漢元1012年的四月，這是個註定不平靜的月份。西京長安的變化帶給整個大漢帝國的，是超乎常人的震撼。
先是匈奴被滅，後是帝都政變，東宮移居溫泉宮，鄒燃封王。接着一連串的人事調動和改革措施更是讓所有人都震驚不已。
“將軍，將軍！”
滎陽城，一個穿着甲冑的校尉滿頭是汗的跑進將軍府，站在書房外面大喊。
書房外值崗的士兵皺了皺眉，趕緊上前低聲道：“趙校尉，你不知現在是將軍休息的時候嗎？”
來人趙真，乃是滎陽城如今的主人，蛟龍衛滎陽節度使趙匡胤的族弟。
趙真滿頭是汗，擦拭了一下急道：“我知道，可是此事事關重大……”
趙真話音未落，書房門已開，一個姿容秀美，身材婀娜的女子從裡面出來，嬌聲道：“將軍有令，請趙校尉進來。”
“謝茹夫人！”趙真趕緊行禮。
那叫茹夫人的女子莞爾一笑，讓開位置。趙真立即衝了進去。茹夫人隨後對門口衛兵招了招手：“去，叫婢女端杯茶過來給趙校尉。另外，送杯參茶，將軍等會兒要喝。”
說完，茹夫人也跟進了書房。可她剛剛走了沒幾步，忽然聽見裡面傳來趙匡胤那雄渾但有點變調的聲音。
“你再說一遍？誰回來了？！”
茹夫人跟着趙匡胤也有兩年了，從來沒有聽見這個在滎陽城唯我獨尊的將軍有過這種嗓音。她帶着疑惑緊走幾步，就看見趙真半跪在地上，用焦急的聲音道：“將軍，是鄒燃鄒大將軍！不，現在是燕王殿下……”
緊接着，趙真將半個月前發生在西京長安的事一一說來，最後道：“將軍，朝廷如今政令一統，據說不日燕王就要率兵自潼關而出，河東之地將是燕王的第一站。魏公則出函谷關，目標乃是中原！將軍，如今中原數州半數已歸滎陽統轄，屆時魏公的目標將直指此地，還望將軍早做決斷！”
茹夫人就這麼站在那裡，看見這個在滎陽城呼風喚雨的男人突然變了臉色。
糾結、彷徨、不安、恐懼，似乎隱隱還帶着一絲不甘和憤怒……茹夫人從來不知道，這個向來威嚴無比的枕邊人，居然還能有那麼多複雜的表情。
這時，門口有人進來，茹夫人扭頭一看，卻是一個少年端着兩杯茶水。
這少年大概十五歲左右，面貌與趙匡胤長的頗爲相似，但身形跟虎背熊腰的趙匡胤比起來更爲消瘦，顯得頎長。身上也沒穿甲冑，而是一襲墨綠色的漢服，頭扎紫金帶，顯得儀表風流。正是趙匡胤的親弟弟趙匡義！
茹夫人趕緊上前端過其中的一杯，示意趙匡義將趙匡胤醒後想喝的參茶端過去。
趙匡義走步上前，彎下腰，遞上茶低聲道：“兄長，喝茶！”
“滾！”趙匡胤突然揮手將茶杯打掉，嘶聲怒吼。
“哐當”一聲，茶杯摔碎，趙匡義頓時愣了，後退一步，立即跪在地上，嘴裡說：“兄長息怒！”
茹夫人更是大驚，慌慌張張地跟着跪了下來，顫聲道：“將軍息怒！”
說實話，這是茹夫人第一次見到趙匡胤對自己的親弟弟發火。在她服侍的這幾年裡，趙匡胤對自己的弟弟都照顧有加，簡直像對待自己的兒子一樣呵護着。像今天這麼大火氣是從來沒有過的，由不得她不心慌。
“啊？是二弟……”趙匡胤彷彿現在才發現給自己端茶的人是誰，原本複雜多變的表情瞬間變回了原來的威嚴，帶着歉意地將弟弟扶了起來，“二弟快起，爲兄，爲兄……”趙匡胤停頓了一下，不知該如何解釋自己剛纔的失態。
趙匡義順勢站起，道：“兄長無須自責，是小弟魯莽了。”趙匡義不解地問：“如今兄長貴爲滎陽節度使，掌握中原三州十郡，去年又並了淮南三府，御下百姓五百萬，麾下更有雄兵十萬，正是兄長一展心中抱負之時，何事引得兄長如此憂心？”
