皇宮內廷位於西側，掌管宮內一應事務的女官，除了在各宮服侍的之外都居於此。念及蘇縝至今也不過只有一箇中宮，這個範圍幾本可以囊括進全部女官隊伍了。
姜尚儀是四品御前待詔，比夏初高了兩個品階，年紀大了一倍，面相方正神情端肅，頗有點男版姚大人的意思。
夏初頂了一頭靠假髮撐起的髮髻，走的很小心，直怕一不留神整個頭髮就會掉下來，驚悚了別人。身後兩個低階的采女，原是準備爲她拿包袱的，結果她什麼都沒帶，換了這身衣服兩手空空的便來了。
她沒有什麼東西可以帶。倘若今天是離京去了別處，或許那些曾經珍藏的東西會她帶着留作記憶，而今卻是進宮。
曾經給她回憶的那個人讓她進宮，那麼回憶似乎也不是很重要了。
夏初的心情頗是複雜，有一點再見故人的期待，也有一點故人不再的感慨。全變了，她不知道再見蘇縝會是什麼樣的情形，究竟是熟悉，還是完全的陌生。
事情來的太突然，像平地裡走着走着一腳踩空，不期然地便掉到了另外的天地裡。前一秒還說笑着的人，迴轉頭的工夫，就不見了。
夏初穿着淺緋色的宮裝，團領窄袖，遍繡菱紋，束着淺紫色的腰帶，腳踏着與裝同色的厚底的宮鞋。這是五品女官的服制，色系像一碗草莓冰淇淋，她實在不是太喜歡。
低頭看了看，便又想起那日在蓮池邊，蔣熙元說要第一個看她穿女裝的話來。當時只是玩笑，自己還諷刺了幾句，覺得肉麻兮兮好不噁心。而此刻再想起，心中卻泛起異樣的愧疚來，酸酸的，有那麼一點想哭。
也不知道他現在如何，是不是還在國子監，晚上會不會去安豐坊找她，尋她不到會不會着急。若是知道她被蘇縝接進了宮中，又會做何想。
思及此，夏初不禁暗悔自己沒能給他留下點什麼話。可當時自己被按在那換衣梳妝，想留言也是不太可能。她又想，早知如此，從府衙一休假就應該逃出京去，躲開這一遭；又或者她不該攔着蔣熙元給她換個住處。
可誰能想到呢？現在卻是說什麼都晚了。
她記得在原平山上時，蔣熙元曾許諾會護她自由，可現在夏初現在卻希望他千萬不要做什麼傻事纔好。她對朝堂之事一知半解，但也知道官大一級壓死人，更何況一個君一個臣。蘇縝有一百種方法能壓得他再難翻身，可他卻沒有一種方法動的了蘇縝。
只盼着蔣熙元被別的事絆住，近幾日都發現不了他的去向；盼着自己能見到蘇縝，勸他把自己放出宮去；盼着蔣熙元那些誓言信語不過說說而已。
但這些盼望她自己都不太相信，越想的多便越是擔心，擔心的整個人都有點發慌，心神不寧。
不知不覺地便走到了尚儀宮，姜尚儀回過頭來看了看夏初，審視了片刻後語調平平地說：“夏典侍，這便是尚儀宮了。”
“噢。”夏初擡頭看了一眼洞開的朱門，又仰頭瞧了瞧門上匾額，輕輕點了點頭。姜尚儀微不可查地皺了皺眉頭，顯然對她這個‘噢’字頗是不滿，卻礙着安良的囑咐不好輕易發作，耐下性子冷聲道：“對品階高的宮人女官，應話當回‘是’或者‘明白了’，對皇上娘娘或將來的妃嬪主子，應自稱‘奴婢‘再答，懂了嗎？”
夏初仍是點頭，觸到姜尚儀的目光後忙又改口，“明白了。”
姜尚儀這才緩了口氣，道：“新的采女前日已經入宮了，你便跟着一起先學了規矩吧。不管你與安公公是何關係，如何做的這典侍，在我眼裡，沒規矩就是個死人。早一天晚一天的事兒罷了。”
夏初聽她說的駭人，不禁擡眼看了看她，隨即才低頭蔫蔫地說了個是。
尚儀宮雖是宮，卻實則是個頗大的兩進院落。夏初進去的時候，幾十個新入宮的采女正一言不發的在烈日下走來走去，旁邊有年紀大一些的姑姑盯着、吆喝着，這個步子大了，那個胯扭得風騷了……，甚是嚴厲的樣子。
夏初看着，不禁暗暗叫苦。心說自己這不是倒黴催的麼，跨了千百年，這是又攤上軍訓了啊。
姜尚儀把她領到後進院子東廂的一間，推開門，“這間就安排了你一個人住。安公公囑咐我好生照應你，御前的面子自然是要給的。”說完，她看着夏初，卻見夏初毫無意思意思的意思，不禁惱的鼻子出氣兒，甩臉走了。
屋子不大，傢俱倒是全乎，牀鋪衣櫃茶桌牙凳俱有，還有個妝臺。夏初過去從妝臺上把那面大銅鏡拿了起來，瞧見自己這鉛粉敷面白呲呲的一張臉，又看了看高挽的雲鬢，覺得十分搞笑，好像自己是男扮了女裝。
她把銅鏡扔下，緩緩地在牀沿上坐了下來，良久，才嘆出一口氣。
