“主上親至戰場，兒郎們，讓那些狄人看看我等的勇武！”左翼偏軍之中，一個將領突然用盡真力高聲喝道。一時之間，不少因帥旗落地，王旗升起而陷入慌亂的中軍將士再度氣勢昂然，身爲一國之君的周侯竟然親臨戰場鼓舞士氣，他們自然不會再有任何多餘的疑問。
因帥旗意外倒地而驚魂未定的孟明顧不得思考周侯爲何會驟然出現，眼見戰局似乎有所轉機，他在籲出一口長氣的同時，立刻喝令散陣合擊，這個時候，他已經沒有了後顧之憂，料想其他的周軍將領也不會錯失良機。震天的戰鼓聲陣陣響來，號角的高鳴響徹耳畔，當原本始終處於觀望的周軍側翼同時投入戰場時，戰局終於逐漸扭轉了過來。
潞景傷環視不斷逼上來的周軍，突然仰天狂笑，手中的攻勢卻愈發猛烈，一往無前的兇悍風格，大異於他往日對戰的情形。儘管眼看攻勢受阻，四面即將合圍，他卻仍然率着麾下親衛朝孟明所在的中軍殺去，絲毫沒有後退的意思，而那些經過精心訓練，悍不畏死的北狄勇士，也沒有一個拉下，這五百餘人便如同尖刀一般刺向對手的心臟，正是以矛刺盾之法。然而，面對中軍陣勢中一字排開的車陣和長矛陣，還有隱藏其中的衆多弓弩手，他們成功的期望理應極其渺茫。
高居長空的練鈞如等人已是顧不得隱匿行跡，幾聲叱喝之下，他們的坐騎便朝周侯那邊飛去，但隔着十幾丈距離便能感覺到一陣冰寒的殺機。只見周侯樊威擎身後的兩隻三足青鳥上，各自坐着兩名黑衣男子，儘管他們看似平淡無奇，但身上的凌人氣勢竟是令練鈞如等人心中一凜，就連身下坐騎也發出了陣陣鳴聲。
周侯樊威擎卻只是向練鈞如等人頷首示意，隨即挺直了身軀，彷彿絲毫無懼於空中的陣陣狂風。倏地，他高喝道：“有誅殺北狄夷首者，賞千金，爵封上大夫！活擒北狄夷首者，賞萬金，爵封上卿！諸將士，寡人便在此看爾等爲國殺敵，建功立業！”練鈞如清清楚楚地看見，那四個黑衣人始終閉着眼睛，但周侯的鼓舞士氣之語卻隨之傳遍了整個戰場。
孟明眼見敵軍越迫越近，已經到了弓矢可及的範圍，又聽到了半空中周侯的激勵，夷然不懼地揚聲大喝道：“弓弩手聽令，放箭！所有孟氏親衛，散居側翼，準備隨本將出擊！”隨着他的這一聲令下，僅剩的近萬中軍終於動了，那整整齊齊殺氣畢露的步卒方陣嘩地現出了陣形，而孟明的近千親衛則是飛速繞到了側翼，長槍佩劍的錚錚寒光耀目無比，此時此刻，他們有十足的信心一舉殲敵。
接下來的戰局並無太多懸念，儘管潞景傷是以騎兵對步卒，但側翼有孟明親率的輕騎不斷侵擾，前方有拒馬和戰車阻路，這區區五百名北狄勇士很快就傷亡殆盡，連同猛攻兩側的近萬輕騎也是死傷慘重。然而，縱觀戰場的練鈞如卻不由皺起了眉頭，這突然扭轉的場面雖然令人可喜，但是，他總覺得有那麼幾分蹊蹺之處。正在他埋頭沉思之時，明空所率的三千五百無鋒將士卻早已迂迴到了後方空虛的左中路，戰陣齊齊整整，一副嚴陣以待的架勢。
“天狼王，天狼王會爲我等報仇的！”兩杆長槍刺進潞景傷的身軀時，他突然聲嘶力竭地高喊了一聲，最終含笑氣絕。那些圍住他的騎兵不是沒有想過生擒，豈料此人竟不顧身上的傷勢強行攻擊，最終只能下了殺手。不過，這“潞景傷”臨死的一句話卻讓所有人都皺起了眉頭，所謂天狼王便是此人的尊號，那又爲何……
“糟糕，中計了！”就在孟明恍然大悟之時，遠處突然響起了一陣震耳欲聾的馬蹄聲，如迅雷般朝這邊馳來。只聽那隆隆聲響和滾滾煙塵，剛剛經歷過一場大戰的周軍便臉色大變，此時此刻，他們誰都未曾有氣力阻擋一陣。而趁着對手詫異的那功夫，收攏來的北狄數萬輕騎也在大將破邪的帶領下匯合到了一處，井然有序地朝後側方退去。略顯慌亂的孟明除了佈置中軍的戰車和拒馬外，竟是連整軍的功夫都沒有。
“吾王威武！”隨着虎豹營那五百人的齊聲高呼，其他人終於注意到了明空那三千五百人的變陣。只見那拒馬槍的方陣內，一隊一隊的步兵早已準備好了鋒銳的兵器，而騎兵則是份屬另一隊，這正是以步克騎的戰法中，最爲通用的一種。敵攻一面時，就從兩翼出擊，側襲進攻之敵；敵攻兩面時，就分兵迂迴敵後襲擊；敵攻四面時，就列成圓陣，分兵四面奮力阻擊。敵若敗走，則令騎兵追擊，並速令步兵隨後跟進。
