奚術塵追出去的時候，就看到莊千落一個人站在門口，望着皚皚白雪發呆，他心頭立時一驚。
莊千落卻比他更先開口道：“你是不是說過，這世界沒幾個人比你輕功更好。”
“嗯。”奚術塵微微一猶豫，卻還是做出了肯定。
莊千落一雙慧黠的眸子，望着只有她一個人走進來時的兩排腳印，眸色微微一暗，之後就一言不發的將整個山神廟都仔細查看一圈。
果然！整個殘破的山神廟，只有她一個人來時的腳印。
奚術塵就默默的跟在她身後，望着她蹙眉深思的表情，心跳越來越快。
“呵呵！踏雪無痕！這輕功，真是了不起。”她脣角的諷笑很深，頭也不回的一句話乍聽沒頭沒腦，可是仔細想一想，卻又很快就可以讓人察覺出不對勁。
奚術塵提着燈籠的手一晃，咬着脣角蹙眉追問：“你懷疑我？”
莊千落只是沉默，好一會兒才輕輕啓脣，毫無情緒的回答：“我只是在縮小壞人的範圍。區區一個金竹鎮，或許真的是藏龍臥虎吧！”
她沒安撫他，只能證明他所言確實是真的。
她懷疑他！
從她只看到自己的腳印開始，就在懷疑他。
奚術塵握着燈籠杆的五指緊緊的攥着，已經泛着青白之色的骨節明顯突出，似在隱忍也似在發泄。
※※※
一處密不透風似乎與世隔絕的地下宮殿裡，自燈火跳躍的迴廊處走過來一個陰柔霸氣的男子，只有那滿身刺骨的寒氣，證明他是從外界過來的。
黑衣守衛見人立刻跪下無聲行禮，男子則是一拂袖子匆匆而過。
即便男子腳下根本沒有聲音，裡面首領打扮的人，仍舊還是清楚他的到來，疾步迎出來後，恭敬的行禮：“嗒哈尼萌！”
男子微微一蹙眉，拂袖讓他起來，冷聲更正：“這裡是晗海國，你來的日子也不短了，該改的稱呼就都改了吧！”
“是！主子。”首領站起身來，就跟着男子沒停的腳步一路向裡走。
“他還是不肯說？”男子在囚房的監視口看了一眼，有些心事重重的問。
首領無奈的點點頭：“還沒有。”
心底卻在想，不能用刑，不能辱罵，不能斷其水糧，每天跟大爺一樣養着對方，對方若是肯招供那就稀奇了！
男子再度向裡面看了一眼，確定那個被鋼鐵鐐銬緊緊固定住四肢，被灌下藥正睡得酣暢淋漓的千城覆，確實沒有一絲可以逃離的可能，這才滿意的轉過頭。
“他要說你便記下來，他若不想說，你也不需要逼迫他。我就是要養着他，養得白白胖胖到全無一絲被囚、禁的痕跡。到時候，我就不相信她，還會那樣相信他！”
男子的眼底劃過一抹狠戾，開口的聲音卻是不陰不陽，令人渾身發寒。
※※※
第二天一早，莊千落就向奚術塵告辭去了。
此時的奚術塵，正妖嬈優雅的坐在椅子上，左手握着竹簡，右手捏着一杯香茗在花廳裡品嚐。
聽她道明來意，眼底毫無一絲意外，只是用那冰藍色的眼眸斜睨了她一下，便又看向竹簡，嬌滴滴的聲音輕聲問：“千城覆至今下落不明，你真的有心思回去造紙？”
莊千落此時的頭髮又隨意的梳成，簡單到不能再簡單的髮髻，臉上和發間沒有任何裝飾，就連昨天還拖地一米長的羅裙，也被她手動的撕去成了殘破不堪，不礙事走路的模樣。
“紙張一天不上市，就會多一天狀況百出的可能，所以這事兒不能再拖了！”莊千落主意已定，回答更是乾淨利落。
“那好，我現在就讓心寬駕車送你回去。”奚術塵連看都沒再看莊千落一眼，語調平靜的彷彿他們倆就是個陌生人。
“多謝。”莊千落道謝，之後轉身就離開。
心寬是小廝不是車伕，雖然奚術塵讓他送莊千落回去，他卻不是坐在車轅上駕車，而是和莊千落坐在車廂裡的。
自打他坐進來開始，就一直滿臉欲言又止的模樣，莊千落卻根本不給他機會，一直看着窗外飛逝而過的雪景，似乎根本就沒看到他快要憋死一般。
突然，路面狠狠一顛簸，莊千落的身子猛地一晃，心寬下意識的撫過去，也正好打開了話匣子：“莊姑娘，你沒事兒吧？”
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莊千落搖搖頭，將手臂從他的手裡抽回來。
“你真的沒事兒？可是爲什麼昨天晚上，你和主子回來，兩個人的臉色都那麼不好呢？”有了奚術塵的存在，心寬纔拿她當主子。
這會兒眼看着莊千落和奚術塵的關係鬧僵，他對她的謹慎自然也少了幾分。
最重要的則是，他伺候奚術塵時間太久了，對他的脾氣秉性摸得太清楚。
所以他肯定，這個被自家主子突然示好又突然冷落的女子，絕對不會那麼單純的只是因爲生意。
甭管是爲了伺候好主子，還是爲了將來給自己留下餘地，總之這個閒事，他是管定了。
莊千落想了想，試探性的反問：“昨天你一直都和奚術塵在一起？那你們是什麼時候分開的？”
