玲瓏很想答應。
如果在七叔叔這裡, 能夠每天都和七叔叔在一起, 那該有多好啊！
然而不行。
七叔叔太厲害了。她如果住在菖蒲苑的話, 那些計劃肯定會被七叔叔發現。之前的努力幾乎全都要付諸東流。
玲瓏難受得很, 縮在郜世修懷裡, 甕聲甕氣地說：“謝謝七叔叔的好意。”
這就是不準備答應了。
郜世修剛剛心裡那種忐忑難安的情緒突地消失不見, 取而代之的是無奈暗歎。
這丫頭還是……年紀太小了些。
想事情都不知道轉個彎。
“那你平時要照顧好自己。”郜世修擡手輕撫着她的脊背, 等到她身體漸漸放鬆，知道她情緒平息一些了, 才道：“若是有事，隨時來找我。我不在的話，你自己在菖蒲苑就好。”
每每在菖蒲苑，她的心情就很好，情緒也很穩定, 晚上亦不會驚醒。他都知道。
玲瓏哭聲漸歇，好一些了後，慢慢往後退了半步。
看到郜世修胸前衣裳暗色溼溼的一大塊, 她這才後知後覺地臉紅了, 歉然地說：“對不住, 我剛剛——”
啪地一下輕彈。
雖然不疼, 但是玲瓏嚇了一跳，下意識就捂住額頭。
郜世修的手沒有收回, 而是順勢在她下巴上輕捏了下。
“亂說什麼。怎能隨便亂道歉？”他低嘆道：“你有事的話不來找我, 難道還想去找旁人不成？”
玲瓏笑着“嗯”了聲, 扯了扯脣角, 仰頭看來。
她的臉上猶還帶着淚痕，在陽光的映射下現出點點亮色，和硬擠出的淡淡的笑容相襯，更是讓人疼惜。
郜世修擡指撫去她臉上淚珠。指尖沾滿溼意，頓了頓。停一會兒，慢慢收回。
·
七叔叔不在家，待在菖蒲苑也沒什麼好玩的。玲瓏洗了把臉，又在菖蒲苑畫了會兒畫，覺得心情好起來了就回到國公府。
還沒進晩香院，剛到秋棠院，她就被傅氏笑着喚進了屋。走進門後發現，原來穆承輅也在。
“三哥？”玲瓏欣喜道：“你怎麼來了？今日不用習武嗎？”
穆承輅起身向她走來，“早晨練完了，過來看看。”
他身材很高，又是武將，很是壯實。衣服被肌肉撐緊，現出硬實輪廓。
傅氏橫了兒子一眼，與玲瓏道：“其實他是專程來尋你的。聽說你去了國公府，特意留下來等你。”
穆承輅無奈地側頭看過去，“娘。”
傅氏不理她，自顧自拉了玲瓏的手，走到牆邊的桌案旁，指了上面一物，“你瞧瞧，喜歡嗎？”
這是個木頭做的小架子。兩尺多寬，一尺半高。上面部分有豎着的幾個隔層，下面則是個小抽屜。
“這是你三哥給你做的小書架。平素下面可以放些小東西，上面擱置書冊。”傅氏笑道。
玲瓏輕撫着眼前的小書架。
木板鑿磨得平整光滑，絲毫不會磨到手。下面小抽屜上加了個銅製小把手，輕輕一拉，抽屜打開。裡面有兩個隔層，可以分開放置一些很小的零碎物品。
雖然沒有雕琢花紋，這個東西也當真是精巧又實用了。
玲瓏驚喜地回頭，“謝謝三哥！”
穆承輅目光柔和地看着她，“不用客氣。我還怕太簡陋了，想着再讓人雕些花紋上去。”
玲瓏探手摟住書架，“要那麼多花樣做什麼？我覺得這樣就很好。”
“可不是。”傅氏慈愛地望着玲瓏，“咱們玲瓏不要那麼多花哨的東西。平平常常就好。更何況這是你做的，讓旁人弄了雕花來算什麼。”
“正是這樣。”玲瓏頷首道。
