院子裡池塘邊的青蛙一大早便開始聒噪，擾人清夢，韓如詡迷迷糊糊地睜開眼睛，一時分辨不清自己身在何處。
五年前宣平帝南巡江陵，自己救駕有功被封爲御前帶刀侍衛，自那時起就不再是自知堂的弟子，而是朝廷命官。他揉着太陽穴確認了自己的身份，又看了看自己熟悉的臥房，不情願地承認方纔只不過是一枕黃粱。
夢中，韓如詡感覺自己只有六七歲，還處於不時被欺負的年紀，有一雙溫暖的手摟着自己的肩，那感覺猶如躺在搖籃中，寧靜而安心。
已經十七年過去了。師孃被人咒死十七年，自己以及衆師兄弟乃至師父都一直在試圖找到兇手，可是均沒有結果。大濟重立國本以來便嚴禁人們研讀巫蠱相關書籍，對於信佛之人也管束諸多，似乎是在害怕着什麼，因此兇手即使還活着，也必定如衛檀衣那樣該換門面另謀生路了。
……爲何會想到他？
韓如詡懊惱地掀了被子，下牀更衣。
木符還和往常一樣掛在胸前，沒有任何異狀。通過它真的能找到兇手嗎？已經過了許多天，韓如詡還是舉棋不定。
……不，比起木符是否殘留着兇手的信息，那人的話究竟有幾分可靠更加令人懷疑吧？也許他只是千方百計想要將木符騙到手，自己又欠了他一大筆錢，如果他執意不還，就算是上了公堂自己也是理虧。還是不能交給他，至少要等銀子還清以後。
***
今日來到掬月齋的客人都發現，店中多了一位如花似玉的妙齡少女，店主不在時她總是面帶微笑爲客人煮茶，陪客人閒聊。男人們自然更加頻繁地登門，家中的妻妾都不禁感嘆，這年頭的聲色交易越做越隱蔽，男人的心早就關不住了。
如此的閒言碎語也沒少傳到衛檀衣的耳朵裡，他只是付之一笑：“當真是心中有佛，萬物皆有佛性，心中污穢，眼裡便容不得潔淨。”
這天韓如詡登門，不巧衛檀衣又出門去了，只有淬思在逗鸚鵡，聽到腳步聲，竟和鸚鵡同拍地說道：“歡迎！”
“你家主人呢？”由於淬思每次提到衛檀衣都一律稱呼“主人”，韓如詡也乾脆這麼發問。
“主人到周大人府上去了。”淬思回答着，向多寶格走去。
韓如詡喊住她：“不用備茶了，既然他不在那我晚些時候再來。”
“有什麼話需要轉達的嗎？”
“不用，我親自對他說。”
淬思笑得很甜，和衛檀衣那完全是敷衍或者嘲弄的笑不同，韓如詡覺得自己對付狡猾的狐狸還行，對付這種甜蜜的毒藥就不怎麼拿手，所以並不想過多地接觸這個來歷不明的少女。
韓如詡走後不久衛檀衣就滿面春風地回來了，還沒進門就問：“他來過？”
“嗯，說是晚些時候再過來。”淬思如實回答。
衛檀衣脣角上揚：“我倒要看看他能撐到什麼時候。”話畢，從袖中拿出一隻小瓶子，在淬思眼前晃了晃。
淬思問：“在周大人府上發現的？”
“嗯，一個小丫頭，和周家的少爺有染，後來少爺要娶親嫌她礙事兒就給殺了，”衛檀衣將瓶子放在茶案上，“只是纏着我哭訴了一番就罷了，倒也挺可憐。”
淬思低了低頭：“做婢女的命就如此，她也知道自己爭不過那些千金小姐，配不上闊家少爺吧？”
衛檀衣負手而立：“倘若所有感情都講求門當戶對，世間也就少了許多美麗的故事。”忽然問道：“若是你你會如何做？”
“韓大人不在，主人就要取笑淬思。”少女笑嘻嘻地不肯回答。
“怎麼會，你和他又不一樣。”
衛檀衣說着，轉身朝後院走去，不忘叮囑：“管好那小畜生，就算上門來的是一頭豬，只要有銀子，都給我叫歡迎。”