心寬不解的望着她，倒是沒猶豫的回答：“直到主子接到不知何處飛來的信件爲止，奴才都是一直在主子身邊的。”
真的是這樣嗎？
還是說，心寬也聯合了奚術塵一起撒謊？
莊千落的心好亂，就更加堅定趕緊回去造紙上市的決心。
心寬見她又不說話了，無奈的嘆口氣：“莊姑娘，我家主子難得對哪個女子如此上心，你是真的不該傷他的心的！”
“我不傷他的心？你是準備支持你家主子，去當別人婚姻的小三嗎？”莊千落終於將憋了一晚上的話吐出來，說出來之後果然舒服了不是一星半點。
奚術塵一直在幫她，她都知道。
他對她好，她更是知道。
可是就因爲她都知道，所以她纔會那樣對奚術塵。
其實說是懷疑奚術塵，不如說她是想趁此機會，和奚術塵徹底一刀兩斷，絕了他那份不該有的念頭。
心寬倒是不知道小三是什麼，可是隻要微微一分析，就可以大概知道她是什麼意思。
“莊姑娘，你和千公子一直都是有名無實的不是嗎？那奴才就斗膽說一句，既然還有選擇的機會，爲什麼姑娘不選一個更好的？”
“我家主子要纔有才，要錢有錢，要貌有貌，難道真的就不足以和千公子一較高下嗎？最重要的是，奴才我伺候主子十幾年，當真還沒見他對哪個姑娘這樣體貼，噓寒問暖無微不至過。”
“這樣專一又不計門當戶對的男人，就算放眼整個晗海國，想來也找不出幾個。奴才就不明白了，難道莊姑娘是鐵石心腸？就真的可以這樣視而不見？甚至是存心傷害嗎？”
莊千落聞言一愣，蹙眉問道：“連你都看出來了？”
那奚術塵豈不是更早就發現了嗎？
可他……還是順着她安排的路線，與她保持距離，放她離開了。
心寬無力一嘆：“莊姑娘，這世上不是隻有你一個人聰明的，好不好？”
這話哪裡是誇她聰明？
明明是在說她笨嘛！
莊千落咬了咬脣角，腦海裡不受控制的想到了那張雌雄莫辨妖媚的俊顏，那雙冰藍色的眼眸，就算是嗔怒時，依舊嬌滴可人動人心魄。
可是再漂亮的外表，都不如一顆玲瓏聰慧知進退的心。
心寬見她不出聲了，便似乎是在自言自語道：“主子也真是傻，調動手裡所有的關係不說，本來身體就不好，爲了幫你找到千公子，更是不眠不休的往外跑。”
“要知道，主子身有痼疾，最要不得的就是吹冷風。這哪裡是在幫人？分明是在坑自己嘛！奴才照顧姑娘五天，回去再伺候主子寬衣的時候，發現主子又瘦了整整一大圈。”
“唉！本就藥石無醫的病，再不好好愛惜身體，將來可怎麼得了？真不知道主子到底怎麼想的，這世上未行婚配的好女子有那麼多，他卻偏偏要自己走上最崎嶇的一條，這不是送自己去不歸路嗎？”
心寬的埋怨，莊千落自然是能理解的，可是無論他怎麼說，她都不準備出聲打斷。
既然打算做個絕情人，那麼就一定要絕情到底。
回到莊家的時候，杜風良已經去了東紅園開工，杜霽景也去上學了，家裡只有莊母和杜月美兩個人，此時正在繡着什麼東西。
家裡氣氛安寧祥和，看來奚術塵的信兒送的極好，全無一人懷疑她們倆七天未歸是出了事。
“娘，月美，我回來了！”莊千落掛上恬淡的笑臉，邁步進屋語氣輕鬆的打招呼。
莊母和杜月美手上的活兒一頓，擡頭看她皆是一愣。
這才幾天沒看見啊！
莊千落居然胖了兩圈，不僅臉圓圓的氣色好的白裡透紅，就連這身子骨都強了許多。
雖然……那身衣服有點怪！
莊母也沒多想，只是碎碎叨叨的關心道：“這麼冷的天還往外跑，有沒有凍壞啊？快上炕暖和暖和！”
她剛坐到炕沿上，莊母就追問：“姑爺呢？城裡的活兒還沒忙完？就你一個人回來的？”
莊千落點點頭，順着這話說下去：“娘，我也是擔心你和弟妹，這纔回來看看。一會兒我還要走，那邊的事兒很急，忙完了咱手裡就有錢了，到時候送霽景去城裡讀書，咱們一家也能過個肥年。所以家裡的事兒，還要您操心，要月美多多照顧了！”
莊母聞言白了她一下，哼道：“這才進城幾天啊？說話就這樣不實誠了？跟娘和妹妹還說什麼操心和照顧？你這樣客氣，是準備和我們劃清界限嗎？”
莊母說完忍不住笑了，就連杜月美都掩脣靦腆的輕笑。
莊千落原本還無比沉重的心，瞬間就消散在家人的笑顏之中。
爲了這個家能繼續這樣安寧下去，她一定要努力！
交代完之後，莊千落就匆匆出門，轉身就去找艾大爺，然後又是趕了許久的驢車，天黑不久總算趕到北坡村。
和秋棗姑與盧叔客套了幾句，莊千落就說明了自己的來意：“侄女這次來，是想請盧叔和秋棗姑幫個忙的！侄女手裡有一批貨，必須找可靠老實不多言的人去做。至於吃住可能都要在廠房那邊，月錢是每個月二兩銀子。”
盧叔和秋棗姑聞言，眼睛都瞪大一倍，彼此看了一眼之後，秋棗姑蹙眉反問：