穆承輅笑了，“你喜歡就行。”
昨兒因着三甲遊街方纔放假。
今日剛好是休息的日子。
玲瓏記起今早沒有和姑母請安就匆匆忙忙去了菖蒲苑找七叔叔，所以特意回來一趟。現下還要趕去品茗閣。
她喚了丫鬟來拿小書架，連聲吩咐小心着些，別磕了碰了。
傅氏道：“這麼麻煩做什麼？讓承輅給你拿過去。”又給兒子使眼色，“還不趕緊給你妹妹拿着。”
丫鬟們兩個手抱着還費力的東西，穆承輅簡簡單單就拎了起來。一直給玲瓏放到了她晩香院的書房內。
玲瓏和他道別。
穆承輅送她到馬車旁，眼看着馬車要離開了，揚聲問她：“你晚上想吃什麼？我讓人去做。”
玲瓏掀開車簾扒在車窗邊說：“什麼都行。好吃的就可以。”
穆承輅應了一聲。
馬車隨即離去。
今日有一批貨要到。玲瓏一到店鋪裡就先去了後院，查看庫房裡的東西有沒有收拾妥當，等會兒的貨來了後能否夠地方拜訪。
程九和她一塊去了後面。
魏風站在櫃後，噼裡啪啦撥着算盤珠子，時不時擡眼看着店裡的情況。
不多會兒，便見有位穿着半舊不新粗布棉衣的中年客人進了店裡。
魏風掀着眼皮瞅了他一會兒，見他認真地盯着每一種茶仔細去看，顯然是個認真想要買茶的，遂不再多管，叫了個夥計去認真招待。
夥計到了布衣客人跟前，指着每一種茶與他細細詳說。看他最後腳步停在了最角落的一個茶櫃前，就道：“這幾種是陳年茶。您若是買了新茶，這些茶可按照您購買的錢數依量贈送。若是您想直接買，也可以，依着新茶價格的兩成來算。”
“贈送？兩成？”周石剛纔一直低着頭，聽了這些話方纔擡眼看過來，“就算是陳的，這些茶品質原也很不錯。這樣不是虧本的買賣嗎？”
先前他低着頭的時候還不覺得，現下四目相對，夥計方纔發現這位客人眉目和善，眼中卻隱有精光。
夥計不卑不亢地微笑着說：“是虧本。不過東家這樣吩咐的，小的們就這樣來做。”
周石沉吟道：“你們東家倒是實誠。”
“那當然。”夥子不由自主就自豪地拔高了些聲音，“我們東家最是實在，從不坑騙顧客。也讓小的們待顧客真誠。凡事有花花心思不好好做事兒的，在咱們店裡可是做不長久。”
不輕不重的一聲咳忽然響起。
夥計陡然意識到自己有點話多，不好意思地撓撓腦袋。
魏風暗瞪了他一眼，走上前來朝着周石打招呼：“您要買什麼茶？小夥計不懂事，望您見諒。”
周石上下打量着魏風，眯着眼想了會兒，忽地驚覺，奇道：“魏少主？”
這些年魏風走南闖北的，到過許多地方，見過許多人。聽聞自己的名號被人叫出，魏風一點也不奇怪，只略點了點頭，“現下是魏賬房了。”
周石驚疑不定地環顧四周。
能夠請得動堂堂金玉鏢局的少主來管賬，也不知這店主人是個什麼來頭。
魏風笑問：“不知您打算買些什麼？”
周石斟酌了下，決定還是暫且不要多說什麼，再觀望段時間再說。於是道：“略買點茶。”大概地選了幾百錢的新茶，說自己買的少，不用搭陳茶，這便出了屋。
待他走出去後，魏風掛着的笑容漸漸淡了下來，摸了摸下巴，若有所思。喚了個剛從後院過來的負責整理物品的婆子，問：“程九和小姐呢？”
婆子說：“小姐和掌櫃的剛從後門出去，到旁邊巷子裡接新來的貨。這個說話差不多到巷子口了。”
