遼東叢林密佈，隨處都可找到能夠隱藏千八百人的地方。但清軍自佔據杏山和塔山之後，爲了防止明軍援救被困在松山和錦州的守軍，在主要的道路上都修建了營堡。大軍想要繞過這些壘堡而深入到鬆錦一線，可以說是絕無半點可能。
別的人做不到，而盧象升同樣如此。
最初，鬆錦兩城的守軍合計有近五萬之衆，當時也無糧草之憂。如果當時合力向外突圍，錦州可能會存在一些變數，但松山城中的三萬士卒由海路撤出絕對沒有絲毫問題。但朝廷不願放棄松山和錦州二地，而祖大壽爲了個人的利益，也不願離開錦州那座死城。
等到現在，錦州在糧盡後投降，而松山也馬上陷入糧盡的地步。到達此等境地，盧象升身爲督師，也有點氣喪，只能盡力實行最後的一搏。
他從軍中挑選了八百精銳騎卒，分成數批，沿着不同的小道向錦州方向挺進。有的時間短，一兩天就能到達指定地點，而有的路程遠，需要七八天時間。
就如盧象升所率的這一部，有四百人，是最多的一支。他們從塔山出來之後，一路向北，攀過弘螺山。然後向東北而行，接連渡過女兒河和小淩河兩條河流，最後歷經艱難到達錦州西北方向的大勝堡。
一路行進這麼長時間，竟然沒有被清軍發現。這還真的應該感謝蒙古察哈爾部的叛亂，以及在塔山前線明軍多日苦戰給清軍帶來的壓力。
大部分當地的蒙古駐兵要麼被調去平叛察哈爾部，要麼被調往塔山前線，造成清軍後方兵力空虛。而這餘剩的不少兵力又駐紮在那些大道上，導致那些小道根本無人關注。
盧象升突襲了大勝堡，裡面只有數十老弱，沒做什麼抵擋便盡數被俘。盧象升在此停留了一日夜，派人穿着清軍的衣服去聯繫分散於其他各處的士卒。爲了防止事情泄露，每部士卒前往的目的地雖然相距不遠，但都不一樣。
等到約定突圍的那一夜，盧象升已經聚集了七百餘士卒。只有一部幾十人在來的路上被清軍發現而逃入了密林之中，不能準時到達。
盧象升匯聚各部明軍帶來的情報，竟然驚奇的發現，多爾袞將錦州城中的所有騎兵都調往的松山。他的第一感覺就是事情敗露了，但自己前來錦州這件事多爾袞應該還不知道，否則他也不會將所有騎兵調到松山。
盧象升苦苦思索之後，決定依舊按照原計劃進行，擾亂錦州周邊，以牽制清軍。只是比着原定得計劃，他似乎更大膽了點，因爲他決定直向奪取錦州。
錦州被祖大壽經營多年，城池高大堅固，清軍多次進攻都是鎩羽而歸。最終只能採取圍城的戰術，這一圍就是兩年多。在兩個月前，城中糧盡，出現人相食的情況。城中主將祖大壽在無奈之下，選擇投降。
他本人和他的幾個兒子都被多爾袞送往了瀋陽，被皇太極作爲人質扣留在了那裡。他的舊部中的很多都以原職編入了清軍，雖然有一些被派往了松山和塔山前線，但是大部分仍留在了錦州城中。
這一部人在錦州城中還有七八千之數。清軍對他們並不信任，也不敢大膽放心的用他們。採取了對付降將的一般方法，分化拉攏，重用一些心向他們的將領，而對於其他的那些則採用調離軍職，竭力打壓的方法。並在錦州城中留下大量軍隊，防止他們再生禍亂。
本來城中原有清軍五千，步卒三千，騎卒兩千，並在外圍還有兩千騎卒遊獵，以徹底震懾錦州城中的降卒。但多爾袞調走了所有的騎卒，也就是城中只剩下三千步卒，人數遠遠少於那些新降的祖大壽部。
這一切在盧象升眼中，就是千載難逢的機會。雖然不知道松山那裡到底發生了什麼，但如若能取下錦州，救出這部明軍，這比攻擊任何地方都更能擾亂清軍。
唯一的問題是，盧象升手下只有七百餘士卒。以七百餘將士去進攻數萬清軍連攻多年都無法拿下的堅城，這無疑是冒着巨大風險的。且不說兵力的巨大懸殊，且說那些已經投降的明軍，他們是否已經徹底順從清軍也未從可知。
盧象升不願欺瞞士卒，將詳情以告。但令他感動的是，幾個偏將稍作猶豫，就首先表達了支持。有他們的表態，其他的底層士卒更是熱烈擁護。連盧象升身爲督師都毫不惜命，他們又有什麼可說的。
七百餘士卒騎馬南行，一路疾馳到錦州城下。
他們到達之後，在城池四周點起無數火把，以震聲勢，造成無數明軍殺來的景象。而騎卒手持火把，手持盧字大旗，繞着錦州城來回奔跑，高聲呼喊着盧督師已到的口號。
而盧象升手下大將祖寬則騎馬向前，用火把照亮自己，高聲喊着原有祖部將領的名字，讓他們立即打開城門，迎盧督師入城。
祖寬本就是祖大壽家的家奴，因爲勇猛善戰，一路高升到副將一職。因爲桀驁不馴，旁人不能駕馭，一直在盧象升手下效力。在盧象升被去職之後，他也被貶職。後來，盧象升重登督師，身旁無將可用，就又將他調到了自己身旁。
城中很多祖部將領都認識祖寬，更知道他在盧象升手下效力。此刻他突然出現在錦州城外，雖然很多都不知道他們是怎麼到達了，但盧象升就在城外這件事已經確信無疑。一時間，在他們心中引起的巨大震撼可想而知。
錦州四門，雖然每一門都是由一些清將，但士卒還是原有的祖部士卒，直接統御他們的還是原有的祖部將領。當城頭清將下令讓他們開炮轟擊祖寬之時，內心本就驚慌失措，而且對清軍有些不滿的祖部將領拒絕聽令，並對那些妄圖靠近火炮的清軍士卒持刀相向。
祖大壽的族侄祖克勇和大明原有副將楊震首先發難，他們砍死了西門的清軍守將，打開城門迎盧象升入城。