公元202年，9月末。
青州水師都督蔣欽引三萬水軍沿黃河支流南下，進入到壽春附近的河道，戒護壽春的安全。而大將許褚引三萬得勝之師耀武揚威的來到壽春，向小志邀功，大戰之後略有些空虛的壽春城防，逐漸變得充實起來！
大戰暫歇，徐州，揚州土地需要的是休養生息，安頓民心，而小志卻恰恰沒有這樣的時間，無奈之下，依然只能暫時依靠氏族的力量，大力提拔當地氏族才俊爲官，並由朝廷派遣年富力強的精幹官員前去支持大局，這一切，都在戰爭結束之前，便開始了運作！
十月初，小志見徐，揚兩州暫時穩定了下來，便下令班師回朝，帶着約六萬餘百戰餘生的精銳士卒向許昌進發。而來自於幽並兩州的最後一批援軍——三萬輕騎兵也已抵達兗州，受小志之命，直接奔赴許昌！
值得一提的是，在劉備勢力土崩瓦解之後，小志帶着極大的誠意親自勸降那一衆被俘虜的敵軍將領，最終以王平爲首，十餘位劉備軍中將佐允諾加入到了小志軍中！
剿滅劉備，平添兩大州的地盤，治下百姓一下子多出近百萬，這一切都讓小志無比歡欣，一路行軍中臉上都帶着淡淡的笑意，嘴都合不上了！
大軍走了不到兩日，才堪堪出了揚州地界，一封來自於陳留的信函，在此時傳遞到了小志的手中。
看過之後，小志臉上的表情極其精彩，似乎在極力壓抑着什麼，但終又抑制不住，騎在戰馬上便仰天長笑起來，狀甚歡愉！
接過小志遞過來的書信，龐統仔仔細細的閱讀一遍，臉上的神情同小志一般無二，滿含着壓抑不住的快樂！
書信的落款題着龐德公的大名，信中言道諸葛亮已經被龐德公說服，同意留在陳留學院中擔任講師！而讓人喜出望外的是，自軍中消失無蹤的徐庶竟然也出現在了陳留，在拜見過龐德公之後，欣然同意留在陳留學院任教！
兩大當世賢才，雖說還沒有完全被自己所用，但卻已經表示了一定程度上的臣服！對於小志來說，眼下，已經足夠了！
此刻仍在路上的小志及其一衆文武的內心都是極爲愉悅的，在小志看來，剿滅劉備之後，至少可以解放出兗，冀，幽，並四州的大部分兵力，用於剿滅曹操之戰，勝負的天平已經極爲明顯了！可這一切，都在小志領軍離開揚州之後，戛然而止！
先是幽州傳來消息，屢遭打擊的遼東太守公孫康賊心不死，竟然再度揮軍犯境！而這一次，由於幽州的主力騎軍大部分都被調走，使得公孫康的侵襲前所未有的順利，如今已經攻取了幽州邊境四座縣城！
對於公孫康這匹桀驁不馴的野狼，小志是極爲痛恨的，此人才能不足，但野心卻不小，不甘困守在遼東那貧瘠的土地，而屢屢興兵寇犯朝廷邊境，屢戰屢敗而又死不悔改！若不是小志正集中全力在中原大地和三大豪雄展開決戰，他早就想徹底收拾掉這匹遼東野狼了！
正當小志命令大軍停止前進，與幕僚商議對策的時候，來自於許昌的八百里加急快馬將郭嘉的親筆信送交到了小志的手中，當小志閱讀完信件時，張大的嘴巴久久合攏不上，震驚呆滯的表情凝固在臉上，久久融化不去！
黃忠大軍被全殲，十萬曹軍和3萬多西涼鐵騎兵壓許昌！
至此，剿滅劉備所帶來的喜悅心情已經是蕩然無存！西線戰事的驟然惡化，帝都許昌面臨的強大威脅，無不使小志及其麾下文武心中沉重，良久不能平靜！
自劉備覆亡之後，所有人都認爲騰出手來對付曹操的小志將很快取得勝利，終結戰事，卻不料曹操的反擊來的如此迅猛，也如此狠辣！
原本留下黃忠統領大軍抗衡荀彧，雖說兵力屈居下風，但固守下去直到小志在東線取得決定性勝利卻是大有可能的，更何況馬超率領輕騎兵千里增援，在小志看來更是爲着西線的防禦增加了一重安全係數！可孰料，三萬多西涼鐵騎的出現徹底摧毀了這一切！不但徹底改變了西線兩軍兵力的對比，更使得馬超的輕騎不但沒能成爲援軍，反而成爲了黃忠大軍全軍覆沒的催命符！
無論如何，荀彧大軍長驅直入威脅許昌的現實已經註定，這個時候後悔已經完全來不及了！
