由孫策和周瑜統率的江東兵馬，終於撐不下去了！
一連三天，曹軍的攻勢驟然轉猛，完全以一種不計傷亡，不計後果的姿態，掀起了對江東軍所盤踞的長沙城的狂攻，四五萬曹軍，完全可以感受到身後那位君主的滔天怒氣，一個個奮力向前，殺伐無情，不敢有一絲懈怠！
護城河早已被屍骸所填滿，城體也被霹靂車摧毀得千瘡百孔，任周瑜智計出衆，在這絕對強勢的力量面前，也漸漸施展不開手腳，只能被動的接受與曹軍決戰的命運！
長沙的外城全線崩潰，剩餘不到萬餘江東軍龜縮入長沙內城，負隅死守，寸土必爭，殺戮和鮮血，成爲長沙住民揮之不去的噩夢！
“子廉！子廉啊！”曹操滿臉猙獰得目視着長沙城內的激戰，一貫沉穩的臉色中也透着掩飾不住的殺氣，間或着閃過一絲悲痛，喃喃自語。
曹洪戰死的消息，跨越了大半個荊州，終於傳到了曹操的耳朵中！
曹洪做爲曹操的宗族兄弟，打從曹操起兵之日起便忠心跟隨，建功無數，更曾數次救過曹操的性命，主臣之間，相交莫逆，感情非同一般！曹操更是非常信任曹洪的才能，屢屢託付大任，命其鎮守一方，堪稱麾下最得力的大將之一，可如今，曹洪的猝逝，徹底打亂了曹操平和已久的心！
“子廉，我必會爲你報仇！”心中的意念堅定不移，曹操不住的揮手指揮，投下身後的大軍，參與到殲滅江東軍殘餘的激戰中去。
曹操的沖天之怒，首先被倒黴的江東軍所承受，就連勇武無匹的江東小霸王，也難擋曹操一怒，數萬江東子弟，如今已經沒剩下多少了！
終於，在挺過曹軍暴風驟雨般的三天狂攻之後，江東軍再也無以爲繼，由孫策親自突前，猛將周泰殿後，大軍趁夜突圍，逃出了長沙城，奪路而走！
孫策前後在荊州投下五萬精兵，雖也曾短暫的輝煌過，但最終仍是歸於失敗，追隨孫策返回江東土地的子弟，已不足五千人！
江東元氣大傷！短時間內再難爲患！
大勝的喜悅蔓延全軍，但曹操的臉上卻不見一絲笑容，陰沉的肅殺氣息瀰漫整個廳堂，置身其中的人連大氣也不敢多喘一下，生怕觸痛了曹操的逆鱗，死無葬身之地。
“主公，末將請主公賜予一支兵馬，定要殺回宛城，將那西川劉璋的兵馬殺戮乾淨，以慰子廉在天之靈！”夏侯淵滿面悲憤，揚聲怒道。
“主公，如今我大軍威勢正盛，正當揮師殺回荊州，報子廉之仇，更可將敵酋小志困死於襄陽之中！樂進亦是慨然說道，曹仁的信使也是最近纔到，使得曹操驚喜的得知大敵小志竟然拋下大軍來到了這荊州腹地！
曹操雖也是滿面恨意，但卻並不像衆將那般癲狂，銳利的眼神中，仍有沉穩的精光在閃爍，微微張口，聲音沙啞的對劉曄說道：“子揚，你看如何？”
劉曄早有準備，見曹操發問，不慌不忙的說道：“主公，曹洪將軍的大仇不可不報，但眼下……卻未到報仇的良機！”
曹操的目光驟然狠厲，但劉曄恍若未覺，自顧自的說道：“主公的大敵乃是小志，不是那未成氣候的劉璋，如今小志被困襄陽，兵少民弱，正是剿除他的最好時機，如此良機逝去，恐不復再來！以我之見，主公當親提大軍殺回襄陽，將小志連同荊州最後的抵抗力量全部誅滅，掌握荊州大權，到那時，再緩緩對付劉璋，劉備的兵馬，完全來得及！”
“主公～～～”曹操還未說話，夏侯淵已經搶道，“子廉乃我軍中大將，更有同宗兄弟之情誼，他不幸陣亡，我等一日不爲其報仇，便一日心中不得安寧！主公只需賜我萬餘兵馬，我必將那張任的狗頭提來見主公，同時奪回荊州西部三郡，爲主公拱衛荊州大權！”
“主公，我大軍雖尚有五萬餘衆，但久戰疲憊，戰鬥力並不高，若在此時還分散力量，主公將無足夠的本錢鎮壓荊州各勢力的反抗，孰重孰輕，主公深思啊！再說，子廉將軍雖死於張任，但我軍多少將領慘死於小志槍下，就算要報仇，我軍的主要敵手，也是小志無疑啊！”劉曄懇切的勸道，當堂與夏侯淵爭了起來。
劉曄此言一出，就連夏侯淵都閉上了嘴，自小志叛變之日起，便有多位曹族子弟及軍中大將慘死在小志手下！遠的如夏侯傑，近的比如虎將蔡陽，以及曹操的長子曹昂！曹操與小志的血海深仇，實在筆墨難以盡描！
