據說李蹊剛剛落草後不久，老家的老人就曾經問李巡檢拿了小李蹊的生辰八字，拜請老家香火鼎盛的得道高僧給他批命。
一通推演下來，用了六百里加急送的信，說李蹊是甚的上等八字，從第二個大運開始，能夠連走一甲子的好運，可以說是人家第一流的名利雙全的人上人。
六十年的好運，聽起來簡直不可思議。
李太太雖出身商賈之家，卻也識文斷字，又因着家中薰陶，更看重一個“勤”字，對於命裡因果的，倒不是十分的篤信。
甚的得道高僧、甚的大運好運，既是老人家的一番好意，聽聽也就是了，卻沒有放在心上。
要叫她說，道生一、一生陰陽，陰陽生天地人三才，三才生萬物。
若要批命，自然得天地人三才，也就是天時、地利、人和，這三則缺一不可的。
若只拿了八字來推演，本是不全之數，又怎的可能推演出人之一生的命數的。
要知道，橘生淮南則爲橘，生淮北爲枳，人亦是如此。生在詩書禮樂之家，同生在草莽江湖的人家，眼界高度甚至於命數並不會相同的。
還有更重要的一點，動心忍性。
事在人爲，天定勝人，人定亦勝天。
尤其還有一則，這世上雖然沒有當孃的不盼着自家孩子好。可李太太很清楚，以李蹊的出身家世來說，頂破了天，也只能算作二等命數，能夠依靠自己的努力奮起直追，成爲世人口中的後起之秀，她已經心滿意足了，哪裡敢去指望少年得志的。
那些個真正人間第一流的人上人，哪個不是打從孃胎起就開始走好運的。
當然，李太太心目中少年得志的人上人，要麼就是甘羅，十二歲拜相；要麼就是寇準，三十一歲拜相，還有霍去病，十八歲封冠軍侯。只有這些與國有功的名臣大將，才能稱作一聲少年得志。至於那些個蠅營狗苟，以升官發財爲己任，以享樂爲人生目的的，得志便猖狂的少年人，根本就是兩回事兒。
一直都沒把這話兒當回事兒，這麼些年過去了，家中對李蹊期望甚高的老人也已經陸續故去了，再沒有人提起這茬兒來，李太太早就把這甚的命數拋到腦後了。
可隨着李蹊過五關斬六將，一口氣站上了他祖父父親、叔伯兄弟們都沒能企及的金鑾殿。
又是金鑾殿唱名，又是西長安街外掛榜，還在兵部參加了盛大的會試宴，據說還賜了銀子……喜訊傳來，李太太喜極而泣的同時，不知怎的，腦海中就蹦出了這句話兒來。
翻箱倒櫃，將當年早已褪色的書信翻了出來，把這幾句話翻來覆去的嚼了又嚼，李太太倒是不得不信了。
又唸叨給茴香聽。
茴香卻覺得，其實就是那句再簡單不過的話：吃得苦中苦，方爲人上人。
李蹊自幼習武，冬練三九夏練三伏，她孃家也有兄弟習武，饒是大冬天的，夾衫上頭都能擰出二斤汗水來，這可不是普通人能夠堅持下來的。
哪個當婆婆的不喜歡媳婦心疼自己的兒子，李太太聽了不住的頷首。
不過雖然同意茴香的話兒，可看着眉目舒展柔順的茴香，以及粉雕玉琢般的祺姐兒，李太太還是覺得李蹊確實有些運道的，要不然怎的能娶個明白媳婦兒呢！
只不知道李蹊高中二甲之後，會被兵部選派到哪裡去任官……
卻更沒想到，這一等就是半年光景，始終沒有眉目。
再加上李蹊因着要在京城活動的緣故，始終沒能返回崇塘，李家一家人的情緒不免有些低落。
好在李巡檢亦是官場中人，知道如今世道安穩、天下承平，文武官員都是一個蘿蔔一個坑，想要落個好差事，也只能慢慢籌謀了。
只李家雖也算是世代官宦了，低階的官員多如牛毛，姻親故舊也算是遍佈朝野，卻並沒有出過甚的封疆大吏。就算拿出看家的本事兒，也沒有力氣替李蹊謀劃些甚的，頂多也只能幫着奔走一二罷了。