魏風從窗戶探頭出去，瞧清楚那布衣客人走的方向後哂然一笑。
“都不用我和他們多說什麼。”魏風去了櫃後繼續撥算盤，“兩邊人差不多趕巧能夠遇到。就看能不能搭上話了。”
·
出了品茗閣後，周石一路快步而行。
經過街邊的一條巷子口的時候，他突然嗅到了一股子香氣。仔細去聞，正是茶香。
周石原本不想在這兒耽擱時間。可是細細去聞，這茶味芬芳，和尋常的茶又有些不同。
駐足思量了下，終是想要弄個清楚明白，周石不由自主地加快了步子，朝着裝茶的馬車行去。
玲瓏正和程九說着話往放貨的車子邊走，冷不防有個人從她們旁邊擦身而過，去的方向還和她一樣，不由得多留心了幾分。
但看那人身穿半舊不新的粗布棉襖，頭上戴着氈帽，腳穿棉靴。乾淨整潔而又樸實。
只是那人望向放茶的車子時，眼中不時流露出的精光，讓人不得不去注意着他。
程九側身把玲瓏稍擋在身後，上前朝着對方拱了拱手，“不知這位怎麼稱呼？”
因着不在店裡，且不知道對方的深淺，他說話時候刻意流露出了幾分往年時候的江湖氣。
周石原也注意到了旁邊兩人，腦中也曾閃過念頭這車子是不是和那兩人有關係。剛纔只不過太過驚奇，急着想要確認一番，所以腳步加快來了車邊。
現下看到對方主動招呼，周石自知自己失禮，揖禮說道：“對不住，先前鄙人瞧這茶香似曾相識，所以冒昧地過來看了看。鄙姓周，您二位是——”
程九一聽這人憑着茶香過來探看，知道是個懂行的，先前警惕的心稍微放鬆了兩分，笑道：“我是品茗閣的掌櫃。”側身讓出身後的玲瓏，“這位是我們的小東家。”
先前見金玉鏢局的少東家是品茗閣的賬房時，周石就在琢磨着這兒的東家是何方神聖。但他萬萬沒想到，居然是個年不到及笄的小姑娘。
雖然對方年歲小，周石卻絲毫都沒有輕瞧的意思，朝她笑着打了個招呼。而後迫不及待地問起了剛纔一直想要弄清的問題：“不知小東家這茶是從何而來？”
這車東西是金玉鏢局剛剛送到的。還沒來得及卸貨，整車都是從同一個地方購置而來。
如果是旁人，玲瓏許是不會輕易地答出實情。
但，眼前這位姓周的中年人，操着一口晉地的口音，又對茶非常感興趣，讓她改了主意。
玲瓏道：“這些是滿林山園的新茶。”
若是京城的尋常人聽了這個名號或許不會有甚太大的反應。
可是周石聽後卻甚是心驚，而後甚是喜悅。
“滿林山園？”他驚歎着繞了車子一圈圈地走，“你們怎麼買到的他們的東西？”
不是他大驚小怪。而是福建滿林山園在茶商中，因着茶好而名氣甚大。只是滿林山園輕易不肯和人做生意，他往福建跑了那麼多年，都沒能從對方手中購置貨品。
現下品茗閣卻輕輕鬆鬆拿到了一整車的貨。怎能讓他不驚歎？
看到周石這般欣喜的模樣，玲瓏便知這人應當是個時常跑福建的茶商。而且，是晉商。
玲瓏不由得握緊了手邊的衣裳下襬，神色絲毫沒有變化，簡短說道：“有位友人與他們當家的相熟，幫寫了封介紹信。”
她口中的那位友人，便是徐太太黃氏。
黃氏感念玲瓏待她一片真心，特意修書幾封，分別給了她相熟的幾個大茶園的主人。
這滿林山園便是其中一家。
周石連連道好。
