梁啓超也看了《我有一個夢想》，隨即搖頭苦笑，他的夢想早就破碎了。
梁啓超早年熱衷於變法圖強，後來又積極輔佐袁世凱，希望共和體制能夠救中國。但袁世凱腦子抽風想要稱帝，梁啓超遂密謀反袁，從此捲入無休止的政治紛爭中。
這裡就能看出梁啓超和康有爲的差別，康有爲先是號召變法，繼而支持袁世凱登基，然後又慫恿張勳擁戴溥儀復辟，活脫脫一個政治投機者。而梁啓超的目標只有一個，那就是振興國家，他跟康有爲早就絕交了，甚至打心底鄙視自己曾經的老師。
梁啓超在政壇上的最後亮點，便是不顧全國多數人反對，積極支持段祺瑞對德宣戰。他利用高超的政治手腕，幫助段祺瑞重掌北洋大權，從而使“對德宣戰案”獲得國會通過，讓中國成爲“一戰”的戰勝國。
自那以後，梁啓超便不再過問政事，他看透了北洋政府的本質，轉而埋頭鑽研學問。
梁啓超丟掉報紙，有些失落地對周赫煊說：“中國的希望，就看你們這一代了。”
“中國的希望一直都在，”周赫煊語氣堅定道，“先生，你是作史的人。當知歷朝歷代，但凡中國的大一統王朝，必然國力強盛、威服四夷。中國的國土和人口擺在那裡，只要搞好國民教育，等到國家統一那天，發展速度定會震驚全世界。”
“但願吧，希望我能活着看到那天，”梁啓超勉強笑了笑，起身說，“走吧，我帶你去見見任總長，把宜仲也叫上。”
當天下午，梁啓超、趙元任和周赫煊，在教育部公邸見到了如今中國的教育部長任可澄。
任可澄比梁啓超小几歲，長得又矮又胖，走起路來身體左右搖晃，如果摘掉那副眼鏡，活生生一個鄉下土財主。他雖然身居高位，卻對梁啓超極爲尊敬，親自走到門口迎接說：“任公安好，今天什麼風把你吹來了？”
“夏天自然是吹南風，”梁啓超難得開玩笑，轉身指着周赫煊說，“這是周赫煊，字明誠，留洋歸來的大才子。”
周赫煊立即上前：“見過任總長。”
“可是寫《大國崛起》的周赫煊？”任可澄驚訝地問。
好嘛，周赫煊就寫那一本書，連教育部總長都知道他，著書立說果然是成名的最快捷徑。
“正是此君，”梁啓超笑道，“今天明誠還帶來了好東西，就看志清你識不識貨。”
任可澄好奇道：“可是明誠的新作？”
趙元任把新的拼音方案拿出來：“任總長請看，這是明誠發明的拼音法，比之當下的拼音方案更加簡便實用。”
別看任可澄腦滿腸肥的樣子，他可不屬於那種草包官僚。此人乃是貴州新式教育的開拓者，幾年前還當過貴州省長，後來煩透了政治紛爭，乾脆埋首案牘做學問。
前陣子張作霖、吳佩孚重組內閣，任可澄正好隱居北平，結果被莫名其妙推舉爲教育總長。他感覺這個職務很合心意，因爲他的老本行就是搞教育，所以高高興興上任。歷史上，《國語字母拼音法》就是在他的推動下，於今年底頒佈的。
任可澄爲官公私分明，曾經有族人想通過他謀差事，結果被其斷然拒絕。所以在貴州有句話流傳，叫做：好個任可澄，不認家鄉人。
但無論任可澄多識貨，多公正無私，在拿到周赫煊的新式拼音方案後，他還是爲難了，搖頭道：“可惜啊，明誠。你這個拼音方案，如果早幾年拿出來該多好，現在爲時已晚，《國語字母拼音法》已經定下了。”
趙元任問道：“可否召集學者重開會議，再行商定？”
“絕無可能。”任可澄矢口否決。
周赫煊苦笑，他早就預料到是這個結果。除非改朝換代，否則他這套漢語拼音根本不可能推行。
他雖然可以在自己的希望小學裡推廣，但那屬於誤人子弟。因爲只要教育部頒佈《國語字母拼音法》，那全國通用的字典、詞典都必須使用羅馬拼音，總不能讓希望小學教出來的學生連字典都不會查吧？
辭別了任可澄的挽留，周赫煊頗有些鬱悶地返回清華園。
半路上，梁啓超安慰道：“明誠，凡事都不可能盡如人意，努力去做就足夠了。”
周赫煊說：“謝先生教誨。”
“明誠可有婚配？”梁啓超走着走着突然問。
周赫煊一愣：“還沒有。”
梁啓超笑道：“不如我做月老，幫你物色一位大家閨秀？”
“這個，還是算了吧。”周赫煊狂汗道。
“哈哈哈，”梁啓超大笑，“我知道的，你們現在的青年，都主張自由戀愛。”
周赫煊呵呵笑道：“慢慢找吧，我還年輕。”
梁啓超突然想起徐志摩那件糟心事，他礙於情面，已經答應做徐志摩的證婚人，當下告誡道：“戀愛自由可以，但千萬不能破壞別人的婚姻，這是極不道德的事情。”
“明白。”周赫煊也想起天津那邊，心道：已經破壞一樁了。
梁啓超爲老不尊地笑道：“那是我一個朋友的女兒，堪稱才貌雙全，明誠你真不打算見見？”
“誰啊？”周赫煊忍不住問。
梁啓超說：“段芝泉家的女公子，雙十年華，芳名宏筠，也是讀過西式學堂的進步女子。”
原來是段祺瑞的女兒……
周赫煊狂汗，一想到段宏業變成自己大舅哥，那真是腦仁都疼。
三人回到清華園，梁啓超笑着對周赫煊說：“明誠，有一樁雅事可以忘記憂愁，今天我就教教你。”
“什麼雅事？”周赫煊無比好奇。
趙元任見情況不妙，連忙說：“我還有事，先告辭了。”
“別走啊，少了你怎行？”梁啓超抓住趙元任不放。
趙元任苦笑道：“別拽，袖子都要被你扯掉了。”
周赫煊見二人舉止反常，愈發好奇，跟隨梁啓超來到吳宓住的院子裡。
梁啓超放聲大喊：“玉衡，出來打牌了！”
周赫煊瞬間無語，這特麼就是可以忘記憂愁的雅事？
“打什麼牌？我看書呢！”吳宓的聲音傳出來。
梁啓超不管不顧，衝進房裡，抓着吳宓的袖子就往外拖：“打麻將，三缺一。”
牌桌上的梁啓超，屬於孔夫子搬家——全是輸，牌技臭到了極點。偏偏他還樂此不疲，他曾有一句名言：只有讀書可以忘記打牌，只有打牌可以忘記讀書。
當天晚上，周赫煊贏了一百多塊大洋，吳宓和趙元任也贏了幾十塊，只有梁啓超輸得最高興。
博學鴻儒的形象瞬間碎成渣滓，只剩下牌桌上屢敗屢戰的爛賭鬼。
嗯，周赫煊以後還可以跟人吹逼：想當年啊，我跟梁任公、趙宜仲、吳玉衡三位先生打牌的時候……