消息傳到秦家，別說四堂哥五堂哥幾個了，就是二堂哥三堂哥都有些愣怔。
他們都知道不管文舉武舉，都不是獲得了出身，就能拿到正式的官位的。
還得先取得“官照”，也就是官員的身份證明才成。然後銓選，也就是拿着官照、籍貫所在衙門的保狀、京裡當官同鄉開立的保結，加上履歷書，才能去吏部或是兵部排班候缺的。
卻沒想到這一候，竟然能候這麼久，而且很可能還得繼續候下去。
不由咋舌。
哪裡知道大堂哥又告訴他們：“妹夫這才候了半年而已，我聽方大哥說，方家曾有位前輩，也是進士出身，卻候了整整十年，才候到一個差強人意的差事，那時候他已經不惑之年了。”
大堂哥說這話兒的時候，是滿心的佩服。
他確實挺佩服這種心裡憋了一股勁兒的人的。聽方解元說，那位老前輩曾經兜兜轉轉很多地方，做過各種努力和嘗試，栽了無數個跟頭，卻也豐富了人生的閱歷。他堅持自己的理想，他在等一個機緣，併爲此耐心地積存力量，等待着機緣的出現。
四堂哥卻全然沒有聽出大堂哥的敬佩之意來，已是傻在了那裡：“十年？我的乖乖，那我得到甚的辰光才能去剿匪呀！別到時候我連馬都騎不動了。”
丁香就翻了個白眼：“勿言牛老行苦遲，廉頗八十尤勝昔。你要是連這點耐心都沒有，我勸你還是早些歇着吧！”
三堂哥就笑道：“你拿小四同廉頗相提並論？廉頗年八十，尚能食鬥米肉十斤，還能開三石硬弓。可咱們家小四如今正值少年，都達不到那樣的程度呀！”
氣的四堂哥鼻子都歪了。
之後丁香還曾把這話兒當做笑話說給茴香聽，茴香卻點了點頭，頗爲贊同丁香的話：“沒有人能碰巧成功，就算是機緣，可說到底，實力、耐心、機敏，缺一不可。”
而李蹊如今，或許還就缺這麼一點兒的機緣。
不過或是秦家如今方興未艾的緣故，四堂哥、五堂哥，還有羅冀，就如早上初生的日頭，朝氣蓬勃，齊頭並進，一起通過了武舉縣試。
而且沒有半點叫人指摘的地方。
蓮溪自古尚文之風源遠流長，陰盛陽衰，相應之下，武風自然不受人重視，即便如今已有擡頭直之勢，可到底勢頭緩慢。
這會子秦家又一口氣中了三個武秀才，老百姓的注意力都被這個消息吸引了過去，倒是沒人關注七堂哥文舉府試失利的事體了。
七堂哥有些難過。
他一直知道自己不如哥哥們聰明，卻沒想到會折戟在府試上頭，連童生的資格都沒拿下。
實在是太給家裡頭丟人了。
好在家裡頭的小字輩，俱都識勸，七堂哥也不外如是。
都不消長輩們出手，只一衆小小子小丫頭或粗或細，或武或文的勸了兩句，七堂哥立馬就振作了精神，打定主意，明年再接再厲。
反正他還小，怕甚的。
四堂哥亦是這樣度量的，只不過到底這麼多年的勤學苦練，同五堂哥還有羅冀，幾乎沒有遇到甚的周折，就這樣一路順風順水的過了童試，拿到了武秀才的功名。
只四堂哥同五堂哥還則罷了，說句實在話，在姻親故舊們看來，他們二人得中功名，本就是理所應當的事兒。不爲旁的，只因他們俱是姓秦。
這都是該當的。
可羅冀這個外姓人能夠得中秀才，卻不是甚的祖墳冒青煙。不，也算是祖墳冒青煙了，讓這小子能夠否極泰來，遇到了秦家這樣的貴人。
不知道多少人心裡頭多多少少有些發酸的。
別說家裡頭如周家、杜家、姚家、沈家這樣的姻親故舊了，饒是周家灣、漏斗灣兩灣裡的鄉鄰們，也大多知道羅冀的身世，雖然不知道他祖籍老家，卻知道他並不是羅氏嫡嫡親的內侄兒。
可秦家在他身上花了多少心血，再說俗一些，就說花了多少銀錢，旁的不說，只說他拜師學武，光是一年又一年的束脩就不是一筆小數目。