“千落啊！不是姑想嘮叨你，實在是你這月錢太高了！你到底有什麼活需要人幹啊？要幹多久？反正農閒了，不如姑和你弟弟去幫你幹吧！自家人管吃住就行，還要什麼月錢？”
莊千落感激的握住秋棗姑的手，溫聲回答：“秋棗姑，這活兒如果想幹，可能要幹幾十年，我總不好，把你和弟弟都扣下吧？到時候盧叔不跟我急纔怪！”
秋棗姑‘撲哧’一笑，用另一隻手拍了拍莊千落的頭頂，開玩笑道：“沒想到，我侄女這麼厲害啊！都要學地主家包工去了！”
莊千落嘿嘿一笑，復爾認真的道：“我真的不是開玩笑的。盧叔，還請你儘快幫我找人，要最可靠的人，最好馬上就能跟我走的。”
“這麼急？”盧叔驚訝的看着她。
莊千落點頭：“嗯。那邊着急催貨，確實急的不行。最少要五十人，老少無妨，但不要女人。半年之內，包括過年都不能回家，工錢我每個月會按時送到各家去。”
一般的女人都是長舌婦，尤其是這裡的農村。
所以就算人數不夠，莊千落也不要女人。
“那好吧！秋棗，你定個名單，我馬上就去喊人。”盧叔還是這樣依賴秋棗姑，這種定名單的大事，自然是要她來決定。
秋棗姑定好名單之後，掰着手指算人數，可是查來查去也只有四十九個人。
想了想，秋棗姑轉頭問莊千落：“要不，讓大虎也跟你去吧！這孩子過年就弱冠，也是可以出力的。讓他給你這個姐姐幫忙，也不要月錢，你管吃住就好。”
莊千落在盧家住了好幾天，自然是知道盧大虎的，那孩子一看就知道是塌實肯幹的好幫手，便毫不猶豫的回答：“弟弟去幫我，我自然無比放心！就怕盧叔和秋棗姑捨不得，所以纔沒敢提的！”
秋棗姑抿脣爽朗一笑，又拍了一下她的頭算懲罰。
這個時代沒有大客也沒有公交，只能走崎嶇的山路前進，他們幾乎是天亮許久纔到了東紅園的門口。
此時東紅園的大門緊閉，兩個守衛卻精神的站在門口把手。
“總監造，您這是……”守衛上前行禮，之後卻是納悶的詢問。
莊千落早就想好了對策，一臉嚴肅的回答：“這是做包裝零活的小工們。開門吧！”
“是。”宋大人的命令，東紅園的一切都是莊千落說的算，守衛只是例行詢問，之後便放他們一行人進去。
早在她來東紅園的第一天，其實就已經對東紅園的佈局做了修改，特意在後院處留下一排廠房和空地，就是爲了批量造紙。
現在的她無權無勢，想要生產這種秘密的東西，就一定要在有人庇護之所，東紅園的守衛森嚴，絕對是不二之選。
她帶着人才走了一半，東宮珏就帶人迎了出來。
“總監造大人！”東宮珏規矩的行禮。
“嗯。這是我帶進來，製作包裝的人，將來就入住在後院，不會發生泄密問題的。”算是出於尊重，莊千落纔會對東宮珏解釋到這裡。
其實不止她已經對工人們說過不許四下亂走亂看，就連已經兵轉工的那些人，也被要求過，只能在自己的崗位工作，不許四處亂砍亂問，以確保不泄密。
東宮珏微微斂眉看了一眼，有老有少隨意得像是集市買菜的隊伍，卻是沒多說什麼，只是擡手比了一個請之後，就跟着莊千落一起像後院走去。
他早就納悶，莊千落留着後院那麼大塊空地是想幹什麼，如今見她終於要動手，自然是要跟去看一看的。
誰知道，莊千落讓那些小工進去後，卻是轉身吩咐他：“通知宋大人，派人上山砍松柏之類的樹木送進來，越快越好！”
方便麪對於東宮珏來說，都是一種腦洞大開無法理解的東西。
如今聽到莊千落要把松柏運進東紅園來，就更加腦洞大開的琢磨到底是什麼用，可是想了想，卻有些噁心，面色有些發白的追問：
“總監造，您要松柏不會是想……把樹油放到麪餅裡吧！如果是那樣……生火倒是不錯，能吃嗎？”
“呃……”莊千落剛要轉身，聽到這句話瞬間無語凝咽。
額滴個神吶！
到底是誰腦洞大開？
她忙了一天一夜，這會兒精神有些不好，無心調侃他。
打發周圍的人都離開，只是簡潔的回答：“之前咱們發出去的方便麪，都是用布包裹的，這樣方便麪易受潮變質，冬天給將士們吃還行。可是若到夏天，估計還不等發到將士手裡，就已經壞掉了！”
“我準備用松柏製作方便麪的包裝，這樣不僅可以爲方便麪保鮮存放更久，還可以方便將士們攜帶，一舉兩得！”
“明白了，下官這就去辦！”東宮珏聞言喜上眉梢。
他原本還以爲，這個一天打魚好幾天曬網的總監造大人，是打算把東紅園的工作都丟給杜風良呢！
纔拿到第一份銀子，就出去瀟灑不回來好好工作，一點上進心都沒有。
原來是他錯怪了她，她不僅一直惦記着東紅園的工作，更是琢磨出這樣一個好辦法！
看來，他升官發財的機會很大啊！
心底有了動力，東宮珏的辦事效率就更加提高了。
