“不知張先生所謂何來吶？”秦牧停下擦劍的動作，瀟灑地一展大袖發問道。
張載驅前一揖，答非所問：“果然是聞名不如見面，秦知縣大破賊軍，以兩千之師殲敵兩萬，生擒敵酋，如今已是名揚天下，若不親見，誰敢相信秦大人竟是一風流倜儻的少年郎。”
“噢？那原本在張先生心裡，本官是何等模樣？是不是也象叛賊所傳言的那樣，三頭六臂，吊睛白額，姥姥不疼，舅舅不愛，小姨嚇呆，大姨媽不來..........”
秦牧隨意地調侃着，本來嘛，他性格一向比較樂觀，大明準備亡了又怎麼樣？清軍準備入關了又怎麼樣？盡力去拼就是了。
若是別人還沒殺來，自己就先愁死了，那才叫冤呢，咱們可以與天鬥，與地鬥，與人鬥，但千萬不能和自己過不去。
張載連忙答道：“秦大人說笑了，在我想來，秦大人應當是雄壯威武..........”
“停！停！停！這麼說來，張先生現在是覺得本官不夠雄壯威武嘍？”秦牧大爲不滿，心裡還加了句：你孃的，讓你妹妹來試試，老子夠不夠雄壯威武。
“秦大人誤會了，我只是沒想到秦大人竟是三國周郎一樣的風流人物。”張載一臉尷尬，他甚至開始懷疑外間傳說秦牧擁兵自重是不是真的了。這樣一個帶着幾分孩子氣的人，無論如何也難以讓人把他和那些心懷異志、擁兵自重的嫋雄聯想到一塊去。
秦牧卻沒有放過他的意思，“鏘！”的一聲，寶劍歸鞘，不屑地說道：“周郎就算了吧，氣量太小。經不起一點挫折。年紀輕輕就被活活氣死了，害得小喬這樣的美人兒空自守寡，唉，真是暴殄天物啊！對了張先生，你可曾考證過，小喬後來改嫁他人沒有？”
張載差點沒被問暈過去，這都什麼人啊？
也難怪。爲了一個李香君，他不惜衝冠一怒，大鬧南昌。由此可見，這樣的人終究是英雄難過美人關，就算有幾分本事，也難成大事啊。
張載無心再與秦牧胡扯下去，言歸正傳道：“秦大人。張獻忠二十萬叛軍明日即到袁州。袁州是江右門戶，若不能守住，整個江右必將盡陷敵手。秦大人在袁州一戰殲敵兩萬，軍威赫赫，使賊人聞風喪膽，呂督師對秦大人十分器重。一到袁州便派我前來，是希望秦大人能率軍回防袁州。齊心協力擊潰張賊大軍。”
“本官多謝督師大人厚愛了。”秦牧一正神色，沉吟道，“督師大人或許不知，前日王允成的前鋒到達袁州時，因敵我不明，本官一時沒敢打開城門，結果王允成不由分說，立即發箭攻城，並揚言要屠盡我贛州兵將，他絕非虛言恐嚇，還連夜打造了攻城器械，昨日已在城下襬開攻城陣勢，若非胡雁三一萬叛軍突然殺到，王允成必定不會善罷甘休。如今兩軍已成水火不容之勢，本官再率軍回袁州，只怕張賊尚未殺到，咱們自己就先火拼起來了，本官匆匆撤出袁州，本就是爲了避免同室操戈的事情發生，還望張先生回報督師大人，張賊來犯之時，本官一定會聽從督師大人調令，奮勇作戰，但如今再回袁州實在不合時宜，還望督師大人明鑑。”
張載還待再說什麼，劉猛、蘇謹、霍勝、凌戰等幾名將領突然衝進大帳，這些傢伙一個個桀驁不馴，殺氣騰騰，和秦牧的風流倜儻、溫文爾雅的模樣形成了強烈的反差；
幾人一進帳就紛紛問道：“大人，聽說呂督師派使者前來了，可是來封賞咱們殲敵兩萬，奪回袁州的大功？”
霍勝似乎是剛帶領士卒訓練完畢，身上一身臭汗，手裡還提着大刀，轉到張載前面逼視着他問道：“你就是呂督師派來的使者？快說，你帶來了多少糧餉，給我們什麼封賞？”
張載被他身上的汗臭味薰得受不了，剛把頭轉向一邊，凌戰又逼上來喝道：“他孃的，咱們出生入死，要是有誰敢黑咱們的軍功，得先問問老子的刀答不答應，管他呂督師有幾張口，若是不能做到賞罰分明，老子照樣讓他喝上一壺，你怎麼不說話？是不是什麼封賞也沒帶來吶？”
“他孃的，若真是什麼封賞也沒帶來，老子非一刀砍了你這龜孫子不可。”霍勝喝完突然揮刀，寒光從張載額前一閃而過，強作鎮定的張載嚇得身形一顫，但見一縷髮絲飄然落下.......
