高宇把任務的真實情況向遲楓說清楚之後，便片刻不歇地催促他趕緊練習起來。他首先讓遲楓再將之前的劍法演練一邊，遲楓照做，卻無論如何也舞不出剛纔那種人劍合一，出神入化的效果。
“沒感覺，就是沒感覺。”他愁眉苦臉地對高宇說，“剛纔舞劍的那個是方啓明，絕對不是我。”
這確實是個問題，剛纔發揮出色是因爲遲楓聽說自己與方啓明任務目標一致，歪打正着靈肉合一，激發了潛能，這種表現可不是想複製就複製的。
“照我看，既然這裡的人都吃不飽，身體弱，我現在又不怎麼怕疼，乾脆上去肉搏算了。”遲楓把劍放在一邊，伸出雙臂比劃着，“我學幾套拳法之類的，直接跟對手近戰。怎麼樣？”
“我確實想過，讓你學一些拳擊技巧和關節技。”高宇不緊不慢地展示出一大堆教學圖片和視頻。
“不是……”遲楓忽然回憶起被五年高考三年模擬支配的恐怖，他打了個寒戰，往後退了一步，強笑道，“老高，你們這個系統論壇裡，資源夠多的哈，有點厲害。”
高宇沒接他的話茬，關掉剛剛那些蕪雜的資料，卻選了一個以色列伽術的入門視頻教材開始播放，他一邊讓遲楓觀摩，一邊說起了自己制定訓練計劃的思路。
“方啓明使劍，薛公子也使劍，除他倆外，我猜測其他對手之中也有很多人會使用兵器，所以，如果你選擇貼身近戰，上了擂臺之後，首先要做的，是除掉他們的武器。”
這話有理，比如遲楓現在擁有的那把屬於方啓明的長劍，五步之外便可傷人，殺傷範圍很大，不除掉武器，根本很難近身，更別說跟對手拳腳肉搏了。
而如果真能強迫慣於使用武器的對手與遲楓空手搏鬥，相信在這樣出人意料的情況下，對手無論是心理還是武功都會受到影響，很難有出色發揮，遲楓勝利的希望會大大增加。
以色列伽術中有一些徒手奪械的招式，遲楓高宇二人默默看了一會兒，各懷心思。
遲楓問：“你覺得我這樣毫無基礎的人從頭學習格鬥術，能在二十幾天的時間內掌握到什麼程度？比起使用技巧，我不如直衝上去，俗話說得好，‘捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬’。”
高宇想的卻不是這個，他說：“除了訓練計劃，我們還需要搞清楚賽程賽制和比賽規則。最好還有對手的資料。方啓明的那個朋友，洪頌，不是說今天還要過來找你嗎，等他來了，問問他。”
高宇沒有理會遲楓的問題，遲楓也不以爲意，他照貓畫虎地跟着視頻學習起來，也搞不清動作是否規範到位，總之手腳並用，把自己當個機器人一樣擺弄。
“我需要找個小夥伴一起練習！”不一會兒，遲楓練得累了，坐在丁香樹下休息，一邊用手掌給自己扇風，一邊表達意見，“就算是網絡遊戲，新手村裡也會有幾排稻草人或者木樁假裝給初學者練習用。”
遲楓四處看看，沒找到木樁或稻草，最後他把視線放在丁香樹上，幽幽問：“要不要把這棵樹砍了，但是花開得這麼好看，我於心不忍。”
高宇認真道：“不着急砍樹，你先練練體能吧。這剛幾分鐘你就滿頭大汗，到時候上了擂臺可怎麼辦，因爲體力不支輸掉比賽就太冤了。”
遲楓覺得高宇的話很有道理（他向來這麼覺得），於是進屋喝了點水，然後繞着院子跑起步來。院子太小，幾圈下來他覺得不夠爽快，便準備去花園裡鍛鍊，沒想到，一開門，高宇剛剛提起的洪頌正站在門外。
兩人俱是一驚。
洪頌問：“照之，你這是要去哪？”
遲楓停下來擦擦汗，作揖道：“我正打算去花園走走，呵呵。”
洪頌連忙攙他起身：“你我之間何必行禮，我看你面色潮紅，氣息粗濁，是不是病情反覆，去看看大夫吧。”
遲楓不動聲色地從洪頌臂膊中閃開，笑道：“哪裡哪裡，剛喝了熱茶而已。洪兄，找我有事？”
洪頌皺了皺眉：“照之，你我向來以表字相稱，爲何忽然生分了？”
遲楓哪裡知道他的字號，連忙向高宇呼救，高宇卻表示無可奈何，遲楓只好自行發揮演技。
“是因爲有事要向兄長請教，希望洪兄能夠幫忙。”遲楓又是長揖不起。
洪頌又扶他，還伸手幫他擦了擦額頭上的汗珠，表示自己一定幫忙，但眼下王爺那邊馬上開宴，不如邊走邊說。
