軍可否明言，我還是有所不懂？”宗正直言相告，一臉迷惘地望着張柔。
張柔並未就方纔所言進行解釋，而是談起了當今天下的形勢，他目光深邃，臉色凝重，口中言道，
“自靖康之恥始算，整個宋朝莫不是奸臣當道，便是皇帝昏庸無能，好不容易政道清明，皇帝英明，卻頗受兵亂之災，百姓實際上是受盡了苦難；整個大宋歷經西夏、大理、大遼、大金乃至現在的蒙古，權威不斷受到外族挑釁，然，卻並無漢唐應有的作爲，蒙古自成吉思汗興兵，大金、西夏和大理風捲殘雲般枯枝凋零，蒙古滅宋已成大勢，無謂的抵抗只會徒增殺戮，也只會給百姓帶來更大的傷亡，說到底，國土分裂不能一統，受害的還是老百姓。”
宗正聽完張柔所言，頗有觸動，戰爭難免有傷亡，所耗錢糧，無不源自百姓，作戰之兵哪個不是來自百姓之家，一朝命喪，便又多了一戶鰥寡之家，想起釣魚城慘烈的戰爭，想起自己一計毀掉蒙哥糧草，宗正有些自責和傷感。
“依張將軍所言，蒙古就能給百姓帶來福祉嗎？”宗正不禁反問道，
未及張柔回答，董文炳便已經按捺不住，搶在張柔之前回道：“不一定。”
宗正對董文炳的回答感到很是詫異，不禁又重複道：“不一定？”眼裡滿是疑惑和不解。
張柔也是被董將軍的回答怔住了，亦向董將軍投來疑惑的眼神，董文炳望着張、宗二人，繼續說道，
“我之所以說不一定，那是因爲要看蒙古究竟誰當家做主，誰能夠登上大汗之位，真正掌控蒙古全局。”
董文炳此話一出，張柔豁然開朗，知道了董文炳想說動宗正爲忽必烈爭汗出謀劃策的用意，隨即附和道，
“董將軍所言甚是，若是我們王爺繼承汗位，便可保萬民福祉，若是漠北王繼承汗位，那天下只能繼續大亂。”
宗正疑問道：“此話怎講？”
張柔解釋道：“先汗臨終前本已經將汗位傳給我們王爺，但是現在王爺的弟弟漠北王卻暗中篡位，欲在和林稱汗，此番就是他派人刺殺王爺的，倘若王爺一死，那便是漠北王爲蒙古大汗，到時候，我們大宋的百姓就苦了，因爲在漠北王眼裡只有蒙古宗族的利益，哪裡會管我們大宋百姓的死活。”
“而我們漠南王則不同，他自小受漢學儒家薰陶，對治國治世頗有其道，他是個以百姓爲先的王爺，蒙古軍每到一處便要燒殺搶奪，我們王爺卻從未如此，梅少俠試想，若是讓這樣的王爺登得汗位，將來一統天下，他怎會不善待天下百姓呢？”董文炳順勢接過張柔的話，語氣深沉地說道，
張柔贊同道：“董將軍所言甚是,我也是因此決心襄助漠南王，誓死追隨，若是此番，王爺不能順利爭得汗位，我也將隱居世外，再無他志。”
宗正看着二人真摯的眼神，想起昨夜與忽必烈的一番交談，倒對忽必烈改觀不少，不過，想起美人谷，便還是心有憤懣，對張、董二人所言亦是不敢盡信。
自美人谷往鄂州的路上，宗正便一直聽到百姓唸叨賈似道這個名字，經過詢問，方纔知道賈似道乃是南宋當朝丞相，盛極一時的權臣，此番授命正負責鄂州城防，他所佈之局成敗的關鍵也在此人，故而，宗正不敢大意，還是決定再次詢問張、董兩位老將，進一步確認。
“兩位將軍對賈似道如何看法？”一陣緘默後，宗正飲了一口茶，復又詢問道，
張柔聽到宗正提及賈似道，料想定和其所謀計策有關，便如實客觀地評價了此人，張柔如是說道，
“賈似道文官出身，卻統管武職，故而，膽色少，卻好大喜功，私下又頗爲貪財，此番受命負責鄂州城防，倒可以看出有些守城的手段，但是，卻終究不成氣候，太過保守，或者說一向過於安逸的他有些貪生怕死，缺少武將那般英雄氣概。”
董文炳並未評論此人，倒是補充了一句：“現如今，南宋又有幾人不是如此呢？整個朝局的風氣都已經如此。”言辭間有着些不滿和苛責。
宗正聽完張柔所言，對自己所籌謀之局又多了一成勝算。
隨後，宗正又和兩位將軍談論了一番中原武林同蒙古及南宋朝廷的關係，經過一番細聊，倒是解開心中不少疑問，雖說不能將心中疑惑盡數弄清，卻起碼對朝廷及江湖武林的整體格局有了初步的理解。
茶水飲了一番又一番，該問的話已經問得差不多了，宗正聽完兩位老將的解釋，心安不少，便拱禮辭謝，返回自己的營帳安心休息了！