誰料春杏卻還是剛纔那副怕極了的樣子，直往馬車的角落縮去。
那土黃臉的婦人見事情有變，瞅了身邊的男人一眼，使了個顏色。
那男人便走過去，先是拉開那老婦，隨後又是拉春杏，口中說道：“娘，咱快帶妹子回家去。”
起初那老婦只是哭，後來也上前拉着春杏的手，哭道：“閨女啊，跟娘回家，跟娘回家，娘不讓你嫁人了。”
那土黃臉的婦人見狀，也上前幫忙，拉住春杏的另一隻胳膊，就要往前拽。
可是春杏仍然不走，只一個勁兒地往後退。
楊氏見這番情況，料想眼前的這對夫妻定是春杏的哥哥嫂子，他們口中的好姻緣，卻逼得春杏求死，想必不是啥好事。
當初李氏竟想把她家蓮子賣作童養媳，從那以後，楊氏最是反感這種事，因此，心中便料定這夫妻倆不是啥好東西。
“哎，哎，人是我們救上來的，你要帶走好歹也得跟我們說一聲。”楊氏上前攔住那土黃臉的婦人，說道。
聽說是他們救了人，那夫妻倆忙笑道：“那真是太感謝了，我這就帶她回去，不給你們添麻煩了。”
他們說着話兒的間隙，沒意識到手上鬆了些勁，春杏正好趁着這個空檔，掙脫了，又縮到馬車的角落裡。
那夫妻倆見狀，忙又要去拉拽。
誰料這時，一個半大的孩子突然闖了過來，擋在春杏前面。
蓮子剛纔已經看得十分清楚了，這哥嫂肯定不是個東西，眼裡只有錢。而那老母，又是個包子性子，一味地被兒子媳婦擺佈。就算她有一點爲春杏考慮，有一點反對的話，也斷斷不會逼得春杏要投湖。
如果春杏今天被帶回去的話，以後的命運要麼是被逼嫁給她不想嫁的人，要麼還是死路一條。
所以，她見春杏的哥嫂又要來拉拽她，想都不想，直接擋在了春杏前面。
按理說，這是人家的家事，她一個外人不應該插手，但是既然遇上了這事兒，還把人救了，她就不能不管。
“快讓開！”那土黃臉的婦人道。
蓮子不但不讓，反而還緊緊地將春杏護在後面。
“嘿，你這小孩，搗的啥亂？快走開走開！”那土黃臉的婦人道。
蓮子鄙夷地看了她一眼，說道：“她是你妹子是不假，但是如果我們不救她，此時早已死得乾乾淨淨了，哪裡還輪的到你們在這裡又喊又叫、又拖又拽的？”
“所謂人是我們救的，她就欠了我們一條命，我們不讓你帶走她，該說得過去吧？”蓮子又反問道，但是仍是將春杏緊緊地護在身後。
“你——”那土黃臉的婦人頓時啞口無言，只惡狠狠地瞪着蓮子。
蓮子纔不理她，又道：“你們讓開，我們要回家了！”
那春杏此時也不再哭泣，但是雙眼無神，像抓住了救命的稻草一樣，緊緊地抓住蓮子的衣裳。
楊氏見那老婦還是心疼閨女的，便上前道：“大嫂子，我們是劉家莊的，不遠，再往前走上半個來時辰就到了。我看春杏現在不大好，要不就讓她先坐着車跟我們一起回去吧。”
那老婦聞言，啜泣着，看看楊氏，又看了看春杏，問道：“你們是劉家莊啥地方的？”
她見春杏此時確實不大好，如果強行帶了回去的話，不知又要鬧出啥事。
春杏的哥哥嫂子費了勁，託了人，這才說動那王老爺納春杏爲第七房小妾。那王老爺今年已經五十多歲了，起初春杏娘也是覺得不妥，但是耐不住春杏哥嫂的一番勸說，又拿那死了多年，但是卻因爲窮，至今還沒正兒八經地上過一次像樣的墳的老爹說事。這一來，恰恰戳中了春杏孃的痛處，便同意了這樁親事。
但是春杏雖然是個懂事的孩子，卻也是個硬性的，幾次反抗不成，竟要尋死。
晚飯時候，春杏娘找她吃飯，怎麼找都找不着。找了半天，才被鄰人告知，說是不久前看見她往大湖這邊來了。
春杏娘心道一聲“壞了”，忙叫了春杏哥嫂，一起往這邊跑了過來。
還好，被好心人救了，要不，她真的沒臉去見地底下的春杏爹。
春杏娘見救了春杏的一家人不像壞人的模樣，便想着，先讓春杏去她家過上一晚也行。如果此時帶回了家，雖然她是打定了主意不讓春杏嫁那王老爺了，但是想一時間說動春杏哥嫂，恐怕不是件容易的事兒。
“就在村前，我家男人叫劉景仁。”楊氏說着，看了一旁坐在地上的劉景仁一眼，“村子最前邊，就我家一家，好找得很。”