原來今天是瑞王府例行的宴請聚會之日，遠近的名人才子都要來王府赴宴做客。聽洪頌說，王爺本來外出督辦公務，想將本月的聚會推遲一些日子，但因爲馬上有擂臺比武，有不少武學名流來到本地，都迫不及待想要拜見王爺，所以瑞王就早早回來按照既定的日子舉行宴會了。
遲楓聽出，洪頌對瑞王十分敬仰，語氣中的讚許毫無矯飾，看來他在王府當門客並不只是討一碗飯吃，而是真的希望能用自己的才能輔佐這位偏居一隅的王爺。
洪頌注意到遲楓的眼神，笑笑：“瑞王文武並重，禮賢下士，不僅深得民心，在朝廷也是有口皆碑。我知道你有牢騷，但你我之前也曾促膝長談，照之，那時你也親口認可王爺的賢能吶。”
“至於其他的事……”洪頌接着說，“有人規勸，王爺也不是一意孤行的昏庸之輩，就說前幾日兩位喬夫人母親的事，不是已經作罷不提了麼。”
遲楓暗想，你這道德標準還真低。
王府不大，說話間就到了宴席的地方。此時已經來了不少賓客，人聲喧沸，有人遠遠招呼洪頌，洪頌遲疑了一下，先領遲楓找地方坐下，然後便前去照顧訪客了。遲楓沒機會再問比賽的事，倒是終於知道了這位老兄的表字——永揚。
菜餚陸續上桌，可惜都是清湯寡水，遲楓苦笑。首座的王爺還沒來，他四下打量各位客人，看到除了仙風道骨文質彬彬的書生，確實有一些比一般人強壯不少的異鄉人，他們彼此豪爽地交談問候，然後三三兩兩地落了座。遲楓想，看來這些就是洪頌剛纔提到的客人——那些遠道而來參與擂臺賽的武林高手。
他想到不久之後的擂臺賽，想到自己和高宇目前的處境，心裡忐忑，隨手捻了桌上幾粒乾果吃，誰料還沒剝下殼，一位少年公子趾高氣揚坐在了他身邊。
原來是遲楓在這邊爲數不多的幾個熟人之一，薛公子。
薛公子仍是一襲白衫，但似乎今天這身衣服裁剪得更爲挺括，比那天擂臺上更顯得身姿挺拔瀟灑。
他嘲弄地笑着，問遲楓：“方公子別來無恙啊？”
“全賴薛少爺手下留情。”遲楓也笑，然後繼續剝手中的零食。
這薛家少爺年紀還不到二十，雖然文采武功都數上乘，但心性還不夠成熟，這時見遲楓不理自己的挑釁，立即有些氣急敗壞了。
他伸手掐了遲楓的下巴，用力讓遲楓扭向自己，厲聲道：“你也是出身名門，自幼文武兼修，如今不報效家國，竟貪圖富貴，自薦寢席，還在此嬉笑，不以爲恥，簡直是世家子弟中的敗類！”
他的聲音在周圍引發了一點小小的騷動，但庭院中賓客衆多，大部分人並未注意到這邊的情況。
遲楓被他掐得難受，用力扳開了他的手指。
“薛少爺，請謹言慎行。”他沉下聲音，“這麼多座位，您不必與我這敗類同桌爲伍。”
聽到這句，薛公子更爲惱火，他猛然起身，結果不等他憤然離席，王爺來了。一同出現的還有他的寶貝女兒，蓮兒。
滿院子的人都看向主人出現的方向，一齊拱手行禮，王爺矜持地笑笑，落座，十分家常地招呼大家開席。
見王爺坐了，衆賓客也各自就座。可憐薛公子這時不方便再轉到其他桌去，只好挨在遲楓身邊坐下，那副捏着鼻子強忍噁心的樣子在遲楓看來很有意思。他甚至想逗逗這個小弟弟。
不過，遲楓注意到，這薛公子的注意力倒沒一直聚焦在自己這邊，他順着他的目光看過去，直看到了王爺身邊的蓮兒小姐那裡。
蓮兒看上去該是重新梳洗打扮過，此時的樣貌更加清秀嫺雅。在這種場合，她斂着眼睫，在身邊侍女的伺候下默然吃喝。而她身邊的王爺，竟然也不招呼滿座賓客，只顧着給自己女兒佈菜，把這禮賢下士的宴席吃成了自己的家宴。
這跟洪頌口中那個賢明的王爺一點都不一樣啊。遲楓想。
周圍也有人議論起來，說王爺這次竟然不帶世子來見客，滿座男賓帶個女兒出來成何體統，還有人竊笑着小聲談起了王府秘聞，當然是遲楓之前聽說的那些父女故事。
眉飛色舞賣弄小道消息的人忽然看到遲楓就在身邊，低頭噤了聲。其實遲楓與王爺壓根不熟，更不可能告發誰。倒是他身邊的薛公子，狠狠瞪了那人一眼，然後悵然地端起酒杯，遙望着蓮兒小姐，抿了一口杯中苦酒。