“是。”淬思笑出聲來。先前光祿寺卿周永泰派了幾個人來請衛檀衣過去，態度高傲得不可一世，鸚鵡也像是會看人，張口就來“滾出去”。和畜生計較的自然也只能是畜生，周永泰聽了手下人附耳告知的這段插曲後，臉色一直很難看，卻也不好發作。
衛檀衣又是個得了便宜後哪還管你心情如何的人，收了周家婢女的冤魂便揚長而去，以周永泰凡事只圖跟風的個性，今後恐怕都很難再光顧掬月齋。
“對了淬思，你有沒有感覺到近來有何不對勁？”換了一身衣服回到店裡的衛檀衣進門就問。
淬思略一思考，搖搖頭：“主人指的是什麼？”
衛檀衣虛起眼：“強烈的怨念和血的味道。”
***
“你胡說些什麼，京城裡最近一片太平，哪有你說的什麼冤案重刑。”
韓如詡不耐煩地揮手，攆蒼蠅一般。
衛檀衣卻緊追不捨：“我敢說有就一定有，如果韓大人堅持說沒有，只能證明你失職！”
“你！”當着十來個屬下的面，韓如詡有種被人抽了一耳光的感覺，停下腳步怒視他，“那你說，死人在哪裡？說不出來別怪我以誣陷朝廷命官的罪名把你送進牢裡！”
衛檀衣張了張口，卻又神色黯然：“我不知道。”
韓如詡差點沒氣炸了，大喊一聲：“別理這個瘋子，走！”帶着一干侍衛繼續巡街。
“看來果然是一場饕宴……”衛檀衣望着他們走遠，嘴角浮起一絲莫名其妙的笑意。
交班以後韓如詡回到家中，卻是坐立難安。白天雖然在街上理直氣壯地反駁了衛檀衣的謬論，在他心底，還是免不了擔心京城裡是否真的發生了不得了的兇殺案，畢竟能讓那傢伙低頭向自己求教的，一定不是小事。
可是世上沒有不透風的牆，倘若真的發生了衛檀衣所說的其悲堪比滅門的兇殺案，又怎麼會一點風聲都沒有傳到大理寺？
果然，自己嘴上說那人的話不可信，還是忍不住順着他的思路去了。
韓如詡解下佩刀，想想又帶上，飯也沒吃就又出門去。
把京城裡不容易被注意到的角落都再巡視一遍，如此一來再是隱秘的案子也能被發現了吧？這麼想，韓如詡施展輕功躍上房頭，揀着最快的路徑朝城西而去。
***
夜深人靜時，一抹時隱時現的黑影乘着夜風，烏雲一般飄向了皇宮。
值此時，宮燈盡滅，肩扛嬪妃的太監正飛快奔跑着，將肩上的人送回寢宮，除了巡邏的大內侍衛和值夜的宮女太監，禁宮之中再見不到其他人。
黑影悄悄落在儀鳳殿的琉璃瓦上，無聲無息，只略作一停留，便又深入到花園之中。儀鳳殿乃是皇后寢宮，當今皇后雖不得寵，卻也與宣平帝和和睦睦，近來又傳說皇后生了第十一位皇子，宣平帝龍顏大悅，賞賜了不少好東西。
“繡女死而錦緞出，百工亡後宮宇起，真是可憐……”衛檀衣望了望那間飄散着誘人氣息的房間，遺憾地搖了搖頭，貓着腰在花木間穿行。
越來越近，近得已經觸手可及般，衛檀衣停下了腳步，撥開面前茂密的迎春花枝條，一口圓圓的井豁然呈現。“原來如此，”他手撫上井緣，輕聲嘆，“難怪恨意如此強烈，竟然能傳到距此地半座城遠的永寧坊來。”
彷彿迴應他的嘆息，井中傳出嗚咽之聲，悽慘不可名狀。
衛檀衣朝井中伸出手：“來，到我這裡來。”
井深不可測，幽幽的黑暗就如同滿溢的井水，一隻蒼白透明的手從黑水之中探出，握住了衛檀衣向下伸出的手。
————
原詩：《長恨歌》，悠悠生死別經年，魂魄不曾入夢來。