漢元1004年立冬。羅馬皇帝安敦尼親率大軍抵達了喬爾盧城北十里的無名之地。
對於當時經歷過那場如同絞肉機般戰鬥的人來說，此地就是無名之地，但後世卻將這裡稱爲“轉捩之戰”。
此戰是羅馬帝國由盛轉衰的一個轉捩點。
當然，羅馬帝國的真正衰弱其實早就開始了，同遠在東方的大漢帝國一樣，由強轉衰是不可避免的過程。唯一不同的是，東方的大一統思想已經深入人心，所以每當民族氣運衰微之際，總有英雄橫空出世，帶着華夏民族，天之驕子漢人重新闖出一片天地。而對於崇尚自由的西方來說，一旦由盛轉衰，分裂不可避免。
而後世學者對羅馬轉衰的真正看法是從安敦尼繼位開始。無名之地的戰鬥，只是促進了這一過程的進度而已。
正所謂是非成敗轉頭空，功業偉績自有後人說。不管後世如何評論，如何對當時的羅馬皇帝安敦尼那一連串錯誤決定而憤罵，如何對當時的聖十字軍戰士的英勇褒揚，總之，對於當時處在這一戰場漩渦中心的馬特來說，卻是無法言說的噩夢。
“推進！向前推進！！”
“我不管死了多少人，總之必須佔領左翼灘頭。”
“盾甲兵，堅持住，我立即讓弓箭手拿起盾牌支援你們！”
……
馬特喊得嗓子都快啞了。他站在樹林前臨時建起的高臺上，望着沸騰不休的戰場，雙目通紅，撕心裂肺的叫喊。
一半是因爲熾烈的戰鬥，一半卻是源自對羅馬軍的恐懼。
是的，雖然後人在將這場戰鬥搬上熒幕的時候都將這七千人描述的如同古希臘的英雄般偉大，特別是指揮這場戰鬥的馬特元帥，更是將他說成堪比阿喀琉斯的超級英雄。英勇、無畏、指揮若定、談笑間檣櫓灰飛煙滅……但實際上，馬特在望見羅馬軍結成穩固而又銳利的龜甲陣緩步推進，同時後方有弓手，兩翼有騎兵護翼地覆壓過來時，心裡不止一次升起逃跑的念頭。而這些念頭，最終都轉換成嘴裡聲聲不歇的嘶吼。
羅馬人與聖十字軍的對峙只維持了三天，當安敦尼抵達無名之地之後，果然立即以作戰不利的罪名更換了錫蘭旅長，換上了“善於”進攻的亞蘇克。
而亞蘇克也不愧於公民軍團A師師長，甫一接手這次攻防戰就向前推進了四里。不過因爲戰場實在太過狹窄，兵力施展不開。聖十字軍始終牢牢佔據着平原東側的丘陵高地和西側的河流灘頭，所以在中軍推進到樹林外的時候，就再也無法存進半步了。
馬特是個戰略白癡---當然，在後世他是如東方漢帝國錦公馬超一樣全能統帥---但在戰術方面，馬特不愧是是靠着自己能力一步步走上城主位置的將領。
在起初七千人的指揮中，他跟羅馬軍打對攻，結果賴以固守的盾牌兵被對方的弓手和龜甲陣輕鬆突破，第一道防線上，馬特損失了近八百人！與此同時，亞蘇克讓軍隊從西側河流的上游渡河，然後在樹林西側搭建浮橋搶攻。
馬特沒有指揮如此大規模作戰的
經驗，頓時手忙腳亂，與羅馬軍搶佔灘頭的過程中又損失了八百人，整整一營兵就這麼死在了與羅馬人的對射中。
當聖十字軍兵力銳減到四千時，馬特才似乎重新找回城主的指揮能力，將重弩全部壓在東側丘陵高地，將盾甲兵全部推到灘頭，弓手化整爲零，退入樹林中依靠林木與羅馬軍頑抗。如此，才堪堪擋住了亞蘇克指揮的第一輪進攻。而此時，戰鬥纔剛剛進行了一天！
當黃昏到來，餘暉鋪灑在戰場上，到處都是倒斃的屍骨，還有傷者的哀嚎。
殘騎裂甲、斷臂殘肢、帶着硝煙味道的破損戰旗，全部塗抹着一層金黃的色彩……這場面，即使一個三流的油畫家來畫，也能掛到漢帝國的琉璃疏閣去---實在太經典太悲壯了！
幸好已經立冬，今年的冬天又來的比較早。白天激戰和冬日高照，沒人感覺到寒冷，一到夜裡安靜下來，北風呼呼的刮，第二天起來，整個戰場幾乎都被晶瑩的霜雪所覆蓋，根本不用擔心有瘟疫發生。
第二天的戰鬥卻沒有因爲寒冷天氣而有所降溫。相反，經過一個上午的搶攻，羅馬軍付出了超過昨日兩倍以上傷亡之後，終於決定採用火攻，焚燒整片樹林，以此謀求進取。
馬特發現了羅馬軍的企圖，於是調集兵力又跟羅馬人在樹林前展開了殊死搏殺。
這個時候，聖十字軍已經有了經驗，馬特對羅馬人的恐懼之心也有所降低，這一場攻防戰倒打的有聲有色，互有傷亡。但灘頭卻丟了，丘陵高地的陣線也在逐步喪失。
