鄭晟睿醒來時，房裡只剩他一人。他以爲是宋舞霞不好意思見他，遂出了房間。
事實上，吉雅郡主在他睡着之後便坐着長公主的馬車回宮去了。
翠羽知宋舞霞沒有回松柏居，正與丁文長在莊外。她怕皇帝有所懷疑，一直在書房外侯着。見皇帝開門，不待他詢問便上前行禮，清脆而沉着地說：“啓稟皇上，小姐讓奴婢轉告您，她回屋歇息了，就不出來送皇上回宮了。另外，她請皇上千萬不要誤了早朝。”
鄭晟睿揉了揉隱隱作痛的額頭，點點頭，想了想問：“長公主呢？讓她隨朕一起回宮吧”
“回皇上，長公主昨晚與您談過之後，已經整理行裝回宮了。”
“哦？”鄭晟睿瞭然地笑笑，沒再多言，由親衛隊護送着回宮。
因爲趕着早朝，此時天還未大亮。衛隊親兵身着便服，把皇帝的馬車團團圍着，全神警戒。衛隊統領卻顯得心不在焉。在馬車快要接近南城門時，他最終還是忍不住了，靠近馬車，在車外低聲說：“皇上，昨夜的松柏居……有些奇怪。”
“奇怪？”鄭晟睿半眯着眼睛。他對事情的進展很滿意，嘴角掛着淡淡地笑。他相信，今日只要在馮家的人面前演完最後一齣戲，他就能一箭三雕，完成多年的心願。
統領擰眉思量着措詞，小心翼翼地說：“皇上，昨夜，丁文長好似上了山，但他卻一直未在山莊出現，而山莊內……微臣發覺，有不少高手，而孝和郡主……有人看到身着紅衣的女子出了山莊……微臣記得，郡主在燈會上穿的就是……”
鄭晟睿清楚地記得是宋舞霞扶着自己進了臥室的，他也知道翠羽是她最信任的貼身侍女。他打斷了車外的人，眯着眼睛問：“依你所看，那些高手的武功如何？他們爲何滯留松柏居？”
“微臣不敢妄加揣測，只是，松柏居畢竟是丁家的產業。”
侍衛統領所言，只是想勸誡鄭晟睿，不要再冒險滯留松柏居，更不要脫離他們的保護。但鄭晟睿一直認定丁文長手中有一支裝備精良，武功極高，紀律嚴明的暗衛。每次想到丁文長，他就猶如芒刺在背。聽了上面那段話，他眼中的戾氣讓車內的溫度徒降了幾度，陰森森地說：“朕明白你的意思，很快朕就能把他連根拔起。”
聽到鄭晟睿語氣中無法掩飾的怒意，侍衛首領不敢多言，只能連聲稱是，退到了一旁。
車隊按計劃到達了城南的側門。此時這道供商旅、小販進出的小門已經開啓。如果鄭晟睿從此門進城，便能在早朝之前扶起在雪地跪了一夜的鎮國大將軍，聲淚俱下地告訴他，他並不知道他來負荊請罪，他命人抓了他的孫子是迫於無奈，一切都是長公主和宋家的人逼他的。
可惜，計劃永遠趕不上變化。馬車行至門口，突然發現側門狹小，他的豪華馬車根本無法通過。南城門離皇宮甚遠，而此刻時間甚早，城內的車行肯定還未開門，鄭晟睿也不可能下車步行。
當機立斷，侍衛統領急忙命車隊折回南城門。雖然鄭晟睿不能亮出身份進城，但侍衛統領與守城的將領多多少少都有幾分交情。只是，待他們喚醒士兵，再一層層往上彙報，耽擱了不少時間。最終，城門打開了，但當鄭晟睿回到皇宮時，負荊請罪的鎮國大將軍已經被太后請入了皇宮。
鄭晟睿一肚子火，可早朝的時辰已到。他不能讓滿朝文武知道他在外留宿，只能先趕回御書房換龍袍，卻在門口遇上了金公公。
“你怎麼在這？”鄭晟睿沉着臉問。
金公公把手上的東西高舉過頭，“奴才在這裡恭候皇上。”他手上拿的是龍袍，隨即又避重就輕地解釋：“馮妃娘娘從皇后娘娘處得知皇上留宿御書房，便一直在院子裡跪着。”
鄭晟睿的臉又陰沉了幾分。他前往松柏居的事告之過皇后，理由是勸長公主回宮。之後他讓金公公先行回宮，是爲了製造他留宿御書房的假象。所以皇后告訴馮妃他在御書房，看着也是合情合理的。
“長公主呢？”鄭晟睿問。他隱約覺得，自己入了太后的圈套。
“回皇上，長公主入宮後便去了太后那裡，她和駙馬向太后請了罪，在太后那裡哭了一整夜。”
“那鎮國將軍是何時被請入皇宮的？”
