赤焲鳴拉着楓平座到了旁邊桌。楓平對火國的事提不起什麼興趣，但對剛纔這幾個食客一直在討論的封武魔牌存有疑惑：“你們剛纔一直在講的那個什麼牌到底是什麼啊？”
“這麼大的事你們不知道啊。就前幾天我們北面那個鎮搞了個拍賣，拍賣的是封武魔牌，這封武魔牌是一個盾牌。江湖流傳着一種說法——無我戰牌，但求一敗，所以江湖也稱無我戰牌，是上古七神器之一。顧名思義，據說這盾牌堅硬無比，能抗住任何物理打擊，最神奇的是它還能抵擋靈術傷害。誰擁有了它，在戰鬥中基本立於不敗之地了。”
“這麼神奇啊。”
“所以，正式拍賣那天，衆豪傑爭得頭破血流，最後打了起來，死了好幾十人呢。這還不是重點。重點是在爭奪、拉扯這盾牌過程中，這盾牌居然裂開了，一分爲二。據當時在場人說，那盾牌本來就是兩個半面拼在一起的，可分開後不知怎麼的，死活拼不起來了。你說怪不怪吧。”
楓平聽他們說得這麼玄，也不知真假，回不出話來。轉念一想，正想問他們說的七神器是什麼的時候，赤焲鳴已開口：“大哥，你剛纔火國情況分析得這麼透徹，你怎麼會知道這麼多得啊？”
“現在火國各諸侯、部落之間拼鬥這麼厲害，這就催生出許多國難財，就會有許多買賣人，買賣人多了，那火國的消息自然就多了。我是幹什麼的，知曉天下之事，眼下這麼多人跟火國人做買賣，當然要了解火國的情況了啊。”
“你是幹什麼的啊？”楓平嘴快，脫口就問。
“在這太極八卦鎮幹什麼的最多啊？”
“算命的？”赤焲鳴早有耳聞太極八卦鎮了。
他聽說這太極八卦鎮本名周鎮，是上古時期就形成的一個村鎮。據說是當時一個部落首領周氏在此參悟天地，創作出了《易經》。周氏按照書裡的太極八卦形狀，修造了這太極八卦鎮，在往後幾千年時間裡，沒人能攻破此鎮，所以此鎮一直保存至今，勘爲神奇。後來天下人傳來傳去也就記住了這太極八卦之名，而很少會說起它的本名了。鎮上後人感嘆祖先的神奇，紛紛研讀《易經》，世代出了很多的卜算者。
其實他只知道周鎮人讀《易經》，出了很多算命的。他不知道的是，《易經》這本書雖叫‘易’經，讀起來也很簡單，但這書實則很玄，普通人研究一輩子也參悟不完其中奧秘。近古時期，有一孔姓之人，研讀完此書後，發現這本書其大無外，其小無內，廣大精微，無所不包。他研讀完《易經》後參悟人生真諦，廣收弟子，遊走天下，傳授世人爲人處世、治理天下的道理。影響深遠，後人尊稱他爲孔聖人。他說這書對天地萬物進行歸類，可以推演天地萬物運行軌跡，可以對事物的未來發展做出較爲準確的預測，最簡單的用處就是占卜。周氏後人畢竟沒人能達到聖人的高度，所以後人打着易經的名號，多做起了卜算的行當。
“什麼算命的，我是給人推算演卦，指點人生迷津的。這位小兄弟對火國這麼感興趣，是不是也想去火國做生意去啊？那我可以免費給你個建議。”
“我沒想做買賣。”赤焲鳴心裡認爲算命的不靠譜，給人算命都是胡謅的。
“少年人當立志。現在火國戰亂，正是做生意的好時機。如果你想做買賣，建議你別去火國西面與西北任募的地盤。”
“爲什麼啊？”
“因爲那裡有一夥強匪。按理戰亂多匪類，也正常，一般的匪也就求財，不會傷人性命，但那夥強盜心狠手辣，從來都是殺人滅口。”
“那任募不管的嗎？”
“這任募原本是火烈王的馬伕，能說會道，做人圓滑，深得火烈王喜歡，一步一步升官，從馬伕到稟人，最後官至司徒。在火烈王跟前是個大紅人，誰都要給他面子。但其實他沒什麼靈力，手下也沒有靈力高強的人，所以相比其他諸侯，他實力最弱，可能都管不了那夥強盜。”
“那他怎麼在戰亂中沒被人滅了？”
“會來事啊，他抱了個大腿啊。他抱上了東邊的文罃，把自己的女兒嫁給了文罃。文罃本來是火烈王手下第一統帥，在軍中威望是最高的。火烈王死後，按理應該由他來統治火國。”
