高赫一行人乘着快馬行走了一天後，傍晚時分到達了距鄴城五十里遠的北郊。他們決定在附近的一個小客棧裡歇息一夜，次日早晨再向鄴城進發。
高赫帶着四名蕃王到達鄴城時已是正午，他們在一個小酒館裡吃了午飯。
未時，揹負荊條的四名蕃王與高赫在昭陽殿皇帝的寢宮見到了高緯。
高矩見到父皇后馬上叩首：“兒臣拜見父皇，兒臣擅自領兵攻打皇宮犯謀逆之罪論罪當斬。兒臣請求父皇，看在兒臣鎮守北疆兢兢兢業業的份上饒兒臣不死。兒臣定痛改前非戴罪立功萬死不辭。”
“臭小子，你昏了頭，誰你都敢打？沒有你這個父親你還是蕃王嗎？”
“兒臣知罪，兒臣從此不再犯錯。”
“你在北疆還算辛苦饒你不死，回到北疆後痛改前非，從明年開始，一年向朝庭貢獻一百萬噸糧食以此謝罪。”
“謝父皇。”
“挺身！”
高矩慢慢騰騰地站起，他對父皇給出的每年一百萬噸糧食的處罰深感不安，他不知道是應該拒絕還是就這樣答應了。一百萬噸啊！這幾乎是一個無法完成的數字。北疆雖土地豐饒但人口太少了，這裡的人壽命都很短，得病的人很多且不能得到很好的醫治。
若按皇命交納如此多的糧食，那麼北疆的民衆會因此飢不果腹。這個超越現實的懲罰不知是父皇的本意還是祖珽在從中作祟。今日父皇的言辭很流暢不像往日吭吭哧哧，看起來祖珽一定事先交待好了的。
看到高矩木然的，神情惶惶的樣子，高赫看出了高距的心思。他向前一步，叩伏在高偉的面前：“啓稟陛下，北疆雖物產豐富土地良多，但北疆人口稀少生產的糧食很有限。若讓北疆交納如此多的糧食，北疆的民衆有可能忍飢挨餓。望陛下三思。”
“這……”高緯口吃了，他沒有想到高赫會爲高矩求情，此種情況他不知自怎麼辦了，“我無法改變。”
“稟陛下，貢奉不是不交而是少交一些。這有何難？陛下不過是酌情處理。”
“這……”
此時的高緯耳畔還想着祖珽的叮囑：“一定要給高矩一個狠狠的制裁讓他不能翻身。他是領頭者，你不給他來個狠的他不定什麼時候還會攻打聖上。”
“這，不好辦！”
“陛下，這有什麼不好辦？不就是減免一部份嘛，對朝庭也無甚影響啊！”
“不能改……”
高緯謹記祖珽的叮囑，全然忘記了祖珽所說的客觀不客觀，實際不實際。他更沒有想到高矩是他的兒子，他們是父子倆。
“陛下三思，陛下給的懲罰超越了高將軍的能力，高將軍如何執行？”
“就這麼定了，交不上再說！”
名副其實的傀儡皇帝，高赫無法再說下去挺身站起。
這時，那三名蕃王一一向高緯請了罪。
高緯這時讓太監徐晃向三個蕃王宣佈詔書：
奉天承運，皇帝詔曰：隴州蕃王周全，江州蕃王薜啓，祁州蕃王孫如賓，擅自出兵攻打皇城，擾民亂政，罪大惡極，論罪當斬。念及三名蕃王此前克盡職守，勤於政事免於死刑。即日削職爲民返回鄉里。”
這個詔書，與高赫事先與高緯口議無甚變化，也許這符合了祖珽的想法。所以，高緯提前擬好了詔書。
“謝陛下。”
三名蕃王對此處罰雖有想法，但沒有被立斬也覺萬幸。攻打鄴成後，他們安全地回到了蕃地，但他們後來的擔心與日俱增。他們深知皇帝遲早會降罪，他們因此曾一度後悔過。如今，皇帝赦免了他們的死罪，他們也無話可說。
“啓稟陛下，此三名蕃王雖觸犯國法理應處罰，但此三名蕃王未費一兵一卒自願投案，望陛下法外開恩從輕處罰。”
“這……”
高緯聽了高赫的辯詞又無言以對了。因爲祖珽已經讓他事先寫好了詔書，既然皇命已出怎好收回？
“這……這不好辦！”
高緯聽出高赫語中之意，知三名蕃王沒有頑抗到底，還屬自首。此種情況之下，不斬即是寬恕，降職降俸給個小官也未必不可。
“陛下可讓三名蕃王戴罪立功讓他們繼續守在前線。”
“不可！”高緯馬上搖了搖頭，語氣強硬地說，“繼續留任等於沒有處罰，怎麼能服衆呢？”
“給一個小官吏做也可以呀！”
