八點剛過，兩名倉庫保管員騎着摩托車到來，看到熟悉的越野車停在倉庫大門口，朱道臨和大狗木蘭在院子裡嬉戲，忙不迭停好摩托車上前問好，誰也沒注意到西面院牆下的貨物已經消失不見。
半個小時之後，陸建民和餘老闆幾乎同時驅車到來，餘老闆的奔馳600後面跟隨兩輛平板大貨車和一輛吊車。
朱道臨告訴陸建民炮車、炮座和銅料剛剛運走，陸建民收到值班員轉交的紙條時，也沒問朱道臨何時到來的，以爲朱道臨還和以前一樣，與他那些神神秘秘的戰友們連夜裝運，所以沒有任何驚訝，反而對擺放在公路邊的珍貴木料深感興趣，詢問朱道臨西南地區怎麼還有這麼多罕見的好木頭？
聽朱道臨說是從緬甸那邊走私過來的，陸建民除了嘖嘖感嘆，不好意思問下去了。
餘老闆裝走了木頭轉完帳，抓住朱道臨死活不讓走，說什麼也要請朱道臨和陸建民喝上一杯。
朱道臨只好答應下來，到了酒店就給楚梅打去電話，吩咐她坐出租車來，否則喝完酒沒人開車回去。
接下來的三天時間裡，朱道臨一直待在父母家中哪兒也不去，白天陪老爸散步、買菜和下棋，一同爲上班的老媽和楚梅做飯做菜，晚上則陪老媽彈奏古箏。
愛犬木蘭到哪裡都跟着朱道臨，第一天到家朱道臨和楚梅爲它洗了個澡，之後它再也不隨便趴在地上，晚上就在客廳柔軟的沙發上睡覺，不吵不鬧，非常懂事，很快便博得一家人的寵愛。
……
……
第四天子夜時分，朱道臨忽然出現在寶山衛城東北角的專用倉庫裡，藉着金鋼圈尚未消失的紫色柔光，朱道臨先把愛犬木蘭放了出來，細細打量這座四面封閉、只有一扇大門的空曠倉庫。
自從上次存放的數百噸銅料運走之後。碩大的庫房中只剩下二十輛尚未送往八卦洲造船廠的船用炮座，面積不到五百平米的庫房堆放670噸銅料之後，剩餘空間已經不夠存放312輛炮車和船用炮座。
無奈之下，朱道臨只能把炮車和炮座全部放到銅料之上。悄悄關上滿是灰塵的倉庫大門，低聲吩咐木蘭幾句，一人一狗小心繞過營區，來到總部大樓東面的巷口，這才大大方方走向懸掛燈籠的總部大院。
兩名崗哨看到身穿二品官袍的朱道臨帶着條雄壯的大狗忽然到來。嚇得連忙肅立敬禮，朱道臨叫過其中一個，低聲吩咐：“你到家屬小院把史將軍叫來，別驚動其他人。”
哨兵重重點頭，揹着長槍，快步小跑向南而去，朱道臨帶着愛犬進入幽暗的總部大樓，登上二樓進入會議室耐心等待。
半小時後，寶山衛所有千戶以上軍官和西梅諾等艦隊主官盡數抵達會議室，依次向朱道臨彙報所部近況。
朱道臨聽完史青陽和西梅諾的彙報。示意站起來的軍需處長暫且坐下，緩緩站起下達作戰命令：
“現在是凌晨一點半，我給諸位一個半小時做準備……第一陸戰師由史青陽將軍統領，除炮營外，其他各營包括騎兵營在內，必須在凌晨三點之前盡數登船！”
“東海艦隊由西梅諾將軍統領，楊玉疇將軍和袁玉溟上校配合，調動所有戰艦和運輸船，按照此前制定的鎮壓方案展開行動……”
“艦隊必須在七點之前，封鎖崇明沙島的四個碼頭。掩護陸戰第一師將士順利登陸作戰。”
衆將校震驚不已，誰也沒想到朱道臨會在事情過去半個多月之後，忽然對袁家父子痛下殺手。
大部分人不知道兩個月前制定的鎮壓方案，唯獨主將史青陽、副將柴呈安、寶山訓練基地司令伊塔埃特.麥立和海軍軍令部長西梅諾參與了作戰方案的制定。
朱道臨目光炯炯地望向31歲的騎兵營長張淵：“老張。你的任務最艱鉅，準備好足夠的炸藥包，兩艘運輸船和六艘小型貨船協助你部率先出發。”
“上岸之後，你的騎兵營600弟兄不用管任何事情，直接衝向袁家大院，不管你用什麼辦法打進去。我只有一個要求：絕不能放走袁家一個人，不管是死是活，我要看到袁家父子和滿門85口人！”
身材敦實滿臉鬍子的張淵挺身而起：“將軍放心，屬下哪怕戰至一兵一卒，也絕不讓袁家滿門85口走脫一人！”
……
……
月朗星稀，夜風徐徐。
六十餘艘大小船隻滿載5，400餘名官兵和近千匹戰馬的陸續駛離寶山軍港，分成四個船隊揚帆西行。
東海艦隊旗艦“冬日號”在兩艘300噸級內河戰艦護衛下，逐漸加速，艉樓裡燈光明亮氣氛輕鬆，仍然身穿二品武官長袍的朱道臨與八名將校圍坐在鋪滿地圖和文件的長桌旁，傾聽東海艦隊軍令部長王鳳武上校的彙報。
“天氣情況良好，正逢月圓之夜，能見度比較高，偏東風三級左右，非常適合夜航，目前所有船隊均已進入上行主航道，時速爲11.5公里，如果風力不減，可提前半小時抵達目的地。”
年僅28歲的王鳳武彙報完畢，仍舊保持肅立姿勢。
這位個子中等、長相普通的年輕上校出自江南水師九江衛，調任上元千戶所百戶之後勤學苦練表現突出，被慧眼識人的朱道臨調入當時的紫陽武館擔任教官，與另外五名同樣來自水師的同僚一起，白天訓練學院，晚上研習新式陸軍戰術理論和海戰理論，三個月後調任寶山衛警備營長，率領麾下官兵擔任移民運送的護衛任務。
在登州之戰中，王鳳武受命率部攻打長島，審時度勢指揮得當，僅用半個小時便肅清島上之敵，次日上午再次率領麾下官兵攻打登州城北炮臺，在艦炮支援下第一個跳入冰冷的海水，率領麾下500弟兄搶灘登陸，一舉佔領登州城北兩座炮臺，俘虜水城中的百餘艘船隻，全營上下無一傷亡。
東海艦隊成立後，通曉海戰陸戰的王鳳武獲得西梅諾、巴加斯和李長隆等將領的大力舉薦，破格晉升東海艦隊軍令部長，深受朱道臨的器重和信任。
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