周公公恭了恭身子，諂媚笑道：“奴才傳皇上口諭，皇上請德妃娘娘往神龍殿一趟。”
我邁開腳步往神龍殿走，問身後跟隨的周公公：“皇上昨日回宮，有沒有說什麼？”
周公公向前快了幾步，微靠在我耳邊輕聲：“奴才們不敢揣測皇上心想，不過老奴跟在皇上身邊多年，倒是清楚些皇上的脾氣。皇上昨日從娘娘的德慶宮回來心情一直不好，今日怕是壓抑過了，請娘娘前去解心結。”
我微微頷首，思緒萬千，把那幅畫的秘密告訴我真的有那麼難嗎？
來到神龍殿，李世民退了殿上宮人，兩束不溫不冷的目光看着我，探不出任何感情，似在等我說話。而我始終緊抿着嘴脣不語，僵持了許久，他終是首先道了一句：“你的德慶宮又出事了。”
微愣，我直言：“青兒跟隨臣妾多年，臣妾相信她的性子。”
李世民一面伸手去端玉杯，一面若有所思地望着我：“你還是不能向我坦白嗎？你讓青兒去聽竹閣究竟是想查什麼？”
我微微一愣，輕嘆。我的所做所行，終究還是逃不出他的法眼。我回答：“查那幅畫。皇上前幾日取回的畫卷是採充容送到德慶宮的，而採充容又將你引了過來，我想她一定知道這幅畫的秘密，所以就讓青兒潛在聽竹閣，尋找蛛絲馬跡。”
終究還是繞回那副畫，這也是他最不能坦白的，也是他最壓抑的理由。沉吟片刻，他吁嘆：“你若想知道，直接問我便可。”
我扯了扯笑，眉間不禁意擰了起來：“皇上若願意說，爲何那日不說。”
殿上又陷入一片沉默，我始終沒有擡頭看他，可我感覺到他的目光未曾從我身上離開，似乎經過深深思量，他解釋說：“我的確是沒有忘了她，她和你的確十分相似。可是你是你，她是她，我分得很清楚。上元雪中等我一夜的是你，冒盡風險爲我辦事的是你，陪我下洛陽的是你，爲我付出太多的是你，自己咬着牙不喊痛的也是你。我甚至不知道該如何償還你！”
“你說什麼便是什麼罷。”我本就是希望他能給我解釋，可到他真的說起時我卻越發難受。避開此事，我轉而說道：“皇上，青兒是被冤枉的，不管如何，臣妾都要還她清白。”
李世民僵硬地浮起一抹笑意，動了動袖子，舉起手臂。金線繞在指間，一塊碧透的玉佩晃在掌下，折了窗口的陽光微微發亮。我心頭一動，藏在袖中的指尖忍不住顫動，而他含笑說：“皇后贈給採充容的玉佩，本就是朕給的，朕手裡有一模一樣的一塊也不爲奇。你拿去吧，該怎麼做你自己知道。”
他的笑，是那樣傷神。我愣愣望着他，心口好疼。少頃，我回神，用盡最冷靜的聲音，低頭拜謝。
有了李世民給我的玉佩，青兒便可擺脫採蕁套下的黑繩，德慶宮也將重獲自由。然後，下一個問題是我頭疼的。我端着玉佩在殿中踱步，我若拿着玉佩去換青兒，定會讓採蕁說成人贓俱獲，主僕皆罪。那麼我該怎樣才能讓這枚玉佩神不知鬼不覺地出現在聽竹閣呢。
這時，殿外傳來急促的腳步，伴着哽咽喘息，有宮女不顧禮節跑進殿子，一個撲身跪在地上，擡着滿臉淚水哭道：“娘娘，大牢來報，青兒……她死了！”
我手一抖，玉佩差點摔落，胸口猛然的跳動傳到耳中，所聽到的瞬間變得模糊。宮女抹了臉上的淚水，哽咽再說：“牢役查看牢中犯人時，看到青兒拿自己的腰帶吊着，等放人下來的時候，青兒早已經斷氣了！”
太快了，這發生了太緊太快了！我按上心口，閉上眼努力鎮靜，卻又在這一刻驟起一驚。我聽到自己的聲音有些顫抖：“皇后那怎麼說，採充容那怎麼說？”
宮女答：“採充容正往立政宮去，怕是要說青兒是畏罪自殺！”
呵呵，有得即有失，我得到了這個洗脫罪名的極好機會，卻是建立在失去青兒的痛苦上，這一次，我絕對不會結束地這麼簡單！我忍住顫動，振衣而起，拉近地上的宮女，將手掌壓在她的手心。
我疾步出了德慶宮，橫路攔下正往立政宮去的採蕁。她一面的風輕雲淡，與我沉默的憤怒形成極大反差。我看着她，冷冷道：“青兒死了！”
採蕁挑了眉頭，一聲嗤鼻：“臣妾知道。玉佩還沒還回來，犯人就自殺了，但此案並不會因爲了結，臣妾覺得裡頭還大有玄機。”
我面不改色，看她更深了：“你鬧得還不夠嗎！即使皇后那次信了你，可你以爲皇后還會繼續只因你幾句話按你所做？”
採蕁嘴角譏笑，眼中藏不住的鄙夷和得意：“德妃娘娘也太小看臣妾了，臣妾手上自然是有辦法讓皇后信我的。德妃娘娘若是無事，便隨我去立政宮吧。”