“不瞞小東家。在下原也是個購茶的茶商，聽聞小東家這兒有試着種茶樹，所以想要看看。”周石笑道：“卻不料正巧遇到貴店進了新貨來。”
程九朝他拱了拱手，“原來是周掌櫃。怪道您穿着布衣裳。這走南闖北的，綾羅綢緞上身可是不方便的很。唯有布衣，耐髒，耐磨。而且不會引來人禍。”
周石聽聞他言之有理，回了一禮，“掌櫃的說得是。”
程九側頭去看玲瓏，見她雖面目含笑，身子卻隱隱緊繃着，就眼神詢問了她的意思。
玲瓏微不可見地點點頭。
程九便知玲瓏有意結識眼前的人，遂朝旁做了個請的手勢，與周石道：“新茶既是到了，不品一品着實可惜。周掌櫃的若是不嫌棄，不若到店中小敘？”
周石哈哈大笑，“那恭敬不如從命了。”
兩人便談笑着往店鋪中去。
現下還不熟悉，玲瓏並不方便和周石過多接觸。由着程九和對方打好關係，她略做停留，等到新茶盡數卸好後便離了品茗閣。
坐在車上的時候，玲瓏遙遙地望了眼福臨酒樓的方向，不禁暗自嘆息了聲。
原先有那麼多的機會可以去看，她偏不去。非要逞強避開。
現下好了，想見一見卻已經沒了機會。
·
恩科中舉的士子們自打殿試後就愈發忙碌起來。或是參加各種評判之試，或是分派到任上，各有去處。
連續幾日，玲瓏都想要看看那些人現下在何處，都是前一刻打聽到了，後一刻對方已經挪了地方。
而她又不可能湊了晚上去尋人。於是只能暗自懊惱着，繼續想辦法。
這日下了學後，玲瓏與郜心蘭道別，正打算坐車回侯府去。卻在剛出國公府大門的時候被人攔了下來。
前面大樹下，馬旁少年郎脣紅齒白甚是漂亮，十分引人注目。只他眉目間有威嚴厲色，讓人不敢多瞧，僅敢偶爾小心翼翼地偷偷瞥一眼。
宋繁時白日裡也要跟着先生們學習，文武都有，所以常常會在下學後跑出來尋玲瓏。
玲瓏已經習以爲常，不緊不慢地上前，問：“你怎麼過來了？看來今日先生們佈置的課業少了些，不然你哪兒來的那麼多空閒。”
聽了她的話，宋繁時當即改了神色，再沒了剛纔的嚴肅威勢，咬着牙怒瞪拖來，滿臉都是怨氣。
“好你個傅四。”他氣呼呼地說：“我大老遠地跑過來見你，爲此還要熬夜寫功課。你倒好，沒句好話不說，反倒是要來管我。”
略一停頓，他揚着下巴冷哼，白淨的臉上微微泛着紅，“你誰啊你。是我什麼人？憑什麼管我。”
玲瓏笑眯眯地說：“我是你……表姑姑啊。”
宋繁時最聽不得這種話，更何況這本來就不是他想聽到的，當即一腳踹飛了旁邊石子，臉色都變了。
玲瓏看這臭小子好像真的在生氣，也不逗她了，問道：“你急匆匆過來，尋我有事？”
宋繁時撇了撇嘴，“是有點事。那什麼，過幾天宮裡要辦賞梅宴，你知道嗎？”
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玲瓏還真不知道。
宋繁時就道：“皇祖父爲了嘉獎恩科中舉的士子，特意辦的。除了幾位朝中文臣，旁人拿不到帖子。怎麼樣？你想去嗎？”
這話在玲瓏心裡掀起了波瀾。
她沒料到自己前幾天琢磨的事情居然有了解決的辦法。
玲瓏頷首，“想。”
“好，我可以給你個帖子，不過你得答應我一個條件。”宋繁時笑着說。
