“你不屬於這裡。”套着緊身作戰服的金髮女特工站在美國隊長的牢籠之外，抱着胳膊，漂亮的眉毛緊緊地鎖着。
“我不明白你爲什麼要留在這裡。”她說。
坐在牢籠裡的男人面容滄桑，下巴上已經蓄起了短短的鬍鬚，模樣不修邊幅。再加上他那疲倦、無力的神色，恐怕任何人都很難相信這樣一個男人曾經是美國隊長。
“那就別問，莎倫。”他沉聲說，“聽我一次，這與你無關。”
莎倫·卡特，美國隊長當年的戀人佩吉·卡特的侄女。尼克·弗瑞還在位時她曾奉局長命令住在羅傑斯的隔壁，擔當美國隊長的保鏢——儘管這麼說可能有點奇怪。
“只要你說句話，有無數優秀的戰士都願意捨棄一切救你出去。”莎倫說着，頓了頓，壓低了聲音，“或許神盾內部都有不少。”
羅傑斯搖搖頭：“這可不是你該說的話。服從命令是士兵的天職。”
“佩吉姑媽教會了我要會隨機應變。”她說，“她同樣教過我總是應該站在正確的一邊。有時候哪怕全世界都告訴你你是錯誤的，但有些事就是值得你爲之堅持。”
羅傑斯沉吟好一陣，自嘲般地笑了笑。
“是啊，聽起來是挺像她會說的話。”
莎倫腕部的通訊器響了起來。她轉過身，接通了通訊：“這裡是莎倫·卡特。”
“立刻到艦橋來報道。”通訊另一邊通知道，“局長有話要說。”
“收到。”
莎倫放下通訊器，轉向羅傑斯。
“去吧。”羅傑斯垂着頭，“使命在呼喚，不是嗎？”
“......我還會再來的。”
莎倫朝門口走了兩步，突然頓住了，轉過身，意味不明地說道：“也許你在自己還沒意識到，但你的使命還沒有結束，隊長。或者不如說......纔剛剛開始。”
隊長疑惑地挑了下眉毛，但她顯然沒有繼續解釋的意思了。她轉過身，解鎖了合金門，大步流星地離開了房間。
莎倫來到艦橋時，這邊已經是一片熱火朝天的景象了。特工們在大廳裡來來往往，好幾個懸掛式的超大屏幕裡都正執行着搜索程序、似乎在一遍遍重複搜索着些什麼。
艦橋的指揮位上是空着的，而他們的局長託尼·斯塔克正站在一堆環繞電腦中間，和那些通訊特工們一樣在忙碌。很顯然，相比起尼克·弗瑞那樣習慣於站在高處掌控全局，託尼·斯塔克更偏向於親力親爲。
作爲科學家，他比神盾局99.99%的工程師都要更加專業；而作爲戰士，鋼鐵俠一個人幾乎能頂得上整個神盾的戰鬥力還有多餘。但反過來，作爲指揮官的那套他卻其實並不是特別擅長——凝聚人心、鼓舞士氣什麼的，這些部分尼克·弗瑞要比他強上太多。
說白了，就是託尼·斯塔克是個徹頭徹尾的行動派。比起用嘴說，他更傾向於親自做。
“什麼情況？”莎倫走上前問道。神盾重組之後迴歸神盾的莎倫獲得了比過去還要高得多的權限，如今她已是八級特工，神盾的絕大多數事務她相信自己都有權過問。
看到莎倫走來，瑪利亞·希爾擡了下頭，說：“丟了件東西。”
“什麼東西？”
希爾特工把一個懸浮屏幕遞了過來。莎倫接過了，掃了一眼，不由皺起了眉頭。
“這個是......弧形反應堆？”她驚訝道。
“事實上，我們丟了不少東西。”在一堆屏幕中間忙碌的託尼頭也不回地說，“還有些沒來得及實驗也沒來得及給隊伍配備的新式武器，還有幾套外骨骼......無所謂了。反正那些加起來都沒這個重要。”
莎倫走上前：“因爲這是鋼鐵俠技術的核心？”
她之前在解散前的神盾裡時就瞭解過託尼和軍方那邊的矛盾。軍方三番五次地催促、派人從各領域施壓，但一直都沒法強迫託尼交出鋼鐵俠技術。
“是......而且不僅如此。”託尼皺着眉頭，說道，“這個不是以前的反應堆，而是我做過多次改良之後的版本。之前我通過某些意外的渠道得到了技術升級，這個型號的反應堆已經被我淘汰了。”
“但還是一件很危險的東西。”希爾補充。
“當然。就算是我在恐怖分子山洞裡用廢舊線路拼裝起來的那個款式也領先了這個世界五十年。”託尼自傲地說。
“而它現在下落不明。”莎倫語氣有些生硬，甚至聽起來有點像在責怪，“你搞砸了，又一次。”
託尼手上動作停了一下，多看了她一眼。
“那沒關係。”他並未在意，回過頭繼續工作，說道，“我瞭解我自己的設計，弧形反應堆的一切參數我都一清二楚——也包括它釋放的各種輻射波長，找到它只是時間問題。”
“事實上，我們所有可以用上的設備都已經持續搜索好幾個週期了。”瑪利亞·希爾淡淡地提醒，“可我們現在還毫無進展。”
“很快會有的。”託尼篤定地說着，但聲音分明也有些煩躁，“我們需要的只是一個正確的頻率，一個波段，或者......”
“您有新來件，先生。”賈維斯提醒。
“嗯？”託尼疑惑了一下，“誰發來的？”
“發件人未知。已自動啓用跟蹤程序，但請求已被攔截。”
託尼皺了皺眉。儘管沒有證據，但他隱約好像有點猜到發件人的身份了。畢竟在這個地球上能無視神盾的防火牆的人已經不多了——尤其是在這道被他升級過的防火牆面前。
郵件中白茫茫地一片，沒有文字，沒有說明，只有一串數字——一個座標。
智能管家賈維斯不需要下令就已經自動將座標輸入進了地圖，跟着迅速測算鎖定了那個座標指向的位置。
那是一個港口。託尼同步調用了一臺衛星到座標的正上空，鎖定到了一艘黑黝黝的貨船。
“準備一下，賈維斯。”託尼一邊後退一邊開始脫外套，順手將外套遞給了希爾，“我們現在就過去。”
“可是......斯塔克局長，”希爾皺了下眉，“就憑一串不知道是誰發來的座標信息，你就準備......”
“我知道是誰發的。”託尼說話時盔甲已經裹住了他全身，“給我安排一支小隊準備收拾戰局，還有通知當地部門封鎖港口。過一會兒那邊可能會變得很熱鬧。”