駐竹院。
楚楚曾大字形捆着，貼在牆上，她的面前不足十米之處，有一張案臺，案臺之上擺放着各種刀具，破奴從那些刀具中拿起一把刀來，仔細地用絲帛擦拭着刀鋒，他拿着那把刀轉過身來，手裡的絲帕從刀鋒之上跌落，落在刀鋒邊上，那絲帕便斷成兩半，跌落地面。
他是一個面目有幾分女氣的人，面容也皎好如女子，但那眼底陰冷的死氣卻破壞了他俊美的面容。
他道：“這個，是精鋼所制的牛耳刀，刀闊三指，刀長五掌，刀柄用犀牛角製成……”他拿着刀走近楚楚，將刀在她臉上比劃，“這種刀麼，刀鋒吹彈可破，削皮剝骨，會極快極快，在姑娘感覺到痛疼的時侯，便已然完成了！”
他喜歡看這些人臉上驚恐的樣子，那樣嬌豔絕美的臉，臉上脂粉未除，驚恐起來，臉上血液褪盡，臉上如帶了一層薄薄的面具。
就象眼前的這個女人，在臺上的時侯，嬌俏可人，蠱惑妖嬈，但那又怎麼樣？
還是會成爲他刀下之物，任他刀鋒婉轉。
他喜歡這種掌控一切的感覺，彷彿掌控了整個世界。
他還喜歡聽人慘叫，對他來說，這是世上最美妙的音樂，但可惜的是，他不能扯下她嘴裡的布，不能讓其它人知道這院子裡發生的事。
他欣賞着楚楚眼底流露的驚恐，笑了，“姑娘的皮膚真是好，吹彈可破，白裡透紅，要保持這等顏色可不容易，不過姑娘放心，我做了許多次的實驗，已經知道應該怎麼做了，姑娘越是痛，血液便越是流趟得快，到了臉上，滲進皮膚裡，便越發嬌豔，姑娘是侯爺最喜歡的人，我一定把您最嬌美的肌膚呈現於他的面前，讓他對您愛不釋手。”
可惜啊，可惜，她叫不出聲來。
他不能聽得到那世間最美的音樂。
他拿起尖刀，輕輕一劃，那裡便滲出了一串血珠子，襯在雪白的皮膚上，如雪地豔梅，美得驚心動魄。
一見到血，楚楚差一點兒昏了，但她卻昏不了，她不知道被他灌下了何種藥物，譜一開始，他便說了，他要讓她保持清醒。
她只能眼睜睜地看着他拿起了她的手，嘴脣湊了上去，吮吸着手腕上的血珠子。
手腕很痛，痛得她感覺如刀劃過。
“你一定會下地獄的，一定會的！”楚楚無聲而絕望地道。
沒有人能救得了她了，但沒有人，她知道的。
紫衣巷的姑娘們有些無聲無息地失蹤了，她曾經那樣的慶幸，慶幸又少了一位競爭者，可她從來沒有想到，她也會落得這樣的境地。
她的奮鬥與博殺，在那些貴人們的眼底，只是一個笑話。
可他們不會下地獄，會依舊風光無比。
而她們，依舊是他們腳底下踩着的泥土。
楚楚看着那尖刀越離越近，越離越近，她很害怕，但她身上沒有汗，這個人說了，她不能出汗，要將肌膚保持在最柔嫩美麗的狀態。
幾日以來，她被他灌下了不下數十種藥物，其中一種，便是讓她痛感更甚的，只有讓她更痛，卻昏不過去，才能讓肌膚更美。
她絕望地閉上了眼睛。
什麼是地獄，這便是地獄。
沒有人能救得了她。
她聽到了耳邊刀鋒劃過的聲音，感覺到了風聲，可想象中的痛疼卻沒有來，她聽到了柔和的聲音：“姑娘，你還好吧？”
楚楚睜開了雙眼，便看到了這位眉清目秀的書生，站在她的面前，眼底俱是關切，而那破奴，卻倒在地上，手裡拿着尖刀。
“姑娘快跟我走。”
他拿出了她嘴裡的布。
楚楚被他放了下來，卻癱軟在地：“不，我不能走，我能走得去哪裡？被神侯看中的人，從來沒有人逃脫過，我不能連累家人。”
她已經完全絕望，屈從了自己的命運，這個屋子裡，又有多少屈從命運的人？
這裡的世界便是這樣，她們的性命在權貴面前，還不如一隻螻蟻。
“姑娘錯了，大錯特錯！每一個人都有生存的權利，每一份生命都值得尊重，這些人是人，難道姑娘就不是人了麼？”王芷兒道，“姑娘一樣吃五穀雜糧長大，一樣由娘生爹養，姑娘難道就這樣認命？一身才華，卻被製成這一盞盞燈籠，被貴人執於手中賞玩？姑娘想一想你苦學舞技力爭上游是爲了什麼？”
楚楚擡起頭來，看清了面前這男子的眼，她從來沒有見過那樣溫和的眼眸，來這紫衣巷看她歌舞的人，眼底總有隱瞞不了的慾望，但他沒有，他的眼底，只有同情。
這種目光，她已許久沒有看見過了。
那樣溫潤如玉的一雙眼，如上好的黑玉石在雨中浸過，讓人感覺溫暖與安心，讓她感覺，他身上強大的信心，他能幫得了她！
對，不錯，同樣是人，爲什麼他們便能操縱人的生死！
她被他扶着，站起身來，聽他道：“姑娘換上這身衣服，從後門離開，那裡有一個丫環等着，你便跟了她去，她會帶你到一家民居，只是，姑娘不能再露面了，但你放心，姑娘不會永遠埋沒的。”
楚楚苦笑：“經過此事，我還哪敢有非份之想？只要能保住一條命就行了。”
對她這翻話，王芷兒聽了，只是笑了笑，這樣的美人，又豈是安份守紀之人，她若許能安份兩天，但以往臺下之人帶給她的榮耀豔羨已如她身上的骨血一般，怎麼能消除得了？
不過不要緊，這種女人，浴火重生之後，會成爲一柄利刃，爲了生存，她什麼都可能幹。
王芷兒需要這樣的人。
王府麼，更需要這樣的人！
楚楚往門邊走去，臨到門邊，卻是回頭：“公子怎麼辦？我走了，他們不會放過公子的。”
她原是一個自私自利的人，從來沒有關心過別人，但今日第一次，她卻擔心起這位公子來。
他臉上現出些微微笑，如雨中初睛，俊美得不可思議，“姑娘放心。”
他的眼眸如有蠱惑。