韓如詡陪着淬思道城外山上去見崔謹，要將糕點送給他，可是到了那兒卻一個人也沒見着。本說乾脆回去好了，淬思卻打開了一個錦囊，說是主人交代過若是人不來，就打開看。
“主人說，如果小牧童不來，就一定是出事兒了，我們得上他家去找人。”淬思看完錦囊裡的紙條，認真地告訴韓如詡。
護花使者於是仍舊陪着，二人一路打聽，終於在山另一頭找到了一間獨門獨戶的小木屋，家裡門扉緊閉，院子裡只有些小孩子玩的陀螺之類放着。
“他沒說倘若來了也尋不見人該怎麼做麼？”韓如詡找茬地問。
“主人說無路可走時候記住一個字。”
“……等？”
“韓大人果然是主人的知己！”對面幾欲嘔吐。
一等等到了太陽下山，終於有位大嬸上山來了，懷裡抱着的小女孩六七歲年紀，手裡抓着的烤地瓜糊了一臉。淬思趕忙上前詢問，這才得知這家的男主人今晨突然過世，崔謹拿不出錢來，要將家裡的東西都當了買一副棺材給爹下葬，一大早就進城去了。
韓如詡摸着下頜：“難怪連牛都不見了。”
淬思接過大嬸懷裡的小姑娘，替她擦了擦嘴，問了些家裡的情況，得知家裡出了老牛已經沒有什麼值錢的東西，一家人都靠不知誰的接濟在過日子，小姑娘從來沒見過銅板。
天色漸漸暗下來，直到全黑纔算等來了小主人崔謹，可奇怪的是他身後還跟着本該去了東宮的衛檀衣。
衛檀衣顯然是特意將崔謹送回家來的，徒步走了這段距離，已是滿頭大汗。淬思手裡的帕子沾滿了地瓜，韓如詡於是把自己的遞了過去，換來嘖嘖幾聲。
“剩下的銀子拿好，過些天就帶着妹妹離開，記住了嗎？”臨走前衛檀衣特意囑咐，崔謹兩眼仍舊通紅，甕聲答好，懷裡摟着妹妹目送他們上馬。
一路無言，黑暗中韓如詡必須十分小心才能看清前方的路，可衛檀衣卻像夜貓子一般行走順暢，這讓他十分不解。“對我而言，白天黑夜是沒有分別的。”衛檀衣聽了他的問話後，只是這麼敷衍地答了一句。
淬思偏頭向後，笑着多嘴：“對我而言白天黑夜也是完全一樣的哦，韓大人肉體凡胎，還是走後面吧！”把後者氣得鼻子都歪了。
進城的時候由於城門已關，交涉費了不少脣舌，衛檀衣說服不了守城侍衛，乾脆回過頭：“韓大人，借你官威一用。”
“藉藉我什麼？”韓如詡驚訝地反問，哪有借“官威”這種虛無之物的說法。
衛檀衣卻不管他借是不借，仰頭大聲道：“城外是奉皇上旨意出城辦事的御前侍衛韓大人，若不能及時回宮稟報，後果憑你們幾個承擔得起嗎？”
韓如詡差點從馬背上摔下去。這算什麼，公然欺君那是要掉腦袋的啊！
城門果然開了，守城侍衛對他們連連道歉，央求千萬不要告訴皇上他們礙了事。韓如詡一句話也說不上來，就看衛檀衣架子極大地哼一聲，擺了擺手就進城去了。
一整晚，韓如詡都在爲僞造聖喻之事輾轉反側，好幾次噩夢夢見自己被以欺君罪名拖到刑臺上去，抹着冷汗醒過來，心裡把衛檀衣罵了一千一萬遍。
***
對宣平帝而言，這是一個比十四年前更可怕的日子。
距京城只有兩個時辰路途的靈室山裡有個龐大的倉庫，裡頭藏着數目可觀的兵器和金銀糧草，絕不是一兩天能囤積出來的。
暗衛房宿滿身是傷地回到尊微宮中，向他作了如上彙報後就倒地氣絕，由於拿不準他是否中毒，宣平帝不敢靠近，也沒有宣太醫。
益王宋甄的秘密已被發現，以他的個性絕不會再等，一定會立刻發動兵變，宣平帝忽然後悔自己因爲多疑而將兩名御前侍衛全都打發暫離。此時此刻若是宋甄逼宮，他是全無還手之力，必死無疑。
天即將全黑，一旦天黑宋甄定會按捺不住立刻行動，儘管京城中有十支禁軍隊伍可供調遣，但如今兩名御前侍衛均不在職，擁有調兵權的三位將軍也都不在京城，他當真是把自己逼上了絕路。
早知如此，就不該叫房宿去打探靈室山的秘密，還能拖延上十天半個月。
外頭已經傳來了異樣的躁動，雖然只是一陣陣的腳步聲或者吆喝聲，平日裡禁軍巡邏也會有，但他卻敏感地覺察到其中的異常——某種不能用言語表述的，君王的本能警覺。
宣平帝頹然坐在寶座上。
這或許是自己十四年犯下那樣罪過的必然報應吧？自己根本不是真命天子，所以今日將會由另外的人取代自己。先人一語成讖，十四年後的宣平五年就是自己的死期。
“汝非真命龍君，若不懸崖勒馬，德仁十四年便是汝之死期！”
德仁是他剛登基時候的年號，堂兄剛剛去世不久，那人就來找到自己，說了這番話。德仁十四年，算下來正是宣平四年，爲求太平，他將年號改了又改，總覺得難以安心。然而年號不過是紙上的字符，天命終究還是寫在了血脈之上。
死亡的腳步逼近了，他幾乎窒息，倒在寶座上動彈不得。
他毀了真正的詔書。當年，他焚去先帝傳位於胞弟宋甄的詔書，僞造了一份筆跡相同的詔書放入匣中，名正言順地成爲了這天下的主人。但是瞞得了天下，他卻瞞不了宋甄，胞兄既要傳位於他，必然事先有過言語透露，最後卻是一個堂弟成了繼承人，儘管那時的宋甄年紀尚幼，卻不會善罷甘休，皇家後人，又有誰是善茬。
皇家後人……不！不能再想那件事，那不重要，從來也是這般你方唱罷我登臺，什麼血統，什麼命數，全都是假的。
門猛地被撞了開來，魯公公摔了進來，高聲哭喊道：“皇上！不好了！益王爺造反了！”幾乎與此同時，尊微宮外響起了吶喊聲，叛軍已殺到近處。
***
——有任何機會……都要報仇！
——我們……家的人，絕不能任人宰割……年，就是他的……屆時你……
——逆天而行必然……無須有任何畏懼，將此時此刻的……盡數加諸與他。
——我……氏的榮耀……重振家風！