楊氏說着，又指了指蓮子，說道：“這是我家最小的姑娘，上面還有三個，四個姑娘呢。大嫂子你放心就是，我保管把你家姑娘照顧得妥妥兒的。”
“哎”，春杏娘擦着眼淚，答應了一聲，“那就多謝妹子了。”
“不礙事。”楊氏說着，向劉景仁使了個眼色。
隨即，楊氏和劉景仁坐上了馬車的前座，一甩馬鞭，馬兒撒蹄跑了起來。
春杏哥嫂站在馬車外面，被嚇了一跳，要是不想被撞飛，只好忙閃了開。
“嚇死我了。”那春杏嫂子拍着胸口道。
突然，她又看向馬車絕塵而去的方向，喊道：“哎，哎，這咋就走了？”
蓮子坐在馬車裡，除了車輪壓着路面，發出咯吱咯吱的聲音，還有慢慢飄遠的，那夫妻二人互相責備的聲音。
“都怪你，不趕緊攔着！”那婦人的聲音。
“咋就都怪我了，你幹啥去了？”那男人的聲音。
“你哪隻眼……”
聲音越來越遠，直到聽不清楚。
此時，春杏雖然和蓮子一起坐在馬車裡，但是仍然緊緊地攥住蓮子的衣裳不撒手，也不說一句話。
楊氏尋思她身上溼的透透的，坐在馬車上又是風大，要是不好好地暖着，定然會着涼。於是她找出了馬車裡備着的一件她的厚衣裳，給春杏裹在身上。這衣裳天天放馬車裡，蓮子時常坐在車裡跟着出去，本是防着冷的時候，讓她穿的。
那湖在曹家灣子村，這姑娘，想必也是曹家灣子的。只是這種事情，爲什麼老是發生在那裡呢？
蓮子真是百思不得其解。
此時，她才得以好好地看看這春杏姑娘。
長得確實不錯，身材高挑，但是卻有些瘦削。臉色雖然極差，但是卻仍能看出大大的眼睛，高高的鼻樑，小巧的嘴巴。只是那尖削的下巴，略微泛黃的膚色，無不在證實着她生活的艱辛。
馬車狂奔出老遠後，楊氏說走夜路，還是該穩着點，便讓劉景仁放慢了速度。
到了家門口，三個姑娘一聽到馬車聲，便都到了門口。
楊氏跳下車，向穀子問道：“都吃了嗎？”
“吃過了，飯菜還在鍋裡溫着。”穀子答道。
原本說好了天黑之前回來的，誰料左等右等不來，穀子便自己做了飯，和豆子、栗子一起吃了，將剩下的飯菜放在鍋裡溫着，等到爹孃和蓮子回來便可以吃。
蓮子拉開了車上的簾子，向春杏道：“到家了，咱下車吧。”
栗子聽說車上還有人，忙探頭看去。
春杏此時雖然已是平靜了不少，但是對蓮子的話，仍像是沒聽到一樣。
蓮子無奈，起身拉她。這回倒沒費很多力，讓她幹啥就幹啥，只是還是不說話。
“哪弄了這麼個怪人？是個啞巴嗎？”栗子問道，見楊氏嚴肅地看了她一眼，忙吐吐舌頭，閉上了嘴。
蓮子拉着春杏進了堂屋，楊氏和穀子去端飯，劉景仁則去卸了車，將馬匹牽到了棚子裡。
晚飯是大米粥，白麪饃饃，還有韭菜炒雞蛋、豬肉燉粉條。
楊氏給春杏盛了碗飯，又將筷子塞到她手裡，讓她吃飯。
誰料春杏只是握着筷子，卻並不動。
晚飯做的很香，對於春杏這樣窮苦人家的孩子來說，算是十分好的飯菜了。但是此時，就算是山珍海味擺在她面前，恐怕她也沒了胃口。
楊氏見她確實是吃不下，便也不再多勸，自己端起碗吃了起來。
吃完了飯之後，楊氏又去燒了水，和穀子一起幫她洗了澡，換上了穀子的衣裳，這才又勸慰兩句，讓她上了炕。
蓮子家的房子還是以前的老房子，想着翻新的，但是一直忙，還沒顧得上這事兒。如今還是兩個屋兩個炕，蓮子和姐姐們住西屋，楊氏和劉景仁住堂屋。
春杏自然是和蓮子姐妹們一起住西屋，好在炕夠大，睡五個人絕對沒問題。
蓮子就睡在春杏的旁邊，雖然她並不經常翻身，也還是不說話，但是蓮子卻能感覺到，她一定沒睡着。
後來蓮子實在是撐不住了，眼皮打了幾番架，便睡着了。
不知睡了多久，蓮子一個翻身，胳膊往前一伸，感覺有些異樣。
以前她睡在最裡面，一翻身就可以碰到牆，但是今天，明明是春杏睡最裡面的，但是她一翻身，不但沒碰到春杏，反而連牆都沒碰到。
蓮子心裡一驚，霎時睜開了眼。
此時天剛矇矇亮，三個姐姐們都還在睡着，堂屋那邊也還沒動靜，爹孃應該也都沒起。但是，炕上最裡面的枕上，竟然空空的，不見了春杏的蹤影。
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