孫堅惱怒於前番敗給袁術之恨，正在整頓兵甲，囤積糧草，不日將盡起江東之兵，殺奔壽春，與袁術一絕雌雄！
彷彿就是一夜之間，類似的傳言就被各路諸侯的情報網捕捉到，傳到了諸侯們的耳朵裡，掀起了巨大的波瀾。
傳言中，將孫堅的出離憤怒，江東諸將的同仇敵愾，江東士民的踊躍獻策，甚至江東軍的兵力調動，描繪的生動萬分而又邏輯嚴密，叫人不得不信，於是各路勢力紛紛派遣斥候，探馬，趕赴淮南，看看能否在這場即將爆發的大戰中，討得一絲便宜。
作爲當事人之一，袁術當然也聽到了這一傳言，其後果當然是相當嚴重的，袁術，相當憤怒！
“孫堅！汝乃區區一縣吏出身，有何能耐敢三番兩次挑上我袁術！我勢殺汝！”議事廳裡，袁術面目猙獰，殺氣四溢，拍着桌案大吼，狀似瘋狂！顯然，被敗軍之將一再的挑釁，極大的刺激了袁術的傲氣和自尊。
見主公憤怒至此，廳裡一衆文武面面相覷，啞然無語，誰也不敢在此時說話觸這個黴頭。
氣瘋了，罵累了，袁術發現似乎只有自己一個人在憤怒，一票手下個個緘默不言，只好自己發出倡議：“孫堅小兒心存不軌，着實可狠！我欲伐之，諸位以爲如何？”
“主公，紀靈願領兵生擒孫堅，獻於主公帳下！”階下大將紀靈立刻排衆而出，跪地請戰！
“主公，某願與紀將軍同往，務必生擒孫堅，已彌補失卻兗州的過失！”樑剛也跟着站出，向袁術請戰。
見袁術神色頗喜，顯然開口就要答應，一身文官打扮的樂就不爲人知的輕嘆一聲，高聲叫道：“主公且慢，還請三思！”說着站了出來。
見居然有人敢阻止，袁術臉色一暗，就要發作，待看清說話的人是樂就，將涌到嘴邊的罵人的話嚥了回去，冷冷說道：“汝有何話說？”
聽出袁術語氣不善，樂就心中猶豫了一下，還是決定盡了自己的職責：“主公，不可輕信謠言而妄動刀兵，以免給有心之人可乘之機啊！”
“哦？此話怎講？你是說此事乃有心之人策劃的？”
“主公請想，若孫堅有心攻擊我軍，我軍布在江東的探子怎麼會毫無所覺呢？若說孫堅秘密準備，爲何卻鬧的天下皆知？以我之見，此必是存心挑撥我軍與孫堅火併，好從中漁利之舉！主公，不可不察啊！”
聽樂就所言有理，袁術臉色稍緩，冷聲問道：“若依你之言，誰是這從中挑撥之人？”
“這……”稍微斟酌了一下話語，樂就還是說了出來：“情報不足，我也不敢妄下斷言，但我軍與孫堅相爭，能夠從中獲利的無非是荊州劉表，徐州陶謙和兗州曹操，所以散佈謠言者，必爲這三方之一。”
“哼，說了半天，等於沒說，你乾脆說是三家同時散佈的謠言，豈不乾脆？”紀靈素來與樂就不睦，今日又意見相左，於是出聲嘲諷：“孫堅與我軍仇恨頗深，其起兵報仇，何情何理，又有何疑？傳言之事，必是孫堅欲聯結他路人馬合擊我軍，舉事不密，泄露出去，是以讓我軍知曉，此也是天佑主公，主公鴻福齊天所至，哪有那麼多的說法！”
幾句話既駁斥了樂就，又順帶拍了袁術的馬屁，見袁術神色讚許，紀靈不禁得意自己的“口才”。
不甘落後，樑剛趕緊接上：“主公威名，天下誰不景仰？除了孫堅這等鹵莽匹夫，誰會貿然與主公作對？孫堅對我淮南覬覦已久，他在背後搞些小動作，並不奇怪啊！”樑剛顯然適時的“健忘”了一下，將曹操襲取兗州之事拋在了腦後。
話題即開，廳裡立即熱鬧了起來，大家熱烈討論，踊躍發表意見，就袁術同志如何英明神武，如何雄才偉略，如何戰無不勝各抒己見，一時阿諛之聲四起，嚴肅的軍情討論變成了歌功頌德大會，讓袁術不禁飄飄欲仙，極爲受用。
惟有樂就等少數幾人默然不語，旁觀着衆人的醜態，搖頭嘆息。
大概覺得挺不好意思的，袁術揮手示意衆人歌功會可以暫停了，大家還是回到如何讓敢於挑釁一代雄主袁術的“鹵莽匹夫”孫堅付出沉重代價的議題上來。
