“那怎麼成••••怎麼成呢!”錢多福一臉爲難,但又打量了錢曼曼的一身打扮:“曼曼,你是賣到那家大戶人家做妾嗎?這•••這可不行啊!”
錢曼曼搖搖頭:
“無論如何,也比賣去青樓好,如若咱們還不起那二百兩銀子,定是要被賣去青樓的。我不能看着你死,因你是錢家唯一的血脈了,如若你就這麼死了,我要如何活下去。”她嘆了口氣:“你也知道,如若我不去青樓,我們無論如何也湊不到那麼多的銀子。”
錢多福一臉愧疚:“曼曼,是哥害了你。”便哀哭起來。
錢曼曼嘆了口氣拍了拍錢多福的肩膀:
“別哭了,事已至此,多說無用,現在事情總算有轉機,有大戶人家肯買了我去。買我的那戶人家答應幫咱們還了所有的債,但娘臨終時又交代讓我嫁給你,我是來徵求你的同意的,你若不同意,我便推了它,但大哥,我希望你能答應我,我不想被賣到青樓,也不想•••嫁給你。”錢曼曼抿了抿脣,還是說出了心中想說的話。雖這違背了她當初的諾言。
錢多福擡頭看向錢曼曼嘆了口氣:“曼曼,大哥是混蛋,但也沒混蛋到想要毀了你一輩子,我從未想過讓你嫁給我,更不想把你賣入青樓,只是大哥就是這麼沒出息,不長進,戒不了賭,這麼多年,要不是你,我和娘早就流落街頭乞討了。如今我害的娘也死了。唉•••••”
錢多福痛悔的神色,哀傷了好一會兒,他才擡起頭看向錢曼曼嘆了口氣:“現在說什麼都晚了,曼曼你根本沒有欠我們的,是我和娘欠你的,你知道嗎?這是大哥的真心話。”錢多福吸了吸鼻子,總算說了句公道話,隨後他又說:“大哥想問你,那家人會對你好嗎?”
錢曼曼含淚點點頭:“無論人家對我好不好,我都有能力照顧自己。”
錢多福終於點了頭:“既然如此,這是最好的解決方法,曼曼
,我對不起你。”
“不,我要謝謝你,放了我。”錢曼曼說完便淚流滿面。
兩兄妹擁抱在一起。從此相隔在天涯,結束了這十八年的緣分。希望命運讓彼此各自安好吧。
“對了,這是我的棉襖,你留下做個紀念吧,還有一個玉簪子,用這個簪子兌些銀子,續了那包子攤位的租子,你也能養活自己了。”說着錢曼曼將帶來的那舊棉襖和簪子給了錢多福。
錢多福接過點點頭不再說什麼。
隨後錢曼曼去買了棺材,將錢氏下葬,將欠街坊的錢全還清了,又去運來賭坊將銀子還清,拿回了欠條交給錢多福,那運來賭坊的人都被錢曼曼驚得傻了眼,聚到門口看她到對面將銀子交到小方子手中。
運來賭坊的那打手頭子走過來問愣在原地的錢多福:“多福,你家曼曼真的有本事,這一早上功夫就籌到了這麼多銀子!你有這樣的妹妹,真是天大的福氣!我早就看出來了,她可不是能一輩子棲在你這棵爛樹上的普通鳥。”
錢多福看着錢曼曼的背影,眼神中憂傷與落寞一閃而過。
“曼曼,你這是要去哪裡啊?”小方子接過錢曼曼手裡的銀子,一臉錯愕。
“我要去杭州了。小方子,拿這些銀子好好的娶一個好姑娘,過日子。”錢曼曼拍了拍小方子的肩膀,隨後轉身走向停在遠處的馬車。
“曼曼,你還回來嗎?”小方子在背後叫住她。
錢曼曼回眸一笑,只是揮了揮手,轉身的時候,已然淚流滿面。
她坐上了馬車,從此離了北街,漸行漸遠,未來是未知的旅程,她在匆忙中進入了人生的轉折處。
這三天,吳府上下都忙壞了,家丁丫鬟們張燈結綵,大紅喜字貼上門,從杭州周家送來的聘禮也是相當的貴重,盡顯大戶人家的闊綽,嘉禾,九子蒲和赤葦,絮棉縷,乾漆二十件。上好絲綢緞子一百匹,另外還有
金銀器皿,各色奇異瓜果。
果然是大陣仗啊。
雖女兒終於肯嫁去周家,但吳夫人顯得並不開心,這幾日都悶悶不樂,常來探望錢曼曼。拉着她的手一臉不捨,可見,詩詩和吳夫人平日裡感情很是深厚。吳夫人常常回憶些詩詩兒時的趣事,這也要錢曼曼瞭解到了她的同胞姐妹很多事情,她是一個溫婉柔和的人,自小到大都溫順乖巧,和林秀才私奔是她做過的最出格也是唯一一件出格的事情。
三日之後,黃昏十分,周家派人來迎親,從水路到蘇州也不過兩三天光景,前來接她的出了丫鬟媒婆,轎伕外,還有八個護衛,排場十足。
坐在廂房中的錢曼曼這幾天一直是雲裡霧裡,只聽到媒婆邊幫她梳髻口中唸唸有詞,她才感到這是真實的發生着,她將要嫁爲人、妻。
“一梳富貴開花,二梳富貴榮華,三梳子孫滿地,四梳白頭到老。”媒婆說的話真是好聽。錢曼曼心中更爲飄忽,雖對她的那個所謂周家相公並不好奇,在她看來,這次成親只是讓所有人都能走出困境的法子罷了,但聽媒婆這樣唸叨,她的臉上不禁泛出紅暈來。
媒婆將一朵大絨花帶在她的發間:“帶上絨花,富貴又榮華。
一位生育三子的大娘正爲她挑面,痛痛癢癢的感覺。
打扮妥當,丫鬟婦人們都散去了。
看着鏡中嬌俏的自己,錢曼曼幾乎認不出來了,髮髻邊一朵大紅色絨花,花豔似火,簇簇如紅雲,流轉在青絲間,嬌媚無比,頸間帶富貴長命鎖,耳便丁香搖曳,髮髻間的紅玉蘭花簪掛在耳旁搖曳,眉心一點紅,嬌俏又動容。臉上略施脂粉,點綴了飛霞妝容,讓她變得千嬌百媚,原來,她也可以這麼美,看着鏡中的自己,不禁癡了。不由感慨,這麼多的時光,連她自己都忘卻了自己是個如花的年紀,不免有些感傷。
媒婆和婉兒幫忙穿上鳳衣鳳冠,只靜等轎子來了。
(本章完)