“衣裳來不及換，好在屋子裡夠暗，但願雷章不記得。”紫顏掃視一圈，唯望帝一身白布裹傷太過搶眼，即使改了相貌也無用。
望帝吸了口氣，道：“先生是在勸我避其鋒芒？”這句尊稱一出口，紫顏知道望帝曉得他的手段，因而客氣地改了稱呼。
“報仇未必急在一時。驗證雷章是不是奸細，不一定要用武力。”
望帝想了想，道：“上回的救命之恩尚沒有報，今趟又要承兩位的情。”
“情勢緊急，不必多言。”紫顏指了屋子的後門，“先去給你尋一身衣裳吧。”
望帝先行出門，聆聽一陣，探得附近並無埋伏，招呼紫顏和姽嫿。三人收藏好明月的屍身，從小巷暗處走出，街上颳着寒風，悄然無人。走過一條窄巷，望帝遠遠地看見一棟樓，燈火星閃，便道：“我去那裡借套衣裳。”三人邊走邊看，街巷裡始終寂靜，雷章仍未回來。
走到熱鬧處，竟是一間青樓，姽嫿紅了臉，叫紫顏往旁邊的客棧一起坐等。紫顏道：“去仙音舫沒見你臉紅。”姽嫿啐道：“那裡賣藝不賣身，怎同呢？不像此間，借得到衣裳。”紫顏臉色微赧，扯開話題。望帝沒入樓後小巷，影子一飄，就不見了。
回來時，衣飾一新，富貴逼人，行頭甚至包括三顆粗圓的金戒。幸好數道傷口霸氣地橫亙他的臉，才和暴發戶略有區別。紫顏和姽嫿啞然失笑，望帝往桌上扔了一個包袱，道：“既然謹慎爲上，你們也換了吧。”紫顏忍笑道：“好，順便幫你易容。”要了一間房，兩人先換了裝束，又幫望帝將面具戴上。
他滿臉新愈的嫩疤，紫顏處理時頗爲小心，儘量不沾粘傷口。面具戴完，望帝一臉橫肉，偏生了可笑的鼻頭，肥胖中添着傻氣，惹出姽嫿一通笑。望帝也不着惱，越是天壤之別，他越是安全，對紫顏心懷感激，恭敬地施了一禮。
紫顏在他手中塞了一粒丸藥，望帝以爲是療傷的藥，立即服了。改裝完畢，望帝打量兩人，道：“我們三人一起，怎麼稱呼？”忽然聽到自己變了嗓音，更多粗鄙之氣，甚至有些貪婪。
紫顏促狹一笑，朝兩人欠了欠身，“老爺、夫人，該上路了。聽說滴滴香出了新釀的美酒，不如就去嚐嚐吧？”姽嫿白了他一眼，在望帝面前不好太小氣，遂笑罵道：“苟管家，那就請帶路吧！”
望帝哈哈大笑，趾高氣昂地領頭走着，腳下虎虎生風。紫顏伶俐地跟隨在後，時不時照拂身邊的夫人姽嫿，又是叫小心臺階，又是喊當心路滑。換了容貌，就換了身份，姽嫿瞧了好笑，未察覺她自己的容止竟嫺靜了三分。
一行人施施然來到滴滴香，雷章陪了一羣人在頻頻勸酒。望帝當場停步，那些人甚是警覺，衆目睽睽，一起看向店外。紫顏若無其事多走了兩步，轉身招呼望帝：“老爺，就是這兒……別看店小，酒倒不錯。”面具下的臉色不知如何，望帝板着臉，不發一言。姽嫿道：“老爺不喜歡，我也不喜歡，換個乾淨些的地方。你看看這裡，沒雅室，沒隔間，全混坐一處，成什麼體統。”
紫顏走近，對她低語：“話太多了。”又擡高聲音：“老爺，我們……”
“誰說我不喜歡？”望帝瞪着他，“老爺我大世面見多了，偶爾要換換口味。”拖了姽嫿一齊進了酒肆。
店中那羣人不耐煩地撤回目光，繼續朝雷章呼喝抱怨。三人坐在鄰座，聽了一字不漏。
“你小子是騙我們的吧？望帝的頭值不少金子，你是不是想錢想瘋了？”
雷章拼命賠笑，道：“剛纔明明就在的，旁邊還有一男一女，早知先前就叫上你們。”
“十個情報，有九個都是假的，你真會賣錢。”一人輕蔑地“呸”了雷章一口，“要不是老大信你，我們纔不想跟了你混。你算什麼東西？賣點消息就想做大爺，你還早呢！我們在老大手下多少年，辛苦打來的天下，憑什麼聽你的！”
雷章苦了臉道：“旃先生不是這個意思，他叫我來領路，我真沒想差遣諸位呀！”他急得搖手，被人用劍鞘打了下去，不由捂了手叫痛。
望帝一飲而盡。他竟是被這樣的人出賣，簡直丟臉。想到宋姐，望帝倍感心痛，他若一刀砍了雷章，撫養了這畜生多年的她，會有怎樣的傷心。
“旃老大說了，三日內一定要抓到望帝，叫他跑了，大家沒好日子過。小子，你說的要是實話，他就是對你起疑心了，不如，我們拿你做餌吧？”