被手下們一捧，袁術怒氣衝衝的心情也舒緩了不少，向着樂就擺了擺手：“樂就，樑剛所言有理，孫堅與我有仇，他起兵報仇也是合乎情理之事，我若等閒視之，必爲其所乘！我意已絕，先下手爲強，不等他動手，先發兵攻下江東，看還有誰敢輕視我袁術！”
“主公，不可草率啊！”樂就心中一急，說話就失了方寸。
“夠了！”大喝一聲，袁術顯然不想聽到什麼不好聽的話：“曹操之流，不足掛齒，我早晚必滅之！今先剿滅孫堅，掃平江東，再揮軍與曹操算帳！到那時我可橫行天下，誰人能擋？哈哈哈哈！”
“主公雄才，我等不及！”廳裡又響起一片諂媚之音，讓樂就最後的勸諫胎死腹中。
“紀靈，命你爲大將，樑剛，張勳爲副將，統軍十萬，給我把孫堅人頭取回來！”
“是！”三人抱拳領命，紀靈得意的瞟了樂就一眼，轉身大步而出。
與此同時，孫堅也陷入了迷惑之中。
孫堅得知傳言的時間與袁術相似，都是晚於其他諸侯，從中嗅出了陰謀的味道，孫堅也立即召集文武商議。
一名30來歲，相貌剛正沉穩的武將出列言道：“主公，此事明顯是有人存心挑撥我軍與袁術開戰，好從中漁利，我軍切不可上當啊！”
“我亦知是有人挑撥，但是，這到底是哪路諸侯，敢同時算計兩路人馬？程將軍可有計較？”
此人正是孫堅四大部將之首的程普，程德謀，是最早隨從孫堅起事的老部下，爲人勇猛，剛直不阿，在軍中頗有威望。
“這……我軍可靜觀其變，暫不與袁術爭執，以免被人當槍使，最近必有一路人馬與袁術開戰，那時挑撥之人就水落而出了，我軍也可反過來收魚翁之利，此乃將計就計也！”
“恩！”見衆人紛紛點頭稱是，孫堅也只得接受程普的意見，恨恨的說道：“哼，若非不想受人擺佈，我倒真的想發兵袁術報一箭之仇！否則天下人把我當成袁術那鼠輩的手下敗將，那就太窩囊了！”
帳中另一高大將軍忽然朗聲說道：“主公，我軍已有江東，欲圖進取，袁術就是一個最大的障礙，與袁術一戰勢在必行，既然有人慾圖袁術，我軍也可早作準備，囤積兵馬錢糧，等待良機出兵，不可便宜他人！”
說話之人乃孫軍又一宿將，名喚韓當，極爲驍勇，更多智謀，爲孫堅所倚重。
“好！”孫堅驟然站起，大聲命令：“即日起聚集軍馬於合肥，多備車馬錢糧，隨時聽候調用！”
“遵令！”廳中諸將一起凜然接令，個個摩拳擦掌，準備着再與袁術一戰！
孫堅調兵合肥的舉動傳到袁術的耳朵裡，使他更加確信孫堅對己有所圖，盛怒之下，正式下令出兵，紀靈的十萬大軍，浩浩蕩蕩的向合肥殺奔而去，孫堅聞報大怒，親自率領10萬大軍至合肥，第二次孫袁大戰，由此爆發。
“哈哈，孫袁兩家火併，我軍取淮南阻力大減，文若妙計，着實令人驚歎啊！”
謙遜的搖了搖頭，荀彧笑道：“若非劉表懦弱，不肯配合我軍攻袁，此時已是三家與袁術對敵，如巨石壓卵，袁術安能抵擋。如今劉表只言明兩不相幫，實在可惜！”
“文若無須自責，有孫堅牽制，料想也夠了，接下來，我軍也該出擊了吧！公達，將你所擬的進攻計劃說出來給大家參詳參詳。”和聲對荀攸說道，曹操的眼中充滿了期待。
“謝主公！”躬身一禮，荀攸走到廳中一個頗大的沙盤前，在上面幾處地標插上小棍，自信的微笑說道：“我欲……”
“妙！”聽完荀攸的介紹，廳裡每個人都交換着震驚與欽佩的眼神，荀彧更是不顧及避嫌，出聲讚歎！
“恩，公達此計，以正誘之，以奇破之，虛虛實實，不可捉摸，真乃絕計也！”曹操大笑着給了荀攸之計極高的評價：“諸位將軍，就按公達之計，各自準備，等孫袁兩軍開戰，我們去給袁術送份大禮，讓他受用無窮！哈哈哈哈！”
感應到曹操的自信和豪情，廳中衆文武也相繼大笑，似乎破袁之日近在眼前了。
大漢初平一年二月，袁軍與孫堅軍在合肥相持半月之後，曹軍也開始行動了，早已整裝待發的10萬之衆，分成幾路，分批開拔，向袁術地盤進發，一場規模空前的大戰，就在眼前！