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位於東城大紗帽衚衕的張大學士府,也就是萬曆首輔張居正的家門,確實不是那麼好進的。
這裡不但有傳說的錦衣衛看護,還有天底下最冷硬的門房,縱然是督撫又或者總兵布政使之類的高官,到這裡也不得不卸下人前威嚴的架子,投帖只爲求張居正撥冗一見。至於那些品級更低的官員們,那就更加慘了,往往在這等候十天半個月,都未必能夠見到張居正進出門,只能又羨又妒地看着某些劍走偏鋒,厚顏無恥的官員和張府那位手眼通天的總管遊七稱兄道弟。
然而,要和遊七搭上關係,這也絕不是那麼容易的。你光是有錢去拉關係不行,你官職品級至少得過得去,你還得有拿得出手的政績又或者名聲,這樣遊七才能找機會把你的名字對張居正吹吹風試探試探。誰不知道,上趕着把錢送到遊七面前的官員不計其數,但真正讓其收下的卻鳳毛麟角。再加上游七又不是門房,不可能時時刻刻都杵在門口,能否撞上他還得看運氣。當然,就算和遊七交情好,也是未必進得了張家大門。
因爲張居正日理萬機,大多數時間都在宮城中的內閣直房掌管票擬大權,很少休沐!
但今天,遊七卻親自守在了張府門口。在別人看來,這是因爲今日張居正休沐在家。可以有機會見人。所以遊七這個大總管自然親自在門口看着。可只有遊七自己知道。他如今杵在這裡,雖說是有防火防盜防加塞的投機倒把分子,但更重要的是,他得負責把可能出現的汪家人給擋回去!
自從譚綸病倒之後,朝中就一直在議論兵部尚書的人選,卻因爲張居正顧念舊情,沒有在譚綸死訊傳來之前定下,可現在卻不一樣——明日便是兵部尚書的廷推!而且兵部尚書不同於其他各部尚書。按照如今的規矩,閣老以及吏部兵部二尚書,那不是單單經由九卿以及三品以上官廷推,而是要經過九卿以及五品以上官,再加上在京科道官員一同廷推。
人數一多,很多人都在看張居正到底是什麼態度,故而王崇古通過張四維向他示好,他既然打算別人幫忙去對付汪孚林,當然得把好這一關,不能讓汪孚林壞了事!只要兵部有王崇古爲尚書。他就可以坐山觀虎鬥,笑看老而彌堅的王崇古怎麼對付汪道昆了。而且。拱手送了張四維這樣一個人情,日後還不愁沒有報答?
因此,就連平時和遊七說得上話的官員都發現,他們聞風而動,遊七卻油鹽不進,竟是一點都不容通融,甚至有好幾個往日能與其稱兄道弟的傢伙也悻悻被拒。面對這一幕,好容易打探到張居正休沐在家的官員們自是怨聲載道,可那只是私底下議論,誰也不敢在堂堂首輔門前真的口吐怨言,遊七不說話,不還有錦衣衛看着嗎?可就在這時候,他們就只見一行五六騎人呼嘯而來,到門前下馬之後,頭前一人就丟下繮繩上了臺階直面遊七。
“還請通報張二公子,我等應約而來。”
張二公子?這是來找張嗣修的?
誰不知道首輔家仲公子此番金榜題名高中榜眼,也不是沒人想巴結,但張居正對幾個兒子那可謂是看得死緊,若知道是誰敢私底下引誘交接,那大板子打下來,京官變成外官,外官變成沒官,這完全是可能的!因此,有人嗤笑不齒,卻也有人咀嚼着應約兩個字,又打量着這鮮衣怒馬的幾個青年,很快就有人認出那上前與遊七搭話的人。
那不就是之前才傘蓋遊街,風光無限的一甲頭名,今科狀元郎沈懋學嗎?
旁人驚歎,遊七的那張臉卻黑了。今天的來人當中,有沈懋學、馮夢禎、屠隆、沈有容,其中沈有容是沈懋學的侄兒,這位狀元郎常常帶在身邊的,他自然也熟,另兩位都是張嗣修的同年,在放榜之前就在外城各處會館以文會友,名聲赫赫,與張家幾位公子也都有些交情,但問題在於,沈懋學竟然堂而皇之地把汪孚林給夾帶來了!
