一路輕鬆地來到天承宮，繞過暗衛所在，隱藏在上次寢殿外的大樹上，一切順利得似乎有點過了頭。今晚的天承宮分外清冷，我靜靜觀察了片刻，正打算動手，卻見遠處一盞風燈發着昏黃黯淡的光，緩緩朝寢殿這邊移動。待那燈近了，只見一名宮裝侍女提着燈，恭敬地跟在一位華衣麗服、頭戴鳳冠的人身後進入寢殿之中，正是皇后娘娘。我心中暗自惱怒，都是悅妍那討厭鬼壞我大事，若早來片刻，說不定已得手了。此時皇后突然回宮，且身邊只跟了一名侍女，不知要做何事？當下唯有繼續隱身樹上，不敢妄動。
皇后進入寢殿後，那名侍女替她解下肩上的繡金雲龍鳳披領，皇后坐於銅鏡前，細細照了幾下，拿起碳筆描了一下柳眉，又往臉頰上輕輕拍了些胭脂，這才緩步來到窗前，倚着窗擡頭望月，悠悠地嘆息了一聲。
瞧她這模樣，似乎在等什麼重要的人？難道是等她那位相好？不對，她那相好應該是在赤霞，而且就算來了墨淵，也不可能公然進入**來相見。究竟是什麼重要人物，竟讓皇后在國宴之中半途離席等候？我心中隱隱覺得今晚或許會有什麼意外收穫。
片刻之後，又一盞風燈緩緩向寢殿移動，重要人物終於出場了。我禁不住心中的激動，極目望去。只見走在前面那人，一身華貴的袞金黑袍，胸前繡着一對昂首豎尾的金龍，頭戴白玉禮冠，竟是當今國君皓帝。我有點失望之餘又不禁驚訝，原來皇后不是夜會情人，只是，皓帝一向對皇后疏離，今晚卻是有什麼了不得的事情，偏要在宴席之中拋下衆人，躲到這兒來見面。而且，皓帝身後也只是跟了一名宦官而已。
皇后平靜地向皓帝欠了欠身，語氣平淡，“陛下突然傳彤雲回宮待旨，不知所爲何事？”
皓帝卻沒有回答她，只淡淡向立於身後的宦官打了個眼色，那名宦官雙手託着個盤子，上前一步，將盤子上覆蓋着的緞子掀開，將盤子恭敬地呈於皇后面前，盤子之上別無它物，只有一個小小的碧玉杯子。
皇后一望之下大驚失色，跌退兩步，顫着聲音道：“北子謙，你……你這是什麼意思？”
皓帝神色肅然，聲音卻是冷漠無情，“皇后，如你所願，我的身子已是一日不如一日。不錯，我如今已是強弩之末，只是，我是不會讓皇后你比我晚去的。”
“你……你……好啊，北子謙，你好狠的心，你夠狠……咳咳……”皇后一陣激動，不禁捂着胸口猛烈咳嗽起來，“咳咳，你……你竟狠心至此，要將本宮賜死？北子謙，本宮究竟何處失德招致死罪，你給本宮說個明白！”
皓帝冷冷地瞥了她一眼，“明白？你自己心中最是明白不過，當年你對他們母子倆人做了何事，你以爲我當真一無所知？難道皇后你已經忘得一乾二淨了？我可是一直沒有忘記！我讓你舒坦地活到現在，已是仁至義盡，你難道還妄想我死在你前頭，好讓你在這裡頤養天年？咳咳……可笑！咳咳……”皓帝眼中射出陰狠的厲光，說到後來卻也因激動，掏出帕子緊緊捂着嘴巴咳嗽起來。
皇后驚恐地跌坐到地上，指着皓帝，不敢置信地道：“你……你……原來你一直知道，怪不得……北子謙，你這陰險小人，是本宮小看了你……哈哈哈，你這老狐狸，本宮小看你了……”
皓帝不再說話，朝那宦官微微頷首，那宦官在皇后面前一跪，雙手將盤子高高托起。皇后慘然一笑，站直身子，整了整衣裙，理了理頭髮，傲然地端起那懷子，昂頭一飲而盡。一絲腥紅從皇后嘴角流出，皇后平靜地用帕子擦了擦嘴角，臉上露出一抹輕蔑的笑，“北子謙，本宮便先行一步，在黃泉路上等着你了。對了，忘了告訴你，本宮今生所做，最稱心如意之事恰恰是對那母子倆所做之事，哈哈哈……”
那陰冷詭異的笑聲在從殿中飄蕩出來，讓人不寒而慄。皇后軟軟地跌倒在冰冷的白玉石磚之上，猩紅的嘴角掛着陰森的笑，雙眼盡是不甘，死死盯着皓帝。
皓帝雙手負於背後，緩緩踱到皇后面前，低下頭冷漠地俯視着她，皇后雖匍匐於地，昂起的臉卻是高傲無比。兩人無聲地對峙着，一個冰冷得刺骨，一個恨意濃烈似要穿透對方的心。
“彤雲，別怪我狠心，你明白我爲何要這般做的。”皓帝說罷，不再望她，絕決地轉身離去。
兩行清淚從皇后的眼角流出，滑落在冰冷慘白的白玉地磚之上。
之前伺候皇后的侍女，此時跪於一旁，早已嚇得瑟瑟發抖，那名宦官上前一步，伸手在那侍女頭顱之上輕輕一按，那侍女只抖了一下便軟軟地倒在地上，那宦官一手將她提起扛於肩上，一手利索地拾起地上的杯子和托盤，快步離去。