“你們這是幹什麼，張先生有說沒帶來封賞嗎？你們鬧什麼鬧？還不快退下。”秦牧適時大聲喝斥起來。
但他的話似乎並不太管用，霍勝等人仍是傲慢不遜，一副磨刀霍霍的樣子，劉猛一頓那根巨大的狼牙棒，吭聲道：“大人，兄弟們出生入死，爲的是什麼？張獻忠攻打袁州幹咱們鳥事，咱們千里來援，大敗叛軍，若是朝廷連點表示都沒有，讓兄弟們怎麼心服？俗話說皇帝還不差餓兵呢，他呂大器若是不賞咱們的大功，本將第一個帶人殺回袁州去，大不了投奔張獻忠去...........”
“你們...........你們..........”秦牧氣得臉色發白，指着劉猛等人顫顫地說道：“反了，反了，你們竟然說出這樣的話來...........”
“大人，只要呂大器賞罰分明，咱們就不反，不然老子還真不鳥他，反了又怎麼樣？”
“你們..........氣煞我也！本官一世英名都毀在你們這些賊廝鳥手上了，氣煞我也，氣煞我也........”秦牧氣得暴走，突然轉到張載面前問道，“張先生，你也看到了，這些賊廝鳥........唉，呂督師可曾讓張先生帶來糧餉？”
張載當然懷疑秦牧和劉猛等人是在演雙簧，但懷疑又能怎麼樣？人家大功確定立下了，討賞也是情理之中的事，象左良玉那樣，不但向朝廷討官，還私自縱兵搶掠呢，兩相對比之下，秦牧已經算是乖寶寶了。
張載定了定神，徐徐說道：“秦大人，還有各位但請放心，呂督師總督四省軍政，一向賞罰分明，豈會有功不賞？秦大人之前平定贛南叛軍，如今又主動率軍奪回袁州，殲敵近兩萬，實乃不可多得的棟樑之材，呂督師已決定不拘一格起用秦大人爲按察僉事，分巡贛州兵備道，撫治贛州軍民，官憑印信很快就會送來，至於大人麾下將士的功勞，還須秦大人擬份報功名單送到呂督師處，呂督師纔好酌情賞功。”
按察僉事爲正五品，朱元璋建吳政權時，於甲辰年初置此官。明建國後沿置。此官職掌與按察副使相同。 後逐漸演變成爲分巡道，故又稱此官爲道員。
別看按察僉事在品級上低於知府，但職權卻大於知府，大致相當於後世的地區行署專員。而且按“撫治贛州軍民”這幾個字的意思，今後贛州軍政就是秦牧說了算了，和之前王拱只有整飭軍備，無權插手地方政務絕然不同。
秦牧微微有些怔神，他費半天勁演這出雙簧，現在看來是枉做小人了，人家呂大器連官憑印信都準備好了。
而令秦牧疑惑的是，自己在贛州所做的事，呂大器不可能一點風聲也沒聽到，他如今有左良玉八萬大軍爲恃，爲何一來就給自己許官呢，這不是等於是把整個贛州送給自己嗎？
秦牧一邊和張載客氣着，一邊尋思此事，沒等他想出個頭緒，朱一錦匆匆進帳而來，大聲並報道：“大人，前方警哨回報，王允成帶着四千多人馬朝我玉春山而來，如今已過連樹嶺，離此還有十三里路程。”
這個時候王允成帶兵北上幹什麼？
秦牧想也沒多想，立即下令：“傳令備戰！”
這下輪到張載愣住了，張獻忠二十萬大軍明天便到了，難道王允成這個時候還打算起內訌？
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