恰在這時候，潛藏密林的府兵，閃出一人，搭弓射箭，朝騎馬黑大漢射去。
糟糕！李棟大吃一驚！
殺人滅口！
腦海電閃石花，李棟迅速明白，這是東阿縣令提前安排好的陰謀。
盜賊首領要被當場射死，縱使把他們打得落花流水，全都擄走，也抵不上那黑大漢一句的份量。
千鈞一髮之際！
右側山林內，驀地射出一支箭羽，後發先至，將先前的箭支攔腰截斷兩半。
在後箭的衝擊下，前面的箭支減弱力度，並被改變了方向，形成一個推倒的“v”形，沿着盜賊隊伍右翼擦過。
那黑大漢被驚出一身冷汗！
咬牙切齒，怒目圓睜，大吼一聲：“殺！”
他一馬當先怒氣沖天衝過來。
千餘名盜賊緊隨身後，猶如滾雷轟隆，旋風般向射黑箭的府兵衝來。
那府兵也沒料到，有人將自己的箭射成兩半，一見情況不妙，撒腿便逃。
近千名盜賊騎着馬匹，眼睜睜地跳進李棟事先挖好的陷阱內。
“撲通！”馬蹄陷進青竹挖成的深洞內。
“咴兒……”馬兒一聲慘叫，前蹄跪在地上，把背上的盜賊摔個狗啃屎。
其他馬匹繞過摔倒的盜賊，也沒逃掉被馬蹄折斷的命運。
一時間人仰馬翻，殘叫不絕。
歪打正着啊！李棟的臉色由陰轉晴，大喜過望，一聲令下：“放！”
萬箭簇空，如一片彤雲黑壓壓席捲而去。
剎那間，戰場變成了亂葬崗，數百名盜賊還沒徹底弄明白怎麼一回事，已經隔屁朝樑，回姥姥家報道去了。
馬匹，盜賊，被箭羽插滿身體。數丈前的地面，也射滿了箭支，根根直刺天空，好像箭支生根長在那裡一樣。
見到前方陣形大亂，縣尉引五百名府兵折頭殺回，死死堵在山澗前，又把那些身受箭傷，一時還沒死掉，試圖返回的盜賊一一殺掉或拿獲。
盜賊首領的坐騎也被折斷馬蹄，雙腿被壓在馬腹下。當亂箭穿空時，他俯在馬身後面，馬被射成了大號的刺蝟，他只受了些輕傷，離死還遠着。
還有比這樣的事更爲悽慘的麼？
親眼見到自己精心帶起來的隊伍，眨眼間便交待得乾乾淨淨。
他還想站起來拼命，無奈馬匹死掉以後，身體死沉死沉的，挪了半天也沒動彈半分。他又氣又急，竟然老淚縱橫，仰天悲嘆：“蒼天啊！你要滅我徐朗！”
縣尉這時走到他身邊，一幅事後曹操的老好人模樣，嘆氣勸解：“滅你的人不是老天，老天沒那個本領，他是章丘戰敗知世郎的少年英豪李棟，你認命吧！不要再自怨自嘆了。”
徐朗聽後，身體怔住了，不敢相信自己的耳朵，問道：“你說的是誰？”
“李棟啊，章丘李棟！還有疑問嗎？”縣尉驚異地問道。
“他不在章丘嗎？什麼時候到東阿來了？”徐朗也顧不上雙腿被壓馬下的巨痛，緊聲追問道。
縣尉嘿嘿一笑，道：“人是活的，會挪地兒啊！不過也就今天剛到而已。”
“徐晴也沒向我透露啊！這究竟怎麼回事……”徐朗話剛出口，就知道說漏嘴了，還想改口，已經晚了。
因爲李棟已經威風凜凜站在他面前了，把他說的話聽得清清楚楚。
李棟還不太熟悉徐晴是誰，縣尉卻如雷貫耳。
徐晴就是東阿縣令。
縣令叫徐晴，盜賊首領叫徐朗，他們二人有什麼不可告人的秘密？
縣尉急忙叫幾名府兵把馬匹擡走，將徐郎綁了，也命人帶到一邊。
府兵帶走他以後，縣尉把李棟扯到無人的地方，神秘兮兮道：“縣令和徐朗之間，肯定有串通……”