高赫一路上與四名蕃將打得火熱以至於情感勝過理智，但高緯專聽祖珽之言，他的請求也就不得而終。
“什麼都不能給，免死就不錯了！”
高緯一句話就定了調子，在皇帝面前再說也無用，高赫也就不再求請。
高赫拜別皇上後就離開了皇上的寢宮，高矩則請求要見母妃一面，高緯準了奏。另三名蕃王各自處理善後準備回鄉。
在雲浮宮高矩見到了久未謀面的母妃，看到母妃形如枯槁面色蒼白不禁放聲大哭。
“母妃……”高矩泣不成聲，“都是孩兒害了你呀……”
桑妃此時已沒有了原來的活力與強勁，她萬般無奈地說：“兒呀，媽不甘命運進行了無謂的抗爭，不但沒給你帶來任何的好處，還給你帶來了莫大的委屈，是母親對不起你呀！”
“母妃不要說此話都是孩兒的事，母妃疼愛孩兒，天經地義，母妃去給孩兒爭一席之地也是常情。母妃何罪之有？若有罪，也是帝王之家所逼。”
“孩兒不要說此話了，不知孩兒近況如何？母妃自進了雲浮宮如同進了人間地獄，母妃什麼事情也打探不出。無人與你說真話，避之恐之不及，母親快要呆傻了。”
“母妃不要傷心，母親若覺苦悶傷心母妃就隨孩兒去北疆吧！北疆雖苦有孩兒陪伴左右。”
這時，桑妃想到高矩突然來鄴城一定有要事，她不解地問：“孩兒爲何來鄴都？”
“孩兒是爲了減年貢而來鄴城的。”
“減貢？減什麼貢？”
“父皇給我增加了貢糧。”
“爲何？”
“不爲何，他看我們糧食產量越來越多，就想讓我們多貢點糧食給朝庭。”
“要糧食你父皇就看到你了，不要糧食時，他就沒有了你這個兒子！”
看樣子，桑妃根本不知道高矩率三個蕃王攻打鄴城的事。所以，她才說出此話。
“給就給點吧！我已答應他了。”
“答應了？”
“是啊，我答應他了。”
“你有沒有聽說高心的病情？”
囚在雲浮宮數月的桑妃念念不忘小太子的病情，看樣子她是心有不甘呢。
“剛剛來到，什麼都還不知道。估計不會有問題的，若有了情況，國人都會知道的。”
“嗯，也是……”桑妃若有所悟，“太子之事也是國事啊！”
母妃不要老惦記我，我很好的。我現在不想什麼皇位不皇位的，只想健康地活下去，希望母親也是如此，不要想那些本不屬於我們的東西。
“祖珽還在掌控朝政嗎？”桑妃挺着精瘦的脖子，眼眶雖然塌陷但眼神依然不減當年。
“還在掌管朝堂大事，衆大臣也沒有辦法。反對他的人已被他清洗得差不多了，他幾乎是一手遮天。”
“祖珽這個人可真不簡單，聽說他的祖上都是聰明絕頂的人。我就尋思，你父皇若不死，北齊就是祖珽的天下。”
“母妃，越是這樣我們越得老實不參與任何紛爭，參與是是非非祖珽就會將我們打入十八層地獄。現在，我們不參與朝政他都忌恨我們，怕我們貼近父皇壓制了他的權力。”
“母妃快死的人了，說話都沒有氣力了，哪有精神頭管他們的事？”
說完桑妃滿眼是淚，顯得非常痛苦和無奈。
“有些壞人，不但害了別人還害了自己，若斛律光還在位，穆提婆哪有接替大元帥的機會？若沒有機會，他哪裡會死？死得那麼低微，那麼讓人瞧不起？”
“有時我也這麼想，穆提婆不就是搬起石頭砸自己的腳嗎？我估計祖珽也好不了哪去，說不定他比穆提婆還要慘呢！”
“母妃這句話說得非常對，害人如害己，這是古人留給我們的口訓。我們娘倆互相關照小心謹慎不惹事，誰都不會拿我們怎樣。”
“孩兒一席話，讓母妃心情豁亮，母妃不再有憂愁。”
“母妃稍等，我這就去求父皇，請求帶你去北疆。你看如何？”
“去吧！母妃現在想開了，哪裡活得自在就在哪裡。北疆雖冷不是有孩兒在身邊嗎？”
“剛提爲中軍統帥的高赫，很有才幹，他說話入情入理，看問題入木三分。”
“高赫，你認識此人？”
“是的！我剛剛見過他，他幫我在父皇面前說情。”
“有這樣的好人，我怎麼沒聽說過？”
“原來是豫州的小參軍，你哪裡會知道？”
“啊……”