睜開雙眼時，練鈞如愕然發覺自己躺在一張華美的牀榻上，頓時愣了許久，那一瞬間的感受幾乎令他以爲回到了曾經居住過許久的宮室。難道那溫暖的親情和可怕的殺戮全都是夢魘？不可思議的他翻身坐直了身子，卻感到前胸後腑一陣劇痛，忍不住呻吟出聲。
“你終於醒了！”一個深沉的聲音突然傳進了耳畔，驚得練鈞如四處張望。只是掃了四周環境一眼，他的心便往無底深淵沉去，這陌生的佈置和陳設，絕對和他居住了十幾年的風華宮不同。這裡，絕對不是他熟悉的那個地方，究竟是誰把他帶到了這裡？
眼前倏地多了一個人影，那雙沉靜的眸子似乎能穿透人的心防，看得練鈞如一陣心悸。“你，你是誰？”他竭力控制住心頭的恐懼，大聲喝問道，“這裡是什麼地方，你究竟想要幹什麼？”他已是認出了來人正是當日突然出現在村莊中的藍衣人，頓時分外警覺。
藍衣人凝視了練鈞如許久，終於露出了一個頗含深意的笑容。“屬下伍形易，參見使尊殿下！”他突然雙膝跪倒，恭敬地低頭叩拜道，“屬下率衆使令等候了您多年，終於等到了您迴歸的這一天！”他也不待練鈞如回答，猛地擡起頭來，銳利的目光直刺對方的眼睛，“中州百姓爲了這一天足足忍耐了數百年，殿下的出世正是對他們最好的回饋！”
練鈞如完全不知對方在說些什麼，心頭一片茫然。他到這個世界不久便突遭如此大變，哪裡知道應該如何應對，此時此刻，他只想見到自己那對體貼入微的父母，讓飽受驚嚇的心靈得以平靜。“我爹和我娘在哪裡？”他一點也不想去追究對方話語的真意，用盡了最大的聲音怒吼道，“我爹和我娘究竟在哪裡？”
伍形易的雙眉不經意地輕輕一皺，隨即又恢復了平靜。只聽他若無其事地回答道：“使尊殿下不必憂心，兩位尊者都很好，只是此時不是你見他們的時候。”他看也不看練鈞如幾近暴怒的神情，自顧自地說道，“早先的危局殿下應該清楚，若非屬下到得及時，恐怕您和兩位尊者都是性命堪憂。如此狀況下，屬下竊以爲您還是晚些再見他們的好。”他的話語不卑不亢，卻是多了幾分威嚇的意味。
電光火石間，練鈞如想到了當初在村頭空地上看到的一幕，頓時感到身軀不穩。他如今雖然算是山野草民，但那份身爲皇子的記憶猶在，剛纔又聽了伍形易的一番話，腦中已是模模糊糊生出了一股明悟。
“你，你莫非是想李代桃僵？”他突然驚呼出聲，隨即又冷笑道，“當日的情景我看得清清楚楚，那銀繭中的人乃是別人，和我並無一點關係。你如今硬是指認我爲所謂使尊，又扣下了我的父母，是不是想讓我按照你的言語作一個傀儡？”
伍形易的眼皮不由劇烈跳動了一下，儘管城府深沉，他卻沒有料到自己的圖謀會在這個時候被拆穿，而且還是被一個十幾歲的孩子一語道破。從練鈞如的目光中，他看到了一絲深深的恨意以及埋藏得很好的恐懼，這都是他意料之中的事，因此不過曬然一笑。
“殿下知道就好，使尊代天子行事，乃是中州天子華王的輔佐，尋常人慾圖富貴而不可得，殿下如今驟然得此高位，應該覺得榮幸纔是。”伍形易若無其事地又是低頭一拜，這才站起身來，高大的軀體牢牢鎖定了練鈞如的所有氣機，一字一句地道：“屬下已經派人發文告示天下四國，中州新任使尊已經現世，恐怕此時四國諸侯都在商議此事。還有，華王陛下也已經得知了這個消息，此時應該已經在來此地的路上了。殿下請記住一句話，一榮俱榮，一損俱損，倘若你無法應對，那麼，兩位尊者也會一起遭殃。”
幾句淡淡的話如同五雷轟頂般重重劈在練鈞如的心頭，只是安享了幾天溫情，卻又再度陷入紛爭的漩渦，還是作爲傀儡之身。爲什麼，爲什麼他就不能逃過那形同宿命般的劫數？爲什麼他始終無法把握自己的命運？爲什麼！