“那爲什麼沒能由他來統一火國呢？”食客甲停了下來，賣起了關子，等大家都催他快講，他才繼續：“要不是旅莊與白恆，他早就人心所向，能稱上王了。這旅莊本是火烈王手下掌管軍械的一武將，火烈王死了後，他拿出了火烈王的武器——捆龍索，這捆龍索同封武魔牌一樣也是神器。他把這捆龍索當做遺詔，封自己爲王。有了這捆龍索的號召，他的勢力在火烈王的所有老部屬中發展最快、最強。可偏偏火國還存在一個白恆，否則現在火國差不多都是那旅莊的了。”
食客甲喝了口茶繼續給赤焲鳴與其它人講解到：“我剛纔就說了，當今火國實力最強的是白恆。這白恆他不是火烈王親封的諸侯，他其實是原來火赤王時期的諸侯，趁着火烈王征戰之際，偷偷保留實力，發展壯大自己。南方的旅莊幾次打北面的文罃，都是白恆的從中阻撓，打退了旅莊。文罃攻打東北的喜丹，也是被白恆擊退。有了白恆，這幾家勢力誰都動不了，誰也滅不了誰，誰也統一不了火國。”
“哦，你剛纔說實力最強的就是這三家，白恆、旅莊與文罃啊，那爲什麼白恆不把其它勢力吞併下來，統一火國啊。”食客丙問道。
“現在火國各方勢力大大小小有十幾股，最強的是這三家。但縱觀整個火國，大的勢力基本都是火烈王的手下。不是火烈王遺留下來的勢力，也就白恆這一家獨大，其它都沒什麼大出息。一代天子一朝臣，真的動手的時候，旅莊、文罃、任募，甚至被他救下的喜丹這些火烈王遺留下來的勢力未必肯幹，很可能會團結起來對付他。白恆估計早就心知肚明，他畢竟是上一朝的諸侯，還不敢率先跳起來跟當朝各諸侯爲敵。再說他出師無名啊。不過據說火赤王還留有一子，在外流浪。白恆與其他火赤王遺老正在找這王子，如果讓他找到說不定能聯合起所有火赤王的勢力，與現在火烈王的勢力有得一拼。”
赤焲鳴聽得雙眼冒光。
“你說扶火赤王的王子做王？拉倒吧，誰知道找到的王子是不是真的。再說了，誰傻啊，找到的王子又沒有靠山了，爲什麼要把這麼多年的基業白白送給他啊，換我是不幹。”食客乙聽了有點不相信了，說道。赤焲鳴聽了，覺得也有道理，眼中的光芒立馬被失望填滿。
“我又沒說白恆會立火赤王的子做王，就不能讓他做個傀儡，當個幌子打下江山再說？”食客甲馬上堵上了自己話裡的漏洞。“現在火國局勢就這樣，除了吃吃小勢力，誰也動不了。怪就怪火烈王死得太早，也沒留下子嗣、遺詔什麼的。”
“有子嗣也未必有用啊，要有真本事才行啊。就像我們的土慈王，是有個兒子，可惜得了風障，能有什麼用？”
“欸，別胡說八道，你也不看看在誰的地盤上，剛看到他從這走出去，就敢說這話，不想活了？”食客甲與食客乙馬上制止了食客丙往下說。
食客甲被食客丙的瞎話一說，也沒什麼興致講火國的事了，與赤焲鳴他們也就有一句沒一句的扯起閒話來了。
赤焲鳴長時間在外流浪，途中多少打聽到一些火國的情況，但他之前確實沒遇到像這個算命的這麼瞭解火國情況的人，他繼續纏着食客甲，想再多問一些火國的情況。
他向食客甲打探起火國有沒有一個叫焰離衛的人，老家在火國東部偏南的地方。食客甲想了一會兒，不知道有這麼一個人。不過他向赤焲鳴提供了一條有用的線索。火國東南部是火赤王遺留勢力地盤，那裡有兩股勢力，一股是北面的句光，另一股是南面的無曋。這兩股勢力，好像早有間隙，經常搞矛盾。不過近段時間，句光得到了一個厲害的人，把無曋打得沒脾氣。
食客甲開始幫赤焲鳴推測那個厲害的人會不會就是焰離衛。楓平在一旁聽了一會兒，提不起繼續聽下去的興致，他起身在客棧客堂裡轉起來。
