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“聽說李刺史到西北大營的第一天，就以不服軍令，當衆斬了兩個校尉。”
“他一個文官懂領軍的事麼……”
“萬一突厥人打過來可怎麼辦，他會打仗麼……”
“還是文官呢，下手怎的這麼狠。”
“什麼文官啊，你們不知道吧，當初這個李刺史就在薛將軍手底下領過軍，還打了好幾次勝仗呢，人家立了大功，後來就高升了。”
“那是什麼時候的事啊？”
“都是十多年前了，那次突厥人都已經進了涼州了，讓薛將軍還有這個李刺史給打跑了，人家可不是手不能提肩不能抗的文弱書生。”
“哎呀，原來是這樣啊。”
……
除了這些議論，另一種謠言也在傳播：“你們聽說了麼，這個李刺史是接着兵戶的事情侵吞庫糧，是個大貪官，張將軍被逼得沒辦法去要糧，結果現在張將軍被他逼走了，往後涼州他一個人說了算，哪裡還有我們老百姓的活路。”
“什麼，他竟然是這種人……”
……
不用涵因派人去軍營打聽，關於李湛去西北大營的流言便傳遍了姑臧的大街小巷，各種說辭言之鑿鑿，活靈活現，讓人真假難辨。
李湛派鍾瑞回來傳信，他要從新整編西北大軍，恐怕十天半個月都回不來了。鍾瑞並沒有詳細說李湛如何整軍，不過涵因知道，應該是將老兵和新兵打散重新編隊，重新任命中下級軍官，這是將軍隊原來的舊勢力瓦解掉的最好方法。尤其是上次參與圍刺史府的那一千士兵，這些人都是張克行的親信，要把他們分散開防止他們生事。
一個軍官能在軍中形成勢力。就是因爲手下有一批跟着他出生入死的老兵，這些人不會質疑他的命令，而且能夠更好貫徹他的命令，所謂如臂指使。
李湛重整軍隊就是要斷掉那些將領的臂膀，讓他們折騰不起來，不過這也有很大的缺陷，就是軍隊的戰鬥力會一下子減弱，尤其是那些新兵，跟老兵還有一段磨合的時日，只盼着今年草原上不要鬧災荒。突厥人不要趁着這會子打過來。
估計李湛要在大營一直待到整編完成，還要挑一隊親兵。做了使持節的刺史兼軍馬使，自然各種規格都要提上去了。
………………
過了兩天涵因便派人去請崔如君。現在李湛在涼州的權勢可謂是炙手可熱，三房也不能不給面子，因此很痛快的放崔如君出來，卻回話說小公子身上不適，不能跟着崔如君一起去。
涵因把她安置在秋水齋。又派瞭如意領着幾個小丫頭過去伺候。崔如君的貼身丫頭橘香、葡香也一起過來了，除了安置住處，倒不需要涵因多費心什麼。
崔如君滿臉鬱悶：“婆婆果然不肯放大郎出來……”
涵因勸道：“你家大郎才幾個月大，萬一在外頭住不慣，倒病了，老人家不放心也是人之常情。你且安心在這住上兩日。心情好些了再回去。”
崔如君點點頭。臉上的鬱悶之色卻絲毫不減：“本來婆婆還想把大郎接到她那裡養着，是我說孩子太小，離不開母親。婆婆才作罷，說不定這回我回去，婆婆就把大郎抱過去了。”她忽而握着涵因的手，緊張的說道：“萬一，婆婆把大郎趁這時候從我身邊帶走可怎麼辦？哎。我原想着帶大郎出來散散心，誰知道婆婆只讓我一個人來。”
涵因忙寬慰她：“別多心了。兒子是從你肚子裡頭生出來的，往後也是要孝順你的，還能跑了不成。”
崔如君也只好點點頭：“姐姐的事情我都聽說了，人人都說姐姐家聖眷正隆，讓人羨慕，可我卻知道姐姐心裡頭的苦。”
涵因想到自己那兩個遠在天邊的麟兒，心中一酸，勉強扯出個笑來：“原本我也想帶着兩個孩子來涼州，一家人開開心心的在一起。可惜天不遂人願，老爺要想在仕途上進取，皇恩浩蕩，也只好忍受分離之苦。”
崔如君點點頭，揚起笑臉來：“比起姐姐來，我已經幸運太多了，還跟姐姐長吁短嘆，真是讓姐姐看笑話了。”
“怎麼會。”涵因心想希望你永遠不知道真相，轉移話題道，“我這些日子去了不少宴席、詩會，有的是咱們本家妯娌請的，也有其他家的，卻從沒見妹妹，妹妹可是不喜遊宴？”