雷章嚇得想溜，被一人拽了回來，幾人拍打他，極盡調笑侮辱。望帝忽然把剛上的酒盅一放，吐酒在地，罵道：“什麼破酒，難喝！”紫顏道：“老爺不中意……那就……那就換一家？”望帝拍了拍桌子，“付賬！”紫顏丟下碎銀，攙扶他起身，望帝甩開他，不悅離去。姽嫿嘀嘀咕咕在後抱怨，紫顏兩頭不討喜，聳了眉毛，賠盡小心，看得那羣人一陣發笑。
“喏，那人和你一樣，馬屁拍到馬腳上。”他們恣意笑着雷章，逗弄他如貓戲老鼠，“快，今晚你多辛苦辛苦，全城找找，看望帝能藏在哪裡。再找不到，我們就把你吊在城樓上，等他救你。”
望帝和紫顏、姽嫿轉過街角，瑟瑟的北風吹得人心裡發毛，他們不約而同停下。望帝笑得苦澀，想抓到內鬼一舉懲戒的念頭竟淡了，看夠了雷章猥瑣受欺的樣子，他覺得一刀了斷太過便宜。
“我要將這裡的消息傳遞出去，玉狸社慣用的送信法子，不能用了。”望帝頭回主動求人，負傷的表情看得姽嫿不忍，她接口道：“傳信不難，我們想辦法。你打算怎麼辦？”
“叫兄弟們放棄報仇，全數潛入地下，江湖上從此不再有玉狸社。”
姽嫿一怔，“你真捨得？”
望帝仰天長嘆，“會刺探情報的人，未必懂武功。玉狸社的高手盡在總社，剩下分社裡的人，不足以保護其他婦孺。像南九社裡大半是孤兒，他們被各大幫派收養，卸去玉狸社的身份，反而能受到庇護。甚至宮裡、郡侯府裡，都有我們的人，如果讓他們爲了死去的人報仇，喪失瞭如今的安樂，我不認爲是值得。”
紫顏凝視望帝的眼，在看多了生死後，顯得慈悲。他微微一笑，道：“你要放棄報仇嗎？”望帝道：“不！”他回答得堅定且急促，“照浪城不僅對玉狸社心狠手辣，之前對付其他幫派也是一樣，不除去他們，我死不瞑目。如果先生願助我，來世做牛做馬，我也甘願。”
紫顏道：“你想如何？”
“扮成照浪城大管事旃鷺，混入城堡刺殺照浪。我見過旃鷺，可以描下他的樣子，只要能騙過其他人就好。”
“你這樣去，必死無疑。”紫顏悠悠地說，“易容不是隻改一張臉，旃鷺現下在哪裡？他說話的語氣是怎樣的？他和照浪之間平素如何應對？有沒有隱情不爲人知？你統統不知道。這些情報，原是你玉狸社該去查明，再由我爲你易容，方有勝算。”
望帝語塞。盈戈潛入照浪城，本是大好機會，怎奈他一心刺殺，記錄下的情報，無非照浪的侍從幾時換班，照浪的飲食規律如何，照浪每日起居情況。對於旃鷺，他們知曉他的武功優劣，性格喜好，卻如蜻蜓點水，浮於表面。一個好的間者，應善於蒐集各類情報，但盈戈勇氣有餘，智謀不足，可望帝又怎忍心苛責於他？上次失手後，他調遣盈戈去了南邊，有意叫他遠離是非之地。幸得如此，否則玉狸社枉死的人命又要多上一條。
“我們做個交易如何？”紫顏指了指幽黑的天地，要讓天地作證，“且不說來世，我助你復仇，你供我驅役。你揹負殺人兇手的身份，朝廷不會放過你，加上江湖人的追捕，總不能終日過逃亡的日子。不如讓我完全改了你的樣貌，從頭開始。我們多花些時日，查清照浪城的底細，知己知彼，再行計劃。終有一日，我會將整座照浪城雙手奉上。”
姽嫿彷彿看見當年的自己，被紫顏的豪情吸引，應承助他修煉。她知道望帝不會拒絕，他是間者，有十年磨刀的耐心，而紫顏看盡人心，正說到痛處。
望帝陷入沉思，一腔沸騰的血，並非理智的話可以澆熄。刀將出鞘，待砍頭顱，卻要生生收手，隱忍等待下一次，不知猴年馬月能一擊而中。他知道要忍，不願讓其他兄弟再無辜犧牲，情願讓玉狸社湮滅於江湖。但若是連他也悄無聲息躲藏在地下，像不見光的鼠輩，爲世人譏笑不屑，望帝懷疑，他能否做到。
紫顏並不着急，彷彿洞悉了宿命，等的不過是料到的一句。遠處酒肆的吆喝聲漸止，雷章和那些人不知幾時散去，來來往往的過客，沒有誰真正能停留。一時，還是長久。要不要爭這朝夕。望帝苦惱地抉擇，無論如何，到底意難平。
“十年太長，七年吧。若要腐朽毀敗，七年就夠了。”紫顏意味深長地道，“七年後我若不能助你了卻心願，你自可離去。”
望帝怔怔地道：“用七年謝你們救我，更可復仇，我還有什麼可說。”他伸出自己的一雙手，以前彷彿能握住天下大事，此時虛弱無力，連自己的命也要交出。他放下手，目光死死盯緊紫顏，這個秀雅的男子真能完成諾言？