“使君大駕光臨，本應親自在外迎候，無奈在下近日染病，已臥牀多時，渾身乏力……”青年的聲音有點含混低沉，不過他搬出“生病”這理由來誰也不好說他啥，“總之……請使君放心，我東吳定能保使君安全無恙。”
我來找你可不是爲了求避難的。劉備咳了一聲，剛想開口，卻被他有氣無力地舉手打斷：“使君見諒，我實在精神不好，怕當衆出醜，故而請了一位好友在此協助，他的意思就是我的意思，使君……你不會在意吧？”
你都這麼說了我還怎麼在意！劉備心裡回了一句，卻聽見身邊一聲非常明顯的“哼”，扭頭一看，關羽已經睜圓了眼睛，手裡握了拳頭——這是要打人啊？他趕緊抓住關羽的手大聲打圓場：“都督既是如此說，劉備恭敬不如從命……請問這位好友是？”
“失禮了，在下從事中郎魯肅，字子敬，”一個聽上去就很和善的大叔聲音從背後猛地冒出來，連關羽都被嚇了一大跳，“皇叔遠來辛苦，我們坐下說話吧。”
江東的人怎麼都搞得這麼神神秘秘啊！劉備努力把狂跳的心平復一下，定睛望去，只見一個猛一看好像簡雍的大叔站在門口，不過細細一看卻完全不同：簡雍的氣質——如果他有氣質的話——是帶着猥瑣的壞笑，就像是一個多年的損友，而這位雖然也是中年大叔臉，卻有一種讓人不自覺安心的感覺，好像班上最老實最厚道的同學，而且仔細看的話，會發現這位大叔其實還很年輕，只是蓄起鬍子所以看上去比較老相而已。
接下來，劉備被那個名字嚇了一跳：“你說你叫啥？”
“魯肅，字子敬。”魯肅還很認真地回答，“魚頭魯，嚴肅的肅。”
周瑜，魯肅——再加個陸遜的話江東智力上90的人就都湊在這塊兒了，你們至於麼？該不是過會兒打算跟我開“舌戰”模式吧？劉備有點壓力山大的感覺，我這邊連軍師都沒有啊，你們不能這麼欺負我！
其他人當然不知道劉備心裡抱怨的是什麼，大家象徵性地客套幾句後分主客入座，在劉備還在想措辭的時候魯肅先開口了，當然還是那種好客熱情的語調：“皇叔且放寬心，江東數百年來都是大漢忠臣，絕不會向那逆賊曹操低頭，請皇叔在江東安心住下……”
怎麼你們都覺得我是來蹭房子住的？我是來組織抗曹聯軍的耶！劉備趕緊打斷：“子敬，那曹操剛剛吞併了荊州……”
“哦，皇叔不必擔心，就算他佔了整個長江以北，也打不過江來。”魯肅微笑着指指門外，“皇叔來的時候應該看到這赤壁要塞的堅固程度了，那曹操就算動員百萬大軍也攻不下來的。”
“但是……吳侯既然是漢室忠臣，那應該不會眼睜睜地看着曹操挾持天子，意圖吞併天下的行爲吧？”
“那是自然。”魯肅一本正經地點頭，“吳侯絕不會向逆賊屈服，我江東軍將誓死抗擊曹軍！”
“喔喔，那就好。”劉備鬱悶地撓頭，我本來要說什麼來着？“那……你們打算怎麼做呢？”
“自然首先是死守長江防線。”魯肅回答，“然後再視情況而定……皇叔，您不會指望我江東這不到十萬兵馬殺過長江去，一舉殲滅曹軍百萬，收復洛陽什麼的吧？”
“那當然啦……”劉備總算反應過來自己爲什麼這麼鬱悶了——和理論上應該發生的“舌戰羣儒”情況完全不同嘛！諸葛亮那是面對了一大羣東吳的投降派，才能口若懸河一鳴驚人最後奪得最佳辯手獎的，而眼前的江東，根本沒考慮過“投降”，早就打定主意要大戰一場，自己過來也就顯得不是那麼重要，就憑手頭這十幾個人，給人當親衛隊都嫌少。
果然這吳侯由孫策當還是孫權當，效果大不一樣啊……
