出於對李秀娘這個堂姐的關心，接下來的日子，李秀兒對她特別關注。漸漸的，李秀兒覺得有些不對勁起來。李秀娘以前雖然不太合羣，不大愛說話，可不像這幾日，總是走神。
聽淨藥組的姐妹說，她這幾日幹活總出錯，最嚴重的還差點把兩個截然不同的藥的處理方法給弄錯了。這不像是一貫對自己要求嚴格的秀娘姐姐的作風啊！
秀娘姐姐一定有心事！李秀兒心中盤算着，哪天抽空跟她談談。這天夜裡，李秀兒睡得迷迷糊糊，突然聽到身邊有細細索索的動靜。她緩緩地睜開眼睛，看到李秀娘睡的位置空了。在秀娘姐姐的箱子旁，站着一個鬼鬼祟祟的身影。李秀兒心裡一驚，以爲進了賊，瞌睡蟲一下子飛走了。
定睛一看，那個身影還挺熟悉的。那人心虛地東張西望着，從秀娘姐姐的箱子底下，翻出了一個布包，緊緊地揣進了懷中。難道，是廠裡的員工，偷秀娘姐姐的銀子？李秀兒見那人出了房門，她便披了衣裳，悄悄地跟在後面。
葉兒姐姐說了，藥廠的員工最看重的是人品。這人今天投自家姐妹的銀子，將來就有可能去偷廠裡的藥，甚至是藥方！李秀兒意識到事態的嚴重性，絕對把這個害羣之馬給揪出來！
李秀兒躡手躡腳地跟上去，又不敢跟的太近，生怕被對方發覺。出了後罩房，那個人影朝着淨藥組的院子摸了過去。她去淨藥組幹什麼？難道是要把銀子藏起來？捉賊捉贓，一定要找到對方藏贓物的地方。李秀兒一路躲避着對方的視線，緩緩地跟了上去。
月光透過厚厚的雲層，將清輝灑向人間。藉着朦朧的月光，李秀兒看清了那人的樣貌——秀娘姐姐？她半夜不睡，鬼鬼祟祟地做什麼去？她從箱子裡拿出的那個小包，到底是什麼？
李秀兒揣着滿心的疑問，小心翼翼地跟在李秀孃的身後，進了淨藥組的大門。現在，藥廠擴建了，一個組一個院子，更方便管理。
李秀娘掏出淨藥組院子的鑰匙，左右看了看。李秀兒趕忙躲進隔壁院子的門影中。劉秀娘沒有發現異樣，她的手因緊張而顫抖，鑰匙半天沒插進鎖孔裡。她深深地吸了口氣，鎮定一下情緒，鑰匙終於打開了大門。
淨藥組值班室還亮着燭光，她輕輕悄悄地湊過去，值班的牛大壯正在打盹兒。牛大壯對李秀娘有幾分心思，每次都想方設法地尋機會跟她說幾句話。李秀娘心中很惱怒，一個看大門的，一點前途都沒有，工錢拿的是廠裡最低的，居然敢打她的主意，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！
李秀娘漸漸靠近淨藥組院子裡的幾口大缸，裡面裝滿了清水。每天晚上散工前，輪值的人都會把水打滿，以免耽誤第二天一早開工用。
“誰？”值班室裡，傳來牛大壯帶着醉意的聲音。
李秀娘咬了咬牙！藥廠是姓顧的，她馬上就要離開了，藥廠的將來跟她有什麼關係？她手中攥着六百兩銀子，足夠她半輩子的開銷……
“秀娘啊！”牛大壯打了個酒嗝，從值班室踉蹌着出來。酒壯熊人膽，他藉着幾分酒勁，居然伸手去拉李秀娘，“大半夜的，你來廠子裡幹啥啊？”
隱藏在院中一棵樹影中的李秀兒，看着李秀娘做完這一切。在秀娘轉身的瞬間，月光在她臉上留下陰影，她的表情顯得分外猙獰。李秀兒捂住嘴，差點被嚇得叫出聲來。秀娘姐姐被髒東西附身了嗎？一向溫柔沉默的她，怎麼可能會露出如此兇狠的表情？還有，她往水裡放的究竟是什麼東西？
不管了！李秀娘一咬牙，一閉眼，把藥包中白色的粉末，撒進每一個水缸。爲了避免被發現，她還特地用手在水裡攪拌幾下，讓粉末充分溶解進水中。
李秀娘離去的腳步頓了一下，轉而向值班室走去。此時，她又恢復了往日溫柔的表情，不過，如果仔細看的話，她的眼中帶着幾分慌亂和不安。
今天傍晚，李秀娘爲了方便晚上行事，給牛大壯買了一斤滷幹，打了兩斤劣質燒酒，又衝他拋了幾個媚眼，說了幾句曖昧不明的話。那傢伙頓時不知道自己幾斤幾兩了。看着桌上不剩點滴的酒瓶子，李秀娘露出得逞的笑容。
這藥如果下下去，明天出的那批藥肯定會出問題，藥廠的聲譽將會遭到無情地打擊，很有可能一蹶不振！這藥，到底下還是不下？對於藥廠，李秀娘還是有感情的。但是這感情，被“無情”的現實，一點點磨光了。
“牛大哥，是我，秀娘！”李秀娘慢聲細語地回道。
李秀娘站在水缸前，心裡進行着激烈的鬥爭。留在藥廠，繼續窩在淨藥組做個小頭目，承受着大家同情、嘲笑的目光，最終被顧夜尋個由頭，不念舊情地打發走。還是把藥下進去，讓給了她一百兩銀子的那人出了心中的悶氣，再收五百兩銀子的尾款？
李秀娘嫌惡地躲開了牛大壯的手，隨便找了個藉口：“我的銀釵找不到了，回來看看有沒有落在廠裡。”
“找到了沒？要不……我再幫你找找？”今天，想來對他不假辭色的秀娘，居然主動給他送吃的喝的，是不是代表他的誠心被她看到了？不知道，他過兩天託人向她求親，她會不會答應？牛大壯眯着眼睛，嘴巴咧得老大，火熱的目光落在李秀孃的身上。
李秀娘皺了皺眉，眼中閃過一絲陰狠：明天藥材要是出了事，今晚值班的牛大壯難辭其咎，肯定會被趕出藥廠的！別怪我心狠，只不過是給你個教訓，不要以爲什麼人都是你可以肖想的！
“不用了，天黑不好找，明天早上我來早些再找找看吧！”李秀娘轉身就要離開。她一時一刻也不想跟牛大壯這粗漢獨處。
牛大壯猛地拽住她的袖子，紅着臉憨笑着，酒氣噴在她的臉上：“找不到也沒關係，明兒……明兒我，我幫你買支新簪子！”