面對這個問題，趙匡胤卻不知如何回答。看着自己一向疼愛，甚至捨不得讓他入軍伍吃苦，而是讓他苦學詩書走文臣路線的弟弟，趙匡胤沉默半晌，才幽幽道：“二弟勿問，好好將兄長教你的學問念明白就是了。對了，你不是去了淮南府嗎？”
說起這個，趙匡義頓時來了興致，挺起胸脯道：“兄長命我丈量田畝，規劃水利的事，愚弟已經辦妥。多的不敢說，今年下半年，淮南府必定無一人因飢餓而死，更有可能會有不少的錢糧賦稅支應滎陽。兄長，到時候你這節度使至少又可以再擴兵一旗，來年開春定可東出樂浪，將臨淄王趕到北邊去。”
節度使，是東宮蕭琴在帝都淪陷後放出的一頭“猛虎”，當初次輔冀公就曾因痛斥蕭琴“乃商之妲己、周之褒姒”，這才被禁足府中。
這頭猛虎已經被放出，如今煌煌大漢數百州郡，光是西京長安正式冊封的節度使就有二十個之多，更遑論吳公和臨淄王這兩個私底下冊封的節度使，足足有上百個。整個大漢帝國，幾乎每個郡就有一個節度使。而節度使掌有行政、財稅和兵權三大權力，宛如國中之國。
在當初的東宮蕭琴看來，大漢帝國因年年天災，各處流民四起，敕封節度使，就將這些流民和災難都轉移到了其他人頭上，自己就把持着關中肥沃土地休養生息。從這點來看是沒錯的。可她
沒想到，幼帝西狩，帝都淪陷後第二年，天災居然漸漸減少，帝國東西兩地的情況已經有所好轉。
漢人百姓是最淳樸的一羣人，只要能有口吃的，就不會造反。趙匡胤真是抓住了這點，努力恢復生產，保證滎陽治下百姓的口糧，幾年下來居然已經略有成效。
其實攻略淮南是五年前吳公給趙匡胤的指令，但一直以來趙匡胤都只是派兵象徵性的騷擾，根本沒有實質的舉動。直到去年，滎陽地區已經能夠自給自足，並且還有富餘，直到這時，趙匡胤才揮兵南下，一舉拿下因供應楊少霆四十萬大軍北上勤王而早就疲敝不堪的淮南郡。至此，滎陽與淮南連成一片，趙匡胤的地盤已經擴大了一倍。
而此時，滎陽以北是鄭州、商丘，這裡是臨淄王的地盤，往東是濟南、曲阜等地，東南則是吳公賴以起家的吳郡。趙匡胤想要發展，肯定不能挑這些硬骨頭啃。反而是淮南郡西南方向的荊州、湖州、黔州等地，因之前被楊少霆等人掃過一遍，早就是一郡一節度的局面，混亂不堪。在這種情況下，反而容易一一收服。於是趙匡胤就看上了這些地盤，準備開春就對這些地方動手，接着可以繼續往南、往西，拿下嶺南、象郡、桂林，乃至越、緬、暹羅諸州。到時他纔有跟吳公、臨淄王叫板的資本。
對於這個弟弟的安排，趙匡胤是打算走治世之臣的路子，畢竟開疆拓土，趙匡胤覺得自己足夠了。甚至他都已經想好了自己未來的國號---宋！
可是，鄒燃的回來，猶如當頭一棒，頓時將對未來充滿希望的趙匡胤給打醒了。
面對興奮的弟弟，趙匡胤強顏歡笑的安撫了幾句，讓他先出去，然後立即讓趙真去召集各路旗主和他招攬的幕僚謀士來議事。
這幾年下來，趙匡胤麾下着實籠絡了不少精英。這些人中一部分是大漢帝國原來的官吏，還有一些則是大學的士子，更有從趙家村出來的一些老人。武將方面，趙匡胤找到了之前西征的四個老袍澤，讓他們各領一旗，但沒有故意偏袒哪方，而是採用互相牽扯，最好是有矛盾的那種更妙---對於兵權，趙匡胤天生敏感。文臣這邊，趙匡胤卻給他們指了一個頭兒，這就是文麝。
文麝本是吳公麾下的幕僚兼將領，可不知何故，自攻破帝都，揮軍回吳郡之後，吳公便再也沒有動作，而是謹守吳郡金陵城，似乎挑起了大漢四方烽煙，他就準備放馬南山。這個態度在很多人看來是吳公殿下對帝都那慘死的數十萬亡靈而感到內疚。既然吳公已無逐鹿天下的雄心，那這些已造下殺孽，榮華富貴還沒到手的人如何甘心？