眼前這一幕，讓我驚得心中砰砰直跳，皓帝竟然在他壽宴之中將皇后賜死？
就在我驚魂未定之際，卻見慧姑姑突然從門外閃身進入殿內，奔向倒在地上的皇后，“娘娘，娘娘，您怎麼了？剛纔奴婢見聖武殿的人悄悄向您傳話，之後又不見了您，覺得不妥便回來看看……啊，娘娘，您這是怎麼了，奴婢這就去傳太醫。”當慧姑姑看清了皇后嘴角的血跡時，忍不住驚呼起來。
皇后拉住正要起身去傳太醫的慧姑姑，聲音已是虛弱不堪，“不……不必了，沒時間了，快，快去把凌雲叫來，切記不可讓別人知道，快去！”
慧姑姑雖然驚恐，卻並不慌亂，怔了一下之後，似乎明白了什麼，一把將皇后抱起放到榻上，從懷中掏出一個小瓶子，倒出一粒藥丸往皇后口中塞去，“娘娘且挺住，奴婢馬上就去。”
慧姑姑連燈也不拿，便急急往殿外跑去。此刻我方纔明白，今晚天承宮之所以如此安靜，連侍衛也不見一個，原來是皓帝打算在今晚有所動作，早已把人悉數調離。
此時躺於榻上的皇后，臉上沒有了剛纔在皓帝面前的陰狠神色，她顫着手從懷中掏出一物，緊緊握在手中，艱難地別過臉去，望向屋子的另一角，眼中一片柔和平靜。從我藏身的這個角度，雖然看不到屋子的另一角，但是我清楚的知道，那一角擺着一盤正盛開着的赤霞國花－－－牡丹，而我也猜到此時她手中緊緊握着的，正是她心中念念不忘之人，不遠千里爲她尋找、而後送給她的玉佩－－－嬴魚佩。
此刻躲於樹上的我，心情已從之前的震驚之中平復過來，心中在做着劇烈的掙扎。如果此時我進入殿內，從她手中奪走那玉佩，她根本毫無還手之力，也許一激動，沒撐到北凌雲來到，她便斷氣了，沒有人會想到此事與我有關。可是此刻，望着榻上那人，看到她眼中望着那牡丹花時無限嚮往的神色，我卻無論如何狠不下心來去打破這垂死之人臨死前的安寧。
理智告訴我，既然狠不下心做這事，此刻應該趁四下沒人迅速離開，然後沒事人一般回到宴席之中。可是直覺告訴我，皇后在彌留之際，仍盼着她的兒子北凌雲來，必是有極爲重要的事情要跟他講，或許正是我想知道的事情。思慮過後，我仍是決定冒險留下，探知真相的機會只此一次，不容有失。
不消片刻，一個紫色的身影如夜鷹展翅一般，急速從遠處的殿宇之上飛掠下來，幾個起伏便來到寢殿之內。
“母后，母后，您怎麼了？凌雲在此，我馬上去傳太醫……”
皇后的臉上露出慈愛的笑容，伸手撫上北凌雲的臉，“我的兒……總算，總算來得及親口對你說。”
北凌雲似乎也意識到什麼，握住皇后的手，顫着聲音問道：“母后，這……這究竟是怎麼回事？”
“凌雲，你……你要冷靜，好好聽我說，我現在所說……所說之話，你斷不可有疑。”皇后神色肅然，聲音越來越虛弱，“今晚要置我於死地的人，是北子謙。”
北凌雲混身一顫，不由自主地啊了一聲，驚疑地望着皇后，“對，正是他，是他賜我鴆酒，我的兒，你要好好記住……”此時皇后的聲音已弱不可聞，北凌雲俯下身，抱起皇后把耳朵貼於皇后脣邊。
躲在樹上的我卻是乾着急，恨不得跳下去站到旁邊聽她什麼。從我的角度只看得到北凌雲的側臉，只見北凌雲聽了皇后的話後，臉色蒼白得嚇人，目光毫無焦點地呆滯在空中，抱着皇后的雙手微微地發着抖。
當皇后終於說完那些話，大大喘了幾口氣，又咳嗽了一會兒，臉上的神色已是放鬆了下來，甚至還帶着點興奮，她把手中之物放入北凌雲手中，緊緊握着他的手，“我的兒，可是記住了？”
北凌雲蒼白着臉，握着拳頭木然地點了點頭。
此時皇后的神志已開始渙散，目光也開始迷離起來，又把臉扭向屋子的那一角，“赤霞，赤霞是世間最美的地方，我恨墨淵，我恨這裡的一切，我恨這裡所有的人。我的兒，終有一天，你……你要把我……把我帶回……帶回赤霞……”
這便是當今墨淵彤雲皇后今生所說的最後一句話。北凌雲默默地抱了皇后一會兒，終於低下頭來望了皇后一眼，伸手將皇后不甘閉上的雙眼輕輕合上。他跌撞着走到窗邊，雙手扶住窗櫺，微微仰起頭，緊緊地閉上了雙眼。微弱的燭火之下，他的臉半藏於黑暗之中，忽明忽暗，按在窗櫺上的雙手因太過用力，關節處透出白色的骨節，他痛苦地閉着雙眼，用力咬着下脣，胸口劇烈地起伏。
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