追上場穆妧。
江淑桐心裡放不下的是場穆妧不接受苟家人的酬謝。嘴上不覺埋怨了她幾句。
按往常，場穆妧聽了定要有意見了。但現在場穆妧卻像沒聽見一樣，一言不發。
確實，場穆妧滿懷心事，沒注意江淑桐說了些什麼。她回想着剛纔老人講的那些話，想想自己的境遇，心裡久久不能釋懷……
“慧芳，你怎麼害羞啦！在我印象裡好像就見你害羞過兩次。”獨眼老人睜眼盯着場穆妧看了半天，終於認出眼前的人是自己的慧芳。
既然答應了苟師傅的請求，場穆妧盡力去騙過眼前這個老人，她知道這也是爲他好。
但單獨面對一個完全不認識的陌生人，還要扮演他熟識的妻子，她不覺有些扭捏。
她站在屋子中央，不願靠太近。
老人伸出乾枯的一隻手，對場穆妧招招手，示意她過去。
場穆妧怕被認出來，試探性地慢慢往他跟前挪去。
老人根本沒在意場穆妧的舉動。他對着面前的空氣，進入自己的回憶裡，嘴裡言語起來。
“一次是咱們拜堂成親的時候。一次是……，還有一次是……”老人腦子似乎斷了路，他眨着渾濁的眼睛，望向場穆妧。
他又伸出手，想要場穆妧拉住自己的手。場穆妧滿是忐忑，過去拉住了他的手。
他記了起來：“你還記得嗎？那還是咱們第一次見面的時候。我記得那時我剛到你們村。那天路過你家菜地，就因爲我穿着破爛，你就認定我是去偷你家菜的，還讓你家的土狗來咬我，可你家的狗不聽你的，還衝我一個勁地搖尾巴。” 老頭邊說，邊露出笑容。“你知道錯怪我之後，害羞了。雖然我受了你的氣，但我當時一點也不生氣。你害羞的樣子當真是好看啊！”
老人講話慢條斯理，講着講着就陷入自己的記憶裡。
場穆妧被他拉住手，走不脫，只得耐下性子，坐到了牀邊聽他慢慢講。
也是神奇，拉住老人的手後，老人的記憶一下被打開，往事如泉涌，不停地往外冒。
雖然老人講的時候，時間會發生錯亂。但場穆妧還是能從他斷斷續續的話裡聽明白事情的大概。
“我也不是有什麼非分之想。我知道，除了有些靈力，我就是一個一無是處的窮小子。而你是方圓內有名的美人。仰慕你的人多了去了。大家都在議論，鎮上最有錢有勢的族長看上了你。你父親也巴不得要把你嫁給他，讓你做他第四個老婆。”
“我知道你不願意。但能過上錦衣玉食的生活，也沒什麼不好的。要不是我發現了那個秘密，我是永遠不會去打擾你們的。”
老人停了一下。場穆妧已慢慢被他的話吸引，想知道他說的秘密是什麼，但開口又怕被拆穿了。只能任由他發揮。
“我之所以會上山當土匪，是因爲我以爲只要有錢了，就可以阻止你父親把你嫁給那個老族長。可惜我剛在山頭闖出一點名堂，你父親就要把你給嫁出去了。我怕你嫁過去後像他第三個老婆一樣吃虧，所以我動腦筋帶人去搶婚。”
“想着，就一個地方土豪，家裡就養了一幫護院。前期踩點也沒發現靈力強的人。”說到搶婚，老人想起了什麼，渾濁的眼裡掠過一絲驚恐。
他全身緊張起來，似乎回到了記憶中的那個場景。他挪動了一下身子，想從牀上起來，無奈身體太虛弱，起不了身。“快，快讓弟兄們特別注意一個身上揹着五把刀的人。不要以爲他沒什麼靈力，就忽視他，千萬離他遠點。”
“危險！小五、老九、曉惠、阿斌、老黑，你們不要去……會丟性命的……”他睜大僅剩的一隻眼，在屋子裡搜尋着。
他看到了場穆妧，從記憶裡清醒過來。顫顫巍巍地撫摸着瞎眼上的刀疤，“唉！”嘆了口氣。
老人停止了話語，平復起心情。
場穆妧等了一會兒，見他不講話，起身想要離開。
“你要走啦……”
場穆妧看到那老人在盯着自己看，眼裡滿是不捨。似乎好久沒人跟他好好說過話了。
她覺得眼前這個風燭殘年的老人有些可憐。
