這時，在回西院的路上，文采菁正跟諶瀚說起楚瑤琴：“大嫂那人看起來倒是挺不錯的……”
諶瀚點點頭：”大嫂確實是個很好的人，不僅模樣出衆，脾性也是頂好的。舒殢殩獍琴棋書畫樣樣精通，更是管家理事的好手。與我那大哥本是天生一對，天作之和……”
文采菁一看他瞬間黯然的臉色就知道這會兒他腦子裡在想什麼，也不由遺憾的在心底暗暗嘆了一聲。他那大哥諶灝的事，以前她在香溢居跑堂的時候，曾經聽人八卦過，據說也是個了不得的人物。他死的時候雖然也不過二十出頭，但在鎮北軍中卻有了不小的威望。他們都說，若是諶灝沒死的話，只怕那“戰神”之名就要易主了。她只深深覺着惋惜，這樣一個風流人物竟然就這麼英年早逝了。
都十年過去了，看他的樣子似是對兄長的死還沒有釋懷，想來他們兩兄弟的感情應該相當不錯。
她沒說什麼安慰的話，覺着矯情，畢竟都這麼多年過去了，更何況，像他這樣的人估計也不會喜歡聽這些。不過，她還是忍不住伸手過去輕輕拍了兩下他的胳膊，權作安慰了，反正一樣的意思紆。
諶瀚當然不會沒感覺，原本憋悶的心頭一寬，順勢一把緊緊抓了她的手就不肯鬆開了。
文采菁嘗試着抽了一下手沒成，就沒再掙扎，隨他去了，反正坐在車裡也沒人看得見。她倒不是怕被人看，只是有些麻煩少一些是一些，要知道，女人一旦嫉妒心起，瘋狂起來還是很嚇人的。
小車裡一下子安靜了下來，只聽到車軲轆碾過石板路發出的咕嚕咕嚕聲瞵。
以前沒注意，這會兒，文采菁才後知後覺的回過味兒來，這安平侯府還真不小呢，坐小車代步都得走這麼久。
“菁菁……”忽然，諶瀚叫了她一聲。
“嗯？”她隨口應了。
“明個兒一早你去議事廳，什麼都別做，先只聽大嫂安排就可以了。”諶瀚囑咐她說。
“哦。”文采菁淡淡應了一聲。本來她就是這麼打算的。悄悄說句實話，文府那些事兒已經夠她費神的了，她是真不想管侯府這些糟心事兒，可誰讓她有求於他呢，只好硬着頭皮接下了，這會兒有人搭手幫忙，她自然是求之不得了，最好都讓楚瑤琴管了去，她還樂的輕鬆。
“怎麼？之前沒告訴你大嫂會回來幫忙，生氣了？”諶瀚聽她的聲音悻悻然的似是興致不高，以爲她因爲侯府的中饋被人分了杯羹，心裡頭不舒坦，便問。
“那哪能啊。”文采菁白了他一眼，她有那麼小肚雞腸嘛。
“若不是你非要我接手侯府的中饋，我都懶得搭理呢，本來文府的那些事兒就已經夠我費神的了。”她繼續說道，“如今，能有人來幫我分擔，我正求之不得呢，最好大嫂把所有的事都接手了去，我還樂的輕鬆呢。”
諶瀚聽着嘴角不由抽搐了一下。他就知道，不該對她有太大的期望。
“不許偷懶。”他故意板了臉，佯裝慍怒的在她後臀處輕輕拍了一下視做懲戒，“就算只是一樁小差事你也得給我管着。”
“是。”文采菁無奈的齜了齜牙，雖不情願，卻只得答應，可心裡頭多少還是有些不甘心，忍不住在嘴巴里小聲嘟噥，“不是有大嫂在呢，看你對她還那麼信任，就都讓她管了得了，幹嘛還非得要我去。”
