“我知道，之前歙縣獨派絲絹夏稅不公的說法，傳得沸沸揚揚，但府衙記錄和大明會典等等文獻各有衝突，公說公有理，婆說婆有理，不是那麼快就能夠解決的。我汪孚林明明白白在這裡問大家一句，這筆夏稅絲絹的負擔雖重，錢雖多，可攤到每個人頭上，纔多少錢？可爲什麼某些名爲讀書人，實爲訟棍的傢伙卻那麼上躥下跳起勁？歸根結底，還不是爲了打起嘴皮子官司之後，能夠打着這個名號，向四鄉八里籌集經費上下活動，能夠得到鄉里敬重的名聲和本錢？我的宗旨是，多辦立竿見影的實事，少說糊弄人的廢話！”
當聽清楚了這番話時，儘管汪孚林這話只是把程文烈那些訟棍掃了進去，但汪尚寧只覺得這彷彿是重重一個巴掌打在了自己臉上，一時氣怒攻心，竟是就這麼暈了過去。
“汪老太爺暈了！”
汪尚寧這麼一歪，一旁的汪幼旻頓時手忙腳亂過去扶人，偏偏還有人大驚小怪這麼嚷嚷了一聲，三樓所有人頓時都注意到了這一幕。除了平日裡以汪老太爺馬首是瞻的幾個人，其餘人都在相互交換眼色，還有人只瞅了倒黴的汪尚寧兩眼，就繼續分神往樓下的汪孚林瞥看。儘管並非每一個人都看好汪孚林主導的那個勞什子義店，但就憑今天汪孚林聲東擊西，先斬後奏的表現，他們就能夠清清楚楚地感受到一點。
隨着罷官後回鄉隱居很少離開松明山的汪道昆重新入朝，松明山汪氏已經重回前列，而汪老太爺卻已經日暮西山，時日無多。
狀元樓東家洪仁武眼看汪幼旻叫了隨行家人上來。火燒火燎擡了汪尚寧下去，繼而把人扶上了滑竿，臨走前還對被人圍在當中的汪孚林投以怨怒的一睹，他只覺得今天實在是種種變化應接不暇。情知汪小秀才一時半會脫身不得，他便上樓問了一聲程乃軒。得到程大公子即刻開席的指示，他立刻下去安排，不會兒，兩張圓席面便支了起來，各種美酒佳餚紛紛送上，可除了程老爺這般常年在外很少回鄉的人。沒幾個還有興致大吃大喝。
於是，程大公子就成了香餑餑，每個人都在打探，汪小秀才計劃之後的財力支撐。對於這個，程乃軒立刻拿出了他從小忽悠祖母和母親的本事。說得天花亂墜，滔滔不絕，甚至還神秘兮兮地透露了一件事。就在昨天，汪孚林還往歙縣一家挺知名的錢鋪裡，用松明山汪氏的名頭，存了三千兩銀子。看到那一張張若有所思的臉，他簡直是得意極了。
誰會知道那根本就不是汪道昆的錢，而是戚家軍那些將兵的錢？月息三分。在徽州地界不算很高的高利貸，勝在老字號，安全穩妥！
至於真正的本錢。可憐見的他把私房錢全都給押上了，至於汪孚林自己，明明之前口口聲聲說沒錢，卻不知道還從哪兒挪了一千兩過來！
汪小秀才好容易把鄉民給勸離了，請大家該完稅的完稅，該回鄉的回鄉。上樓了之後便對衆人團團一揖，道了一句還請見諒。實在是腹中飢餓，一坐下來就開始大快朵頤。儘管那些都是涼了大半的菜。可一餓就虛汗低血糖的汪孚林仍然吃嘛嘛香，秋風掃落葉一般光了好幾個盤子之後，腹中總算沒有那種空虛的感覺，他纔拿出手帕擦了擦嘴，隨即便發現自徽州知府段朝宗以下，每個人都在盯着他瞧。
如果是從前，汪孚林對於被人當成吃貨，那還是挺不好意思的，可現在見識了李師爺和葉小胖，又被葉明月主僕當成了吃貨，他早就無所謂了。他儀態自如地將手帕塞回了袖子裡，這才笑容可掬地說：“實在是對不住，一餓就發慌……咦，汪老太爺什麼時候走的？”
如果汪尚寧還在，非得被你這旁若無人的態度氣死不可！
段朝宗想歸這麼想，但臉上表情卻依舊淡然而威嚴。問了汪孚林外頭的進展，得知鄉民們有的賣完糧食就回鄉，有的則還沒來得及去歙縣徵輸庫完稅，這會兒趕去見糧長完稅，他心中大定。有汪孚林出面弄出這樣一個四不像的東西來，甭管是否會後繼乏力，他都無所謂，只要能解決眼下的危機就行。否則，那些米行糧店都已經放出宣言拒收，他還得找人出面去安撫，要花費的功夫就大多了。
歙縣這一場名流大會，高調開場，中間大轉折，而後圓滿收局——除了早走的汪尚寧，大多數人都願意在股本里插上一腳，反正能在這裡的人，誰家都不缺那百八十兩銀子，更何況，並非他們不肯多出，可汪小秀才笑吟吟表示，其實壓根就不缺銀子，只是爲了撐起義店的名頭，讓那些休寧糧商爲主的傢伙看看歙縣人的團結，所以才需要來這麼一場同仇敵愾的大聚會！於是，除了暈過去被緊急送回家的汪尚寧以及寥寥數人，大多數人都表示滿意。
反正他們又沒虧什麼，至於汪小秀才罵的……那不是訟棍嗎？誰會吃飽了撐着對號入座？汪老太爺年紀一大把，卻也太沉不住氣了……