也不知道什麼時候才能見到蘇縝，見到蘇鎮，自己能不能說動他，讓他放了自己出宮。她看着白花花的窗紙，聽着遠遠傳來宮中姑姑斥責的聲音，忽然間便想像不出自己與他開口的方式。
不再是安豐坊的小院，拉開門，欣喜地叫上一聲‘黃公子’了。
到中午時分，蔣熙元的御前求見的帖子便遞了進來。安良給了蘇縝，蘇縝拿在手裡靜默了半晌，輕輕地放到了一邊，命人傳膳。
安良見了蘇縝的這個態度，心中納罕，卻也沒敢問什麼，依言去了。
蔣熙元負手在宮門外站在，心中百般焦灼，面上卻是一動未動。等的時間越長，他心中便越是清楚了起來，顯然蘇縝知道他因何而來的，不然不會如此。也好吧，他想，既然兩廂都明白了，倒也能免去了一番試探。
他擡眼看了看高高的宮牆，第一次覺得這是一道逾越不過去的阻隔。
這座在別人看來充滿神秘的皇宮，與他而言於那將軍府並無太大區別，這高高的宮牆，他從來也沒有仔細的看過。
他八歲起入宮陪讀，兒時在宮裡呆的時間比在家還長。年歲大了一些後，蘇縝給了他手令，無詔也可入宮。他陪着蘇縝長大，蘇縝又何嘗不是陪着他長大。他們是玩伴、同窗，是朋友。
可這這烈烈白日下，嚴絲合縫的一塊塊牆磚實實在在，他在宮中高坐，而自己卻在宮外。比起自己對自己的警醒，仍是現實來的更清楚一些。
那個一起長大的人，現在是皇帝。而他們，已是君臣。
一直等了近兩個時辰，纔有宮人出來宣他覲見。蔣熙元點了點頭走了進去，門洞幽深且長，穿堂的風一下子便吹去了他渾身的燥熱，吹乾了額上的薄汗，涼爽中隱有寒意。
蔣熙元照例去了御書房，但安良卻等在了大門口，見到他便迎上前來，道：“蔣大人，皇上在鑑天閣等您。”
“鑑天閣？”蔣熙元頗是意外。自蘇縝登基後，宮中便棄了國師一職，鑑天閣也隨之荒廢了。大半年了，怎麼好端端的又去了鑑天閣？
問安良，安良卻笑道：“大人，皇上吩咐我帶您過去，這緣由卻是沒說的。不過素日裡不太忙時皇上自己也經常會去。內廷在那裡也安排了幾個人，日常灑掃着。”
蔣熙元遂不再追問，聽見內廷二字便小心地探安良道：“內廷如今進了采女？”
“是呢。”安良點點頭，隨即又笑了起來，“蔣大人是想問夏姑娘吧？”他並不知道蔣熙元與夏初之間的事，只當他是與夏初熟識，便照直了說道：“夏姑娘是今兒上午剛接進宮的，我去接的。”
“是嗎？”蔣熙元略蹙了一下眉頭，聽見他說‘夏初’兩個字，心跳陡然快了幾分，“她可還好？”
“怎麼能不好呢？一來就親旨封了從五品典侍之職，這可是從沒有過的。皇上還特意讓我去尚儀宮囑咐照應着。”安良呵呵地笑着，回頭瞧了蔣熙元一眼，“大人不知道吧，皇上與夏姑娘……，噢，夏典侍，在宮外就認識了呢。”
“皇上如何知道了她是個女子？”
安良略緩了一下腳步，想了想忽然回過點悶兒來，“哎，對啊。這麼說大人您早就知道了？”見蔣熙元輕點了一下頭，他便拍了一下手掌，“咳，這事要早沒瞞着大人您就好了，那樣早早的就知道了，何必還……”
“怎麼？”蔣熙元見他嚥了半句話下去，便問了一句。
安良意識倒自己的話多了，眼前這位不再只是那個大人，還是皇后娘娘的哥哥，於是便擺擺手，“也沒什麼。”
蔣熙元也能想到大致是什麼意思，灼熱的風撲面，心裡卻是涼的。他默默地沒有做聲，又走了一段之後才問安良：“皇后娘娘現在如何？”
“皇后娘娘萬安，皇上待娘娘很好。大人儘可放心就是。”
說話間便已到了鑑天閣。鑑天閣顧名思義，並不是宮苑，而是閣。樓高五層，下寬上窄，如寬塔一般的建築，是宮中除鑾殿外最高的建築。最後一任國師曾在此祝禱國運，鑑天卜吉，蘇繹奪位敗北後這國師被蘇縝賜了鳩酒。
他算來算去，沒算出自己的結局。就像這鑑天閣，再高高不過鑾殿，再高也碰不到天。
鑑天閣的門敞了半扇，御前隨侍的宮女太監都在院內廊廡下歇涼，見安良與蔣熙元進來後，便有個小太監過來，見了禮後說道：“皇上在樓上，說等蔣大人到了之後讓大人自己上去便可。”
安良一聽，便側開半步做了個請，“大人，您請。”
蔣熙元進了閣中，沿木樓梯緩行而上，一直走到了最頂層才停下腳步。踏於樓梯上站定，卻已經看見了蘇縝。他一身輕薄團花銀白長衫，憑欄而立，風掃過衣袂款動如白羽欲飛。
“來了？”蘇縝回過頭來，揹着光，看不清臉上的表情，“希望你來，是與朕談公事的。”
蔣熙元邁上最後幾級臺階，往前走了幾步，卻未行叩拜之禮。只是微微地低了頭，沉默片刻，“不是。”