實際上，在羣體拼刺的時候，馬林給士官生們的要求，就是要學會“撿便宜”。還有就是，儘量兩三個人集中對付對方一人，以形成區域人數優勢。
個人格鬥能力再強，也架不住羣毆。馬林要求的拼刺戰術，除了個人基本功要紮實外，就是要學會“偷雞”。
比如，如果剛補位上來的刺刀手，第一時間除了橫槍格擋或撥開敵人刺來的刺刀外，還要注意觀察，觀察那些正在和戰友拼刺的敵人。如果此時沒人來攻擊你的話，最好去偷襲那些沒防備的敵人，先放倒一個是一個。總之，人多打人少，肯定有優勢。
對方能招架你一個人的攻擊，可卻難以架住兩個甚至三個人的同時攻擊。特別是，刺刀這種很陰險而又危險的武器。戚繼光在對付倭寇的時候，就發現用“三才陣”或“兩儀陣”對付單個倭寇很管用。別被這名字忽悠住，其實具體就是其中一人拖住對手，然後另一人用長矛從斜刺裡刺出來，襲擊對手。倭寇的倭刀被狼筅和藤牌架住，對於冷不丁刺出來的長矛，就難以招架了。
同樣地，對面一個刺刀手和你互相格擋招架，另外兩人再從不同方向刺過來，那就極難抵擋得住了。這時，能救你的只有身上的護甲了……
但是，說實在的，這些拼刺戰術，馬林覺得不一定能用得上。因爲，在戰場上，這幫青年近衛軍一定會受到長矛手的保護！
……
練習拼刺什麼的，其實只是未雨綢繆，避免青年近衛軍落單時沒有格鬥能力。但在一般情況下，青年近衛軍其實是站在空心方陣的中間，享受國寶級的保護待遇的。
按照馬林的佈置，在作戰的時候，青年近衛軍的神射手們，前面至少三排長矛手，最前面還會橫一排的俞大猷戰車，防備敵軍強行衝擊。
至於青年近衛軍的神射手如何打擊敵人？板凳瞭解一下……
按照馬林的要求，這幫青年近衛軍神射手們，每人會配備一個板凳。作戰的時候，他們只要站在板凳上，就能在前三排長矛手的頭頂上瞄準敵人射擊了。而爲了不妨礙神射手們瞄準敵人，前三排長矛手的長矛，都必須平放對準前方，免得橫在上空，不小心阻擋了子彈。
前排的長矛不用說，直接舉着對準前面就行。而他們後兩排的長矛，直接就擱在前排戰士的肩膀上，形成三排長矛的密集矛頭陣，看起來比刺蝟都難纏……
而此時，青年近衛軍的士兵們裝填好彈藥後，就可以站在凳子上，從高處瞄準敵人的精銳進行精確射擊了。
若是沒射擊任務的時候，他們甚至可以坐在凳子上面休息……
所以，接下來的訓練，北海國的將領們驚訝地看到——這幫青年近衛軍不但熱火朝天地訓練拼刺刀，還沒事就扛個板凳到處跑……這讓馬林想起了小時候村裡放電影的時候，村裡人也都扛着凳子往放映電影的打穀場上跑的情形……
因爲這個特點，後來青年近衛軍也被人戲稱爲“板凳軍團”。因爲，每個人都帶着一個板凳到處跑。打仗的時候，也是站在板凳上射擊的。
而最搞笑的是，這些板凳，不僅是工具，也是武器。因爲，混戰的時候，掄起板凳就砸，有時比刀劍殺傷力還驚人。後來有一次戰鬥中，青年近衛軍在直面對敵人的長矛陣時，先用板凳砸亂了對方的整齊陣型，然後趁機上刺刀衝鋒，竟然打贏了……
當然，這些板凳平時都是放在手推車上面的，不是他們自己扛着走。但作戰前，每個人都會領到自己的板凳，幫助戰鬥。
……
射擊的時候有點奢侈，因爲，他們全用的手工精心打造的鋼芯獨頭彈進行射擊訓練的。這些子彈，都是幾名手藝不錯的工匠在馬林的安排下精心用模具製作的鉛彈，每一步都很小心。特別是彈頭頂部的風柵，不能被破壞。否則，在射擊出去後，就無法自旋轉了。不能自旋轉的獨頭彈，和普通的球形鉛彈區別也不算很大。射程什麼的，就不用提了。
因此，爲了防止柔軟的鋼芯獨頭彈頂部的風柵不被破壞，每一枚鋼芯獨頭彈在造好後，都會被放進帶軟墊的木盒裡，避免受到損傷。
每次射擊前，射手們都會打開包裝嚴密的盒子，小心翼翼地取出鋼芯獨頭彈，在裝填的時候，都不敢太用力，就怕捅壞彈頭上的風柵結構……
而這種精密的子彈射擊效果，自然是很喜人的。200米的距離上，只要不出意外，他們都能打中人形靶。而這種沉重的鉛彈，只要擊中目標，不說一發斃命，但只要被打中，真個人就廢掉了。畢竟，子彈那麼大……
……
就在馬林熱火朝天地忙着訓練青年近衛軍的時候，忽然意大利那邊的北海國間諜傳回了一個非常可怕的消息——意大利那邊爆發了天花！
天還是在威尼斯爆發的，其源頭，來自土耳其佔領的希臘地區……
進入5月份後，這個溫暖的季節，不僅萬物生長，連病毒也活躍了起來。不知道爲什麼，希臘東北部的色雷斯地區，忽然爆發了天花。
本來，這和意大利也沒啥關係。但好死不死地，威尼斯人的商船行蹤遍佈東地中海。在某艘商船路過色雷斯地區的卡瓦拉港的時候，船上水手上岸happy，也帶回了天花病毒。
但當時船上的人並未發現，因爲，水手的天花是潛伏着沒立即爆發。等船回到了威尼斯達爾馬提亞地區（這個年代克羅地亞的達爾馬提亞地區屬於威尼斯共和國）後，天花纔開始爆發，並迅速在達爾馬提亞地區傳播開來。
幸好，威尼斯達爾馬提亞地區總督託萊尼聽說過馬林的隔離防疫理論，立即下令隔離了達爾馬提亞地區所有和天花患者接觸過的人所在的地區。而且，在疫區到處撒生石灰消毒。
本來，這事也就到此爲止了，天花的疫區會被控制在達爾馬提亞地區。可是，託萊尼不知道怎麼想的，大概是對西班牙搶奪了威尼斯的香料貿易極度仇視，竟然派幾個得過天花的人，遣送了一批天花患者，悄悄地在那不勒斯地區登陸。而且，是在離維蘇威火山只有幾十公里遠的一個小漁村登岸的……
很顯然，託萊尼想要在那不勒斯戰區傳播天花，利用天花摧毀西班牙軍隊。
第一次意大利戰爭法軍是怎麼完蛋的，託萊尼心知肚明。法軍不是戰敗的，而是被梅毒打敗的。這一次，他打算用天花，感染駐紮在維蘇威火山地區的西班牙軍隊。然後，沉重地打擊西班牙這個搶奪威尼斯香料生意的仇敵……
但是，託萊尼玩大了。因爲，天花一旦傳播開來，受到傷害的可不只是西班牙人……