莊千落剛把造紙的步驟分清楚，也分派人開始學習，那邊東宮珏就帶着人把兩大車，足足上百跟腰粗的樹木送到了後院。
“總監造大人，宋大人說上山砍太慢，所以就把自家準備擴建的木頭給您先送來了。正好都是上等的紅松，木質非常不錯的！”東宮珏邊說，一雙賊溜溜的眼睛就在院子裡來回亂轉。
其實這也不能怪他，就算已經聽莊千落講解一遍的工人，此刻也摸不清楚她到底想要幹什麼。
用木頭去包裹麪條？
這讓一輩子都不識字，腦筋都不靈光的古人，怎麼去理解？
整個東紅園內外都是宋大人的人，她想做什麼，其實是瞞不過宋大人，所以她就更沒想瞞着吃住都在東紅園的東宮珏。
“這個是需要磨細，然後晾曬的。”她簡單的解釋。
“哦！那還需要下官做點什麼嗎？”東宮珏眼底的好奇卻是不減。
莊千落搖搖頭：“需要的東西，我已經吩咐人去買了。”
這本就是她自己的生意，成本什麼的自然要自己出。
至於這些木頭，她既然佔了東紅園的位置，自然要說到做到，製作出油紙包裝方便麪，所以宋大人這木頭錢掏得也不冤。
見莊千落不再說話，東宮珏也沒好意思繼續追問什麼，畢竟這是莊千落吃飯的手藝，他好奇問問可以，太過直白就讓人厭惡了不是嗎？
這不附和他一貫的儒雅性格，所以在莊千落沒有其他吩咐之後，他就帶着人離開後院。
造紙術經過千城覆的改良，用石灰燒製麻藤的步驟，已經改良爲煮制樹幹纖維，然後合着石灰用磨磨。
莊千落吩咐人去買了五個石磨，之前買的驢子也拉了過來，再加上另外四頭毛驢，這就配了五個人負責磨漿。
十個人劈木頭，五個人燒火負責煮制，十五個人負責晾曬，其他四個人負責打零工兼收紙，而盧大虎則是小領班，監工的同時也做一些零活。
造紙術，莊千落一點秘術都沒留下來。
一是因爲她準備只賣半年的紙張，之後就把造紙術公開。
二是因爲她還有別的事兒，身邊又沒有可靠的人，所以即便是想秘密也不可能。
三是因爲這裡屬於宋大人的園子，即便她想隱瞞，只怕宋大人用不到今天晚上也會知曉。
好在，她是打着方便麪的旗子在做事，想來一時半刻，宋大人還不可能對這種國家機密下手，畢竟這些銀子還不夠買他加官進爵的。
大不了以後的每個月，她都給宋大人送些銀子過去，算是場租子也算是保護費，想來宋大人那麼精明的人，也不至於爲難她。
接下來的十幾天裡，莊千落吃住都在東紅園，除了每日必須保持的四個時辰睡眠外，其他的所有時間，都在後院看着工人造紙。
十一月十五這天，是她和奚術塵約定好交易的日子，一大清早，她就讓盧大虎去查點紙張，扣去要留下來做油紙的一千張之外，居然生產出一萬一千七百張紙。
原本大冬天的，不可能曬出這麼多紙，這功勞還要歸功於東宮珏，是他提出可以改造廠房，前面用來油炸方便麪，後面的暖室給她晾紙的。
甚至於在前面忙第一道工序的士兵沒活時，東宮珏還派人過來幫忙劈木頭做粗活。
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他這樣的示好，莊千落心裡自然是有數的。
所以，莊千落也沒想瞞着東宮珏，就連賬本都是交給他來書寫計算的。
吩咐完盧大虎帶人裝車，她就又轉身去了辦公樓。
東宮珏此時正坐在桌前撥弄算盤珠子，認真到根本就沒聽到她進來。
莊千落耐心的等在旁邊，看着他在她第一批製作出來的紙質賬本上寫寫算算，心情就更加的不好。
原本她計劃，第一個用上紙質本子的人，應該是千城覆纔對。
可是如今，那個壞人再也沒有跟她聯繫，也不知道千城覆到底怎麼樣了！
越想越擔心，以至於莊千落的眉頭都打結成一團。
東宮珏寫完最後一筆，意外的看到莊千落就在身邊，一擡頭之間就見她面色憂鬱的望着自己，可是那空洞的眼神裡，卻根本沒有自己的倒影，很顯然她是望着自己在想別人。
“總監造大人！”東宮珏輕聲喚了一句。
莊千落聞聲回過神來，對他抱歉一笑：“不好意思，我昨晚沒睡好。”
東宮珏禮貌的點點頭，將賬本遞給她：“無妨！總監造大人，下官剛剛算好咱們這邊的賬目，若下官沒有算錯的話，一萬一千七百張紙，淨利潤最少在三百兩紋銀左右。”
三百兩銀子這麼多？
莊千落微微一愣，卻想明白過來，因爲這次的紅松全都沒花錢，不僅省去材料錢，甚至就連運輸費和人工都大大降低了，難怪才十二天就賺了這麼多。
看來，拿到銀子之後，她還要僱傭更多的人幹活才行。
莊千落了然的點點頭，接過賬本道謝之後，對他交代道：“我一會兒去送貨後，會去一趟宋大人家裡，中飯就不用給我留了。”
說完轉身就走，東宮珏卻是快她一步開口：“那個……總監造大人……”
“還有事？”莊千落不解的回頭。