雖是小聲嘟噥，但兩人到底靠的近，諶瀚有事習武的，耳力非一般人，將她的小聲嘀咕聽的一清二楚，頓覺有些恨鐵不成鋼，又忍不住輕輕打了她一下，不過還是給她解釋說：“大嫂身後有母親在盯着呢，有你在多少還能牽制一二，若都交到大嫂手裡，只怕母親就會更肆無忌憚了。”
這話文采菁聽着有些不明白了，忍不住微微皺眉，道：“不都是一家人嗎？用得着像這樣在背後使手段嗎？”像安平侯府這樣的勳貴家族，妯娌、妻妾、嫡庶之間有明爭暗鬥在所難免，可他們是親母子啊，怎麼也玩這些？
諶瀚聽着眸光一黯，沉默了片刻，才避重就輕的低聲解釋，說：“母親私心太重，父親發現後就不再允許她主持中饋。祖母在時，是祖母親自打理的，大哥成親了之後就交到了大嫂手上，大嫂人太好，抵不過一個孝字，讓母親插手進了中饋，差點鬧出事兒來，父親就下了嚴令不許她再插手，又怕大嫂心太軟，便讓方佩芸跟大嫂一同打理中饋。再後來，大哥戰死沙場，大嫂悲痛欲絕，生了大病，去了西山的別莊休養，一住就是十年，中饋就全部交到了方佩芸手上。直到前幾天我跟母親說起讓你主持府中中饋，母親說讓大嫂回來幫忙……”
文采菁這才恍然明白過來，原來這裡頭還有這麼多彎彎道道。
“我想了想，就答應了。”諶瀚繼續說道，“一來，大嫂已在西山住了多年，那裡雖然清靜，但到底不如京城，而且，到底是侯府的媳婦兒，就算是守寡，一直住在外頭也不是個事兒。二來，你如今到底只是個妾侍的身份，那些管事的老奴又都是慣會見風使舵的，而且大多又是方佩芸的人，我怕你一開始壓制不住，要是能有大嫂在旁邊壓制着，自然是再好不過的。”
真是用心良苦了，難爲他一個大男人要費這麼多心神，公事、家事一樣都不能落下，真正是辛苦了呢。
想到他背後還帶着傷，文采菁鼻子不由微微一酸，腦袋一歪，輕輕靠在了他的肩頭，輕聲問：“後背上的傷怎麼樣了？還痛嗎？”
諶瀚微微一笑，安慰的輕輕拍了拍她的手：“不用擔心，不過一點皮外傷而已，早好了，哪還會痛。”
文采菁怎麼放心得下，雖然十多天過去了，可那道傷口猙獰的模樣依舊曆歷在目，就算是皮外傷，傷在那種地方，還是得小心一點纔好。
“就算只是皮外傷，可也不能輕視。要知道，一個小小的差池，說不定會引起大問題的。前幾天你都沒有好好休息，不如看哪天宮裡的差事不太忙了，跟皇上告個假，在家裡休養一陣再說。”
聽着她關切的話，諶瀚心裡頭頓時甜滋滋的，滿口就應下了：“好……”
兩人隨意說了一陣話，小車便停了下來。
他們到了。
“侯爺、姨娘，我們到了……”是跟在外頭的劉嬤嬤在叫。
諶瀚先掀開車簾下了車，然後將緊隨其後出來的文采菁輕輕抱下了小車。
下了車，文采菁才發現，剛纔從老夫人那兒出來的時候還有些矇矇亮的天已經徹底黑了下來。
旁邊朱姨娘和喬雲煙住的兩座小院都亮起了燈，就她住的那座小院黑燈瞎火，除了院門口竟是一點亮光都不見。
文采菁見了，不由微微皺眉。青檸那丫頭在做什麼呢？怎麼天都黑了也不知道亮個燈？難道這麼早就睡下了？沒理由啊，她不可能不知道她今晚回來的……
朱姨娘和喬雲煙早在諶瀚和文采菁的進大門的時候就已經知道了，早早派了丫頭在門口張望等待，這會兒終於將人等來了，立刻都帶着丫鬟迎了出來，都是盛裝打扮，上來就恭敬的行禮，關切的問候。
