端午過後的天氣，已變得有些微熱。院子裡的樹蔭下，珠兒興致勃勃的玩着‘踢房子’的小遊戲。這是蕭克自己幼年時玩過的東西，現在教給了珠兒。珠兒這幾年來幾乎沒有任何人同她玩過，現在每天都像是過節一樣的開心。愉悅的笑容時常掛在臉上，咯咯的笑聲不絕於耳。
蕭克就坐在樹根下看着珠兒玩。看着天真無邪玩得正開心的珠兒，他幾次想把珠兒喚過來問起上官流雲的事情，都忍住了。或許這樣的事情對於天真的珠兒來說太過複雜、太過沉重了。蕭克還是決定，先見一見赤蒙人、瞭解他們的意圖再說。
不管怎麼說，蕭克親口說過要當珠兒的保鏢。既然是保鏢，就要幫僱主解決麻煩、排除潛在的危機。盲目的躲避絕對不是辦法，這樣的危險只會一直如影隨行的跟着珠兒。躲在哪裡跟到哪裡，一輩子也甩不掉。除非找到問題的根源，並想個徹底解決的辦法。
傍晚晚飯後，出去了一天的老艾迴來了。他告訴蕭克和郝南仁，赤蒙人已經答應了見面，地點就約在肥七以前住過的破廟裡。因爲那裡很荒僻，不會引起什麼人的注意。時間，就是當晚酉時。
入夜後，蕭克先把珠兒哄得睡了覺，然後和老艾、郝南仁一起出了門，直奔破廟。
時隔數日再回到這裡，破廟仍然沒有什麼改變。荒廢的廟裡有一小堆火光在閃現，三五個人影正在裡面晃動。老艾先跑了進來和裡面的人嘰裡骨碌說了一陣話，然後再出來說，赤蒙人只見蕭克一人。
郝南仁疑惑道：“蕭兄弟，你一個人進去……你會說蒙語嗎？”
“不會。”蕭克一邊提步往裡面走，一邊說道，“但他們肯定會說漢話。”
老艾驚訝的道：“你是怎麼知道的？”
“不會說漢話怎麼到中原來找人？”
郝南仁和老艾一起愣了一愣，目送着蕭克進了破廟。
破廟正堂裡，三個人站成一個品字迎面對着蕭克。他們身後的火堆邊，坐着一個人。跳躍的火光映在他的臉上，眼睛彷彿熠熠閃亮。
蕭克略爲打量了他們一眼，說道：“我來了。說話的人出來吧。”
站在前面的三個人，體格都比較強壯。雖然他們穿着普通的漢服，可是面貌特徵一眼就能看出，不是漢人。鷹鉤大鼻樑，眼眶很深，露在帽子外面的頭髮也有一點捲曲。這跟蕭克印象中的新疆人比較相似。
“請坐，客人。”坐在火堆邊的那人開口說話了，指着自己身邊的空地說道，“等你很久了。”
那三個人閃出了一條道，站在一旁盯着蕭克，眼神中頗有敵意。蕭克走到火堆邊，說道：“我不習慣坐地上，就站着說話。”
火堆邊的那個人揚起嘴角略微笑了一笑，頗有興趣的打量了一陣蕭克，說道：“你們中原人，不是都習慣跪坐在地上嗎？既然這樣，請坐馬札。”說罷，他身邊的人從一旁拿出兩個可以摺疊的皮質矮凳，二人分別坐了上去。
那人一直正眼打量着蕭克，彷彿對他非常的感興趣。他說道：“你的身手非常的好。你可以告訴我，你究竟是什麼人嗎？”
蕭克也注意到了，至從他進屋這後，這個人一直坐在這裡沒怎麼動過身，而且行動有些不便，看來是身上有傷。聽口音也挺像，或許他就是那天夜裡被自己所傷的人。蕭克說道：“我是什麼人不重要。我只想知道，你們爲什麼要找珠兒？”
那人笑了一笑，說道：“你很直爽，跟我們蒙人很像。在我的印象裡，中原人都喜歡拐彎抹角旁敲側擊。虛僞的人總是很難打交道。我叫扎哈爾木，是赤蒙汗國古雷大汗帳前的侍衛隊副隊長。你可以叫我扎哈爾木或是扎哈將軍。”
蕭克點了一下頭：“蕭克。”
“你真是一個有意思的人。是我見過的中原人當中，最奇特的一個。因爲，你說話總是特別的簡潔。”扎哈爾木並沒有表現出什麼敵意，笑着說道，“我有一個直覺。我們能做朋友。因爲我也是一個非常直爽和簡單的人。”