東宮珏宛若白玉的臉上，掛上一抹不自然，遲疑一下才說道：“東紅園的事兒，宋大人早就說過，全權交給總監造大人來辦。所以……下官並沒有上報什麼！”
東宮珏這是看透，她準備去給宋大人送銀子，所以是在告訴她，造紙一事他沒有告訴宋大人？
那他這話是什麼意思？
是告訴她，直接把銀子交給他，暗暗買通他，欺上瞞下嗎？
東宮珏見莊千落遲遲不說話，溫潤的臉龐有些泛紅，堪堪的撇開眼眸，補充道：
“下官並沒有其他的意思。只是東紅園一切都在試生產階段，好多事物都不穩定，諸事繁雜根本無需事事都讓宋大人操心。總監造大人這樣着急日夜趕製紙張，想來一定是有急用，所以下官纔想，或許不急於一時。”
剛纔的話是暗示，現在這話可就是明着告訴莊千落。
我知道你現在需要錢，所以賣了一個人情給你，暫時沒去告訴宋大人。
你若有心以後給宋大人送錢即可，暫時可以滿足自身無需上繳。
“謝謝！”莊千落感激的望着東宮珏，真是沒想到自己當初一句任性之語，居然就讓他銘記於心，適時回報。
現在的她，真的是太需要用錢了！
她想送杜霽景去最好的私塾讀書，一個月光是束脩就要上百兩，再加上衣食住和文房四寶，就算去掉紙張，可都需要大筆銀子。
既然去了最好的私塾讀書，她就不想讓杜霽景再節約下去。
那是個富人堆，若杜霽景跟不上同學的節奏，只怕也會落得被人看不起的下場，結果只會是害了他而不是幫他。
爲了穩定這些不能回家的工人的人心，她準備提前給工人發工資，一人二兩五十個人，那就是一百兩。
這樣算下來，多餘的銀子也就剩下幾十兩了。
之前她存的方便麪的銀子，都用來買原料和用具，所剩的不多。
家裡還有娘和月美需要過日子，萬一有個天災生病，她總不能伸手管別人借錢治病吧？
所以東宮珏的這份人情，送的是極好的。
心裡感激他，她更是開始拿他當自己人。
莊千落帶着整整一馬車紙張來交貨的時候，奚術塵正在仙客酒家二樓算賬，見她進來之時，露出一抹安靜的笑容，擡手一指旁邊的椅子，輕聲說道：“坐。”
“你的肩傷怎麼樣了？”他是爲她受傷，於情於理她都應該問一問。
“已經結痂，沒什麼大礙。”奚術塵妖嬈一笑，放下手裡的毛筆，卻是端起茶杯喝了一口。
那橘紅色粉嫩的脣瓣兒，輕輕沾上青花瓷的茶杯，就連細膩的白瓷邊緣，似乎都因爲他的脣瓣兒，而渲染上一層橘紅色的媚光。
莊千落爲自己的想法一驚，堪堪的撇過眼睛，只看地面不敢看他。
聽到他放下茶杯，便急忙說道：“我是來送貨的，一萬一千七百張紙，你下去點一點。”
“這麼快就做好這麼多？”奚術塵也很意外。
“嗯，人手足夠，所以就很快。”莊千落也沒多解釋，站起身把自己的賬本交給奚術塵。
當初講好，無論是生產開銷，還是經營開銷，二人都對半分，最後各自拿淨利潤的，所以她纔會讓東宮珏寫賬本一併帶來。
東宮珏倒也是極其聰明的，就算她沒開口說什麼，他也在賬本上把原料的賬目記清楚了，估計也是因爲猜到，她和奚術塵分成的具體條件，貼心的暗暗又幫她賺了不少。
奚術塵拿起紙質的賬本，也不知道到底是在驚歎於紙張，還是對賬目真的感興趣，總之看了許久之後才放下，淺笑認真的道：“咱們的關係，我還有什麼不放心的？你說是一萬一千七百張，那必定就是那麼多，所以也沒必要下去看了，我這就給你結算銀子。”
“我這邊可能預知的款項，我也早已經預算好寫出來，這是賬本你拿回去慢慢看。”
說罷，奚術塵遞給她一個竹簡。
莊千落卻是把竹簡推回去，勾脣一笑：“既然是預算，那便沒必要看了。你都相信我，我又有什麼不相信你的？假如你實際運作出了問題，我這邊多拿了銀子，那麼下次結賬的時候，你再拿賬本也不遲！”
“這樣對誰都是公平的。如果賬目你覺得沒問題，那我就下去找帳房領銀子，我還有事，就先走了！”
“嗯，沒問題。”奚術塵也沒挽留，點點頭就繼續低頭準備算自己的帳。
莊千落去一樓找那個再熟悉不過，當初賣水蜻蜓就開始給她結賬的帳房，領了三百兩銀子就往出走。
不是她沒想起來問千城覆的消息，而是自打她離開仙客酒家，奚術塵這邊就再也沒有了消息。
奚術塵不是個卑鄙的人，最起碼在莊千落的心裡是這樣，所以既然他不說，那必定是沒有，她也就無需多問。
將東紅園的馬車打發回去，莊千落就一個人上了街。
先去金竹鎮最好的麓山學院給杜霽景報名交束脩，之後就上街開始狂購杜霽景的衣服和上學用品。
走着走着，她就路過了一個賣首飾的小攤。
問了一下價格，莊千落覺得還算公道，於是挑挑選選到最後，她買了一根靈蛇髮簪，一塊知了玉佩，外加一個溜銀的發冠。