伍形易鎮定地看着身前的少年，他很有把握讓對方照着自己的話語去做，畢竟，這裡的一切都由他掌控，他要的是大義名分，要的是四國重新賓服王道，這是他自從獲得使令身份後最大的心願。這一次雖然出擊未果使得真正的使尊隕命，卻仍然收穫了這樣一個因爲巧合接受了魂力的少年，那麼，不利用就太可惜了。
“殿下想好了沒有？”伍形易的話語中多了一絲不耐煩，“我的時間不多，你也是一樣。陛下從起駕到駕臨此地不過半個時辰，你若是說出什麼不當出口的話，後果如何你應該自己清楚。冒充使尊殿下的罪名，是車裂於市，屍骨永遠不得入殮，要讓天風吹拂到化爲灰燼爲止。你就是不爲自己着想，也應該爲兩位尊長着想，他們年歲已經大了，本可安享榮華富貴，卻要因爲你的執迷不悟而受到苦楚，爲人子嗣，應該不會這般絕情吧？”他滿意地看着練鈞如臉色大變，蠱惑的語氣又加強了一些。
“爲什麼是我？”練鈞如趨前一步，竭力想要對上伍形易精芒畢露的眼睛，“我想知道爲什麼你選擇了我？既然是傀儡，那麼，不被人識破就是我的唯一存身之道，對麼？”
伍形易終於愉快地笑了，識時務者爲俊傑，看來這句話還真是有理。他微微躬身，神態顯得優雅而溫文，誰都不會想到，他就是被稱爲中州之鎮的八大使令之首。“殿下天賦異稟，在那個時候得到了魂力，只需中州三右用密法查探便知。說你是冒牌貨其實並不確切，其實，殿下若是有心修煉，也許能夠成爲真正的使尊也說不定。”幾乎是一瞬間，他又變成了平時出現在人前那個威嚴深沉的使令之首，“他們就要來了，殿下倘若能收得衆人之心，將來的處境便會容易得多。”
“伍形易，今日你所說的話我都記住了！”練鈞如後退了幾步，揚起蒼白的臉，狠狠地撂下一句話，“如果你傷害了我父母一根毫毛，那麼，即使上天入地，即使化爲九幽厲鬼，我也必定取你性命！我練鈞如不過是草芥之民，倘若能和你共下黃泉，也是值得的事！”
伍形易彷彿沒有聽到這形同賭咒發誓般的言語，只是微微一笑後便轉身離開。“忘了告訴殿下，如今趙莊已經是一片廢墟，就在我們離開之後，第二批的刺客又趕到了，趙莊上下七十二人，在這場浩劫中全部隕命。你倘若爲二位尊者着想，就一定得按照我的話去做。”他在門前停住了腳步，口氣突然變得冷冽無比，“使尊出世，乃是中州吉兆，卻非列國所願，你和兩位尊者其實全都是命懸一線。是死是活，就要看今後的命數了！”
不用回頭，伍形易就知道練鈞如目前神色如何，因此又淡淡地吩咐了一句。“此地名爲欽尊殿，乃是歷任使尊殿下所居之地，屬下先行出去預備，也請殿下整整衣冠，準備迎駕吧，陛下應該快到了！”
練鈞如看着伍形易離開的背影和那緩緩關上的大門，毫無知覺地頹然倒在身後的臺階上。幾天之內發生的一切有如一場最真實的夢境，他得到了想要的東西，卻失去得更快，那不知幽禁在何處的父母，究竟是否還安好？
怔怔地愣在那裡許久，練鈞如終於仰首狂笑起來。老天爺，你真是給我開了一個最大的玩笑！身在凌雲時形同提線木偶，身在此地又要作一個無法自主的傀儡。趙莊上下七十二條人命，就這麼如同草木般折損無形，難道這就是我的報應麼？
既然連天公都對我不仁，就休怪我不義！什麼百姓，什麼江山，什麼天下安泰，伍形易，終有一天，我會讓你知道，揭了龍之逆鱗會付出什麼樣的代價！你既然需要一個不可替代的傀儡，那我就讓你看看，我練鈞如會是一個什麼樣的傀儡！他聲嘶力竭地大笑着，滾滾聲線在宮室中迴盪，顯得陰森而可怖。