當夜幕降臨，馬特清點人數時卻悲慘地發現，自己僅有不到兩千人了！
聖十字軍簡直是在以絞肉機的速度消耗着本就不多的兵力。不過真正戰死和負傷的聖十字軍只有兩千六百多人，剩下的那些損失是逃兵！
是的，聖十字軍裡出現了逃兵。早在第一天戰鬥甫一開始的時候，馬特就發現了這個情況。不然依靠這個有利地形，羅馬軍又始終沒有展開兵力優勢，七千人怎麼打也不可能只剩下兩千人。如果真這樣的話，超過絕對半數的傷亡，聖十字軍早就崩潰了。
馬特唯一值得誇耀的也是這個。兩天的戰鬥中，並沒有出現成建制的逃跑者，只是一些零散逃兵，這樣他還不至於無法堅持下去。
但照着這個消耗速度，馬特悲哀的發現自己可能堅持不到三天了。至多明天中午，羅馬人的戰靴就能越過自己所處的樹林，然後直接抵達喬爾盧城下。
雖然後來馬特一再強調，聖十字軍幾乎殺傷了相同數量的羅馬軍，但所有人都知道，這是不可能的。
近衛軍團雖然是雜燴軍團，但戰鬥力不容置疑。兵員的素質也絕對過硬。正是因爲建制問題和亞蘇克臨時充當統帥的原因，使得士兵和羅馬軍的優勢沒有完全發揮，但羅馬軍卻不可能被聖十字軍殺傷太多人。
真實的情況是，兩天下來，錫蘭•哈德森的一旅人馬損失了三成---大概一千人左右！這已經是聖十字軍所能取得的最輝煌戰果！
就在馬特對自己無法堅持到第三
天黃昏的時候，喬爾盧城忽然派來了援軍。而帶着援軍親自前來的，是“劉武周”劉將軍！
“馬特將軍，上官將軍讓我告訴你，如果實在守不住，就必須一把火將這附近的所有樹木都給燒了！”劉武周這樣對馬特說。
“什麼？可是上官將軍讓我死守這裡，要戰到最後的一兵一卒！”馬特不解地問道。
劉武周很無奈地笑道：“馬特將軍，你不會覺得戰到最後一兵一卒是很愚蠢的一句話嗎？就算你們羅馬最厲害的公民軍團怕也做不到這一點……上官將軍只是爲了刺激你罷了！他若不這麼說，你怎麼能堅持到現在？”
劉武周看了看馬特身邊已經疲憊不堪的士兵，帶着一絲鄙夷輕輕走開。
馬特想了很久才反應過來。連忙追上劉武周的腳步---如果可以，他真不想再在這裡待完第三天！
聽聞可以撤退，所有聖十字軍士兵都是興奮莫名。能活着，誰又願意死呢？一時間，他們反而感激起“上官將軍”來！
對此劉全實在很有些無奈。讓他們死戰的是鄒燃，如今讓他們撤退的也是他，可到最後，活者卻無比感激他。這算他媽什麼事兒？
焚燒樹林的事很快得到貫徹落實。大火足足燒了一天一夜，幾乎把整片森林化作灰燼。火勢還在不斷往更遠處蔓延。
一開始，所有羅馬人，包括安敦尼都沒有想到聖十字軍這麼做的真正原因，還認爲他們只是苟延殘喘，妄圖以大火來遲滯大軍進發的速度。就算亞蘇克這樣的老將，他也只想到聖十字軍只是想用大火拖延他們的步伐，好爲鞏固喬爾盧城的城防獲取時間。亞蘇克甚至想到，喬爾盧城如今可能已經成爲一個異常堅固的堡壘。
但他們卻沒想到，在這個時代，樹木被焚燒之後攻城器械將很難建造。要知道，很少部隊會直接帶着雲梯、攻城錐之類的武器到處跑的。即使如近衛軍團這樣的雜燴軍團，他們也只攜帶工匠和工兵營，但卻絕不會帶着笨重的傢伙到處跑。
等抵達喬爾盧城下，望着光滑圓溜又高高在上的城牆時，亞蘇克才幡然醒悟，可這個時候他們要去找木頭來製作足夠數萬大軍攻城用的攻城武器卻必須多走出十里左右。而喬爾盧城的聖十字軍在城外還放了一支騎兵部隊，專門襲殺落單稀少的工兵工匠，騷擾他們製作攻城武器的進度。
對於近衛軍團來說，他們唯一會隨軍攜帶的攻城武器就是引進自大漢帝國的車牀弩。但即使是這種需要十幾個壯漢才能合力拉開的牀弩也需要大量的木頭作爲箭矢。
一下子，羅馬軍進攻喬爾盧城的進度緩慢了下來。
馬特事後佩服的對劉全說：“原來上官將軍讓我拖延羅馬人三天，是完全可以做到的！”
劉全輕輕冷笑一聲，卻沒有說話。馬特的七千人能夠攔住羅馬近衛軍團足足兩天，的確已經夠引以爲傲。但在劉全看來，卻還遠遠不夠。因爲這還是他們佔盡了地利的關係。若換了漢軍雍州衛……
對了，雍州衛現在如何了？
劉全幽幽地想。
（本章完）