“回皇上，鎮國大將軍年事已高。跪了不足一個時辰就暈倒在了雪地裡。守門的怕有意外，便來請示。奴才不敢擅作主張，推說皇上已經睡下，不能打擾，讓他們把大將軍扶到屋裡子歇着，再請太醫瞧瞧。大將軍連稱自己有罪，不願讓太醫診脈。馮妃娘娘不知怎麼得知了此事，便去求見皇后。”說着，他停頓了一下，用眼睛的餘光瞧了一眼鄭晟睿，繼續說道：“皇后娘娘得知奴才已然回宮，便來求見皇上，奴才只能說皇上已經睡下，於是皇后去請示了太后娘娘。那時太后娘娘正與長公主說話，但還是見了大將軍，安撫了他好一陣……”
“你這沒用的奴才”鄭晟睿一腳踢在金公公胸口。他心裡知道，整件事錯就錯在他留宿松柏居，沒能及時回宮。但他心中的鬱氣不能對着自己發作。
金公公也知皇帝這是遷怒於他，只能忍着痛說：“奴才該死，皇上請先上了早朝，再處罰奴才不遲。另外，長公主殿下剛剛命人傳話，想在皇上有空的時候，覲見皇上。”
鄭晟睿重重甩了甩衣袖，咬牙切齒地說：“命人把馮妃送回她自己宮中，告訴她，朕下了早朝就去見她。”
馮妃跪在御書房一來確實是爲老父擔心，也爲侄兒不值，但最主要的，她隱約覺得，皇后的言下之意，皇帝根本不在宮中，她求她也沒用。她知道鄭晟睿微服去了松柏居。如果他在松柏居留宿，就很可能是聯合宋家打壓他們。
見自己最終都沒見到鄭晟睿從御書房走出，反而是金公公強硬地命人把她送回去，她心中已然有了答案，望着硃紅的大門，冷冷一笑。
半個時辰後，後宮與往日一樣漸漸有了人氣。皇后免了后妃的請安，恩准馮妃去見一見自己的父親。
某間屋子內，鎮國大將軍鬍鬚斑白，頭綁綢帶，虛弱地躺在軟榻上。見女兒進屋，微微點頭。待她揮退了伺候的人，急問：“你可見到皇上了？”
馮妃憤憤地搖頭，肯定地說：“皇上昨夜根本就沒回宮”她雙手握拳，一拳打在桌子上，怒氣衝衝地說：“他一定是去那隻狐狸精了，枉父親與兄長爲他南征北戰多年……”
“柔兒，休要胡言”
“父親，我說得有錯嗎？當初可是他答應我……”
“柔兒”大將軍喝止了女兒，眯着眼睛思量着。
馮雨柔握住父親的手，懇切地說：“父親，既然他至今未兌現諾言，又想利用宋家對付我們，不如……”
“這次的事，疑點太多。”
“不管怎麼樣，死的是我馮家的人，打的是我馮家的臉面。”
“這仇爲父是一定會報的，但首先——”他沒有往下說，眼睛盯着某次，似陷入了回憶。
這麼多年來，宋、陸、馮三家一直各自爲政，表面上並無多少交集。但七年前，就在宋太傅臨死的前幾天，他曾收到過他的一封密信……
“父親，如今的事，女兒到底該怎麼辦？”馮雨柔急切地問，把他拉回了現實。
老人沒有多想，語重心長地說：“自然是向皇上請罪。”
“父親”
“柔兒，你在後宮，千萬不要與貴妃娘娘爲難，也切不可向任何人提起皇上昨晚並未回宮。”
“父親，您這樣一直忍讓，何時是個頭？”
老人拍了拍了女兒的手，艱難地笑了笑。老來得女，他自然特別寵愛她。他能明白宋太傅拒婚的心情，只是兵權在握。不放權，被皇帝猜忌，放權，只能等死，所以他只能送女兒入宮，走上一條不歸路，想爲將來爭一爭。事到如今，他只能勸道：“爲父早就說過，你既然入了宮，就該知道，你的希望不是皇上，而是你的兒子。就算皇上再荒唐，你也只能像皇后娘娘那般賢惠……”
“父親，後宮有再多的女人，你何時看女兒吃過醋？只是，她既然已經許配給丁文長……”
“住嘴”老人喝止了她，厲聲說：“有些事，即便你知道得再清楚，也不能對任何人提起，哪怕是你最親的人不行。”說完他便讓馮雨柔先回去。
寂靜的房間，他閉着眼睛休息。慢慢的，他的思緒回到了多年前。那是一個雨後的傍晚，空氣中滿是溼漉漉的潮氣。他被一封信引去了一家茶樓。在隱秘的雅間，他見到了一對容貌酷似的雙生子，其中之一更是大腹便便。那時的她們是何等的聰慧，何等的冷靜。這樣的女人，怎麼會隨隨便便入了別人的圈套？就算她是迫於無奈，也絕不會被人抓住她與皇帝的把柄……除非，松柏居內發生的事與他們想的不同……除非，事情還有另一層真相……
想到這，老人猛地睜開了眼睛，喘着粗氣，久久無法平靜。