如果汪孚林從前沒進過張府,那也就算了,偏偏汪孚林認識張家幾兄弟還在沈懋學之前,甚至沈懋學都是其引薦到張府的,汪孚林一人來他可以擋,這麼多人一起來,他怎麼擋?攔下一個放進其他人?還是全部都統統擋駕?誰不知道沈懋學能點狀元,背後有張居正的影子,而且幾位少爺全都對其文章學識佩服得五體投地,張嗣修日後可是要在翰林院和沈懋學共事的,他今天攔,日後說不定會被少爺惦記上!
於是,在好一陣子的天人交戰之後,遊七便強擠出了一絲笑容道:“既是狀元公幾位和二公子有約,還請入內就是。不過今日老爺難得休沐,之前在宮裡一忙就是大半個月,始終沒空回來,還請……”
“首輔大人日理萬機,我們怎敢攪擾?”沈懋學只聽遊七這推搪就知道,汪孚林所言不虛,因此他照舊掛着溫和的笑容,心裡對這個豪奴卻是更加不齒。等到遊七特意叫了人出來,美其名曰送他們去見張嗣修等人,分明就是監視,以防他們藉此機會去見張居正,他就更加心頭忿然了。哪怕他本來並不想得罪遊七,可想想張府有這麼個上躥下跳趨炎附勢的人在,日後只怕會送給外人無窮把柄,他就暗想是不是找機會提醒張家幾兄弟一聲。
而成功進了張府的汪孚林,想得可沒那麼複雜。他今日來本就不是爲了見張居正,反正張居正交待他寫的那份陳奏,無論轉交張敬修兄弟幾個中的誰都行。他還懶得再領受一番張居正的審查。因而。等到了從前來過幾回的那個院子。眼見張嗣修看到自己後吃了一驚,不消一會兒,張家兄弟五個就都出來了,拿他當成珍稀動物一般圍觀,沈懋學和馮夢禎屠隆又一副看熱鬧的架勢,他就不得不咳嗽了一聲。
“本人兩隻眼睛一張嘴,兩隻手來兩條腿,和各位顯然一模一樣。還請別這樣看了行不行,壓力山大。”
張懋修直接笑出聲來,而年紀最大的張敬修不得不拍了拍巴掌道:“好了好了,都看夠了,就和世卿說的,他沒有長三隻眼睛兩張嘴,就是膽大包天,惹事生非的本事大而已。”一本正經說到這裡,他卻也輕哼了一聲,“回京這麼久。也不見來看我們,今天怎麼有空來了?”
“大公子。這張大學士府的門頭很難進好不好?再說,我剛回來正好是殿試,後來剛發榜,譚尚書就過世了,不說兩家舊情,就算看在人家對我的看顧份上,我也總得去幫幫忙吧?再說令尊老大人給我佈置的任務,我也得花費時間去完成,可憐當初批下來整整二十天假,到現在加上今天也只剩下五天了,五天!”
見汪孚林可憐巴巴地伸出一個巴掌,這次就連馮夢禎都笑了:“別人都是心心念念求升官,你卻是心心念念求休假。要真是這樣,做官幹嘛?你在廣東這麼拼命折騰的時候,怎麼沒想消停消停好好休息?”
“不把人折騰得怕了我,那我怎麼能過消消停停的日子?”汪孚林微微一笑,見衆人頓時都若有所思沉吟了起來,他方纔聳了聳肩說道,“再說了,我總得對得起舉薦我的人吧?”
“這話還差不多!”
張敬修真擔心汪孚林語不驚人死不休,再說點什麼驚世駭俗的話,此時終於鬆了一口氣。等到請了衆人入內,他在心裡思忖汪孚林此來的目的——沈懋學確實是應張嗣修之邀來的,可也是昨天才捎信說會和馮夢禎屠隆等人一塊來,但誰能想到這個等人當中,還包括汪孚林?就在他斟酌該怎麼開口的時候,卻只見汪孚林從懷裡拿出一份東西,隨手丟在了桌子上。
“這是我剛回來就被首輔大人召見之後,他給了我二十天假,讓我交的功課。這又不能通過通政司交,我也不可能大喇喇地去內閣直房求見,交到張府門口,估計就不知道在哪個環節被人扣了,所以我只能拜託諸位了。對了,之前在內閣直房的時候,首輔大人就是聽入了神忘了時間,這才耗費了太長時間,所以纔會被我忽悠得給了這麼多天假寫這個,各位幫我看看,這值不值二十天假?”
