寒潮如期而至，鋪天蓋地的陰雲，彷彿成千上萬匹駿馬縱繮奔騰，冰冷鐵蹄踐踏過處，萬物俯首，草木含霜，即便波浪洶涌的深海大洋，也凍成廣袤無邊的雪原。
綿延數千裡，橫亙北冥玄洲的太元山脈，如同一位開天闢地的偉岸巨靈，挺起它堅如鋼鐵般的胸膛，伸展強健有力的臂彎，將屢敗屢戰的寒流阻擋在山的北邊。爲這頭掙脫絆馬索，肆意宣泄怒氣的惡獸，再次套上束縛的繮繩。
諸位荒神統治的城邦，所有祭壇附近，都聚攏虔誠的信徒，他們唸誦祈福免災的禱文，爲神祇提供源源不斷的信仰之源。金黃色的神光漸次升起，逐漸喚醒城池的地脈靈氣節點，面對天時節氣的威力，諸神也不敢直攖其鋒，卻借用山川地氣，凝成凜然不可冒犯的華蓋，守護祂們的子民。
即便十二位荒神全數現身，彼此展開神域勾連疊加，比往年積蓄更多凍氣的寒潮，在慢騰騰趕來的大漩渦抵達後，還是獲得壓倒性的勝利。寒流翻越太元山脈，向錯落分佈在千里沃野上的無數村莊，傾瀉它們的怒氣和肆無忌憚的咆哮。
農諺俗語有一句，瑞雪兆豐年。此話不假，不過積雪太厚，枝幹尚嫩的冬麥受不住壓，成片成片倒伏傾折，若不及時補種，來年必定處處歉收，甚至顆粒不存，極易傷農。
漫天風雪，洲島南邊僅有的不凍港掖逢，停滿了巡遊黑水洋的艦隊，船上滿是厚厚的霜雪。積羽沉舟，若不是有船工及時清理，吃水線本來就深的五牙、三翼，指不定就沉船海底。
十幾條載滿粗粒海鹽的走舸不停地洄游，攪動浮冰處處的海水，順帶傾鹽入水，一時半會還是無法上凍。
“這鬼天氣，多久纔到頭。大夥待在掖逢港貓冬，還不如出海獵鯨，好歹也能打發日子。”年輕的船工，放下除雪的推板，臉色凍得發白泛青。
“小子，你入職以來，才七個月，還不滿一年，肯定沒有見識寒冬時節的大海，那可真是險象環生，最是危險。風高浪急且不去說，海面跌宕起伏，變幻莫測，一時在峰頂，伸手可觸雲，一時在谷底，隨時都會傾覆，遭遇滅頂之災。”老資格的船把頭，從懷裡掏出巴掌大的羊皮壺，仰首灌了口烈酒，愜意地吐出一口熱氣。
“老哥，你可把我饞壞了。”船工咂了咂嘴，剛想抱怨兩句，就聽到“拿着。”
把頭的羊皮壺塞到他手上，來不及說聲謝，立馬拔開塞子，“哧溜”一聲，溫熱的酒漿入口，辛辣沖鼻，眼淚都出來了，卻大笑：“好酒，好酒。”
“給我留點。還沒入夜見天黑，全指望它驅寒生暖。你個貪嘴的小子，就這點出息，沒下次了。”把頭拿回心愛的酒壺，抖了抖，聽不到水聲，掂了掂分量，至少輕了一半，不由斥罵，“喝了我半天的份，沒把你嗆死，真是人不可貌相，海水不可斗量。”
“把頭，我錯了，要不，放工回去，我給你灌滿它。”船工搔了搔頭，拍走薄薄的積雪，他囊中積蓄頗厚，有些不以爲然。
“這可是瓊涯城的百虎追風酒，一吊錢一罈，有錢也買不到的好酒。要不是我女兒擔任巫祭，蒙受大神的恩寵，在城裡有點地位，怎麼也輪不到我。到讓你佔了便宜，還賣乖。”老把頭氣的吹鬍子瞪眼，行船多年，寒邪溼氣入骨，腿腳都有些不靈便，仗着這壇名酒，才大有起色，他還尋思着再買一罈。
“不就是添了虎骨和幾味藥材，容易的很。待我換工擠出空閒，上太元山打老虎，保管炮製出一罈好酒，不比什麼虎風酒遜色。”
“百虎追風酒！瓊涯城主府酒醋局定製的藥酒，出產不少，每年三百壇，敬過大神後，每位巫祭分到一罈，也沒多少流露在外。能入手，是你的本事，買不到，也不能怪你。”
年輕的船工一拍自己的藥囊，裡面的銅錢叮哐作響：“大不了，我去城西的鬼市，高價求售買，花個兩倍價錢，不怕買不到。”
老把頭搖了搖頭：“你呀，跟了我半年，還是沒懂事，和孩子一樣。年紀輕輕，身體還扛得住，以後在船上待久了，肯定和我一樣，兩條老寒腿。多喝幾口，我不心疼，反正對你也有好處。還有，你的脾性不適合幹船工，”他左右打量眼前的年輕人，“你也是相貌堂堂，一表人才，這裡水淺養不住滑鯉，好男兒志在四方，爲何不出去闖蕩。”
“大叔，你知道我家裡窮，沒有念過書，不認識字，也沒有姐妹被選中，當上地位尊貴的巫祭。再說，幾個弟弟還沒長大，我得照顧一二。”
陷入沉默的老人，無奈地苦笑，點了點頭：“受累了，你也不容易。”
話說到這裡，兩人都有些苦悶，便加快清掃積雪。
這艘水艍長不過十丈，寬不過三丈，零碎的角落很少，也就是大雪紛飛，時刻不停，前腳掃完，過一會，又積雪成堆。
漫天都是鵝毛、柳絮，稍遠的地方，便看不見人影，晶瑩的六角霜花隨風起舞，彷彿無數淘氣的精靈。
在港口洄游不停的走舸，攪動海水，傾倒粗鹽，總算有一點成效，任憑風雪落下，浮冰依舊不再凍凝。
老把頭察覺海氣不斷翻涌，風雪漸漸稀薄，愕然地驚呼：“雪停了。”年輕的船工環視周圍，在附近的船上掃雪的同伴也明白過來，發出連聲歡呼。
“不是！寒潮往南方，遠遠地吹過去，以後若是有，也只是小雪。”漫長的歲月，老人積累豐厚的閱歷，又有許多口耳相傳的農諺俗語，由此沉澱出不少心得。
橫亙北冥玄洲，東西走向的太元山，不分天南地北，原馳蠟象，山舞銀蛇，臣服在寒潮面前，默默忍受寒冬的威嚴。
半人半魚、人首獸身的精怪，破開三尺厚的冰層，衝出海面。遊過漫長的海路，久未進食，有些飢腸轆轆，它們舔着嘴巴，睜開綠幽幽的眼睛，盯着周圍的同類，稍微示弱，就撲上去撕咬、吞食。
大團腥臭的鮮血濺落，在潔白的冰面積雪上，綻放一朵朵鮮豔的冬梅。
在髓海開闢靈池的雷煥，負手站在一座塢堡的牆垛，身後即是冰魄凍極炮，靈氣充盈滿溢。
“還未大戰，就自相殘殺，白白折了近一成，難怪年年掀起怒潮，卻總是大敗虧輸。”他動念成法，雙眼如同鷹隼，視距極遠。