從客棧進門，右邊就是賬房櫃檯。左邊牆邊放置着一個大的告示牌，上面張貼了各種告示，旁邊就是雅間過道，從這可以上二樓客房。進門就是客堂，中間放有幾張桌椅，赤焲鳴與那幾個食客正在其中一張桌子上聊着天。過了客堂中間的桌椅，最裡面正對着客棧門有個小舞臺，客棧爲了招攬生意，會請說書人或曲藝表演人來此演出。
木野村客棧沒有這告示牌，楓平來到告示牌前。告示牌是一大塊木板，被固定在牆上，告示牌上貼着幾張紙，是有人發佈的揭榜任務。發佈的揭榜任務一般按任務難易程度，分佈在不同的版塊。如果有人覺得自己能接受任務條件，就會將任務紙揭下，然後按任務指示去做。
這種揭榜任務開始都是江湖人士發佈的。“揭榜任務”這一說法也是江湖人的叫法，對普通人來說，實際上就是各種活計。
因爲客棧是絕大部分冒險者落腳的地方，冒險者在冒險過程中遇到困難需要他人幫助時，就會許諾一定的酬勞發布訊息，尋找合適的人一起完成冒險。
後來一些商人需要某些特殊的材料時，也會在此發佈告示找冒險者去找尋材料，這些活就是成了常駐任務。任何人都能接受任務條件，但不能將發佈的任務揭走，只能由發佈任務者在適當的時候自行撤下。
楓平還沒細看告示牌上的任務，就聽那邊赤焲鳴與食客甲起了一些爭執。只聽赤焲鳴說：“你們算命的說的都是鬼話，橫豎都是對，光撿好聽的說，不好的也能隨便就化解。如果自己的命不在自己手裡的，在老天手裡，那我們還努力幹什麼，反正都一樣。如果老天掌握那麼多人的命，卻不給大家相同的命，那他還是什麼老天。”
“你別一竿子把所有做算卦生意的人都打翻，只有不入流的才說人各有命，我們八卦鎮出去的從來都主張命不由天，也從來不像你說的那樣只說好話。我們是根據天地自然規律及你所處的境地，推算事情可能的變數，我們只給幾種建議，還是要讓你自己決定自己命運的。世事哪有那麼簡單地存在對與錯，好與壞呢。”
“沒有好壞對錯，那就沒有好人壞人了啊，像你說的火烈王殺先王、侵佔木國、攻打土國也都沒錯了？”
“我說什麼估計你也不會相信，我建議你可以去參悟一下《易經》。只有合乎自然的纔是正確的。火烈王做的事是不是自然，你自己慢慢去想。我先問你，戰爭好不好呢？一有戰爭，老百姓就要遭殃，那爲什麼明知不好還有那麼多人要參軍呢？沒人蔘軍又哪來的戰爭呢？”
赤焲鳴被他一說，腦筋繞不過彎來，回答不出話來。
楓平見他們爭論不出結果，拉着赤焲鳴回了房間，先商討一下下一步的打算。
正如楓平預料的一樣，當他問赤焲鳴下步的打算時，赤焲鳴跟他表明，自己其實是火國人，前幾天出現在木野村，也是在回火國的途中恰巧路過。
赤焲鳴見楓平沉默着，率先開了口：“要不你隨我一起去火國吧。”
楓平心裡從沒想過去火國，因爲身爲木國人，從小就被灌輸與火國的仇恨思想，心裡是抗拒去火國的。見楓平沒有迴應，赤焲鳴繼續做他思想工作：“在焚靈谷前，村民們想弄死咱們，他們吞了靈珠，肯定不會讓咱們回去的。”
“我不要靈珠，也許他們能讓我回村的。”楓平還幻想着能回木野村。
“你能肯定嗎？你想要用自己的命去試一下？如果能放過咱們，早就不會在焚靈谷前趕盡殺絕了。”
“我流浪慣了，接一些揭榜任務，餓不死咱們。你不在木野村，沒地讓你挖礦的，你現在也沒靈力而我早晚要回火國的，你不跟我走，在這土國怎麼養活自己？”楓平聽他的話也有道理，不知道要怎麼辦了。
赤焲鳴還是很虛弱，就讓楓平先考慮着，自己上牀休息去了。
楓平回想這幾天的事，瞎子鬆、村民們對自己的好歷歷在目。焚靈谷前的事也浮現在眼前。瞎子鬆與村民們前後兩張面孔，不免讓楓平感到唏噓。天慢慢變暗了，他還是想不明白爲什麼熟悉的人會突然變得這麼陌生。正如赤焲鳴說的，木野村是回不去了，往後自己該怎麼辦呢。
已入夜了，早睡的人已入睡了，但楓平睡不着，他心裡感到很是煩躁，下樓來，走出客棧，想透透氣冷靜一下。這時一個熟悉的身影映入眼簾。