不過這麼下去的話，自己可就完全淪爲龍套了，在江東找個大宅子舒舒服服過下半輩子雖然聽上去也不錯，但想必原來那位劉備會在天上什麼角落哭出來吧？更何況光憑江東能否擋住曹軍都還兩說呢……總之，至少要掌握一點主動權纔有機會做後續發展，這是沒錯的。
想到這裡，劉備又把表情擺得嚴肅一些，朝魯肅和牀上那位病周瑜都拱了拱手：“諸位有此決心，我也甚是欣慰。但我身爲漢室血脈，總不能袖手旁觀……”
魯肅倒是沒覺察劉備這點小心思似的，還溫言安慰起他來：“皇叔一路抗擊曹軍到此，又有救援十萬生靈的壯舉，就算接下來皇叔什麼也不做，天下人也知道皇叔已經盡了全力。”
“我還有……”
“若皇叔還想出力也可以，吳侯曾說過，曹操挾天子以令諸侯，表面上是名正言順，所以我軍也要師出有名，皇叔既然千里來投，想必不會介意成爲江東軍的領袖。”
“領……袖？”看魯肅這意思，應該不是“東吳軍隊全交給你了”的樣子，孫策啥時候有這麼大方了！
“不錯，領袖。曹軍大軍壓境之時，我軍對抗需要一個理由，也就是皇叔以漢室宗親身份，號令吳侯起兵平逆勤王。”魯肅微笑道，“只需皇叔在誓師當日，親自在點將臺前向吳侯委以重任，接下來就交給我軍了。”
“使君出名，我軍出兵。”牀上那位病怏怏地接口道。
“我只需要出面說兩句話？”劉備有點不甘心，這麼搞的話我不是和獻帝一樣變了泥雕瓦塑？
“皇叔恕我直言。”魯肅咳了一聲，“聽聞皇叔一身真龍之力已經絲毫不剩？”
“好像是……”
“而隨皇叔到江東的，加上家眷也不足二十，且皆是常人。”魯肅苦着臉問，“請問皇叔打算用這點人做什麼？”
劉備翻了個白眼。
還好魯肅接着給了他臺階下：“皇叔也不要覺得我江東有輕視之意，事實上，我軍還想借皇叔麾下一人。”
“誰？”
魯肅笑着指了指坐在劉備身後的大漢：“便是這位關雲長關將軍。”
關羽擡起頭：“嗯？”
“關將軍當年斬殺華雄的武勇，吳侯至今記憶猶新，近日又聽說關將軍竟然擊退了曹軍大將夏侯惇，真乃萬中無一的猛將。”魯肅滿臉都是崇拜的表情，“若有關將軍加入我軍，我江東軍定然實力大漲。”
尼瑪，這就要拉我的人了啊？你知不知道現在我手頭就這一位拿得出手的？這時候關羽卻開口了：“此事由我兄長做主，但縱使與貴軍並肩作戰，甚至統率一軍，也只是暫時爲之，關某從未想過要‘加入’吳軍。”
關羽把“加入”兩字咬得很重，魯肅趕緊解釋：“那是自然，關將軍以客將之身作戰就好了，若有不滿意的時候，隨時可以離開我軍。”
關羽滿意地點點頭。話既然說到這份上也就不能再糾纏了，劉備想了想又問：“那吳侯打算如何迎敵？”
這次魯肅稍微猶豫了一下：“具體方略和時間還沒定下來，這件事過於重大，不能輕易定論，需要詳加準備。”
“哦，好的好的。那在這之前……”
“在這之前，皇叔是我江東的貴客，稍後便可到驛館休息，這幾天到江東四處轉轉，緩解一下心情。”魯肅笑道，“請皇叔千萬不要客氣，讓江東來盡地主之誼。”
“既然如此，我便恭敬不如從命……不過還有一事，請子敬和都督轉告吳侯。”
“皇叔請說。”
劉備指了指劉琮，讓小胖子嚇了一跳：“這位是我兄長之子劉琮，也是漢室一脈，天幸他和我一起逃出來到這裡，他年紀還小，望吳侯能做一下安排，讓他長居江東，等戰亂平定再說。”
魯肅連連點頭：“劉荊州的兒子？那此事斷無不許之理，小公子把江東當做是在自家就行了。”
