南京城內的御道天街兩旁，從來就是非富則貴的“高檔區”，居住者大多是豪門富戶或者官宦人家，錢謙益錢老爺的府邸就在北首的頂角處。
前些日子，窮兇極惡的崔閻王打着“清查逆黨”的幌子，一口子抄了幾十個官員的家，一時間風聲鶴唳人人自危，唯有錢謙益錢老爺穩坐家中不慌不亂，一點都不擔心那可怕的崔耀祖找上門來。
因爲錢謙益錢老爺早就已不是官場中人。
弘光朝的時候，錢謙益受到排擠，被馬士英等人找了個藉口罷免了官職，一直賦閒在家。
丟職罷官，沒有了以前顯赫的身份，這讓錢老爺非常的不忿，卻也正應了那句古話：塞翁失馬焉知非福！
早在弘光朝的時候，錢老爺就沒了官職，現如今新朝初立，所謂的“逆黨餘孽”的罪名肯定扣不到他的頭上，反而因此躲過了一劫。
我連弘光朝的官兒都不是了，怎麼會謀新朝的逆？正是因爲如此，錢老爺反而過了幾天安穩日子。
但錢老爺從來就不是個安穩的人。
雖然每日裡都擺出一副“悠遊自在”“無官一身輕”的模樣，就好像他真的早就不想當官了，其實他非常想當官，非常非常的想。
寒窗苦讀不就是爲了出仕爲官的嘛，要是沒有了官職，錢謙益錢老大爺就覺得自己好像死了一樣難受。
原以爲新朝建立之後，朝廷很快就會主動來找他去當官，畢竟錢老爺是東林魁首文壇領袖，名望大的很。而且又是馬士英的政敵，如今馬士英一黨已徹底完蛋了，朝廷就應該啓用並且重用他。可是等了這麼許久，卻一點兒消息都沒有，實在讓人心焦。
也許，是因爲如今戰事正酣，朝廷還來不及委任更多官員吧？
錢謙益錢老爺無比希望局面儘管穩定下來，好有機會再次站立在朝堂之上指點江山，繼續享受富貴榮華。想不到的是，清軍的攻勢竟然如此猛烈，眼看着這南京城就要陷落，剛剛成立不久的新朝也馬上就要完蛋了，錢謙益錢大老爺的心情頓時複雜起來。
幾日之前，錢謙益專門買了一口描金的柳木棺材，特意讓家裡的僕役擡着招搖過市，很是吸引了衆人的矚目。
錢老爺曾當衆口吐慷慨之言，指着那口棺材對那些看熱鬧的百姓說道：“這口棺材就是爲我自己準備的。我錢謙益生是大明錚臣，死是大明雄鬼，若辮子兵真的破了這南京城，我錢謙益必以死相殉……”
連棺材都已經準備好了，看來錢大老爺是真的做好於南京城共存亡的準備。
其實，他根本就沒有想過真的要與寧城共存亡，更不想效仿史可法壯烈殉國。
好死不如歹活着，若是死了，這富貴繁華可就享受不到了。可他又顧及自己的身份和名聲，不得不做出這般慷慨豪邁的樣子……
聽說外面的戰鬥進行的很不順利，南京城好像已經守不住了，急的錢大老爺如坐鍼氈坐立不安，不停的詢問：“如何了？有沒有打退清軍？外面到底打的怎麼樣了？”
剛剛打探消息歸來的貼身長隨顧不得擦拭臉上的汗水，就把外面的戰事如實相告了：“老爺，大事不好，清軍已經攻上來了，韓贊周親自率敢死隊拼殺，都沒有擋得住。越來越多的清軍攻上城頭，眼看着就要打進來了。老爺還是早做打算吧……”
這個消息把錢謙益唬的面色如土體似篩糠，愣了好半天之後突然就頓足捶胸的嚎啕大哭起來：“我早就說過清軍不可敵，死戰的結果一定會是江南淪喪天下皆亡的局面，還不如效那紹興年間的故智……”
錢謙益說的“紹興故智”其實就是在說宋高宗。
當年宋時的情形與今日何其之相似！
宋時有靖康之變，如今有甲申國變。宋時有揚州之敗，如今有淮揚之戰。好在那個時候的宋高宗很明智的主動和金國媾和，雖然有些屈辱但卻保住了江南的半壁江山。如今同樣是從北地過來的崇禎太子卻一力主站，招惹了辮子兵，結果卻連江南都保不住了。
與其這樣，還不如求和，好歹還能保住江南半壁！
“程園畢、路恭行等人，不過是東宮學官出身，能懂些甚麼？只是被那些不懂事的傢伙鼓譟着就要開兵見仗。若真能打得過，又怎麼會丟了大半個天下？我早就知道是打不過的……若我還有官職，一定可以行老成謀國之舉，先把多鐸穩住再論其他。這下可好，辮子兵就要打進來了……”
一想到辮子兵的兇狠，錢謙益就嚇的渾身發抖，不住的搓着手唉聲嘆氣：“到時候國破家亡，可怎麼好？我本是寧折不彎的錚錚之臣，飽受聖人教誨，千秋忠義終究是不能忘的，當此洶洶之際，我總不好改換門庭投降了清廷吧？”
錢謙益很怕死，怕的要死，聽說清軍馬上就要攻進來的消息之後，早已忘記了“生爲大明之臣，死爲大明之鬼”的豪言壯語，已經動了要投降的心思，但那“投降”二字卻始終不好意思直接說出來。
此時此刻，若是隨便有什麼人勸說一番，他也就順水推舟的投降了。反正自己是文壇領袖士林魁首，名望大的很，清廷一定會給自己一個還能說得過去的官職。只要能當官，大明和大清又有什麼分別？
雖然這樣做會落下罵名，但總比史可法的下場要好的多了吧？
奈何在這緊要關頭，卻沒有任何一個人幫他拿主意，更沒有人勸說他“投清”，如此一來反而把他弄了個騎虎難下。
“老爺身負天下風望，定是要以死殉國的。”關鍵時刻，柳如是款款而出，面色平靜神態如常的對錢謙益說道：“妾身素來敬仰老爺的滿腔忠義一身浩然正氣，而今正是踐行之時。若是老爺壯烈殉國，妾身絕不苟活，必然會以此身殉了老爺……”
這柳如是本是江南名妓，是“秦淮八豔”之一，嫁給了錢謙益做妾……其實也不能算是妾，充其量也就是侍姬而已。
以錢謙益錢大老爺的年紀，做柳如是的爺爺都差不多了。雖然二人的年紀相差懸殊，但這種事情對於文人而言就是風流韻事，才子佳人自然會傳爲美談。