曹操直視着劉曄，目中兇光畢露，無盡的威壓氣勢從體內噴薄而出，回想起那一幕一幕，梟雄如曹操般的人物都難以抑制激動的心緒！但片刻之後，曹操還是冷靜了下來，讚賞的看着劉曄，點了點頭。
劉曄所想到的，曹操豈能想不到，不過作爲主君，有些話是不能親口說出的，而劉曄，卻毫無顧忌的說了出來。
“子廉的大仇早晚要報，但眼下，還是集中兵力全取荊州，剿滅小志爲要！”曹操緩慢但不容置疑的話語說出，堂下再無人敢反駁，靜靜的聆聽着主公的命令，“傳我將令，大軍在長沙休整兩日，剔除傷兵，然後全軍啓程，殺奔襄陽！此戰，務必將小志一舉擒殺！爲我軍中多位死難的將士報仇！”
“報仇！報仇！報仇！”以夏侯淵爲首，衆將一齊揚聲怒吼，澎湃的殺氣蔓延向無邊無際！曹操滿意的微微一笑，擡起頭，深邃的目光望向了襄陽所在的方向：小志，夠膽便在襄陽等我，此次定要讓你有來無回！
襄陽。
一場慘敗之後，程昱的大軍終於姍姍來遲！
其實這也怨不得程昱，氏族大軍的士兵無論戰鬥力和紀律性都和曹軍精銳天差地別，程昱恩威兼施，帶領兩萬大軍一路狂奔，能在此時抵達，已經非常不容易了！
即使到的稍微晚了些，但瞭解到曹仁大軍的悽慘境地，就連程昱也不禁微微的吃了一驚！
曹仁倒還罷了，李儒的本事程昱還是瞭解的！這般睿智的將才竟然也難逃一敗，看來有小志坐鎮的襄陽已經成爲了一塊難啃的骨頭！
慘敗一場，損失過半大軍，李儒愧疚不已，親自來到程昱的大營，跪伏請罪。連那曹仁都拖着傷重的身軀前來，要與李儒同擔罪責。
程昱的官位還在曹仁之上，如今又受命統領大軍前來，對於曹仁的兵馬是有節制權的，但出乎二人預料的是，程昱非但沒有責怪二人，還親自下地，親切的將二人扶起，賜座壓驚。
程昱的心中清楚的很，曹仁的官位雖較低，但作爲曹氏宗族大將，所掌控的實權畢竟還是大些，而且曹洪剛死，曹操心情鬱悶至極，作爲一個外姓臣子，這種時候還是謹慎些好！
還有一點，曹操之前暗示過程昱，此戰既要奪回襄陽，更要將自己手下的氏族力量消耗乾淨，那麼曹仁手中掌握的曹軍精銳，便成爲了程昱的指望！
當然，這一切，程昱是不會跟曹仁等人明言的，衆人中，也只有李儒微微理解程昱的意思，心中徹底鬆了口氣。
只是……過萬精兵一戰損失過半，這樣的慘敗，還是打亂了程昱的計劃，使得程昱的眉頭，從進營之時起，便再也沒有舒展過。
正當衆人商議的時候，斥候疾步跑進來報道：“襄陽西城門突然大開，一支數千人的軍隊從城內出來，快速離去，看方向，似乎是奔樊城去的！”
“哦？”程昱眉毛一挑，突然向李儒問道：“樊城守軍尚有多少？”
李儒立即應道：“不下兩千，但全是氏族私兵，戰鬥力有限！敵軍若圖攻取，只怕要費些時候！”
程昱淡淡一笑，與聰明人說話，就是輕鬆許多，李儒的智謀才幹均不在自己之下，很多話不需要說的分明，彼此自然明白。
“恩！如此說來，救援樊城完全來得及！樊城絕不能落入小志之手，否則敵軍互成犄角之勢，彼此相顧，圖之難矣！衆將誰願領兵去救？”程昱的目光環視帳下一週，卻落在了年輕的曹休身上。
那曹休等待這等良機久矣，此刻安能錯過，狠狠的瞪了其他幾人試圖站出的將領一眼，大步跨出，眼含熱切的喊道：“末將願往！”
程昱想起行前曹操囑託其多多磨練曹休之語，微微點頭笑道：“曹少將軍勇猛可嘉，足可擔當大任，我給你三千兵馬往赴樊城，不需戀戰，保住樊城即可！敵軍若敢遲誤，我自有大軍剿滅之！”
“末將領命！”曹休大喜，上前領了將令，對族叔曹仁點頭示意，大笑着奔出了中軍帳。
曹仁目視曹休離開，眉宇中盡是欣慰的笑意：“文烈雖然年輕，但勇謀兼備，少年老成，實乃人傑也！主公曾言文烈是我曹家千里良駒，此言不虛啊！”
“呵呵～～～～”程昱，李儒應和着輕笑幾聲，卻不約而同的皺緊了眉頭，陷入思索之中：敵軍如此行動，到底有何深意？