再陪他一會兒吧。她又坐回牀沿邊。
“是啊，山上不適合你呆，太苦了。我們過的是刀口舔血的日子……可爲什麼讓你走，你卻要留下來。”老人說着說着又迷糊起來。他自顧自地講起來：“沒見過一個女子如此有膽魄，居然自己提出要在土匪窩裡找人成家。你是不是覺得山上那幫人不肯放你走？其實只要你想走，我拼了命也會幫你的。”
“我本不願參加比武選親的……你讓我參加，我自然是高興的。可我已瞎了一隻眼，是配不上你的。”老人喃喃道：“不過，也是，山上的那幫弟兄，靈力不強，幾年下來，死的死，傷的傷……呵呵，跟了我，你至少沒有守寡。”
“不過在山上呆的時間越久，我心裡越害怕……不是我膽小——你一直罵我慫，別人也議論我是膽小鬼。其實我是怕讓你守寡。特別是有了我們的孩子後。真的哪天我不在了，你們母子怎麼辦啊！”
“老大出生後，我覺得再也不能在山上呆着了。我想到了金盆洗手。揹着你獨自找了寨主。”
老人看看自己空蕩蕩的左袖：“我以前跟你說，我這隻手是在跟二郎山火併的時候中了屍毒，治不了了，砍掉的……其實是寨主那廝，不想讓咱們走，他還是忌憚我的靈力，怕我另立山頭。他想讓我留下另一隻眼。瞎子還有什麼用？跟死了有什麼區別，我不幹了。但我怕他日後找咱麻煩，就留了一隻手給他。”
“不過，他還算有信用，這麼多年沒來找過咱們的麻煩。”
講了太多的話，老人氣力有點跟不上。他喘了一會兒，卻沒有停止講話的意思，又開口說了下去。
“我快要死了……我說過，我要走在你之前，因爲沒有你我也活不下去的。看樣子這個願望快實現了……”
“回想這一生，雖然沒能給你大富大貴，但我已竭盡所能，給你安穩的日子，讓你不受一點委屈。如果當初你嫁給了族長，可能未必有這麼幸運了。”老人臉上露出一絲驕傲。
“不是我胡說啊。你還記得那族長三老婆瘋掉的事嗎？”
“那時候鬧得沸沸揚揚的。說是她剛出生的兒子被野貓叼走了，她受不了刺激發了瘋。”
“其實那小孩不是被野貓叼走的。”
“這件事我跟誰都沒說。我現在告訴你，你也不要說出去啊。”
“其實是族長的大老婆與二老婆串通起來，把孩子給丟掉的。”老人囉嗦了幾句，終於講到了重點。
“你說我怎麼知道的？說來也巧，那時候我不是在給你們村王地主家打長工嘛。”老人講起來就收不住了。“他家有塊地在山腳邊，山裡的野豬來拱他家田裡的莊稼，他就讓我在田邊守着。”
“那天早上天剛放白，我聽到旁邊山林裡有悉悉索索的聲音，我以爲野豬來了，使了一個土矛術，刺了過去。結果野豬沒打到，有人叫了一聲。我想糟了，打到人了。”
“這也不能怪我，誰夜裡會在山上亂跑啊。”
老人歇了一會兒，又繼續道：“你猜是誰啊？是族長二老婆的貼身丫鬟——二丫，就是那位瘦瘦的大姐。”
“我趕緊過去把人救起來……我見到她的時候，她身上衣服已扯破，手上、腳上、臉上的皮都擦破了。也不知道是被我打到了還是被樹枝掛了。人倒沒什麼大礙，但被嚇得不輕。人已經精神恍惚了。”
“也正因爲她迷迷瞪瞪的，所以她把秘密告訴了我。”
“原來她在山上迷了路，已經在山上轉了兩三天了。要不是她運氣好，沒碰到猛獸，可能她就下不了山了。”
“你知道她爲什麼上山嗎？”
場穆妧已被勾起了好奇心，但不好作答，只好嗯了一聲迴應他。
老人也不在意她的回答，繼續說了起來。
“族長二老婆讓她把孩子扔山裡喂野獸。她到了山裡看孩子可憐，下不了手了，就想帶孩子遠走高飛。”
“可在下山的路上，她遇到了一隻怪獸，把孩子咬住了。她實在太害怕了，撇下孩子就跑，結果迷了路。”