靈蛇髮簪是給千城覆的，之所以會選擇蛇，是因爲古代平民百姓不能隨便用象徵皇家的龍，用別的又不附和千城覆的氣質，所以她纔會用靈蛇。
知了寓意高潔和清高，她覺得送給東宮珏最合適不過。
溜銀的發冠則是準備送給杜風良的，因爲太過名貴的東西，杜風良會捨不得戴，他每天晚上來回往返東紅園和莊家也不安全。
她剛剛選好了東西準備走，就聽到旁邊麪攤上，有兩個人一臉八卦的在說着什麼。
甲說：“唉！你聽說了嗎？彩石郡的宋員外郎家，失蹤好幾個月的大公子最近找到了！”
乙驚訝的咬着筷子，興沖沖的追問：“這怎麼可能呢？不是說，宋員外郎那個從京都求學十幾年，估計家人都不認識的大公子，在回來的路上遭到山賊襲擊，連屍首都沒找回來嗎？”
莊千落本來都打算走了，可是一聽到這個宋員外郎家的大兒子，遭遇幾乎和千城覆一模一樣，她的雙腳就像生了根一樣無法挪動一步。
在小小的桃園村，金竹鎮是村民眼裡的富貴之家，人人羨慕。
可是到了金竹鎮上，距離金竹鎮兩百里，也就是管轄着金竹鎮的彩石郡，卻是衆人心目中高貴之處，所以談起彩石郡的事兒，金竹鎮人都格外上心。
見乙不相信自己的話，甲的嗓門立刻就高八度，似乎絲毫都不在意，自己在這寒冷天地，吃着十幾文錢的素面，卻在操人家朱門酒肉臭的心有什麼奇怪！
“誰說大公子沒回過家啊？人家媳婦都大着肚子，還有一個月就要生了！你那是什麼時候的消息？根本一點都不準確嘛！”甲梗着脖子冷哼，一臉乙消息閉塞惹人嫌的表情。
“哦？真是這樣的嗎？你不會是在誑我吧？”乙滿臉興趣盎然，伸長脖子等下文。
甲也不賣關子，繼續說道：“聽說宋大少爺早在今年三月份就已經回來了，原本是回家來看看，準備明年統一應試的。誰知道家裡老人着急，就把早就定下的媳是好，還沒兩個月呢！宋少奶奶就懷孕了！”
“今年六月初的時候，宋大少爺陪着宋少奶奶去靈佛寺進香，祈求她們母子平安，歸來的路上遇到了山賊，這才落個自己失蹤，少奶奶昏迷一個月的悲劇。”
“前幾天，一直不肯放棄的宋老爺，終於在山賊手裡把宋大少爺救了回來。聽說啊！救回來的時候，宋少爺也還是昏迷着的呢！這都半年多還昏迷着，也不知道他到底能不能醒過來。”
“嘖嘖嘖！家門不幸啊！那麼大的家業，媳婦又即將生孩子了，到現在還沒醒，真不知道偌大的宋家，那麼多產業和銀子，宋老爺兩眼一閉之後又要怎麼辦！”
乙聽得直流口水，擡手擦了擦，羨慕嫉妒恨的道：“唉！昏迷不醒還回去幹什麼？還不如找我回去呢！我保證把那一家子財產管理好，順帶照顧了那個傳說中美若天仙的宋少奶奶！”
說完之後，還不忘猥瑣的笑起來。
莊千落剛開始聽的時候，還覺得挺感興趣，畢竟能和千城覆聯想起來，她自然不會放過。
可是聽着聽着，她就覺得不對勁。
無奈的搖搖頭暗罵自己想太多，之後就拐彎去買給莊母的輪椅，還要給杜月美買點繡線和胭脂，女孩子嘛！長大了，自然有了愛美之心，能力範圍之內的，她自然要滿足。
她的人剛走，一個白衣男子就出現了，出手闊綽的給剛纔那兩個，說得口沫橫飛的二人一人十兩銀子，之後還不忘，臉色陰沉的警告道：“這事兒若是泄密出去，你們兩個的腦袋也就別想要了！”
之後白衣男子轉身往回走，一改之前凌厲變得卑躬屈膝，對一個紅衣美男稟報：“主子，您交代的事兒已經辦妥了。”
奚術塵深深的嘆了一口氣，沒說話只是頷首。
心寬跟着奚術塵往回走，半晌後忍不住小聲問：“主子，若是莊姑娘知道了，豈不是會誤解主子嗎？”
奚術塵沒回答沒猶豫繼續向前走，就在心寬以爲他不會回答之時，他卻同樣小聲，仿若自言自語的說道：
“早點有個心裡準備，也好過臨場崩潰。她是個堅強的女子，想來應該不會做出什麼糊塗事吧！”
晚飯之前，莊千落提着大包小包趕到家，杜霽景已經放學了，這會兒和杜月美一起迎了出來，興高采烈的幫她運東西進門。
搗騰了好一會兒，纔算把東西從驢車卸到家裡。
莊千落卻連口水都沒顧上喝，打掃一下粗布衣服上的灰土，她便對杜霽景說：
“明天大姐就送你去鎮裡最好的麓山學院，咱們現在就去和夫子知會一聲。只是有件事，大姐想提前問問你的意見。”
杜霽景一聽要去鎮裡讀書，自然歡喜的不得了，可是又看到莊千落一臉嚴肅，他就不敢表露出興奮，只是用力一點頭然後豎起耳朵聽莊千落要說什麼。
“風良要在東紅園那邊忙，那裡的工作離不開他，大姐實在抽不出信任的人手，所以大姐想讓你一個人去讀書，可以嗎？”莊千落握着杜霽景的肩膀，說得有些底氣不足。