玲瓏琢磨了下，“什麼條件？”
“不準再逼我叫你表姑姑了。現在不行，以後更不行。”
玲瓏直截了當地拒絕：“這不可能。”
她這話來得太快，顯然是下意識就這麼覺得，所以脫口而出。一看便知，肯定是代表了她內心真實的想法。
宋繁時哼哼着說，“現下你既然非要逼我喊你表姑姑，那我就偏不給你了。”說罷甩袖而去，“看你怎麼到那兒！”
那賞梅宴是皇上爲了嘉獎這次恩科得中的士子舉辦的，尋常人還真不可能受邀前往。
玲瓏頓時有些後悔。這樣的宴請，就算是去找太后，太后也不見得會答應她同去。
可後悔過後，她也沒轍。
那臭小子本來就要喊她表姑姑啊！
一輩子不喊，怎麼可能？！
玲瓏有心想要去看看，琢磨了半晌，當機立斷轉回國公府內，徑直而去，到了菖蒲苑中。
七叔叔就在國公府，只不過去了國公爺那兒商議事情，所以不在菖蒲苑。
玲瓏在院子裡等了小半個時辰，他方纔姍姍而來。
原本郜世修聽說小丫頭下學後走了，所以並不着急，邊走邊想事情。又聽聞小丫頭突然折回來了，就在書房等着，他趕忙加快了腳步，徑直往書房中去。
推門而入。
少女捧書在窗邊細讀。落日的餘暉灑在她的四周，溫暖而又美好。
郜世修多看了幾眼方纔問道：“怎麼這時候來了？不是說回侯府用膳麼？”語氣裡透着微不可見的欣喜。
玲瓏合上書冊放到窗邊，行至他的身旁，說道：“我有件事想要求七叔叔幫忙，所以回來找你。”
郜世修拉着她去到桌案旁喝水，“什麼事？說來聽聽。”
玲瓏把一杯水飲盡後，提起了賞梅宴的請柬。
“這次的宴席不同以往，是爲嘉獎士子而舉辦。”郜世修沉吟着，問，“你爲何想要過去。”
實話自然是不能說的。
“沒甚特別原因。”玲瓏努力讓自己的語氣聽着平靜如常，“不過是想一觀衆人的風采罷了。”
“想要一觀他們的風采。”
郜世修重複着她這句話，不由得想到了那狀元郎的無雙風姿與探花郎的儒雅風度。
他轉眸望向窗外，語氣淡淡，“那些人沒甚要緊。若想看梅花，我讓人給你多栽些來便是。再不濟，我去把樑家的梅園買下，這樣便可日日賞梅了，你看如何？”
樑家的梅園是京城中景緻極好的一處。
可是一來玲瓏和樑太太關係很好，不可能奪人所愛。二來，她本也不是爲了賞梅纔去參宴的。
只是不知爲何，七叔叔明知她不是爲了賞梅，怎的還把話題扯到了梅園上去？
玲瓏上前拉住七叔叔的衣袖，晃啊晃，懇切說道：“我真的很想去這次宴席。七叔叔就幫幫我吧。好不好？”
她一求他，郜世修就有些繃不住了，下意識就想點頭。
但，想到她前去的目的後，心裡終究不是滋味。
郜世修順勢把她拉着衣袖的手輕輕拿了下來。把她的小手包裹在自己掌心握牢了，方纔說道：“不如這樣。我答應你一事，你也答應我一事。如何。”
玲瓏不明白，爲什麼一個兩個的都要爲了個帖子來提要求。
說實話，她是真的很想過去。
思量着七叔叔斷然不會像宋繁時那樣坑她，於是玲瓏爽快地答應下來，“好啊。”然後才問：“不知七叔叔的條件是什麼？”
“我之前說過，只是你或許忘了。其實並不難。”郜世修輕聲笑着，垂眸看她，“及笄之前，你搬來菖蒲苑住，我就答應你。”