廿一 111終得見天顏
面對刑場突生的變故,腦子清醒的御林軍統領趕緊向正殿內奏明情況,恭請批示。8?9文學網
不多時聖上發話:可找人代替,不過刑責從頭開始翻一倍。
廿一微微一笑,體貼地將痛得身體抽搐的秦瑤扶下刑凳。
秦瑤這才緩過神,意識到不對,掙扎着喊叫道:“不要!讓我繼續受刑,我可以的!”
然而刑場上那些兵卒侍衛根本不理會秦瑤的意願,嚴格執行聖命,粗魯地將秦瑤拖拽到一旁死死按在地上。
廿一將上身衣衫褪下,仔細疊整齊放在一旁,神色安然地在刑凳上趴好,沉聲道:“可以開始了。”
刑杖從頭計數:一、二、三……
腥紅之色在眼前瀰漫開來,鮮血的味道充斥在秦瑤的口鼻之間。她看到廿一脊背上原本已經滲出血跡的裹傷布三兩下就被刑杖打爛,那些猙獰翻卷的傷口暴露出來,又迅速被一片新的傷痕淹沒,觸目驚心。
廿一努力控制着臉上的神色表情裝出輕鬆的模樣,扭頭望着秦瑤反而安慰她道:“別擔心,我內力已經恢復,又一貫禁打,八十下不算什麼。一會兒……嗯……我,我還能陪你一起去見聖上。”
珠串一般的淚水從秦瑤的臉上滑落,她跪伏在地,望着他蒼白的臉,顫抖着哭泣着不能自已。
痛苦瀰漫在身體上,也充斥在心間。離開了他,她什麼都做不好,到這種時刻都不能讓他安心養傷,還要由他來替她受刑。是她太任性逞強,是她拖累了他吧?
不可以再讓他繼續受折磨,她不能就這樣眼睜睜看着!
哭泣是沒有用的,她必須行動起來!
她霍地站起身,強迫自己的視線離開廿一,轉向正殿。她擦乾臉上的眼淚,理清思緒,用最大的聲音喊道:“聖上,求您恩准先暫緩刑責。民女有機密要事稟奏可解聖上憂愁,若聖上不滿意,民女願接受一切懲治,求您允許覲見!”
秦瑤撕心裂肺的喊聲持續不斷傳入正殿之內,滿屋子侍從就算面上不敢有反應,心內也頗爲驚訝,暗自感嘆秦家二小姐的勇氣和潑辣。
高高在上的皇家兄妹二人,卻是禁不住相視一笑。
金冠黃袍的天子放下手中茶盞,擺手招來身旁服侍的太監總管,低聲吩咐幾句。
不待那太監總管離去,紫袍金釵的靜和公主就沉聲阻止:“且慢。”
皇帝微微蹙眉,藏起心虛眼色,故作不解道:“皇妹,你還有什麼事情麼?”
“陛下,請留廿一性命。”靜和公主收了笑容,眼神深沉,十分肯定地請求。
皇帝面色一沉,暫且讓周遭閒雜人等退到遠處候着,這才壓低聲音道:“皇妹,你爲何懷疑朕要殺廿一?”
靜和公主眯起雙眼,更加肯定了自己之前的判斷,反問道:“這麼多年兄妹,這麼多年君臣,陛下的心思,我還不懂麼?”
皇帝索性不再掩飾,正色道:“既然你懂,就不該留下禍端隱患。倘若來日秦瑤與廿一知曉當年陰謀,聯手報復怎麼辦?就算他們永遠不知道,但是以秦瑤的心思手段以廿一的武功和他對秦瑤的愛慕忠誠,若生了異心危害江山社稷,新任紫鳳印之主能否制衡抵擋?這實在是讓朕寢食難安。不如趁他們羽翼未豐之前,折了秦瑤臂膀。再許她做傀儡平南王的位置,安插朕信的過的眼線爲王夫時時監視她,朕才能睡的踏實。”
靜和公主堅持道:“陛下若是殺了廿一,就等於毀了秦瑤。若想減少殺戮,秦瑤這顆棋不能毀,需充分利用。況且廿一還是寧重樓的長子……另外,據秦瑤交待,藏劍山莊的武功秘籍也只有廿一能默寫出來。秦瑤不能死,廿一也不能死。”
皇帝換了角度,坦言道:“不殺也行,趁此良機廢了廿一武功,讓他交出秘籍,朕便削了他的奴籍,賜婚爲新任的平南王王夫,這樣的恩典已經足夠了吧?”
靜和公主的心頭浮現起廿一純淨的笑容,那俊美無雙的臉,那飛揚矯健的身姿,那恍若仙人的絕妙武功……唯有用“驚豔”二字來形容。這樣的少年,就算她不曾欠了他們母子那麼多,她亦不忍繼續迫害。
靜和公主的眼神飄向不知名的地方,心神遊蕩。
她亦曾天真善良,亦曾熱血正義,亦對那個救過她性命的男子情動心許。
然而她的初戀無疾而終,面對寧重樓和慕容雪那樣一對天造地設的璧人,她唯有黯然退出,棄了情愛選擇了事業,選擇了肩負起皇室血脈的責任。於是她以爲可以忘了他,她昧着良心害了他的女人,害了他的兒子,設下了這場曠日持久的殘忍之局。
黃蜂尾後針,最毒婦人心,評價她是一點也不錯。
因情,因責,說不清道不明各種糾結,逼得她鐵了心冷了血,踏着累累白骨拖着一衆怨魂無法回頭,走到今天這一步。
也許一句話,能要許多人的命。
也許一刻堅持,就可以爲旁人爭得一生幸福。
她該繼續錯麼?
