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蓋打開了。
裡面衝出一股古怪的氣味，類似於發黴和枯敗的氣息，就好像叢林中厚厚的落葉層腐爛在泥地裡的那種味道，還帶着一種蚯蚓那樣的泥腥味和幽幽的薰衣草香味。他覺得這種味道很熟悉又很遠。
他流浪了久，久得覺得自己曾經衣着光鮮的體面工作已經是上輩的事了。
男人將眼睛湊近，想要看清楚裡面是什麼，可是裡面一片漆黑。
男人回頭說：“我們帶了手電筒嗎？”
女孩搖了搖頭：“我們把手電筒留給了弟弟。”
男人似乎有些不甘心，他打量着在這個直徑大約30釐米左右的黑洞，裡面到底是什麼呢？他想着，他看不見。
忽然夜空中傳來一聲清脆的槍響，帶着陣陣迴音層層擴散，一直傳到他們的耳畔。
女孩聆聽着這個可怕的聲音，一陣心悸，她說：“爸爸，會是弟弟嗎？”
男人不確定地仰着脖看着天空，似乎在竭力分辨聲音來自哪個方向，可是聲音的擴散讓他分辨不出，他說：“我希望不是他。”
女孩說：“我也希望不是他，他一定不敢開槍。”
其實女孩心裡想的是，如果槍是弟弟開的，那麼他一定遇到了危險，也許是別人朝着他開槍！她的心裡莫名涌上一種排山倒海般的悲痛，她的弟弟是那樣膽小，最重要的是，他跑不快，她不該留下他一個人在那裡的，她只顧着自己要成長起來，卻完全沒有想到阿勇，她以爲他在那裡會很安全，可是天底下哪裡有絕對安全的地方？每一個活着的人都像鬣狗那樣虎視眈眈地尋找着每一個能吃到嘴裡的東西。她的眼眶因爲淚水而忽然腫脹了起來。
她心裡祈禱弟弟沒事，如果他沒事，她一定會好好保護他，她一定會像爸爸這麼多年來照顧他們一樣照顧弱小的弟弟，她不像弟弟那樣仁慈，爲了生存，她願意成爲一個魔鬼。可她不能讓弟弟成爲魔鬼。這是她能對自己起誓的。
男人拍了拍女孩的肩膀安慰：“希望，別擔心，阿勇……他沒有你想得那樣弱。他是個善良的孩，上帝會保佑他的。他有槍，他會開槍！你要相信，就算是一隻小貓，它也會伸出利爪揮向傷害它的人。”
女孩哽咽她用力點點頭：“我相信。”
男人和女孩一直等着這個黑洞，他們在等着，那裡也許會鑽出什麼東西來。
有許多紫色的觸鬚在黑暗中搖曳着，就像深海底錯綜交織的海藻，它們在空氣中就彷彿在水中那樣柔軟地搖擺，它們有生命，身體上佈滿一個個吸盤那樣的凸起。它們的頂部有一個含苞欲放的花苞。
它們在黑暗的洞口徘徊，有一根觸鬚慢慢從伸手不見五指的黑暗中，像條發現獵物的蛇，披荊斬棘般蜿蜒出來，發出擠壓斷裂的咔嚓聲。
男人的視覺和聽覺高緊張起來，那種聲音，那種味道，那種給人心靈窒息的危險感覺，他心裡有一個可怕的猜測，他拉住女孩的手緊緊的，悄悄的說：“孩，不要摘下口鼻上的溼布，爸爸數到，我們轉身就跑！”
女孩不知道發生了什麼，她的雙眼死死盯着那個黑洞，她相信爸爸，她點點頭。
在篝火中跳舞的人們也聽到了槍聲，他們警覺地四下散了開來，各自回到自己的崗位去巡邏，埃裡克從另外一邊悄悄爬了出來，他來到人們剛纔燒烤的地方，拿起人們留在那裡的食物，他仔細觀察了一下，用鼻聞了聞，拿起一片在嘴裡嚼了嚼，味道不錯，像是一種菌類植物，具有很厚實的肉感。
他拿了一包揣進懷裡，然後跑向了鐵屋，他看到了那個孱弱的男人和他的女孩。他們正盯着一個黑色的洞口，他也想知道這裡裝着什麼，他看到那個黑色的洞裡伸出好幾根藤蔓，就像章魚的觸鬚，他第一次看到這樣的東西，它們是活的？他驚呆了。
一把黑色的槍口頂上了他的腦袋，一個成年的武裝部男人，呵道：“孩，你是從哪進來的？你要是敢不老實，我會開槍打爆你的頭。”
男孩回頭看了那個男人一眼，那是一個頭發稀疏，有點發福的中年男人，他的身後站着一個身材勻稱，目光閃耀着精銳之光的持槍男人。男孩舉起手來指着那個黑洞：“那是什麼？”
兩個男人看到了鐵皮房邊還有另外兩個陌生人，他們扭頭就跑，鐵皮房內的觸鬚交織着飛了出來，它們很長很長，沒人知道它們到底能伸多長。