崔如君笑容僵了僵，嘆了一口氣：“不瞞姐姐說，我在清河有不少要好的姐妹，從前也是極愛這些遊樂的，也會作幾首歪詩，供姐妹們一樂，不過嫁到這邊來，家裡的風俗卻與那邊不同。太夫人不喜這些熱鬧場合，所以，我也只好在家伺候婆婆了。而且之前我懷孕，也不能出去。之後生了大郎身子不好，這幾個月才漸漸調養好了。說出來不怕姐姐笑話，現在家裡的親戚還認不全呢，更何況別家的夫人、姑娘。若不是那次去鳩摩羅什寺碰上姐姐，我現在恐怕連個說話的人都沒有。”
涵因說道：“正巧我家老爺公幹，好些時日不能回來，你就好好陪陪我。後天，我這裡要辦個賞荷宴，邀了賈家、趙家、陰家的幾位夫人和姑娘，你若是願意，就和大家樂呵樂呵，你若是嫌吵，就在秋水齋休息。”
“也好，客隨主便，我自然依着姐姐。”崔如君笑道。
………………
八月池中荷花開得正好，夏風拂過，帶來陣陣清香，賞花宴就設在池邊的涼亭之中。這裡臨近水面，四面通透，時不時有風吹過，很是涼爽。
幾家的夫人和姑娘們都到了，涵因讓丫鬟們拿了冰淇淋來招待他們。因爲這幾家在之前的時候對李湛的支持，因此跟涵因漸漸有了走動。
張克行一倒臺，這幾家就更打定了主意，要緊跟着李湛，所以都送了帖子，想要拜會李湛。不過李湛自打去了監軍府領旨，就直接去了軍營整編軍隊，一直沒有回來。
涵因考慮了一下，決定邀請這幾家的夫人過來相聚，向衆人表示刺史府不會忘記他們之前的配合。
幾位夫人見到崔如君倒很是詫異，崔如君只偶爾跟着婆婆參加過幾次宴席，那時候也並不大說話，只是在一旁默默聽着。她又是清河崔氏的嫡女，因此衆人以爲她自負門第，不屑於與自家交往，因此就算在廟裡或者其他地方偶遇，也並不跟她打招呼。
如今接觸之下，發現崔如君待人接物態度溫和，並沒有想象中高門嫡女的傲氣，也都願意和她來往。畢竟跟她這樣的門第的女子交往是件很有面子的事情。
賈夫人陰氏提議讓幾個年輕女孩子作畫，衆人都說好，於是涵因吩咐丫鬟們去拿紙筆，又擡了條案放在亭中，供人潑墨。
趁着大家都在觀察荷花姿態的時候，趙夫人柳氏把涵因拉到一旁，問道：“妾身上次跟夫人提過生意的事情，不知道夫人到底有意無意？”
涵因笑道：“我家裡原有個糕餅鋪子的產業，正想要選個址，卻不知道哪裡合適，正讓夥計尋地方呢。”
趙夫人想了想，笑道：“巧了，我家在姑臧集市上有一塊鋪子，地界還不錯，只是前一陣子那家租客不願意做了了，退了租，現在還沒有租出去。不如妹妹讓人去那裡看看合適不合適。若是不喜歡，我家在這邊地面上熟悉，也可以幫夫人打聽打聽。”
涵因笑道：“如此，便多謝了。”
趙夫人又說道：“不過糕餅生意畢竟獲利有限，不知道夫人有沒有想過開些其他買賣。”
涵因搖搖頭：“對這邊行情不瞭解，還想慢慢來。”
“不知道夫人有沒有想過馬匹生意？”趙夫人低聲問道。
涵因知道她家就是經營馬匹的，有些詫異的問道：“可是馬匹生意不是想做就能做成的，因太僕寺自己的馬場養不出好馬，所以分包給各家，可是太僕寺一年只需要那麼些馬，其他的馬匹又要統一官營，不能隨意賣出去，我又不懂馬匹，更沒有馬場來放馬，這個生意如何做得？”
趙夫人神秘的笑了笑：“夫人不知道這裡面的事也是自然，但馬匹生意卻並非如夫人所說。你看我家如今馬場都被索家搶走了一半，卻仍然獲利豐厚。夫人若是有興趣，可以和我們一起來做。”
涵因有些迷惑的看着她：“哦？真的麼？”
“借我一百個膽子我也不敢欺瞞夫人。”趙夫人笑道：“夫人只知道挑選軍馬還有官營馬匹，卻不知道有些人爲了尋一匹好馬肯花多少錢。一匹好馬價值千金，還是供不應求。若是官營能弄到好馬，又怎會這樣？”
涵因眼睛動了動，看看趙夫人，做出一副頗爲動心的樣子：“好是好，不過我之前從沒接觸過，所以若是有機會還要您指點一番。”
趙夫人心領神會，笑道：“不敢當，不過是些常識罷了，夫人一聽也就明白了。改日夫人有了空，我跟您詳細說說。”
涵因點點頭，又說道：“不過這事做得成做不成還要由我家老爺拍板。”
趙夫人點頭：“這是自然。”
涵因看了一眼涼亭內，笑道：“我看孩子們也畫得差不多了。咱們過去看看吧。”