我一聲冷呵，毅然走在她前面，因她位本就比我低，這又是在各宮來往宮人的眼下，只好跟着我往立政宮去。兩行隊伍一前一後走進立政宮，門前的太監飛快跑去通報，只等了一會兒，長孫皇后便許我們進殿。
長孫皇后已居在上座，垂目望着先後進來的我與採蕁。採蕁快我一步恭敬福身，迫不及待地話中有意：“啓稟皇后娘娘，德慶宮宮女青兒，剛剛在牢裡……自殺了。”
長孫皇后轉眼問我：“德妃，你是如何覺得？”
我心中憤恨，卻也不好在這裡發作，於是肅然道：“不瞞皇后娘娘，臣妾心中一直不平，如今青兒已去，臣妾也不得不說了。”長孫皇后點頭允了，我轉向採蕁道，“當採充容直接帶人來我德慶宮說青兒偷拿了玉佩時，大家都忽略了一個前提，那就是玉佩是否真的丟失。採充容不信青兒所辯，那麼我們也可不信她的所說。”
採蕁眼中不屑，冷呵：“臣妾在殿上翻了好幾遍，確實是丟了玉佩，正巧有人抓着鬼鬼祟祟的宮女青兒，這才懷疑到她頭上的！”
我不答她，只回頭看長孫皇后的意思。長孫皇后稍稍作想，對採蕁說：“本宮方纔也將此事靜靜想了想。採充容莫要着急，爲公平起見，本宮以爲德妃說的有理。本宮派人往你殿上找上一找，這對德妃和你還有這樁案子都有幫助。”
她是佈置得萬無一失，所以很爽快就答應了。從四五個宮女太監往聽竹閣搜查的這段時刻，我心中忐忑，卻仍始終保持不經不慌的神色。很快，有宮女匆匆跑來，似是發現了什麼，我心口立即涌進一股新鮮的空氣，稍喜地盯着宮女雙手。
宮女邁進大殿，跪在地上高舉雙掌，上面儼然端着一枚剔透的玉佩。採蕁的面色也在這時候大變，狠狠瞥向身旁的同樣驚滯的宮女，宮女眼中惶恐，低着頭縮在一旁。上頭的長孫皇后看着宮女手上的玉佩沉下神色，冷冷瞪了採蕁一眼。我嘴角隱隱含笑，靜靜聽着端着玉佩的宮女說：“回稟皇后娘娘，奴婢們在採充容的榻子下尋到這枚玉佩。”
長孫皇后捏起那塊玉佩，微觀片刻，放下它怒斥：“採充容，這次你可犯了大錯！”
採蕁急忙搖頭，無辜道：“臣妾也是隻懷疑青兒，並沒有定她的罪。”
我冷笑，目光緊緊鎖着她的眼睛，壓抑胸中怒意，句句道：“採充容還想裝蒜麼，如今已經證明玉佩並未丟失，青兒也是清白的，那你手上的畏罪詞又是哪裡來的！青兒又是怎麼死的！”
“這……這……”採蕁驚慌躲開視線，退了退不慎踩着長袍，一聲尖叫跌在地上。她的貼身宮女慌忙下去扶她，她卻是愣愣望着我站不起身，顯然還未反應回來。漸漸的，她呼吸漸穩，卻是咬着牙不說話。雖已能大致料想背後真相，可採蕁如似乎還不肯招供，低垂轉幽的眼珠還在搜索什麼藉口。長孫皇后緩緩舒了一口氣，定定望着地上的採蕁，下令道：“未經本宮允許，這幾日採充容只可呆在聽竹閣，不得出閣半步！這件案子，待大理寺查清原委公告天下，相關人等再做結果！”
採蕁大叫求饒，長孫皇后擺了擺手，門前的侍衛立即擡起採蕁拉出立政宮。我長舒一口氣，回頭望向長孫皇后，微傾福身。長孫皇后看着我，問：“德妃還有何事？”
“皇后娘娘，臣妾斗膽一事相求。”我擡起頭，誠懇認真，“臣妾殿上的宮女青兒枉死，生前她對臣妾盡心盡力，由此臣妾心中實是難平。懇請皇后娘娘將此事交於臣妾查辦，讓臣妾親手揭開真相，讓臣妾爲青兒洗冤！”
長孫皇后望向別處，深深作想，然後回過目光囑道：“此事不可怠慢。本宮只允你七天的時間，七天之後若還未果，本宮就讓大理寺去查，並且此後，希望你莫要干涉宮中案件，免得招來不必要的麻煩。倘若你是查到了，本宮就欣賞你的實力，本宮會更加看重你。明白嗎？”
我激動會心一笑，拜謝：“臣妾一定竭盡所能，查出真相。”
這件事總算是全權落在我手上，回想青兒的突然死去，我心中悲痛，眼眶酸楚，擡起頭，生生將痛徹的淚嚥下。
方纔出現的玉佩，正是我在宮道上與採蕁起爭執時，向我通報青兒出事的宮女悄悄溜進聽竹閣放進去的。我要讓玉佩出現在聽竹閣，還要讓採蕁大大方方地讓長孫皇后去搜查。於是，玉佩出現了，長孫皇后在場，我在場，誰也不能說是誰搗的鬼，這一系列佈置好的硬措施之後，就是輪到她驚愕失措的時候！
青兒，我對不起你！你這條命，還有我從前的受盡的委屈，本宮定要統統討回！