杭州城,望潮樓。
分治府城的兩位知縣,此刻正坐在一起喝酒。
同年進士,又同在一城做知縣,常倫和桂萼的交情愈發深厚。
“明卿兄,我打算開年之後,清查仁和縣官田。”桂萼喝着酒突然來一句。
常倫愣了愣,說道:“此事殊爲不易。”
桂萼笑道:“困難就不去做,這官當得有什麼意思?你看咱們王總督,整頓鈔關、建港開海、懲治溺嬰,哪件事不是得罪一堆人?菩薩心腸,霹靂手段,才換來這杭州大治。”
常倫提醒道:“清理官田,比開海還困難百倍!”
桂萼颯然一笑:“若非我職權不夠,定把軍田也一併清理了。之前幾個月一直沒動手,是怕壞了總督的開海之策,現在總督把杭州士紳打壓得服服貼貼,正是清理官田的大好時機。”
浙江跟南直隸一樣,官田遍地都是,如今已被侵吞過半。
就拿南直隸的江陰徐家來說,其遺孀楊氏想把女兒嫁給王淵做妾,允諾的嫁妝就有“官山十畝”。官山與官田一樣,都屬於朝廷所有,徐家不但將官山侵佔,還敢堂而皇之的用來做女兒陪嫁品。
明代官田,不承擔徭役,但賦稅非常重,而且還各地不同。
一般而言,官田的賦稅,是私田的三倍左右。但據《姑蘇志》記載,朱元璋統治時期,蘇州官田賦額“七鬥三升”,而私田賦額只有“五升”,兩者相差的十三倍有餘!
在洪武、永樂兩朝,因爲徭役繁多,且吏治相對較好。因此許多自耕農,紛紛把私田投獻給朝廷,將自己變成官田的佃戶,以此來逃脫繁重的徭役。
朱棣一死,吏治迅速敗壞,苛捐雜稅繁多,官田的重稅就難以承受了。
有鑑於此,宣德年間在江南推行“平米法”,官田和私田的賦稅,跟正米一起徵收。且不用自己運糧,只需承擔一定損耗,折成銀錢或物品,由官府進行統一徵收。
非常好的便民政策,卻成功把百姓坑得家破人亡。
到正德年間,“平米法”已被官吏們玩出花來。“加耗”理由五花八門,苛捐雜稅多達上千種,糧食折成錢物也有空子可鑽,老百姓的日子比稅收改革之前更加困難。
並且,這個政策還帶來其他負面影響,即官田和私田的界限愈發模糊。
好多官田,並非豪紳強行霸佔,而是被負擔不起田稅的佃戶違法賣掉。這導致官田停留在官府魚鱗冊上,佃戶必須每年繼續繳納重稅。但實際又在豪紳手中,佃戶照常耕種,並同時給豪紳交租,而豪紳則只收租子不交稅。
佃戶當然交不起雙份兒,於是官府那邊的重稅欠着,只交田租給豪紳。
這種現象太普遍,導致官府都沒法強逼佃戶納稅,於是讓糧長負責包乾。糧長被逼得家破人亡之後,官田賦稅繼續欠着,每過幾年朝廷都會下令免除,這種現象在史書裡就一句話:皇帝免除某地X年至X年逋賦。
放眼整個浙江,杭州又是官田被侵佔最多的地方!
常倫思慮道:“子實兄,就算清查官田,若不改革稅法,幾年之後就會恢復原樣。”
桂萼笑道:“所以我在清查官田的同時,想把稅法也一併改了。”
“如何改?”常倫問道。
桂萼說:“官民一則。”
常倫頓時來了興趣,問道:“且詳細道來!”
桂萼解釋說:“丈量全縣土地,重製魚鱗冊,不分官田民田,不分肥田瘦田,按全年應徵錢糧平均攤派。裡甲銀、均徭銀,皆併入其中徵收,除此之外不得再徵苛捐雜稅。糧米折銀定額,平(中等)米一石折銀五錢,糧價上漲也不許更改!”