只是片刻功夫，王師無鋒的三千五百人就和北狄輕騎的前鋒再次展開了交戰，一時戰況並未有任何不利。趁着盟友這稍阻敵軍鋒銳的功夫，剩餘的周軍也以最快的速度開始整頓，很快就結下了數道陣勢層層羅網。這一場並非劇戰，來敵雖然氣勢洶洶，卻只是來回纏鬥，直到退出戰場的北狄輕騎全都成功遁走之後，這些原本看似前鋒的騎兵才展開了真正狀若瘋虎的攻擊。
在高空中的練鈞如看來，秦鋒已經完全變成了一個血人，而虎豹營的陣勢仍舊絲毫未亂，即便是不久前曾經身受重傷的那四名軍士，也仍舊在前方浴血奮戰。終於，在扔下了一地屍體之後，僅餘的這數百騎兵終於被孟明等人率軍團團圍住，今日這一戰過於古怪，誰都未曾料到，潞景傷竟會用上了替身法，難道，就連那逐日強弓射出的箭，也不過是幌子麼？
“什麼，潞景傷率軍劫掠了陪都風楊，而後揮師自沁城退走？”長新君樊威慊幾乎難以相信自己的耳朵，這實在近乎天方夜譚，“這個男人氣勢洶洶地揮師南下，難道就是爲了財富和女人，這根本不可能！”他怒聲吼道，隨手將一隻白玉鎮紙摔得粉碎。
信使早已嚇得心驚膽戰，而一側的洛欣遠卻是聽得五味雜陳。周侯樊威擎不但未曾有事，反而出現在了前方軍中，而且看情形竟是掌握了軍權，這就意味着，他的義父失去了大義名分，也再沒有了一貫的倚仗。他究竟該如何是好，是照着洛家上下的意思去做，還是一如既往地追隨義父？
樊威慊似乎沒注意洛欣遠神不守舍的模樣，冷冷哼了一聲，把那信使遣了下去。“我帶兵不是一兩年了，樊威擎這個只知道坐在宮中的傢伙又如何能輕易掌控大局，欣遠，你大可不必擔心，我心裡有數！”不知不覺的，他又把前幾天掛在口中的寡人二字去掉了，其中深意不言而喻。
“父親，可是線報中，幽夫人並未隨行，倘若她去了中州求援，那麼……”洛欣遠思慮良久，終於還是說出了自己的擔憂，此時此刻，多年的父子親情還是佔了上風，“如今商侯無暇他顧，而炎國正在虎視眈眈，一旦天子有所諭命，說不定炎國大軍會趁機而動，到那個時候，我周國難道不會淪爲他國附庸？還請父親三思，趁着您尚未真的宣告天下，還是和主上妥協吧！”
“你是讓我把罪過歸於他人，然後再迎回那傢伙？”樊威慊不可思議地睜大了眼睛，突然發出一陣長笑，“欣遠啊欣遠，你以爲我和他都是傻瓜麼？如今我們兄弟二人的嫌隙之大已經到了無以復加的地步，我只差沒捅穿最後一層紙，他也只差未曾直言我是叛逆了，你認爲還有轉圜的餘地？”
“啓稟大人，興平君殿下求見！”一個侍從在門外高聲報道，心裡直嘀咕。如今豐都已是變了天，外頭的狀況也只有幾個領頭的貴族知道，這興平君姜如乃是華王義子，前不久才和大軍一起離開，此時回來究竟是什麼意思？
練鈞如面沉如水地候在大殿之中，心中卻是七上八下並不安定。他之所以會答應周侯的請託前來說和，並不僅僅是爲了王姬離幽所說的立下大功以爲將來繼承王位，而全然是爲了自己的真實將來而考慮。周侯樊威擎已經擺明了不是容易相與的角色，王姬離幽則是更加難應付，如此一來，隱忍不住在這個時候發難的樊威慊，其城府心性都要稍稍淺薄一些，更何況，洛欣遠可是要比樊嘉好對付多了。
“父親，興平君殿下已經來了，那便說明事情有轉圜的餘地，畢竟，這周國倘若內鬥一起，便宜的只是外人而已。”洛欣遠已是隱隱約約察覺到了事情的一點轉機，因此連忙上前勸說，“您不妨聽聽他說的是什麼，只要有利，您就可以先退一步，此次之事雖然未必成功，卻能夠順勢要挾更多條件。大不了父親您和主上明說要共治周國，相信主上一時無法，也只能答應。”
樊威慊沉默良久，終於重重點了點頭，臨去之際，他伸手在義子的肩上輕輕一拍，語重心長地道：“欣遠，你做得很好，這一次也是爲父對你的考驗。若是你一味盲從洛家的意思，永遠成不了大氣候！”
洛欣遠一人呆呆地站在殿中，背上已是爲冷汗沁透。他決計沒有想到，自己本家那背地裡的算盤，早已爲人摸得清清楚楚。剛纔若是一念之差，是不是就真的會爲洛家帶來滅頂之災？