這次高層會談就這樣簡短地結束了，不得不說，江東方面在接待上無可挑剔，有求必應到任誰都挑不出錯來，不過劉備自己還是有點小小的不甘心：事先準備好的東西都好像打到了空處，真是說不出的不爽，打個比方，你精心準備了一場面試，走進房間主考官問了名字之後直接就說你明天來上班吧，掛個名就行！工作？什麼都不需要做啊！待遇？副總待遇！怎麼樣年輕人，你還有什麼需求？……你還能怎麼樣？要求他給你配個女秘書？
但是如果這個單位的老闆不是你親爹，甚至你隱隱知道將來還可能和老闆在諸如夷陵之類的地方掐一架，你對這個待遇會不會有點發毛？
劉備現在就陷入這種沒法對人訴說的鬱悶中，要跟身邊的人說防着點兒都不知道要怎麼開口，雖然他很肯定只要自己表達一下，關二爺就肯定殺出去了……可這犯不着啊。
“皇叔？”魯肅看他恍惚了半天，終於忍不住出聲招呼，“可是身體不舒服？”
“哦，沒有沒有，只是在想一些事。”劉備終於還是放棄了繼續掙扎，管他呢，兵來將擋，老子這兒可是有個超級武將！不信你東吳能把他也吃了去！……呃，好像關羽確實是栽在東吳手裡哈？算了，想那麼多做啥！
潘璋依然等在門外，見魯肅把一行人引出來，趕忙躬身行禮：“大人，屬下這就安排使君他們去驛館？”
“對，儘管好好伺候着，好酒好菜都端上來，別讓貴客笑話江東寒酸，再找幾個漂亮的侍女……”劉備只聽得眼睛發亮，魯肅說到這兒卻看見了劉琮，趕緊改口，“呃，小公子在，侍女就不用了……反正，除此之外按最高規格！”
“末將遵命。”
潘璋領着一行人向外走去，劉備一邊走一邊偷偷用白眼瞪小胖子：“這小傢伙……不行，一定要儘早讓他留在江東，不能跟在身邊，太礙事了這……”
在他身後的魯肅望着他們走遠，轉身走進房間，跟着卻是大大的嘆了一口氣。
“怎麼了，子敬？”牀上的男子笑了起來，中氣十足，哪裡有一絲身體虛弱的樣子，“不是談得挺順利嗎？”
“本來就應該順利，玄德是仁義之人，對我們這樣安排能挑出什麼問題。”魯肅苦着臉，“我想的是，等公瑾回來知道你冒他的名去見重要客人，該發多大的火……”
男子的笑容頓時僵在臉上，過了好一會兒纔打了個哈哈：“沒事兒，反正也沒穿幫……”
“遲早會穿幫啊。您總不能讓公瑾一輩子躲着劉備他們吧？總不能每次劉備要求會見時都讓您冒充吧？”
男子撓撓頭：“會有那麼多見面的機會嗎？”
“當然有啊！”魯肅痛苦地回答，“這兩天還好，等江北曹軍有所行動，難道不召劉備來議事？軍事會議一開什麼都露餡了啊！還有出征誓師，難道您要劉備當着上萬將士的面稱呼您‘周瑜大都督’？”
男子翻起了白眼：“這個嘛……呃，對了，你看我扮公瑾還是很像的吧！”
“這事兒，您自己問公瑾去。”魯肅一邊收拾桌子上的東西一邊像委屈的媳婦一樣絮絮叨叨，“我背了好幾次黑鍋了，要不是看在當年借了我的糧食，公瑾恐怕早跟我翻臉啦……”
“公瑾不是那種人……”
“那您怎麼自己老是躲着呢？”
“我哪裡有躲？我是江東吳侯，有大把的事情要做，眼下曹軍來襲更是忙得很哩，公瑾的能力又不用我操心，我當然不用經常和他會面……對吧？”男子從牀上跳下，站直後他的身材才一覽無遺，身高几乎快趕上關羽，在江南可稱是少有的大漢，加上披散垂肩的長髮和一身發達的肌肉，散發出無形的威懾力來。
可惜他面對的是知根知底的魯肅，魯肅連看都懶得看他，收拾完東西，草草地朝他行了一禮就出去了，末了還撂下一句：“是是是，您日理萬機，那屬下就不打擾了……別忘了啊，這事兒您自己跟公瑾解釋去！”
“別這樣啊，子敬……”年輕的吳侯苦着臉在後面喊，可惜一點用都沒有。