正當小志爲着許昌的危機而苦惱的時候，龐統卻捧着郭嘉的另一封書信看得入神！
“主公，郭嘉先生的另一封書信所傳達的內容，在我看來，威脅性絲毫不比西涼鐵騎小！”龐統的臉色也是前所未有的凝重，握緊的雙拳甚至還意味着這位年輕鳳雛的些許緊張！
“怎麼回事？”小志一面問着，一面接過了龐統手中的書信，看過之後，臉色黑的能滴下墨來！
“漢中政變！曹操啊曹操，果然還是小看了你興風作浪的本事了！”
公元202年，6月。
漢中割據勢力張魯的部下，東川大財閥楊松突然舉族叛亂，並且迅速糾集到了一批附逆者，叛軍以迅雷之勢攻佔漢中，軟禁了張魯，並假借張魯之令，將張魯麾下的地盤統統接收了過來，不服從者統統被解除了武裝！
掌權之後的楊松所頒佈下來的第一條命令，便是與西川劉璋修好，不再彼此仇視，並宣佈與曹操結盟，即將出兵討伐“禍亂漢室”的奸臣小志！
雖然還不知道曹操到底在這件事中扮演了什麼角色，但很明顯，漢中的新政權是效忠於他的，這就意味着，曹操對抗小志的砝碼，在劉備覆亡之後，得到了不小的補充！
“主公，若漢中真的被曹操控制，那麼……”龐統指了指地圖，沉聲說道，“則漢中軍既可以配合荀彧進攻許昌，又可以出其不意殺入荊州地界，給賈詡大人帶來危機！而且現在尚不清楚西川劉璋的態度，若連劉璋都鐵心與我們爲敵，那麼荊州恐怕就真的保不住了！”
小志僵直着身軀不語，良久，才緩緩吐出了一口氣，嘆息說道：“曹操，此人雄才大略，果然不能以常理奪之！這一連串手段使出來，曹操本身兵馬爲損，卻將整體戰局扳回了均勢，此人實在是厲害！”
龐統見小志臉色難看，不由得出聲勸慰道：“主公不必憂心，曹操這幾招反擊雖然兇狠，卻也是他最後的招數了！他使出渾身解數，也不過是將局勢扳回到均勢，還遠不到能戰勝我軍的程度！只要撐過這幾記重拳，那麼曹操就離覆亡不遠了！”
聽龐統一番勸諫，小志的臉色舒緩了不少，閉上眼睛沉默半晌，陡然睜眼問道：“士元，你有何策？”
龐統早已在心中打好腹稿，此刻見小志發問，立刻回道：“遼東公孫康挑在此時出兵，不可不防其是受了曹操蠱惑而行，對此人絕對不能大意，可以掉沮授大人親自趕赴幽州總攬大局，集中各處兵力對敵，纔可萬無一失！”
“恩！”小志點點頭，將龐統的話語記在了心裡，“接着說。”
“漢中方面，楊松叛亂一事已經確鑿無疑，但短期之內，料想他們還不足以對我軍產生直接攻勢！張魯在漢中民望極高，楊松不敢殺他，正是怕激起民憤，但張魯不死，漢中境內自然還會有忠於張魯的軍隊不肯降服，這部分兵力足夠牽扯住楊松的注意力了！”
“西川方面，劉璋的態度一時不明，我建議立刻派遣重臣前去西川，面見劉璋，曉之以利害，縱然最終不能說服劉璋，但這一來一回之間，足夠我麼將曹操的威脅剿除了！”
“按士元的意思，如今情勢雖不利，但真正需要注意的，還是隻有曹操和孫策兩路吧？”小志的眼中已經徹底恢復了神采。
“沒錯，荀彧一路調集十萬大軍進攻許昌，更有西涼大軍襄助，這一路兵確實是足以致命的威脅！許昌城破倒不可怕，但萬一皇上落入曹操之手，那麻煩可就大了！”
小志本來沒有意識到，但在龐統的提醒之下，小志纔想起許昌之所以稱之爲帝都，是因爲有皇帝的存在，不管這個皇帝是兒童，還是青年才俊，只要頂着皇帝的名號，便擁有者天大的象徵意義！
“呼～～～”緩緩呼吸吐納，排泄出胸中的憤懣，小志慨然點頭，採納了龐統的觀點，“唯今之計，當加快速度趕赴許昌，挽救許昌危機！若是能在許昌城下擊潰荀彧的兵馬，那麼曹操的勢力，也就不足爲慮了！”
“傳令，加速行軍，奔赴許昌！”
小志軍令已下，衆將紛紛昂然從命，分頭去整肅各自的部曲去了。
“曹操……”唸叨着這個名垂青史的大名，小志目光深邃，怔怔出神……