比起其他村子，節婦村的村民算是見過世面的。
單單是村裡前前後後由縣衙出資修建這二十座牌坊，場面就比其他村熱鬧。後來，連縣令大人都親自蒞臨，宣讀皇上爲村子賜名的榮光，更是增色不少。
此刻，見了李桂花等人的馬車，便又以爲來了貴客。
他們已經看膩了的東西，甚至在心裡隱隱覺得有些不詳，卻總有人跑來圍觀，實在令人費解。
給圍觀者一人一小塊糕，雲小荷輕輕躍下馬車。
這兩年，她苦苦尋找兩個孩子。李桂花爲她做了那麼多，現在也該她出手幫姐妹一把了。
“打擾各位鄉親了，民婦這是從縣裡來。是這樣的，我家小少爺到了啓蒙讀書的年齡，卻苦於找不到合適的夫子。聽聞咱節婦村有位叫陳繁星的陳秀才公，年輕有爲，學識淵博，長得一表人才，不知道各位鄉親能不能代爲引薦？”
原本想直接駛進村的，可李桂花說她不願意從那一座座立着的牌坊下經過，還沒靠近便有濃濃的窒息感，簡直透不過氣，趙大腳便只好把馬車停在這裡。
好在立刻就有村民圍觀，倒是省了她不少事。
雲小荷原以爲會聽到村民的讚歎，至少表面上要過得去，這樣李桂花也好受一點，卻哪裡知道那麼多人，就沒一個說陳繁星好話的。
“你確定是找陳繁星麼，沒記錯人名字？”
“不過是吊尾僥倖通過的，還沾了她寡婦孃的光。”
“大夥皆知，他的學識可算不上好，你們可別被騙。”
“哪怕當上了秀才公，可家裡還不是那樣缺德。原也不缺那兩個錢，不過是多一雙筷子的事，可還是把孩子丟了，那可是他的第一個孩子吶！你說，這樣的人能當好夫子麼？”
……
說啥的都有，就是沒有說好話的，惹得藏在馬車內的李桂花一陣尷尬。
她原以爲自己現在也算見多識廣，又有誥命在身，根本對陳家再無感情。可聽了這些真實的評論，還是覺得臊得慌。得差成什麼樣，才能得到這樣的評價！
到最後，總算有個本家婆子出來幫腔。
“張婆子，你可別亂講，什麼叫把孩子丟了！人家陳婆子說了，那孩子生下來就嚥了氣，也是沒有法子的事。你沒見芙蓉都沒吭聲麼？管你什麼事！”
“呵呵，是吧，我可啥都沒說，是你聽錯了。”
“對啊，我們都可以作證，你聽錯了。”
聞言，坐在車裡的錦華哼地冷笑了一聲，心道有沒有氣她自己還不知道麼？她現在可是好好的坐在這裡呢！這些鬼話，只不過是哄人的罷了。
只是，令她吃驚的是，她原以爲李桂花只是救命恩人，卻不料還是她名義上的親祖母，看向李桂花的眼神便有些複雜，卻也不準備認親。
這……當真是孽緣！
不是她心狠，而是她錦華終有一日是要進宮的，可不想一輩子都拘在這一方小小的天地。若是認親，那便是一輩子的牽絆。
還不如就像現在這樣，互不干涉的。
又悄悄掀開簾子看了看那些狀似巍峨的貞潔牌坊，頓時計上心來。她不想叫李桂花祖母，現在不想，以後也沒可能。可她既然養育了自己，那便是有恩。
既然這樣，她便爲她做一件事吧，也算是全了孫女對奶奶的一份情。
按理說話都說到這個份上了，雲小荷應該坐上馬車就走，這種得罪人的事，村民們說的鐵定是真的，可雲小荷知道李桂花不在乎這些。
或者說，今日冒險前來的目的只是想見一見陳繁星，便堅持給了一個婆子十文錢，讓她把人叫到這裡來。
不管再厭惡，到底是母子，血緣是騙不了人的。
“誒，這有什麼難的，老身馬上就去！陳相公向來以下地種田爲恥，又沒有人願意聘他，日日都待在家裡的，想必不會走遠。”
過了一刻鐘，聽聞有這等好事，陳繁星也顧不上什麼風儀了，一邊小跑一邊整理儀表，生怕給對方留下不好的印象，失去這份來之不易的工作。
若不是因爲他可以爲家裡的田地免稅，還有佟芙蓉的嫁妝，二房三房四房的人只怕早就把他趕出家門了。
哪怕是現在，也是怨言漫天，見着他就冷嘲熱諷。
雖然一提當年的事就會惹陳婆子生氣，但二房三房四房的人偶爾還是會提一提。
耐着性子與只知道看馬車是否華麗的陳繁星講了幾句話，又見簾子動了幾動，雲小荷很快結束了此次談話，留下一句“不合適”和目瞪口呆的陳繁星，徑直上車離開了。