不能再錯了!僅存的那一點未曾泯滅的良心在她的骨肉裡掙扎着鳴叫着。
她毅然決然起身離席,向着皇帝盈盈下拜,行過大禮,無比認真道:“陛下,多年前您許諾臣妹,紫鳳印卸任之時,滿足臣妹一個願望。臣妹現在已經想清楚了,臣妹的願望就是希望您饒過廿一,並且頒下聖旨,爲廿一與秦瑤二人賜婚。”
皇帝輕輕嘆息:“皇妹,你心軟了,爲了那兩個很可能會恨你一輩子的人這麼做,值得麼?”
“皇兄,我很少任性而爲,這一次,求你了。”懇求的話說出口,靜和公主的心內反而平靜下來。無悲無喜,只有一個念頭,她應該幫廿一和秦瑤一次。就這一次任性,她不想再算計,不願再猜測結果好壞。
皇帝最是瞭解自己這個妹妹,他看出她心意已決,他拒絕也沒有用,於是淡淡道:“皇妹,如果這是你的願望,朕滿足你。可有的時候我真的不明白,你究竟何時是在演戲收買人心迷惑他人,何時是真情流露。倘若你是男子,我怕是永無機會坐在這龍椅之上。”
得到了皇帝肯定的答覆,靜和公主溫柔淺笑,目光卻越發迷離,如開玩笑一般輕聲回答道:“陛下可知,臣妹少不更事之時只幻想着嫁個頂天立地的大俠,拋棄公主身份,從此遠離朝堂恩怨,做個逍遙快活的江湖人?”
“聖上有旨,減免刑責!宣秦瑤覲見!”
太監的通傳之聲從正殿門口依次向着刑場這邊傳來。
杖刑的計數聲在“五十八”下的時候戛然而止。
廿一艱難地從刑凳上撐起身體,咬破雙脣維持清醒,搖搖晃晃向着秦瑤走去。
兵卒們不再阻攔,秦瑤三步並作兩步衝上前,扶住廿一鮮血淋漓的身體,淚水再也忍不住模糊了雙眼。
“別哭了,我沒事。”廿一虛弱地說了一句。
“我知道你一定沒事的。”秦瑤堅定地說着,不顧自己的傷,挺直脊背讓廿一能更舒服地倚靠在自己身上,攙扶着他慢慢向着正殿而去,“我們一起去見聖上,討個公道。”
“嗯。”廿一放鬆身體,倚在秦瑤身上,彷彿不知傷痛無懼無畏,心內滿溢着幸福的滋味。
從刑場到正殿門口其實並沒有多長的路,秦瑤和廿一兩個傷痕累累的人卻走得極慢,走了很久。
兩人的鮮血在身後相融,他們堅定地不回頭不動搖,彼此信任相互依偎攙扶,堅持着沒有倒下,勇往直前。
“聖上只宣召平南王之女秦瑤一人覲見,奴隸廿一需在此跪候。”正殿門口的太監板着面孔冷冷吩咐。
秦瑤想要據理力爭,廿一卻拉了拉她的衣袖,慢慢跪在地上,擡着頭,眼神清澈而懇切地望着她。
不必多言,秦瑤就已經冷靜下來。她明白此時此刻,他們的性命還捏在那高高在上的皇帝手裡,她必須裝出聽話乖巧的樣子,不可急躁生事。
“阿寧,等我。”她柔聲叮囑。
“嗯。”廿一笑得燦爛,彷彿已望見來日他與她的幸福。
正殿的大門緩緩開啓,雕樑畫棟閃着金光如野獸冰冷的獠牙,從門口向內延伸的猩紅地毯宛若厲鬼的長舌,忽地一捲將秦瑤的身影吞沒在陰沉的門洞之內。
廿一的心一緊,強自用手臂支撐着身體不倒下,凝神細聽,於是可聞殿內斷斷續續的對話之聲。
“這瓶是七傷散的解藥,這瓶是毒藥。你喝了毒藥,朕馬上將解藥賜給廿一。”
“喝了毒藥,我會如何?”秦瑤的聲音裡並無懼色,揣度着聖意試探道,“陛下應該並不想要我二人性命,陛下究竟想讓我做什麼,不妨直說。”
“很聰明,有膽色,朕就是欣賞你這一點……”
皇帝的話突然變得低沉模糊,廿一再次強行運功,經脈一陣陣抽搐,身上的痛楚也幾乎到了可以忍受的極限,失血過多,真氣凝聚的效力漸漸消退。
“……不會傷你性命,只是讓你無法生育子嗣。等你百年之後,平南王因絕嗣撤藩,名正言順。”皇帝的語氣陰狠霸道,毫無商量的餘地。
殿內頓時陷入一片寂靜,隱約能聽見秦瑤越來越急促的呼吸之聲。
廿一的心懸在嗓子眼裡,默默祈禱着秦瑤不要答應任何條件,不要再爲了他捨棄她的幸福。
“好,我願意!把毒藥拿來,我現在就喝。”秦瑤終於出聲回答,不再猶豫堅定而果決。
“不要!”廿一大喊出聲,用盡了最後一絲力氣猛然跳起,希望能阻止一切不幸的發生,然而他畢竟是傷勢太嚴重身體已經完全透支,終於來不及衝進大殿,整個人就脫力暈厥跌倒在地,陷入沉沉昏迷。