於是文麝就從吳公那裡帶了很大一部分人來到頗具野心的趙匡胤麾下。在文麝看來，事已如此，只能輔佐更具帝王象的人，以此來完成大一統的夢想，一旦從龍之功達成，那豈不比跟吳公在吳郡坐以待斃要好？
像文麝這般念頭的蛟龍衛人士不少。說來也怪，吳公居然也不阻攔，任由他們離去。
不過文麝來到滎陽後，還想領兵是不可能的。趙匡胤只給他們兩條路，要不交出兵權專心治世，要不就從新披甲從軍，別沾文官那檔子事。這是趙匡胤的底線。
滎陽，將軍府。
一衆文臣武將到齊。趙匡胤坐到主座上，讓趙真將長安發生的事細細說了一遍，這才道：“長安這番劇變，我等該如何應對？還望諸位教我！”說着，趙匡胤起身朝衆人長長一揖。
衆人忙起身回禮。
最先說話的還是文麝。
“使君，長安鉅變我也是今早方知，主公若是不召我等，我也是要來與主公商討一番的。”文麝毫不避忌地說道，“在我看來，長安鉅變可謂主公一大良機也！”
趙匡胤是節度使，所以武將稱其爲將軍，而文臣稱其爲使君。當然，也有人叫他主公，那就是家族內部的稱謂了，也有討好他的人會這麼叫。
“哦？先生直言無妨。”趙匡胤非常有禮貌地對文麝說道，但那雙虎目裡卻閃過一絲不易察覺的厭惡。
是的，就是厭惡。這文麝自以爲之前跟隨吳公，又曾指點過趙匡胤，這幾年主持滎陽政務頗有些專斷跋扈，似乎根本沒把他這個節度使放在眼裡。要不是一開始趙匡胤就拿出了文武分離、文武相制的辦法，或許文麝現在早就坐了趙匡胤這個節度使的位置了。
文麝卻好不自知地說道：“我所謂良機有三，第一，長安幼帝年近十歲，如今親政豈非笑話？還不是西宮爲主？哼，西宮與東宮有何區別？仍舊是一介婦人耳，根本不足爲懼。反而因此一番劇變，長安將無力東顧，若有動兵之舉，乃純粹找死而已；其二，此次政變正可爲我所用，使君可高舉‘清君側’之名，對長安之西宮進行討伐。當然，只停留在口頭上。不過藉此我們可北上鄭州，以做試探，由此可探出臨淄王對此事的反應；最後，長安因着此時，必不敢東顧，主公南下攻伐荊湖黔的時機成熟，當可立行之。”
文麝一番侃侃而談，說的那叫一個氣勢磅礴。單單這麼聽起來，好像蠻是那麼回事的。在場的許多人都被他說的頻頻點頭，大有附和的趨勢。
趙匡胤卻聽的心裡一沉，文麝說了這麼多，沒有一條說到趙匡胤的心裡。對於長安，趙匡胤何曾畏懼？他真正怕的是什麼，難道在座就沒人知曉嗎？
趙匡胤不得不
偷偷給了文麝身後一人一個眼色。
文麝身後的這個人年過四旬，頜下幾縷白鬚，眼眶凸出，長相有些挫，不過他卻是趙匡胤放在文麝身邊的一個牽制。此人姓趙，名普。據說跟趙匡胤是同族，不過是六世以前，聽聞趙匡胤坐了滎陽之主，這纔來投奔。
當然，這些都是虛的。趙匡胤也不管這個趙普是不是自己的同族，只知道這個趙普還真是有點本事的。儘管長的難看點，但肚子裡那一套套還是很對趙匡胤的胃口。
記得在趙普剛剛投靠過來時，趙匡胤曾與他有過一夜長談。在這次談話中，趙普的一番話讓趙匡胤徹底接納了他：“主公若想問鼎之輕重，萬萬不可聽文麝之言，只需以半部《論語》治天下即可。”
這背後的意思趙匡胤聽出來了。何謂半部《論語》治天下？意思就是趙匡胤想要坐江山，必須依靠讀《論語》的文人，但又不能完全依靠文人。只需要一半一半。也暗含着外儒內法的意思在內。
正是這一番話，讓趙匡胤下定主意，將趙普放在文麝身邊，充當自己制衡文麝的存在。
應該說，趙普在揣摩上意這方面還是有心得的，更何況他還是個有真才實學的人，趙匡胤只是一個眼神，趙普便已瞭然，當下彈了彈衣袖起身作揖道：“文大人所言有所偏頗，下官不敢完全苟同。”