“嘶!”
常倫倒吸一口涼氣:“你這哪是清田,你這是改革田稅制度!此法一旦推行全國,大明就不再有官田私田之分,也沒有良田薄田之分。”
說實話,桂萼這個法子,在收稅上難免“一刀切”,導致薄田負擔更重。但可以杜絕許多貪墨剋扣現象,也堵住了皁吏胡亂攤派的口子。如果能夠順利實施,不但老百姓得好處,江南數省的實收田賦還有可能翻倍——就算實行得不好,也能增長四五成田賦!
歷史上,這個改革要等嘉靖十五年,禮部尚書顧鼎臣奏請查糧,十六年嘉興知府趙瀛提出方案,十七年由歐陽鐸和王儀在蘇州試行,隨後迅速在整個江南推廣。
不同的地方,有不同的矛盾,杭州的主要矛盾就是官田被大肆侵佔。
因此,本該創立“一條鞭法”的桂萼,居然率先把“徵一法”給弄出來。這種稅制改革並不複雜,創立起來也沒啥難度,主要考驗推行者的決心、手段和毅力。
桂萼又說:“可惜糧長是祖制,沒有陛下應允,不能輕言廢棄。否則的話,我直接把糧長廢了,由官府統一徵收賦稅。再廢除裡甲輪流充役,改爲官府統一僱役。再把各種賦役,全部折爲銀錢徵收。或許別處的農民沒有足夠銀錢,但仁和縣的銀子肯定夠!”
常倫嘆息道:“子實兄大才,吾不如也!”
桂萼問道:“錢塘縣要不要一起來?”
常倫左思右想,突然仰脖子喝下一杯酒,把酒杯砸在桌上,藉着酒勁說:“那便幹了!朝廷追究起來,大不了被罷官。”
桂萼舉起酒杯,陰笑道:“錢塘、仁和二縣,士紳豪強皆被總督壓服,這正是清查土地的最好時機,你我可不能錯過這個機會。來,爲天下百姓賀!”
“也爲大明江山賀,乾杯!哈哈哈哈!”常倫大笑不止。
兩個膽大包天的傢伙,就這樣在酒樓里約定改革。他們赴任已經好幾個月,全然掌握了縣衙力量,第二天便開始選派吏員,首先清查魚鱗冊上的官田。
那玩意兒根本不用實地清丈,按照魚鱗冊收歸官府即可。
什麼?
你說土地是真金白銀買來的?大膽,官田禁止私人買賣!
你究竟是被矇騙了,還是明知故犯呢?若是被矇騙了,那就找騙子去。若敢明知故犯,那本官先打你幾十棍再說!
錢塘、仁和二縣的士紳豪強,剛被王淵嚇得不輕,又被兩位知縣沒收田產,那真的叫一個哀嚎遍地。
還沒法反抗,因爲知縣查的是官田,早在上百年前就登記造冊了。
別說有王淵鎮場子,就算王淵不在杭州,以桂萼、常倫兩人的性格,也敢扛着上司壓力強制推行。
這邊查官田查得雞飛狗跳,王淵那邊則開始辦學校了。
名稱起得很直白,杭州工商專科學校,又被當地人叫做“工商書院”!
免收學費,提供書本,食宿自行解決。
小學學制爲三年,教授《三字經》等蒙學,其實就是小學語文。另外還有《初等數學》,教授加減乘除四則運算。
貧寒子弟,只要讀完小學,就是能寫能算的人才。
中學學制爲三年,教授《中等數學》和《初等物理》,同時選修《四書》。一旦把中學讀完,絕對被商行、工廠、船隊搶着要。
如果還想繼續進修,那就參加考試,成績優異者免費前往京城物理學院深造。
這種專科學校,杭州建一個,天津建一個,專爲培養工商方面的人才。
(推薦一本歷史文:《唐時明月宋時關》,挺不錯的小說。)