“她把那怪獸說得很恐怖，我到現在都還記得。她說那怪獸身子是條大蛇，全身灰色的鱗片，蛇身比人腰還粗，吐出的信子比手臂都長，蛇身上還長了四條桶一樣粗的腿，跑起來飛快。遇到了人會站起來跟人比高低，如果人輸了就會被它吃掉。結果那次怪獸比她高，一口就咬住了她手裡的小孩。把她給嚇得，再也不敢跟它比身高，趴下身子就跑。那怪獸比不了身高，只能讓她跑了……”
老人呵呵一笑，“我是從來沒見過那種怪獸，所以不知道她說的是不是真的。但是後來那小孩被找到的時候，確實已經被野獸給咬過了。”
“啊？我不去救小孩？是因爲二丫神志不清，講不清地方。再說那麼長時間，一個嬰兒在山上，哪還會有命啊。”老人似乎出現了幻聽，以爲場穆妧在跟他講話。
他來來回回說了些無管緊要的後，又講了回來。
“你是沒進那家門，我聽了二丫講的，才知道，有錢人家老婆爭風吃醋，勾心鬥角，那叫個厲害。”
“他家不是說找到小孩被野貓叼走的證據了嘛。如果真是野貓叼到山裡去了，哪還找得到屍體啊。”
“其實二丫跟我講，大老婆與二老婆早就串通好，如果三老婆生的是兒子的話，就把他弄死。”
“還不是因爲她倆都沒能生出個兒子嘛！讓老三先生出個兒子，往後在家裡還有地位啊！”
“啊？怎麼串通的？”
“當時天快亮了。太陽升起來，一照，二丫就清醒了。清醒之後她就不肯講了，所以我也就聽了個大概。”
“嗯，二老婆大半個月前不是回孃家了嘛，我估計是製造不在場的證據。大老婆那幾天哪兒都沒去，讓人覺得她不可能去扔孩子。具體怎麼把孩子弄出來的，我是不知道了。”
“還有……還有……”
“我就不知道了……”
老人努力回想，終是記不起來。
也許講話太多，也許思慮太多，老人腦子又開始不靈光了。
“哪能說出去……二丫求我不要說出去，說了她就活不了了……唉，也是個苦命人。反正孩子已經沒了，說出去她就沒得好。不能說啊……”
他恍惚起來，場穆妧怕他又要犯病，起身準備去叫苟師傅。
老人伸出手扯住她：“一隻眼，一隻手，換你一生陪伴，值了。”
說完，老人沒了聲音。
……
回客棧的路似乎比來時更長，江淑桐與赤焲鳴眉來眼去的也愈發明顯了。場穆妧看看身旁的同伴，羨慕起他倆的兩情相悅。像所有的少女一樣，她也希望能有一段自由的愛情。不過她知道對她來說，這是一種奢望。
獨眼老人講的故事，喚醒了她知道自己要被和親時的憤怒。
父母、兄長一直把自己捧在手心裡。卻不想是要把自己作爲交易品，許配給一個毫不相識的人，那人還比自己大十幾歲，而且已經是個有家室的人。
這與那獨眼老人講的族長家的情形何其相似。難道自己也要過上成天勾心鬥角的日子？
雖然已經跑了出來，但她知道，天地雖大，卻難有她藏身之地，自己早晚是要被帶回去的。
場穆妧越輕嘆一口氣，也只能走一步算一步了。
楓平見場穆妧臉色不好，早識趣地躲在赤焲鳴他們身後。
不光是爲了不招惹到場穆妧，其實也因爲他正有事煩惱着。眼見一月之期快到了，可他心裡還沒做好去火國的準備。
接連兩天，場穆妧心情都不好。赤焲鳴一有空就拉着楓平與江淑桐研究去火國的行程，大家也就照顧不上場穆妧的情緒了。
場穆妧雖然入夥的時候願去遠的地方，但她以爲也就在土國境內跑跑，沒想到赤焲鳴他們想去火國。
臨了真讓她去火國，她狠不下心了。畢竟只不過跟家裡慪慪氣，還不致於需要叛國出逃。更別說跑去一個戰亂的國度，去過生死未卜的日子。
她有了做另外盤算的的想法。
所謂無福之人愁斷腸，有福之人不用忙。
場穆妧剛有想法，一樁差事就找上門來。
很快，這將讓她們踏上一段“平凡”的旅程……