杜霽景再聰明也不過是個十一歲的孩子，放到現代那是上下學要人接，甚至喝口水都要爸媽喂的小皇帝。
把他一個人送到城裡，到一個完全陌生的環境裡去，說實在話，她也很擔心。
但是她是真的沒辦法啊！
千城覆下落不明，方便麪的工作由杜風良獨自承擔，她是真的找不到合適的人選去接替杜風良，也只有由着杜霽景一個人去闖了。
雖然她已經盡力給杜霽景創造了最好的條件，用自己全部的能力滿足物質上的東西，去鼓勵杜霽景。
可是這些物質上的東西，根本不能代替親情和膽識，她是真的很擔心杜霽景。
杜霽景大大的眼睛裡，原有的那點隱藏不住的興奮，隨着莊千落的話一點一點的消失。
可是他沒哭沒鬧，更沒有幾個月前的那份淘氣倔強，只是靜靜的看着努力和他視線對齊的，莊千落的眼睛。
片刻之後，他搖了搖頭，笑了笑：“大姐，我知道你這樣做都是爲了我好。我不會辜負你的！大哥就留下來幫大姐，幫這個家。我會努力勇敢，不哭，不鬧，好好學習的！”
這番話，是一個即將離開家人，到大城市去闖蕩學習的農村孩子，最最樸實的話語。
聽的莊千落心裡酸酸的，一把將杜霽景摟在懷裡。
“傻孩子！大姐又不是不要你了！以後大姐會經常進城去看你的，你只要在那裡乖乖的學習，缺什麼就告訴大姐，咱家現在有錢，大姐什麼都可以買給你，聽明白了嗎？”
杜霽景乖乖的點點頭，擡頭看到妹妹杜月美在偷偷抹眼淚，便對她擠出一抹笑容無聲的安慰。
莊千落剛剛放開杜霽景，卻聽他小聲的說道：“大姐，姐夫好久都沒回家了。我、我可不可以在走之前，見見姐夫？”
心騰地一下痛了！
千城覆現在就是莊千落心裡的一道疤，每每碰觸都因爲擔憂變得疼痛難忍，可是在一個孩子的面前，她什麼真相都不能開口。
莊千落忍着心疼，擡手摸了摸杜霽景的額頭，溫聲勸道：“你姐夫在城裡辦事，最近都不會回來。等過幾天，讓你姐夫去書院看你好不好？”
杜霽景撅了撅脣瓣兒，不是很開心卻很乖巧的點點頭。
沒孃的孩子立事早，這在杜家四個孩子身上，體現的淋漓盡致。
莊千落也不知道該喜還是憂，只能牽着杜霽景的手去了村裡的夫子家，交代一通之後，帶着杜霽景回來。
然後拿出在城裡買的肉和菜，就開始燒火做飯。
最近這兩個月的飯菜，幾乎都是杜月美一手做的，沒辦法啊！家裡人都太忙，就是想心疼她也顧不上。
好在杜月美雖靦腆，卻是個能幹的小姑娘，家裡家外打理的都很好，就連從前一直由莊千落去倒的，莊母的馬桶現在都是杜月美在倒。
可見她也開始慢慢接受莊家，接受莊母爲自己的親孃，並沒有任何的嫌棄和區別對待。
家裡人的變化，莊千落都是記在心裡的。
把飯菜都弄得差不多了，留杜月美看火，她就推着輪椅進屋。
家裡雖然用上了蠟燭比以前明亮許多，可是莊母老了眼神不太好，這會兒也不能繼續繡東西，正一個人坐在炕上百無聊賴，就看到莊千落推着輪椅進來。
“落兒，這東西貴得要命，你買它做什麼？”莊母先是一愣，之後眼底霧濛濛的數落起她來。
莊千落搖頭淺淺一笑，把輪椅推到炕邊，伸手就去抱莊母。
古代的輪椅是完全木質的，雖然比不上現代的好用，卻也可以幫上不少忙。
她什麼都沒解釋，就是推着莊母在莊家新房子裡走了一圈。
新房子已經蓋好四個多月，莊母每天坐在正屋的窗前看着這個家，卻根本一次都沒進過其他的屋子。
這會兒雖然只是在自己家裡走了一圈，她卻是感動的一個勁拿袖子抹眼淚。
“娘，咱家現在也算有點錢了，不該如此虧待自己。更何況，我、千城覆、風良都經常不在家，你能坐着輪椅動一動，也是給月美減輕負擔啊！”
“等風良回來，讓他明天晚去一會兒東紅園，把家裡的門檻和地都平了，以後你出入也方便一些。”莊千落怕她心疼錢捨不得用輪椅，只能用這種話誑她。
一個人總是呆在家裡，久了必定會生病，更是會自閉，她不希望莊母如此。
莊母聞言心裡這才舒服點，終於不再抹眼淚的手，開始小心翼翼的撫摸着光滑精緻的輪椅。
她不認識木頭，所以她不知道，她身下的這個上等材質，精工細作的輪椅，居然需要二十兩銀子。
晚飯剛端上桌，杜風良就一身風雪的回來了。
好在莊母的手很巧，早在一個多月前，就已經把大家的棉衣都做好，暖暖的棉衣抵禦住風雪，再加上一路疾步，這會兒進門的時候，反倒臉色紅撲撲的。
他進門見到莊千落一愣，沒想到天天白天在東紅園能看見，晚上卻不肯回家的人，今天居然比自己還早到了家。
莊千落見他傻乎乎的看着自己，淺淺一笑：“風良，看什麼呢？你不認識我？還是咋了？”
杜風良慢了一拍搖搖頭，之後一邊摘圍脖，一邊笑呵呵的回答：“怎麼會呢？就算不認識誰，我都不可能忘記大姐呀！”