蕭克略微笑了一笑，不置可否。一個國君身前的衛隊隊長，有可能直爽而又簡單嗎？對方這樣，無非是爲了套近乎。
“還是說正事吧。”蕭克說道，“你們爲什麼要找珠兒？”
“因爲上官流雲。”扎哈爾木倒也還真的爽快，“古雷可汗派我們來，接回上官流雲的家眷。唯有這樣，上官流雲才肯投效赤蒙。”
“於是你們找了幾年，纔得到消息說上官流雲的家眷已經到了駝子鎮，對麼？”
“是的。”扎哈爾木說道，“我們是三年前離開大漠牙帳的。在中原打聽了許久的消息，纔好不容易打聽到上官流雲的妻女流落到了這個邊關小鎮。接下來的事情你也就都知道了。我們遇到了艾守銀。他告訴我們，我們要找的人或許就在郝家院。但是他不敢動手，更不敢跟郝南仁和你說起要交出珠兒。於是引着我們半夜去捉人。不料，你的身手太厲害，我們失敗了。”
艾守銀？蕭克不由得心中一笑：怪不得他只讓別人稱呼他的別號叫“老艾”。這名字也太有個性了一點。
“說重點吧！”蕭克說道，“你們是不是要把珠兒帶回北方草原，讓她去和上官流雲在一起？”
“是的。”
“這是古雷可汗的意思，還是上官流雲的想法？”
扎哈爾木的笑意變得有些詭譎：“有區別嗎？”
“當然有。”蕭克正色說道，“如果是古雷可汗的想法，他要珠兒去草原就是動機不純，是想拿去威脅上官流雲逼他就範。這樣，珠兒也會遭遇到危險或是喪失自由。以認爲我會同意嗎？”
“我明白你的意思了。”扎哈爾木也很聰明，“如果是上官流雲的想法，那珠兒去草原就順理成章，對嗎？她只是去和父親相聚，是理所當然的。”
“你卻別想順理成章的欺騙我。”蕭克淡然的說道，“如果我發現你有一丁點欺騙了我，我一定會殺了你。”
站在一旁的三個大漢聞言都動了一動，扎哈爾木卻是擺了一下手示意他們不要亂來，然後微笑道：“我說過了，我也是一個直爽和簡單的人。你現在可以不相信我，但我絕對不會騙你。上官流雲，很想念他的妻女。如果不是他主動妥協，一向重信守諾的古雷可汗也不會擅自派我們到中原來驚擾他的家人。”
“妥協？”蕭克表示出一點疑惑。
“是的。”扎哈爾木說道，“這次我們來中原，發現中原人都把上官流雲當成了大叛徒、賣國賊。其實他們錯了，他們應該把上官流雲當成大英雄。在我們草原，就是最憎恨上官流雲的將軍，哪怕跟他有着殺父殺兄之仇也對他非常的尊敬，把他當成英雄。中原人，太虛僞。”
蕭克略皺了一下眉頭：“別說沒用的。告訴我事實。”
“事實就是，當年上官流雲是被迫投降的。其實說投降都還不太準確，他只是當了俘虜。”扎哈爾木很健談，娓娓說道，“幽雲黃龍堡一役，上官流雲手邊只有萬餘人馬，缺糧少物困守孤城對抗古雷可汗親率的二十五萬鐵騎，堅持了一個多月。大盛本來是可以派出兵將來支援的。可是那些官員將領們都貪生怕死，推託未得朝廷軍令不敢出兵。真是笑話，敵人都打到家門口了，還要等朝廷軍令！——後來古雷可汗下了通碟，如果上官流雲還不投降，他就要強力攻城。城破之後，就要殺光城中的所有人。上官流雲知道自己是守不住了，於是開城投降。但他提出了條件，就是不許我們赤蒙人殺一個漢人。古雷可汗答應了，也做到了。上官流雲被帶到了草原，城中的百姓一個也沒有傷害，同時連被俘的士兵也都釋放了。”
蕭克一時也來了興趣：“上官流雲，就真的值得古雷可汗這樣做？”
“值得。”扎哈爾木輕揚了一下嘴角，肯定的說道，“非常值得。”