就連今天挑頭幫了大忙的沈懋學,也忍不住好奇了起來,卻比不得張懋修眼疾手快,第一個搶了在手。見張家其他兄弟幾個都湊了過去,之前名次落在三甲,卻並不十分在意的屠隆乾脆也拉着馮夢禎起身過去看熱鬧,一時間,七八個腦袋擠在一塊,沈有容想湊又看不着,最後只能氣呼呼往汪孚林面前一坐道:“汪叔叔你不地道,回頭把草稿給我看!”
“你回頭找金寶就行了。”汪孚林擠眉弄眼地笑了笑,“草稿是陳炳昌弄出來的,金寶也摻了一腳,只不過被我改了一大堆東西。”
洋洋灑灑上萬言,又沒有句讀,汪孚林知道這幫人看完肯定需要不少時間,眼見張敬修這個長兄也讓位給其他人在那看自己那份陳奏,汪孚林就笑呵呵地說道:“各位要是看過沒什麼問題,張大兄就幫我交卷了吧。”
“爹佈置下來的事情,你就這麼上呈,也太不嚴肅了。”話雖這麼說,張敬修也聽說過父親當初在內閣直房確實召見了汪孚林很長時間,如果是爲了聽其在廣東巡按過程中的點點滴滴,那就不奇怪了。剛剛他略掃了一眼,卻也注意到汪孚林行文頗爲樸實,廣東風土民情娓娓道來,倒比官樣文章吸引人得多。等聽到那邊腦袋湊在一塊一起看的衆人不斷髮出驚咦,他也不由得有些心癢,卻還不得不維持長兄的沉穩。
雖說已經有弟弟在科場超過了自己,但畢竟長幼有序!
偏偏在這時候,他聽到沈有容在那問汪孚林道:“對了,聽說譚家人就要扶柩回鄉,所以譚夫人生前在京城的鋪子出讓了?”
“嗯,就是出讓給的我。”汪孚林見張敬修驚詫地看着自己,甚至那兒看自己那份陳奏的幾個人當中,彷彿也有人豎起了耳朵,他就將老管家說的某些東西略點了點,包括白糧出賣,莊米家用的奧妙。見張敬修等人目瞪口呆,他又提到譚綸厚遣了姬妾,這才繼續說道,“所以,譚家人要扶柩回老家,擔心在京產業別人照管不力,就打算賣出去,這鋪子就和莊子一塊到了我手上。但我想着,之前朝廷如此加恩大司馬,日後其子侄應該也要進京謀求起復,這些就純當我替他們照管照管,回頭再還給譚家,也免得他們來日進京時捉襟見肘。”
“大司馬當了那麼多年官,當初還有人鄙薄他貪墨,沒想到竟然這麼清貧。”說這話的是屠隆,他挑了挑眉,突然問道,“不過,世卿你找誰打理這鋪子還有莊子?”
“所以這纔是麻煩!”汪孚林直接一攤手,非常光棍地說道,“實話實說,我雖說出身徽商之家,但家裡那些產業都在南邊,別說北直隸,就說山東也很少涉足,這京師更是一個能做生意的管事都沒有。我都想偷懶地就把鋪子直接租出去,收個租金算數,然後去找個略通農事的管事打理莊子。”
“你不是財神嗎?之前舉薦你爲廣東巡按御史的時候,可就是因爲那邊平瑤的軍費有缺口。”
突然插嘴的是在場張家幾兄弟當中年紀最小的張簡修,話一出口,他才意識到自己這話大有語病。父親要是追究下來,家裡根本就沒人提過此事,他又是從何聽說的?
可下一刻,他就聽到汪孚林苦笑道:“是啊,我是挺會做生意,可掌櫃都在南邊,總不成讓我這個監察御史去決定那鋪子開什麼店,然後僱掌櫃,請人手吧?那樣的話御史們該樂開花了,終於可以開炮彈劾我。倒是莊子容易一些,但譚家之前地租太輕,那幫人還拖着不給,我就算來日打算還給人家,總不成一接手就去幫譚家催逼舊賬吧?”
“怎麼不行?”因爲汪孚林之前只求幫忙進張府,其他的神秘兮兮不肯說,眼下沈懋學終於品出了幾分滋味來。一句反問過後,他便笑呵呵地說道,“這事情說大不大,說小不小,我看你還是得對首輔大人說一聲。我聽說遊七在京城地面上人情精熟,回頭可以讓他幫忙推薦幾個人經營起來,等來日譚家人回京,再還給譚家就是了。”
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