發福的中年男人大叫一聲：“噢，天吶，張蒙，快發警報，我去關閥門！”
那個男人說着丟下了埃裡克，抖動着他鬆弛的皮膚，飛快地跑向觸須。
張蒙朝天開了槍，拿出哨吹了幾下，他的表情肅穆嚴陣以待，他大吼着：“喬伊，小心！”
埃裡克被他的那一聲雷霆之吼嚇得呆在了原地，這是有多麼緊急的狀況居然可以放下他這個入侵者不顧。
發福的中年男人還沒靠近觸鬚，便被一根長鬚捉住了，他的身軀被無數根觸鬚糾纏。
張蒙咬緊牙關飛奔過去，他胳膊上的肌肉因爲緊張，全身用力在灰黃色的室外燈光下反射出一種驚心動魄的力量之光，他的鞋底踩在泥地上，不斷翻飛起泥土碎屑，他的五指緊緊合併，緊貼在身側前後劇烈搖擺，他奔跑，他喊着：“喬伊，堅持住！”
觸鬚抽向了張蒙，張蒙一個打滾躲過了它的攻擊，在數十條觸鬚飛向他的同時，他的手伸了出去，黑色洞口的邊上有一個紅色的按鈕，他按了下去，剎那黑洞的四周出現閃亮的刀刃，齊齊切斷了它們，那些觸鬚就像斷了支撐的琴絃，它們飛向高空，疲軟地落下，噼裡啪啦落了一地，就像被噴了藥的蜈蚣，在地上掙扎，扭曲直到不動。
喬伊差點窒息，他被鬆開了，他身上纏着一條帶着花苞的觸鬚，此刻花苞忽然張開，向喬伊大張的口鼻噴出一股粉狀物，隨後觸鬚跌落在地，徹底不動了。喬伊噗通一聲倒地暈過去了。
張蒙迅速拾起那個鐵蓋將黑洞堵上了，然後叮一聲，他將上面的把手轉了幾圈牢牢關上了閥門。
接着很多武裝部的人趕來了，他們見情況控制住了就將喬伊擡走了。埃裡克趁亂逃走了。他急匆匆地翻出了厄瓜多爾小鎮。他不怕人，可他怕這種生物！
張蒙一步步走近堆砌的柴油桶廢墟，對着那裡道：“你們出來吧，我不會傷害你們。”
男人和女孩躲在那裡，女孩被嚇壞了，她幾乎站不起來。這個東西可怕了，它是活的！
男人的心跳也一直沒有平復，他沒想到那種叫做星際章魚的外星植物居然在這裡被重新繁衍。它們不是已經被毀滅了嗎？他不敢相信這是真的，二十年前，他親手毀滅了它們！他無法掩飾內心的焦慮，他看到了那個植物開花了，它向那個叫喬伊的人發射了孢，表明他們種植了至少8個月了。那些植物成年了！
張蒙說道：“我們會收容你們，如果你們不出來，我將直接判定你們會對我們造成危害，彈會射穿這些鐵皮！雖然你們的行爲差點釀成大禍，但是如果你們現在出來投降的話，我們會既往不咎。”
男人揉着女孩的手臂發麻僵硬，他一遍又一遍撫摸着女孩的短髮。
女孩小聲地問：“爸爸，我們出去，他會殺了我們嗎？”
男人道：“我不知道，但是他有槍，我們只能試一試。”
女孩的手緊緊抓着父親的胳膊，內心忐忑謹慎：“爸爸，我們真的要出去嗎？”
男人的喉結上下一滑動，他慢慢移動身：“不，爸爸先出去，你等會。”
女孩蹲着，拉住他，擡頭懇求：“爸爸！求你，別出去！”
她無法承受失去爸爸，就像爸爸無法承受失去她和弟弟一樣。
弟弟說，如果她和爸爸死了，他也活不下去。她知道他並非活不下去。
而她說，他們兩個就算是死了她也能繼續活下去，她知道她並非真活得下去。
在這一刻，她深刻感受到了，她也同樣不能失去他們當中的任何一個。
男人用力掰開了女孩的手，一根手指一根手指掰。
女孩什麼都抓不住，她不知道該怎麼辦，她只能看着爸爸去試試。
男人沒有停下。他說：“如果他開槍，你就跑。記住我們來的那條嗎？回去找你弟弟。”
女孩：“爸爸，求你，也許你一出去，他就會開槍！爸爸！”
男人摸着女孩的臉：“我們沒有選擇，孩，如果他繞過來會把你一起射死。我必須投降。記住如果你能逃走，遇到這種植物有花苞的用溼布捂住自己的口鼻，不要靠近它們。”
男人貓着腰離開了女孩一些距離，然後雙手抱頭慢慢站起身來。
女孩心裡一遍又一遍喊着爸爸，她做好了隨時逃跑的準備，她知道只有她活着纔是爸爸最大的期盼，纔是他所做的一切最大的價值，可她整個心都懸着，她害怕聽到槍響。
男人深深呼吸了一次慢慢站起身，沒有辦法了。
一杆冰涼的槍托毫無預兆地從上方襲下來，男人重重栽倒在地。