文麝當時一怔，隨即看見趙普，頓時冷下臉來，沉聲道：“則平此言何意？”
趙普，字則平。文麝知道這個趙則平是趙匡胤放在自己身邊的制衡棋子。不過平時這趙普還很有分寸，根本不敢跟他發生衝突，像今天這種直接反駁的事情還是第一次出現。
趙普笑着道：“文大人，則平之意很簡單，長安鉅變與我而言，是良機更是危機。誠然，文大人之前三點都言之有理，但卻如畫龍無目，畫虎無骨，徒具皮囊而已！”
文麝已經勃然大怒，指着趙普的鼻樑喝道：“好個狂妄的趙則平，你倒說來，老夫如何無目無骨？這目與骨又在何處？”
趙普瞪着凸魚眼，豎起一根指頭，應聲道：“鄒燃！”
雖只說了兩個字，但已足夠。在場所有人都沉默了。
的確，文麝方纔說了半天，但最關鍵的那個人卻是提都沒提。長安爲何會鉅變？因爲鄒燃！他們的主公趙匡胤怎麼有當下的地位？因爲鄒燃！誰會給他們帶來威脅？還是鄒燃！
怎麼樣他們都繞不過去“鄒燃”這兩個字。而文麝卻提都沒提，這的確是畫龍無目、畫虎無骨。衆人沉默也在所難免。
文麝聽後也是一愣，隨即哈哈大笑：“我道趙則平你會說出什麼了不得的人物來，原來是樂浪一小卒耳！我等征伐天下之時，此人還不知窩在哪裡和稀泥呢，此番鉅變只是讓這小卒適逢其會罷了，何足道哉！”
“混賬！”
“匹夫住口！”
“滿嘴噴糞！”
……
文麝話音剛落，對坐的四個武將頓時跳了起來，齊齊喝罵。
文麝愣了一下，這才注意到，不僅那四個武將滿臉憤怒地瞪着自己，連主座上的趙匡胤都帶着莫名的表情掃視着他。
文麝這才反應過來，那四名武將包括主座上的趙匡胤都曾是鄒燃的麾下，他這麼說不單單是侮辱鄒燃，更是在諷刺他們。這讓他們如何不憤怒？
文麝趕緊低頭行禮，道：“主公息怒，屬下只是一時胡言亂語。”
“使君，勿聽這文麝老兒胡謅。他詆譭鄒將軍，就是詆譭我等。俺老程此生就服鄒將軍，還請主公治這文麝老兒之罪！”當先的一員武將開口道。這個人叫程初，正是當初跟着鄒燃一路往西，百戰餘生的勇士。
另一人也道：“使君，鄒將軍既然回來了，不日定然召集我等這些老部下，我願代替使君去與將軍說項，陳說使君自立滎陽也是迫不得已，只待鄒將軍一聲召喚，我等便再附尾驥。”
一時間，原西征大軍的四個袍澤也紛紛開口，勸說趙匡胤放棄與鄒燃正面衝突的打算。
其實這也是趙匡胤之前招攬他們時表露的意思，那便是如今朝廷無道，吾等迫於無奈才取滎陽自保。這些袍澤也信了趙匡胤的話，這纔來到滎陽幫他獨擋一面。不然趙匡胤的骨架也不能那麼快搭起來。本來趙匡胤覺得鄒燃就算回來，依着朝廷現在的狀況，很可能就會被閒置，甚至偷偷被殺了也不是不可能，反正不可能再在正面與鄒燃碰上。
可沒想到現在，鄒燃不但沒被閒置，更封了燕王。他日若是要沙場相見，趙匡胤有沒有那個勇氣還真不好說。同時，趙匡胤也暗暗心驚鄒燃的威信居然還這麼高，這幾個老袍澤到現在都還念着鄒燃的好，要是那天真的沙場相見，怕是鄒燃只要一紙相召，他們便是倒戈相向也並非不可能。
想到這裡，趙匡胤的眼神逐漸冷冽起來，但臉上還是帶着溫和的笑意，道：“嗯嗯，老程啊，還是你最懂我們這些西征袍澤的心吶！行啦，先不說這些，晚點咱們喝點酒再討論。”
雖然趙匡胤的嘴上說的好，但作爲一直跟隨趙匡胤的趙真卻將他眼裡的那抹冷冽看的明白，當下心裡已經有了決斷，於是在衆人還在議事時便偷偷走了出去---哼哼，喝酒？怕是斷頭酒還差不多。那四個旗的旗主之位，今日過後怕是要換人坐了。
（本章完）