紅纓抹完了香脂，稍稍回頭，眼波流轉過劉起和夏初，柔媚一笑。
劉起沒什麼事，倒是夏初被她看得有點臉紅了起來，侷促地清了清嗓子，“呃……，那二月初六晚上龔元和怎麼沒有找你？”
“誰知道呀。”紅纓訕訕地道：“八成是看見喬公子了，倆人又較上勁了吧。自從倆人鬧翻了之後，見面總要爭上個高低，給姑娘添花臺要比誰添的多，喝酒水比誰喝的多，點姑娘也要比誰點的多。九姑娘偷着樂，說客人之間要都是這烏眼雞似的比下去就好了。”
夏初往前探了探身子，“喬公子？那是誰？可否詳細說說？”
“喬公子，就是城南那個玉商喬家的小公子呀，闊綽的很。以前與龔公子熟的很，經常一起來蒔花館的。”
“你剛纔說倆人鬧翻了，是因爲什麼你可知道？”
“當然知道。”紅纓放下手中的小木梳，轉過身來，眼中閃爍着女人談論八卦時特有的神采，“那陣子，姑娘們閒時可沒少聊這事兒。”
喬公子名叫喬興立，是西京玉器商喬家嫡出的幺子，上面有兩個親哥三個庶兄，家裡的生意有兄長們擔着，他今年不過十六歲，文不成武不就生意更是一竅不通，專司吃喝玩樂。
這喬興立以前是龔元和的朋友，龔元和手頭緊的時候時常問喬興立借點銀子花，每次都還，所以借得也順手。
去年深秋，龔元和賭錢輸了一大筆銀子，他娘知道了之後對他實施了一段時間的經濟制裁，龔元和沒錢了就問喬興立借，一次便借了五百兩。
龔元和以爲自己娘也就跟以前似的罰他兩天也就完了，可這次他娘興許氣狠了，制裁時間有點長，龔元和很快把那五百兩花光了之後只好再問喬興立借。喬興立見他之前的銀子沒還卻還要借新的，就不願意了，兩人吵崩了。
可吵崩了也要欠債還錢啊，這喬興立就開始催債了，一直催到過年前，最後直接堵到龔家門口去了。
“後來也不知道是怎麼弄的，龔元和忽然跑去府衙反告喬興立訛詐，這一告竟給告下來了。官差拿了喬興立入監，最後打了二十板子關了半個月，直到年二十九纔給放出去。那喬興立吃了個啞巴虧，恨死龔元和了。”
紅纓吃吃地笑了笑，重新拿起梳子來慢慢地通着自己的髮梢，“據說，這反告訛詐的事是龔公子的姑父也就是吳大人給出的主意。吳大人許是被家裡的母老虎鬧的不行了，纔出了這麼個損招。龔公子那五百兩是不用還了，可往後也沒人敢借他錢了，現在都開始偷家裡東西當了。”
夏初緩緩地點着頭，提筆在喬興立這個名字下劃了條線，想了一會兒問：“你剛纔說，二月初六晚上喬興立也在蒔花館，是嗎？”
“對呀，那天晚上喬公子就在我房裡的。”
“在你房裡！”夏初的聲音都提高了八度，見紅纓詫異地看着自己，才緩了緩情緒，“那他是什麼時候來的，什麼時候走的，你還記得嗎？”
“什麼時候來的我不知道。那天最先伺候喬公子的不是我，是柳鶯姐姐。後來龔公子來了之後點了柳姐姐陪着，九姑娘這才讓我去伺候的。到我房裡……，大概是剛過戌時吧。”
“喬興立那天先找的柳鶯？”夏初的眼睛亮了亮。
“嗯。喬公子是柳姐姐的常客，柳姐姐喜他出手闊綽待人溫柔，輕易的不肯讓別人接。”
“龔元和出事前後喬興立在你房裡嗎？還記得當時都在做什麼？”
紅纓靜坐着讓丫鬟給她盤髮髻，垂目想了想道：“喬公子一直在我房裡。至於做什麼……”她瞄了夏初一眼，笑道：“還能做什麼？喬公子酒量不好，沒一會兒就睡了，我也樂得自在，便也睡了。龔公子出事……，我是聽見有人叫嚷才醒過來的，醒來還以爲自己發了什麼噩夢，然後就聽見院裡有人說殺人了，這才徹底驚醒過來。”
“你醒的時候喬興立還在房裡嗎？”
“喬公子醒的早些吧，我起身的時候他已經打了簾子往出走了。”
“他當時有沒有什麼特別的反應？”
“沒看見。喬公子後來沒再進屋，等我出去的時候他已經走了。也沒給打賞銀子，不知道是不是因爲出事嚇着了。聽說喬公子出手大方，我看也不過如此。”
“聽說？”夏初抓了她話中的詞，“也就是說，你以前沒有與喬興立接觸過？”
“沒有，那天是頭一回。”