這也不消看別的，只消看陳娘子的日常穿戴，就能夠知道一二了，卻是不比姚氏妯娌遜色的。
再加上既是要習武，飯量自是比賣苦力的還要來的大，而且頓頓都得上肉。而且三不五時的，據說還要藉助藥浴行氣化瘀。聽得鎮上生藥鋪子裡的夥計說，秦家可是他們的大主顧。
這樣算下來，光用想的，就足以叫人咋舌的了。
其實多年以前，看着秦家的小字輩們開始習武，很快打遍全村無敵手，兩頭村裡的小小子們也不是不動心的。再加上年紀小，還不十分懂事兒，也不是沒有嚷着要習武的。
可那會子饒是送孩子唸書識字就已經捉襟見肘了，哪裡還能這個力氣送他們習武的。何況他們這樣的莊戶人家，又上哪兒去請拳腳師傅去。就算有拳腳師傅，可既是成器的師傅，又怎的可能到他們鄉間來坐館的。
只能不了了之了。
可如今眼看着羅冀前程在望——只看李巡檢就知道了，據說只是武舉人出身，就能主政他們崇塘這樣的商埠重鎮了。
還有李蹊，雖說如今還未補缺上任，可都說他既是中了武進士，一個正五品的守備自是跑不掉的。
雖然尋常百姓，都不知道這個“守備”又是甚的，卻聽說是個大官，比他們蓮溪的縣令老爺還要大。
一個個的，如何能不活動心思的。
只不過，老少爺們，有老少爺們的心思，婦道人家，自然也有婦道人家的心思。
然而不出幾天，先往秦家來的，卻是同秦家女眷一向走動親熱的老舅婆諸人。
領頭的就是老舅婆，卻沒找上秦老孃，也沒找上姚氏杜氏，而是直接尋上了羅氏，也不同她客套甚的，就問她有沒有打算給羅冀議親：“咱們家羅秀才也有十六歲了吧？”
若是秦家的小小子小丫頭，她們自然不敢開這個口。旁的不說，只說前頭大堂哥同茴香結的這兩門親，都是他們哪怕墊着腳都夠不着的人家。
說起這個，就得說如今滿崇塘，再沒有哪一家不羨慕橫溪岕舒家的了。那可真是祖墳上頭冒青煙的人家，早在秦家還未發跡之前就同他家結了親，往後數三代都不必犯愁了，自有他們的好日子過。
羅氏也不意外。
這些年來，羅冀文啓都是她一手照看長大的。雖不是親生的，卻也沒甚的差別了。她早就有意給羅冀還有文啓說一門親事，給他們成家，到時候就在自家東邊落戶，甚至於地基都已經選好了。
還有俞阿婆那廂，不僅僅是愛屋及烏，也是羅冀文啓都是好孩子，實在招人疼的緣故，俞阿婆也一直都有他們在心上，幫着他們在蓮溪相看。
只一直都沒有如意的。
這會子眼見老舅婆有意給羅冀說親，羅氏是知道老舅婆的爲人的，既是會開這個口，必是大差不離的，立馬就遞話兒打聽了起來……
而那廂老舅公同隔壁王村長，也找到了秦老爹。
卻是向他討主意，以他們兩灣裡這樣的情況，孩子們能不能習武。
老舅公看了眼有些忐忑不安的王村長，向秦老爹道：“你是知道的，如今咱們兩灣裡的日子都紅紅火火的過起來了，鄉親們手頭上也寬裕了，可孩子們到底野慣了，不能同咱們家大郎兄弟比，他們可都是天上的星宿，可咱們家的大多不是甚的唸書的料，我們就尋思着，不能唸書，也不知道能不能習武，也算是給孩子們謀條出路了……”
這也是秦家給他們打開的一扇門了。
只這倒是同秦老爹，還有秦家兄弟的想法不謀而合了。
秦老爹想都沒想，就頷首道：“成啊！既是大夥兒都有這個心思，那咱們商酌個地界，我來掏銀子，建個武館結個社，再看看能不能請陳師傅或是李巡檢給咱們請個拳腳師傅回來。”還道：“孩子們若是在這上頭有天賦，那自是最好不過，就算不成，也能強身健體，還能護衛鄉鄰村落不受侵犯……”