“貧嘴！趕緊喝點熱水暖暖胃，咱們開飯！”杜風良在冰天雪地裡走了那麼久，就算穿的再厚肚子也會着涼，莊家沒有做湯的習慣，所以只能喝點熱水暖和一下。
吃完飯之後，莊千落領着杜風良就去了廚房裡邊的儲物間，將新買來的東西一一告訴他，一直講到明天要給杜霽景轉學去金竹鎮的事兒。
杜風良一聽這麼快就讓杜霽景走了，而他又明顯不在計劃之內，瞬間臉色就不好起來。
連懷裡抱着的禮物，都瞬間感到燙手一般。
待莊千落說完，他咬着脣角說道：“大姐，霽景才十一歲，他一個人去，你能放心嗎？”
就知道他會這樣想，猶如當初送杜光辰去當兵一樣。
他哥代母職，所有的擔心，她都能理解。
“風良，還有一個多月就過年了，霽景馬上就十二歲，也不算是個孩子了對嗎？在咱村，他都可以下地幹活了！只是去城裡讀書而已，你不要想太多！”她拍着他的肩膀安慰。 Wшw •ttκΛ n •￠ O
杜風良卻固執的反駁道：“既然還有一個多月，那就一個多月以後再送去吧！反正村裡的束脩費，咱們不是都已經交到明年了嗎？過一陣子姐夫回來，東紅園的活兒就可以交給姐夫……到時候，我就可以陪着霽景！”
“那你打算陪着他一輩子？在金竹鎮陪他讀了私塾，然後去彩石郡陪他遊學，最後陪着他進京趕考，最後在他府邸裡當管家嗎？風良，你也是個獨立的個體，難道你就真的打算把你所有的青春，都用來培育弟妹，給弟妹做奶孃嗎？”
莊千落的話沒有帶任何情緒，卻每一句話都狠得宛若一根針，刺在杜風良的心頭。
他的臉色微微有些發白，明明知道莊千落所言都是正確的，心思卻拗不出那個死衚衕，便用一雙大大清澈的眼睛，定定的盯着莊千落沉默的抗議。
莊千落被他盯得有些無奈，輕嘆一口氣：“如果你不放手，霽景永遠都不會長大。風良，給一個人保護，不一定非要時時刻刻守在他的身邊。”
她解開準備已經包好，明天給杜霽景用的包裹，一指裡面各種物件，認真的說道：“這兩套衣服，是最上等的面料，店家說是給城裡老爺穿的，一套十兩銀子。這個木梳三兩銀子，是最上等的香木，城裡那些公子纔會用。這塊墨錠，聽說是專出上等墨的鎮賚所產，一塊就要五兩銀子。這支毛筆……”
杜風良越聽越急，哭着打斷莊千落的話：“大姐！你別說了，我知道你是爲了霽景好，可我……就是捨不得啊！”
莊千落用力一嘆：“風良，我告訴你這些東西的價格，並不是想讓你愧疚。我只是想說，我和你一樣捨不得霽景吃苦，可是我能用另一種方式去支持他，保護他！”
“你以爲陪在霽景的身邊，就是保護他嗎？其實你錯了！金竹鎮是有錢人居住的地方，能進第一麓山書院的人，絕對都是富家子弟。若是杜霽景一身粗布麻衣進去，他能不被排擠嗎？”
“就算你陪在他身邊，就能改正那些人瞧不起的目光？憑外表看人固然不對，可是世上這種人多了，那就是不對也是對的。所以，你和我都要努力，就算是爲了霽景不被別人瞧不起，我們也要努力去賺錢，你明白嗎？”
杜風良哭得肝腸寸斷，顯然是把莊千落的話聽了進去。
莊千落也不知道該說什麼，只好轉身去忙其他事，可是這一轉身之後，她就看到習慣性趴在門框，藏着大半個身子在門外，只露出小腦袋的杜霽景，此刻也哭得宛若淚人。
莊千落伸了伸手臂，杜霽景就跑到她懷裡，強忍着的哭聲裡，也不知道是因爲感動更多，還是捨不得家人更多。
總之，在杜霽景臨去金竹鎮讀書的前一夜，家裡又像杜光辰走的時候那樣，哭得人人都是稀里嘩啦的。
第二天一早，莊千落就揹着東西，牽着一步三回頭的杜霽景出了家門。
杜霽景退學的事兒，又在桃園村掀起一陣軒然大波。
有說莊千落越來越像樣子的，居然把杜霽景送去金竹鎮最好的書院讀書的。
有說莊千落那是做樣子，否則幹嘛不讓杜風良跟去陪讀？
杜家的孩子一個一個被送走，誰知道到底都被送到哪裡去了？
指不定莊千落就是想一個個的把杜家的孩子都害死，然後霸佔杜家田地的。
這番話雖然沒評沒據顛倒黑白，可是在那些看莊家越來越有錢，酸溜溜的村民之中卻是最爲盛行的一種說法。
以至於今天早晨莊千落帶杜霽景出門，那些人都在莊千落的背後指指點點不言好話。
莊千落早就習慣了村民的風言風語，這會兒連頭都沒回一個。
來到艾大爺家說明情況，然後就自己坐到驢車上，將包裹放到一旁之後，指着旁邊對杜霽景說道：“上來！”
驢子拉的板車有點高，莊千落上來都費勁，更何況是隻有十一歲的杜霽景呢？
艾大爺有些看不過去，伸手就要去抱杜霽景上車。
杜霽景咕嚕着大眼睛似乎明白了什麼，一推艾大爺的手，倔強的說道：“我自己能上去。對不對？大姐！”