“婢妾給侯爺請安……侯爺您可算回來了……還有文妹妹，怎麼幾日不見就瘦了這麼一大圈？人死不能復生，你可千萬要節哀啊，別傷了自個兒的身子……”
文采菁又不傻，當然知道他們這麼盛裝打扮爲了誰，這半個多月，諶瀚雖不是沒回過侯府，西院這邊倒確確實實是沒來過，這次好不容易回來了，他們自然都要想辦法拉一拉人，不管成不成功，總歸是要試一下的。
不過，她可沒興趣在這裡看他們勾勾纏纏，也不想聽那些虛情假意的關切問候，她只想快點兒回屋子裡去。一來，她是真的累了，二來，她很奇怪青檸怎麼半天沒有動靜，迫不及待要進去看一看。
“謝兩位姐姐關心，我很好，只是這會兒有些累了，就不陪兩位姐姐了，先進去了。”她意興闌珊的向他們福了福身，就很快轉身進了自己的小院。
“時候不早了，你們也早些回去休息吧。”諶瀚隨口將兩人打發了，轉身跟着就進了文采菁的小院。
“是……”朱姨娘和喬雲煙都笑着點頭答應，只是兩人的笑容看着都有些僵硬。一個已是習以爲常，勉爲其難的笑了笑，就轉身回了自個兒的屋子，另一個卻是恨得牙癢癢，死死的盯着行走在夜色中文采菁那個纖細的身影，許久才諾開眼，不情願的轉身回了屋。
“怎麼黑燈瞎火的？”諶瀚跟文采菁一起到了屋門口，伸手推開門，看着裡頭黑洞洞的一片就不悅的沉了臉，“人呢？都死光了嗎？怎麼連盞燈都不點？”
話音剛落，身後就傳來了一人的告罪聲：“哎呀，都是奴婢的錯，侯爺息怒，都是奴婢的錯……”
幾人轉頭一看，就見周嬤嬤提着個看樣子重重的食盒，滿頭大汗的急匆匆跑過來，身旁還跟着一個提燈籠的瘦削小丫頭。
文采菁仔細一看那小丫頭，眉頭瞬間擰的更緊。這小丫頭不是青檸。青檸呢？青檸去哪兒了？
看到周嬤嬤急匆匆跑來，諶瀚面上的怒色稍稍緩解了一些，不過臉色依舊不大好看。主子不過是出去了一段日子，這些該死的奴才們竟然就如此怠慢，實在可惡。他當然不是在怪周嬤嬤，周嬤嬤本來就不是在這個院子裡伺候的，可他明明早就讓周嬤嬤撥兩個信得過的丫頭過來伺候的，結果還是出了這麼大的紕漏。
“嬤嬤這是跑哪裡去了？”他沉聲問。
周嬤嬤很快抹了一把額上冒出的細汗，緊張的說道：“奴婢看時候不早了，估摸着侯爺和姨娘回來的時候可能都沒還有吃晚飯，就去廚房準備了一些吃食，沒想到回來晚了……”
“就算如此，這屋裡頭怎麼連個候着的人也沒有，竟然還黑燈瞎火的，連盞燈都沒點，我不是早就讓你多撥兩個人過來伺候的嗎？人呢？”諶瀚黑沉着臉，越說越氣。
周嬤嬤忙道：“奴婢去廚房的時候，讓小喜……”她指指身旁提燈籠的小丫頭，繼續說，“跟過去幫忙，留着小福在屋裡頭候着……”
“那怎麼沒人？”
“這個……”周嬤嬤眉頭緊皺的看了一眼黑漆漆的屋子，也是一頭霧水。
“先進去上燈……”諶瀚直接命令。
周嬤嬤身旁的小喜一聽立刻應了一聲，提着燈籠進去點燈了。
雖然屋裡頭的燈亮起，文采菁跨步走了進去，環視了一下四周，一如她走時，所有的擺設不知都絲毫未有變化，只是十多天沒回來，竟覺着有幾分陌生了。
