這時，向正高正坐在木板沙發上，收看中央電視臺新聞重播。四合院一刻鐘前的人聲喧騰，他也聽見了，知道是張雲岫“衣錦還鄉，榮歸故里”。此刻，主持人王寧、楊柳的播報，他一個字也聽不進去，滿腦子縈繞的是關於張雲岫與他女兒的過往。張雲岫要回來的消息，他曾聽老伴在枕邊擺談過，張老幺也親自請他到時去吃酒，他好像也恍恍惚惚地答應了。不過往事如刺，扎得他心緒不寧。雖然步入古稀之年，看到什麼人、聽到什麼事都不煩了，但女兒的生死還是例外，依舊在他心裡留下傷痕。這道傷痕在時間的磨礪下，在楊柏雲、向道平數次勸說下，再加上老一輩革命情誼的感召下，似乎已經結痂了，甚至近一兩年，張、向兩家還恢復了生辰滿月、婚喪嫁娶等日常走動，但一些恨、一些悔，還是如同潮溼陰冷的雨季，潮汐般浸溼着向正高這道傷痕。
“女兒失蹤，雲岫犯病，跟我封建思想、霸道作風有關，這點我認！要說不愛女兒我不認，世上哪個父母不希望女兒找個好人家？當時張家窮得叮噹響，我是不忍心女兒往火坑裡跳啊！要是早幾年看到非婚同居、非婚生子好似砍瓜切菜，衆目睽睽之下卿卿我我宛若刷碗洗鍋的時代就好了，或許就不會硬生生拆散他們了……怪誰呢？還是怪那個時代以及那個時代的人吧，他們宛如井底之蛙，只能看見向家大院簸箕那樣大一片天！”向正高胡思亂想着，竟有些倦意。
“二表叔，我們特地來看望你，中秋快樂。”張雲岫提着一盒月餅禮盒進來，打破了向正高畸形的寧靜。
向正高循聲心驚，震醒朦朧睡意。七八年過去，張雲岫身材比原來魁梧結實，花白鬢髮、濃密髭鬚顯得比原來穩重。後面跟着一大一小兩個姑娘，估計就是他的妻女。向正高打量着，只道了一聲“坐”字。他本想熱情些，無奈聲音沙啞、語言蒼白，嗓音裡少了當幹部那時轉圜騰挪的張力。
“二表叔，她是尹婷婷，這是我女兒晶晶。”張雲岫想削減見面時的冷意，又明知故問地加了一句話，“老表他們回來不？”
“哦……要回來，不是要到你們家吃飯了嘛？”向正高的回答不慍不怒、不冷不熱。
張雲岫沒有耐性，便道出來意，“二表叔，這次來還有一層意思，就是向您賠個不是。當時人年輕，思慮不周，冒犯了倦飛，害得她懷孕；過後，又沒有一人做事一人當，害得她至今下落不明，真對不住！”然後頓了頓，撲通跪下，越說越激昂，“二表叔，我給您跪下了！千錯萬錯，是我雲岫的錯，二表叔請您責罰！哪怕是要我抹脖子跳崖都可以，只要我辦得到絕不逃避！”
尹婷婷聽了心驚：雲岫啊雲岫，道歉哪能這般絕對呢？萬一二表叔起壞心眼把你往死裡逼，你說出去的話潑出去的水就一點兒迴旋餘地都沒有了。於是，尹婷婷趕緊接話打圓場，將張雲岫如何揹負壓力生病、如何離家五年尋人的經歷，扼要地向向正高敘述了一遍。
向正高聽了，還是沉默不語，張雲岫仍眼巴巴地跪着聽候發落。尹婷婷心裡不禁打鼓，不曉得這位傳說中的“生產大隊長”的葫蘆裡要賣什麼藥。
“這個磕頭我不能受！”隔了好一會兒，一個蒼涼的聲音在耳旁響起，聽得張雲岫的心都涼了。正在愣神之際，聽他繼續說道，“對倦飛來說，我和雲岫一樣，都是虧欠她之人。我虧欠她，是因爲我老封建，跟不上時代，犯了棒打鴛鴦的錯，想要彌補時木已成舟，悔之晚矣；你呢，是感情上虧欠她，等也等了，尋也尋了，客觀地說在良心上算對得起她了。如果世間真有地獄，第一個該跳下去懺悔、贖罪的人是我，而不是你——雲岫。所以，不是我不原諒你，而是我沒這個資格！”
向正高說完，神情黯淡，與張雲岫一樣，低頭陷入深深的自責中。
向正高說得有理，他確實是造成向倦飛失蹤的罪魁禍首，但關鍵是張雲岫已經跪下了，如果得不到原諒，他的心結不但解不開，還有可能在負能量的刺激下，病情越發嚴重；說不定這個結還會隨潮汐般的心情發酵，釀成威力不小的心理事件。“不行，決不能讓這次道歉之旅夭折！得想個辦法……”尹婷婷在心裡想着。
尹婷婷靈機一動，開始爲二人找“臺階”，“二表叔，佛家有云，世道輪迴，人之生死皆有命數，非人力能挽回。何況人匆匆數十年，彈指一揮間，生者何必在短短人生中揹負過多罪責、忍受煎熬呢？智者說，人是社會活動的產物，離不開他生活的那個時代。二表叔，生在舊時代，思想難免守舊，君君臣臣的思想難免濃烈些，在處理倦飛姐婚姻問題上難免武斷了些。雲岫呢，生在新時代，書本教的是民主平等、追求自由思想，有強烈的時代責任感，遇到事情總覺得應該他自己擔待，責任感強了難免負罪感多了些。”
向正高是要面子的人，這個“臺階”似乎正合他意，他的神情開始活泛。尹婷婷瞧在眼裡，趁熱打鐵地說，“你們有錯不假，但錯誤的根子出在那個時代！在那個時代，你們生在窮山溝，讀的書又少，既不是袁天罡，也不是劉伯溫，都是爲子女好，哪能未卜先知五百年？”
“侄媳婦，你的話說得不差。”向正高昂起頭。
“所以，二表叔也好，雲岫也好，你們過分自責。逝者已矣，生者如斯。爲了活着的人活得更好，爲了死者在另一個世界得到安寧，我提議爲倦飛姐建一個衣冠冢，再請大師超度，讓倦飛姐接受你們二人真誠的懺悔，你們看怎麼樣？”
尹婷婷的話引起向正高、張雲岫的共鳴，似乎有了表達的慾望。特別是向正高，他的伸直了腰板，混濁的眼中分明有衝破心境困擾的希望之光。就如同夏日渴了，有人遞來一瓢冷飲；就如同行人走疲了，有人遞來一根板凳。只聽得他說，“這個提議好，我同意！我在當縣代表時，聽縣委書記講過，‘時代有侷限性，人也有侷限性，是人都容易犯錯，只要真心悔過，勇於擔過，誠心改錯，就是好同志’。雲岫生病，我一樣七八年沒睡過安穩覺，也算爲自己過錯買過單。這次建冢立碑，超度亡靈，我相信倦飛孃兒倆在天上能看得到，會原諒我們。雲岫，起來吧！”
向正高說完，遂起身將張雲岫扶起。
被向正高親手扶起，張雲岫內心負罪感得到極大的釋放，神情開始快活起來，就像年輕情侶手牽手在鳥語花香、泉水叮咚的鄉間幽徑漫步一般。“二表叔，謝謝您！我們把倦飛孃兒倆的墳壘大一點，碑用大理石做，多請點道士來，好好做一場法事，讓我了卻一樁心願！”
看到道歉之旅功德圓滿，尹婷婷如釋重負地笑了。