馬車裡，李桂花平靜得不能再平靜。
原以爲自己會有多麼想念，可待真正見了，李桂花才發現自己全程都淡淡的，沒有絲毫激動，居然連眼淚都沒流一滴。
也許，她和陳繁星的母子情分在他讓自己去死的那一刻便已經徹底斷了。不管再見多少次，也是惘然。
打定主意這輩子都不要再見，李桂花突然覺得輕鬆了。
她這裡過了自己心裡這一關，決意餘生再不互相打擾，各過各的，一切隨風散，錦華這裡卻還沒揭過去。
雖然她是決計不想待在這種令人窒息的家庭裡生活，但陳家一看就是能吃飽穿暖的小康之家，斷斷沒有因爲多了一個小嬰孩就餓死的道理。
這樣一來，倒是應了方纔那位膽大婆子的話。
陳家，尤其是陳婆子，根本就是瞧不上女孩。
既然便宜爹這樣對她，那她就要還陳家一份大禮。
趁李桂花和雲小荷進屋談事，錦華不着痕跡地從側門進入新買的那座宅子，順利溜到街上，打量了一番，憑着記憶找到一個看上去流裡流氣的二流子。
這人一直不幹人事，十分惹人厭。可她眼下想做的事，還真需要這樣的二流子才能神不知鬼不覺地完成。
“大叔，我知道你是無所畏懼的人，在咱無極縣數一數二。今晚跑一趟節婦村，把最新的那座牌坊砸倒，這銀子就是你的了，你看怎麼樣？”
哪知，看了看銀子，確定了金額，那人只是痞笑。
“砸倒節婦牌坊那可是大罪，弄不好要下大獄的，我可不敢做，小娘子還是另尋他人吧！”
聞言，錦華心裡冷笑，假意爲難了一番，這纔打開另一隻手，露出另外三兩銀子來。砸倒貞潔牌坊確實是有罪，但夜黑風高的，神不知鬼不覺的，有誰能發覺？
之所以暫時拒絕，不過是籌碼不夠罷了。
這也是她爲何要把銀子分作兩次給的原因。
“我爹當日被叫過去幫忙修建牌坊，不小心感染了風寒，回家不過五日便一命嗚呼，要不然我家也不會散。這是我全部的賣身銀子，全部給你，只求大叔務必砸了那座牌坊，幫我解恨。”
“也不必害怕事後有人找你，若真是那樣，你便到關員外府上來尋我，我幫你想法子。關員外在縣裡的地位，想必你也是知道的。”
那二流子接過銀子，滿意地笑了，當即尋了兩個小弟，一人給了一兩銀子，將錦華吩咐他做的事說了一遍，拿着銀子進了賭坊。
那兩人也是開心，不過是砸牌坊罷了，小事一樁。
那牌坊立在節婦村村口，離村子還有一段距離。晚上黑漆漆的，誰會出來？
於是，第二日無極縣便出了一個驚天大新聞：節婦村的牌坊居然無緣無故跨了一座，還是最新建的那座！
這年頭原本就沒什麼娛樂生活，一件小事都會反覆被人提起，這也是爲何朱四柱一家寧可離羣索居，捨棄方便的生活，搬到半山腰去住。
根本就是不勝其擾！
貞潔牌坊的背後是寡婦，是一羣女人的血淚，是無盡的寂寞，也是節婦村引以爲傲的資本。現在一座牌坊陡然間倒塌了，引人遐想無數，一下子便激起了民衆的熱議。
有人懷疑牌坊之所以倒塌是因爲有人作祟，可細細一看，毫無人爲痕跡，那說明這座牌坊是無緣無故倒下的！
聯想到當年李桂花“死”的蹊蹺，不過是陳家單方面宣佈了她的死亡：陳家老太太親眼看見她跳下懸崖殉節，再無旁人瞧見。
現在，牌坊無緣無故倒塌，難不成李桂花不是自願的？
一時間說啥的都有，簡直是把陳家放在火上烤。
尤其是陳繁星這個吊尾考上秀才的，若是李桂花不是自願死的，那他這個秀才公豈不是名不副實……
那個拿了錦華銀子的二流子進入賭坊不過半個時辰便將銀子輸光了，想到嬌滴滴的錦華，便壯着膽厚着臉皮敲開了關員外家的門。
聽他說明了“前因後果”，那小廝只笑了笑，說進去爲他通傳一聲，接着便有凶神惡煞的家丁衝出來，重重打了他一頓，還往他嘴裡灌了一杯酒。
很快，他便發現自己的嗓子啞了，再也說不出話。
事情到此便正式告一段落了，真相只會被淹沒在時間裡。而錦華片葉不沾身，彷彿從未出現過便給了自己的便宜爹一個大大的教訓，還了李桂花一個人情。
她還在成長，總有一天會長成參天大樹。