即將關門時有人送來一封信，說是收信人付給一兩銀子的跑腿費，衛檀衣一聽就知道這準是師父逼他看信的方式，只好黑着臉給了那人一塊碎銀子。
送信人興高采烈轉身要走，不巧和正上臺階的韓如詡撞個滿懷，後者雖然沒說什麼，那眉毛卻擰得像跟麻繩，看得那送信人心驚膽戰，一溜煙就跑沒了影兒。
“韓大人來晚了，店裡要打烊了。”衛檀衣飛快將信收起，一臉無辜地道。
“信，拿出來。”本來沒打算過來，可是春禮再不送就要立夏了，韓如詡只好臭着臉先上門，結果逮個正着，心情也好了起來。
衛檀衣認真地用眼神威脅他趕緊走，奈何他偏不識趣，一直對峙到淬思刷完茶具回到店裡。“真是愛給人添麻煩的個性。”衛檀衣唉聲嘆氣，將信抽出來，當着兩個人揭開了火漆。
“是宮主的信嗎？”淬思看他拆信時候一臉不情願，猜也猜得到是他師父寫來的。
“是元舒寫來的，”衛檀衣讀完了短短几行字，臉色稍微好看了些，“說是送來一份春禮。”便又將手伸進信封裡掏，果然又拽出一張紙。只是與方纔的信箋不同，這張紙略帶紅色，好像染上了胭脂或者血跡一般，殷紅的一塊落在一角。
韓如詡摩挲着下頜：“這紙我似乎在哪兒見過……”
衛檀衣將紙翻過一面又看了看，沒發現什麼不對，便合着信放進了信封：“是點絳脣，當年明光帝的軼聞在酈州廣爲流傳，也不知是誰先想到了用這種塗上了胭脂的紙來給心上人寫信，早在前朝就有人大量織造這種紙，取名爲點絳脣。”
比起這兩個男人，淬思顯然更加喜歡帶有美麗傳說的東西，要過信封重新打開，將那張點絳脣細細看了一遍，嘖嘖有贊。
“看不出來，那小子乳臭未乾，倒已經懂得這些風雅之事。”想到元舒，韓如詡只有一肚子不爽。
“我看未必，”衛檀衣捻了捻指尖，那上頭蘸了些胭脂，“若是像你所說那樣，他完全可以直接在點絳脣上給我寫信，而且那種信師父也不會允許他寄出來。”
韓如詡哼一聲，覺得沒趣，便要走，忽聽淬思哎呀一聲，後背不知怎的忽然發寒。
“這點絳脣上的胭脂，和我當年用的味道很像。”
淬思似乎是舔了舔指尖沾上的胭脂，發出了驚歎，進而又舉起了那張薄箋：“而且這形狀，也太像一個人的脣印了吧？”
從不塗脂抹粉的男人自然對此毫無感覺，衛檀衣只說了句“喜歡的話就收着吧”，並未在意。
***
月沉東湖，已是後半夜，皇宮寂靜得如同一座墳塋。
藺久澈時常感覺自己已經死了很久，在這座墨守成規的皇城之中，不論是過去做傀儡，或是現在獨攬大權，都無法給予他生的實感。
冷冰冰的琉璃宮燈，冷冰冰的象牙大牀，冷冰冰的美人胴【空】體，全都像是剛從寒潭之下打撈上來，沒有一絲一毫的人氣。新納的妃子青澀而努力地討好他，扭動着自己的腰肢去滿足他，但他仍然感覺自己被死亡緊緊扼住了咽喉，難以呼吸。
太監將疲憊不堪的女人送回了寢宮，偌大的龍牀上有隻剩下他一人，華麗的帳子像一副華麗的棺材，彷彿要將他永久囚禁。
“非陌！”藺久澈猛地坐起身來，一把掀開了帳子。
然而回應他的只有空蕩蕩的迴音。
他不在！他竟然不在！他去了哪裡！
“非陌！！”這回是吼出來的，終於看到一道黑色的影子從房樑上飄下來，在龍牀前深埋着頭跪地。
藺久澈咬緊了牙，以至於下頜骨的線條都變得格外鋒利。“你上哪兒去了？身爲朕的暗衛，竟敢擅離職守，簡直是膽大包天！”
非陌低着頭，聲音波瀾不驚：“回皇上，屬下哪兒也沒去，一直在樑上。”
“那爲什麼之前朕叫你，你一聲不吭？”
卻沒有得到回答，非陌全身漆黑，跪在地上好像一團影子，捉摸不定，燈光一照可能就會消失一般。藺久澈忽然害怕聽到他的回答，慌慌張張抓住他的一條胳膊，非陌擡頭看他。
他一言不發，只用食指在脣上輕輕一點。
非陌會意，直身長跪，小心翼翼地貼上他的脣。
冰冷得感覺不到一絲溫暖。過去無數次放肆的纏綿，竟從未注意到他的雙脣也一樣毫無溫情，毫無生機。藺久澈感到自己被人開膛破肚，冷風嗖嗖地灌進身體裡，躲都躲不掉。他憤懣地一把推開面前這人，看非陌跌坐回地上仍覺得不解氣，又一腳踹過去，將他踩得向後仰。
“你給朕滾出去！朕再也不要見到你這張臉，再也不想聞到你身上這股死人味！”藺久澈難以控制地大發雷霆，咆哮着，驚動了院中值夜的太監和侍衛紛紛衝進來。而非陌只是一言不發地跪好，既不解釋，也不求情。
等房間再度安靜下來，天色已由黑轉墨藍，好像墨汁在清水中沉澱下來，又將回復澄澈。
藺久澈呆坐在牀邊，之前太監宮女怎麼勸他也不肯睡，就這麼坐着過了後半夜。
非陌終於被趕走了，再有陰謀也不可能傷害到自己了——這不正是自己想要的嗎？……不，不對，那不是他想要的，他只是害怕，害怕非陌平靜如水的表情背後深不可測的情緒。他究竟喜不喜歡自己，究竟是受誰指使留在自己身邊，目的又是什麼？
行了冠禮後的很長一段時間，藺久澈一直沒有立後納妃，只與非陌二人在牀上廝混，興致高昂時候甚至一整晚都沒有休息。那段時間簡直像瘋了一般，沒有任何交談，只是做，非陌會將服從他的一切命令，滿足他的一切要求，不知羞恥，不知疲倦，簡直是最好的情人。
不需要那些老資格的大臣提醒，藺久澈很快就感覺到激情冷卻，逃避不下去，在牀上如何契合，也抹殺不了他對非陌懷有的戒心。於是疏遠他，故意無視他，成了親也圓了房，皇后是個大家閨秀，新婚以來對他倍加溫存，幾乎就要衝走對那個不可捉摸的暗衛最後一點眷戀。
“唉……”長長地嘆了口氣，藺久澈扶住痛得要裂開的頭，正好宮女進來伺候他起牀，便隨口道，“今日不上朝，朕不舒服。”
攆走了他，還不知是福是禍，心裡明明就想着他，放不下他，偏偏他就是不懂，沉淪或者抽身痛苦的都只有自己，往後該怎麼辦，離了他，該怎麼辦？