就在這時，隨着喵嗚一聲叫，一道白影從屋子的一個角落竄了出來，直撲文采菁腳下。
文采菁低頭一看，忍不住低聲笑了出來。原來是她的大白花，半個月不見，一身雪白的皮毛倒是沒有變化，只是又胖了一圈。過了這麼久了，它還記着她，不住用腦袋蹭她的腳。
她俯身將它抱了起來。好傢伙，果然重了不少。
輕撫着大白花油亮光滑的皮毛，文采菁一邊繼續往裡走着，一邊問周嬤嬤：“小喜小福是新撥到我這兒來的丫鬟？”
“是的，姨娘。”周嬤嬤點點頭，指指那小喜：“這是小喜……還有小福……這會兒也不知道跑哪兒去了？這沒規矩的丫頭，一會兒找着了，非好好教訓一頓不可。”
“到時候找着了，嬤嬤就直接帶回去吧。”文采菁忽然說。
周嬤嬤一怔：“姨娘不要這小福了？”
文采菁淡淡一笑：“一來就沒見着人影，許是跟我沒緣分，就不要了。”
“那過後要不要奴婢再帶個新的過來？”周嬤嬤問。
文采菁搖搖頭拒絕了：“還是不用了，就我一個人用不着這麼多人伺候。”
“這……”周嬤嬤有些爲難了，“這樣姨娘這兒就只有一個劉嬤嬤和一個小喜，小喜又還是個新手，怎麼夠用？”
文采菁愣了一下，隨後忍不住輕聲笑了出來：“嬤嬤說什麼玩笑話呢，什麼就只有一個劉嬤嬤一個小喜？我還自個兒還有個青檸的，嬤嬤不會連這個也忘了吧？”
周嬤嬤臉色陡然一變，有些慌張的很快看了諶瀚和劉嬤嬤一眼。
諶瀚和劉嬤嬤俱是一驚，眼底不約而同劃過一道緊張。這半個月來忙裡忙外不少事，他們竟然都將青檸這樁事兒忘到了腦後，也或者是根本不願記起還有這麼一樁事。他們都不知道，該怎麼跟文采菁解釋這件事。青檸雖然跟着她的時候不算長，感情卻是一點兒都不差的。讓他們怎麼開得了這個口？
“你們這是怎麼啦？怎麼突然都變了臉色了？”文采菁自然沒有忽略他們三人突然變了的臉色，心裡頭驀地一緊，冒出一股強烈的不好的預感，抱着大白花的手也不自覺猛然一緊。
大白花似是被箍得疼了，“喵嗚”叫了一聲，就在文采菁懷裡掙扎了起來。
文采菁一下沒抱住，不小心鬆了手。
大白花輕巧的落了地，一下子竄了個沒影。
文采菁見它沒摔着，也就沒再注意，她如今的心思全是關於青檸的。
“是不是青檸出什麼事了？”她嘴脣哆嗦了一下，臉色微微有些發白。
三個人沒人說話。他們實在不知道該怎麼說好。直接將噩耗告訴她？剛經歷過父母的死，她才緩過來，讓他們怎麼忍心還打擊她一次？不告訴她？可這慌已經圓不下去了……
見他們不說話，文采菁也不再追問，直奔青檸住的耳房。
耳房的門這會兒也關着。
站在門口，她忽然緊張非常，顫巍巍的伸手過去，掙扎了一下，才輕輕將門推開。
耳房裡頭也沒有點燈，不過藉着外間投射進去的亮光，她還是隱隱看到牀上有個隆起，好像有人躺在上面。
她頓時鬆了口氣，臉上緊張的表情瞬間退去了，取而代之的是輕鬆的笑意。原來青檸沒事，這不，好好在這兒躺着呢嘛。妾本嫡出
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