李棟在進東阿縣衙前就已經知道了，但這句話現被縣尉親口說出，還是有些份量的，李棟忙問：“你怎麼知道？”
縣尉瞅瞅四下無人，壓低聲音道：“縣令叫徐晴，盜賊首領叫徐朗。晴朗晴朗，他們不是親兄弟也是堂兄弟。”
這下李棟心中豁然開朗，終於找到二人暗中串通的動機了，原來二人是有血緣關係。
李棟又不方便透露，事先已經知道這事，便大驚失色，故作驚訝：“啊！這該怎麼辦？要把徐朗押回去，徐晴還不得把人放了啊？”
縣尉立刻諂媚笑道：“我和你做筆交易，事成以後，對我們雙方都有好處。不知你意下如何？”
李棟問道：“什麼交易？”
“我們假裝沒有戰敗徐朗，回去以後。你火速趕回齊郡，向刺史稟報此事。我在這裡嚴密看守着徐晴。等你們派人將徐晴帶走以後，這縣令一職……你看……”
“哦……”李棟伸手指着縣尉的鼻子，故意奸笑道：“我明白了……明白了。”
縣尉的意思很明顯，他想代替徐晴，擔任東阿縣令一職。
盜賊徐朗被俘，縣令徐晴肯定也被拿下。李棟又不能越俎代苞，先斬後奏，肯定得趕回齊郡派人再來。
如果不派人把縣令看管起來，萬一被他逃掉了，人海茫茫，再想捉他猶如大海撈針。況且不久以後，天下大亂，亂世之中更難尋他不到。
眼前這幅爛攤子，確實需要一個有能力的人擔當起來。片刻間就能把後事料理得清清楚楚，縣尉的確還很有能力。可惜的是，以前被徐晴素位屍餐，霸佔太久了，他一直擡不起頭。現在遇到這個千載難逢的機會，他就顯現出來了。
李棟已對縣尉產生了絲絲好感，此人心思犀利，處事幹練老辣。若由他掌握東阿，將比徐晴在任時要好上數倍。
不過眼下還有兩件事必需完成，我需加以導引，使他走上我的道道。
李棟問道：“先前射徐朗那隻箭，肯定是徐晴派的人，這人已從眼皮子底下溜掉了。我們恐怕瞞徐晴不過了。”
縣尉蠻不在乎道：“我看清那人是誰了。我手下的兵，我還不瞭解？把他箭支射斷的，就是我射出的箭。此人交給我來辦，不在話下。”
李棟點點頭，有道是強龍不壓地頭蛇，就是這個道理。自己對東阿的事務兩眼一摸黑，的確比不上縣尉浸染日久。
想到這裡，李棟又道：“斑鳩店有一位英雄好漢，姓程名咬金，年過二十有餘，爲人豪爽大方，是不可多得的好助手，不知你是否聽說過此人？”
李棟的本意暗示縣尉，以後要多和程咬金打交道。哪知縣尉領會錯了李棟的意思，臉色突然扭捏起來，看看李棟，不好意思說道：
“凡是你介紹的，一定是大大的好人。我家姑娘年過二十，還沒嫁人……”
李棟驚訝了，後退半步，瞪大眼睛看着他道：“我才一十六歲……”
縣尉臉更紅了，囁嚅道：“某不是那個意思，我的意思是，那程姓兄弟還沒婚娶的話，可以把我女兒嫁於他爲妻子……”
李棟掩嘴笑樂了。
隋末時期，年過二十還沒有出嫁，是違反法令的。是什麼樣的奇葩，到二十歲還沒嫁掉呢？
李棟便問：“到現在爲止，還沒有請教縣尉尊姓大名呢！”
縣尉嘆道：“不提也罷，我姓崔，賤名叫博陵，是章丘崔氏的旁支……”
五姓七望？！！！
李棟大驚，將崔博陵再三打量，心道：“我竟然遇到了兩晉以來的名門大閥，崔氏家族？”