這麼多客人，汪孚林當然得親自送，好在人大多一道走，省得他一次次下樓的麻煩。最後走的幾個人當中，就有出身南溪南吳氏，吳中明的那位族伯。雖說吳老員外慷慨解囊出了五百兩，大部分是因爲南溪南的鄉民挑起了這一場事端，小部分是看在程老爺和汪道昆的面子，可汪孚林還是少不得對其表示了深刻的協議。要不是有這位點了頭，又答應保密，甚至推薦了兩個可供遊說的人選，他總算拉了幾個人過來，今天這場好戲也不至於演得沒紕漏。
等他蹭蹭蹭回到了三樓，就只見程老爺提溜了程乃軒在跟前，彷彿正在訓話。他沒打算干擾人家父子談心。猶豫片刻本打算下樓，誰知道就在轉身的當口，偏偏被程老爺發現了。
“孚林，你也過來吧！”
這還是程老爺第一次如此稱呼他，從前都是客客氣氣叫一聲汪小相公。於是。汪孚林一愣之後，醒悟到程老爺如今是真正把自己當成了自家晚輩，他趕緊上了前去。想到當初第一次見到這位傳奇儒商時，正是程乃軒屁股開花，他忍不住瞥了一眼這個損友，暗笑一聲。這才一本正經地說：“伯父有什麼吩咐？如果事關程兄，還請伯父放心，他是我的朋友，我當然會好好照看他。”
程老爺想說的話全都給汪孚林說完了，他不禁一滯。隨即就輕咳了一聲道：“前幾日我再去許家，偶爾聽說了一件事。乃軒當初照約定去和許家小姐打照面的時候，正值衣香社聚會。那些都是徽州府名門閨秀，說不定是有人惡作劇。爲此我又特意見過一次許家小姐，她爲人嫺靜，絕不是那種人。”
汪孚林一下子想到了被自己抓過現行的鬼面女小北，頓時浮想聯翩自行腦補了起來，可無論如何。他就是想不明白那小丫頭和程乃軒有什麼深仇大恨，要這麼壞人好事，說不定是衣香社其他人呢？可是。那幫小丫頭片子真有集體戴鬼面具的習慣，他還真不太清楚。此時此刻，他見程乃軒一副不相信的表情，顯然還認爲老爹在騙他，便忍不住在其肩頭拍了拍。
“兩淮鹽業有些變動，我這次回來日子太長了。不日就要回去。乃軒的婚事，大概也要回頭他祖母和母親給他操辦了。”
說到這裡。程老爺一個嚴厲的眼神把程乃軒的所有反對全都給堵了回去，這纔對汪孚林說：“總而言之。我這兒子是被他祖母和母親寵壞了，希望孚林你這個諍友能夠多看着他一點，如今天這樣的實事，能夠讓他多經歷幾回，哪怕受挫，也比在家胡混強！好了，我先走了！”
見程老爺毫不拖泥帶水，就這麼徑直往樓下去，汪孚林先是一愣，隨即就使勁一推程乃軒道：“還愣着幹什麼，趕緊追上去啊！你爹都要走了，你去和他說這幾天你回家住……看我幹什麼，你不是老鼠，他也不是貓，不會吃了你，打是親罵是愛你懂不懂？”
程乃軒差點沒被最後一句給噎得翻白眼。你要覺得打是親罵是愛，你去挨一頓那竹板子試試，可疼了！他只覺得屁股一哆嗦，但終究還是照着汪孚林的話追了下去。當他小心翼翼跟着父親下樓，到門口時低聲嘀咕了一句今晚回去住時，他就只見前頭那一貫高大堅實的背影微微一僵，隨即就頭也不回地答了三個字——知道了。
那一刻，他第一次感覺，說是嚴父，其實也是在乎自己的。
即使狀元樓東家洪仁武並不是多嘴多舌的人，但今天這一幕也不知道多少人看到了，再加上狀元樓從上到下十幾個跑堂夥計，不到半日，這樣一幕就傳到了府城縣城各家耳中。斗山街許家大宅裡，這一次正是衣香社的八卦閨秀們大聚會，聽到這個消息時，驚咦聲四起，一時嘰嘰喳喳議論聲一片。
有人大叫汪小相公又贏了，有人討論汪老太爺的那些家長裡短，有人議論砸米行的那些鄉民太野蠻，也有人在探討汪孚林那個義店到底是個什麼模式……然而，對這些養尊處優的千金們來說，農人兩個字實在是太遙遠，她們更感興趣的是，松明山汪氏和竦川汪氏是不是真的對上了！
“汪小相公也真夠厲害的，居然爲了那些種地的農民，就去管這些閒事！”
聽到這種最通常的論調，葉明月笑而不語。而今天被本待留在官廨，卻被葉小胖死命給勸了過來跟姐姐的小北就沒那麼淡定了。她想到當年的顛沛流離，不禁低聲嘟囔道：“不當家不知柴米貴！那首詩沒讀過嗎？鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
看到許薇突然往自己這邊來，葉明月趕緊給小北使了個眼色，這才讓小丫頭閉上了嘴。九小姐挨着葉明月坐定，這才拉了拉葉明月的袖子問道：“明月姐姐，不是說葉縣尊病了嗎？你今天怎麼還能出來？”
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